錦春的心裏難過無比。若生雙翅，她定然片刻都不停留，隻是要去看望謙益。這真是，睡裏夢裏都忘不了他！

這一日，伺墨強打精神，在衙門超常整理崔謙益的書房。在伺墨看來，大人受了冤屈，早晚還是要回來的。到底是那天子腳下，豈容那霸道的人肆意橫行？

因此，伺墨打掃謙益的書房，隻是比平日更殷勤。有時候，他也和趙督頭聊些天兒。趙督頭也不免長籲短歎，說幹脆這督頭的小吏也不做了，依舊回綠林去當好漢。倘若崔大人真有什麽不測，他隻管拿了鋼刀去京城將人截回，橫豎他是不管的了。

話說這渭城的百姓見崔大人受了柳石然的誣告，人人都為崔謙益打抱不平，那些膽大的，遂故意經過那柳府，對著門口的那兩個大石獅兒就吐口沫，扔臭雞蛋石子兒。

石然的那些打手正是得意猖狂的時候，想自家的爺可是將堂堂的州官都撂倒了，以後還有什麽可怕的？他們見經過的百姓不知好歹，紛紛捋起袖子，要上前暴揍他們一頓。

倒是陸放見了，每每出來阻攔，令這些打手小廝兒不可放肆。這弄得他們呲牙咧嘴地抱怨：“陸管家，您到底是他們一夥，還是和我們一夥的？”

陸放聽了，隻是笑笑。這幾日柳石然不在府內，陸放借此將他名下的店鋪田地更加捋了個遍，尤其是石然和錢太師之間來往的信件，陸放更是悄悄地拓印了，藏在隱蔽的地方。。

話說伺墨聽了趙督頭的話，也挺感動的。想大人任職這渭城州官，其實也沒有多長的時間，卻能得百姓如此愛戴，伺墨又高興又難過。但伺墨知道，這人上岸了不容易，到底趙督頭不能為大人丟了俸祿。

又隔幾天，伺墨發現大人書房抽屜有一道暗格，這暗格他以前可是沒發覺。想想，伺墨便將暗格打開，裏麵陡然冒出了一封書信。

伺墨起了好奇之心，他看了下書信信封，發現這封信是錦春寫給大人的。這是何意？伺墨知道不該私自拆大人的信件，但他就是忍不住。想最近這段時日大人和錦春姑娘似有什麽誤會，莫非和此信有關？

伺墨識字，他識的字兒俱是謙益教他的。伺墨一目十行地看完信，心裏抽了好一口涼氣。大人果然癡情，錦春姑娘卻是這般狠心。原來，是她婉拒了大人的一番情意！還說什麽老死不要往來？

伺墨心裏有氣，他當即就將書信藏在袖子裏，急乎乎地出了衙門，就往錦春的繡行走來。

伺墨咚咚咚地敲門，聲音兒還很大。這時是大清早，錦春昨兒個沒睡好，現在頭還昏昏沉沉的。聽了有人敲門，聊想著香兒這時候也沒起來，便穿好衣服強撐著過來開門。

一見是伺墨，錦春知道必有事。就道：“快進來吧。”

伺墨就冷笑了笑，將信從袖子裏丟出，遞給錦春：“錦春姑娘，我不知道你心氣這般高啊！大人待你真情實意，你卻冷口冷心，怪道我一提起你的名字，大人就愁眉苦臉的，一副痛苦不堪的樣子……”

錦春一聽，心裏就疑惑不已。信？哪裏來的信？她告訴伺墨：“我沒給你家大人寫信。你或是弄錯了吧？”

伺墨還是冷笑：“我哪裏會弄錯？告訴你，我也是識字兒的。你瞧瞧這落款。”伺墨將信封給錦春瞧了瞧。

錦春就喃喃念著：“崔大哥親啟，錦春……”錦春沒有念完，她疑惑這些字兒，這不是她寫的字，但字裏行間又都在著意模仿她的筆跡。

錦春幹脆就將信看完。看完了就歎：“伺墨，這不是我寫的。”

“真的？”

“自然是真的。”

“那是誰寫的？”

“我哪裏知道？不過，此人故意臨摹我的筆跡，也臨的有七八分相似，可見也是下了苦功夫的。”錦春請伺墨坐下說話。

恍恍惚惚的，她的心裏似乎明朗起來了。怪道崔大哥故意冷淡自己，一定是見了這封信有關。錦春忽又想起什麽，便又看了下信裏的落款時間。

算了算，正是謙益上回去京城的那幾天。如此說來，興許在出發之前，崔大哥給她寫過信，也未可知？但那封信沒有送給她，那麽是落到誰人的手裏？

錦春就問伺墨：“你家大人可曾給我寫過信？”

伺墨想了想，就搖頭。“我不知道。”

錦春就歎了歎。“我真沒給崔大哥寫信。可歎崔大哥沒認出我的字跡來。”

伺墨就問：“那在其中攪事的是誰？又有誰會模仿你的字？”

“這個，我還不知道。但若要人不知，除非己莫為。現在我擔心的，隻是崔大哥的安危。”錦春說罷，又深鎖起眉頭。

話說這幾日石然逗留在京城，每天晚上和錢太師姐姐把酒言歡，聽歌看舞，心裏很是愜意。“石然啊，我想你也該回去了。崔謙益的事，你不用著急。我先將他關押，一麵等王相回來。”

“姐夫，可我擔心夜長夢多……”石然也知道，在這京城，有兩派係。一派以錢太師為首，另一派以王相為首。這兩派勢力，有時勢均力敵，有時此消彼長。簡單來說，無非政見不同。複雜來說，也可謂是黨爭。隻是，以錢太師為首的人，代表的是貪官汙吏。以王相為首的官吏，行的是正道。正所謂道不同不相為謀，所以這兩派鬥爭的的確也激烈。

“那也無妨。到底這崔謙益逼死了人命，是有你這個人證的。你隻需讓死者的家屬閉口，那麽一切就不成問題。”

錢太師老謀深算，他想耗著崔謙益，逼那些暗中支持王相的人現身，然後他便將他們加入黑名單，以待日後一網打盡。

錢太師既這樣說，石然也就隻能閉口。不過，石然也好奇，到底這些時日崔謙益在那水牢裏被折磨成了什麽樣？哈哈……想不到吧，崔謙益，和我鬥，你還嫩！

石然熬不住，晚上喝過酒就坐轎去了水牢。到了那裏，石然就覺得陰森不堪。下了石階，他越發覺得冷。獄卒知道石然的來曆，見他來了，就上前鞠躬，並引領他到了最後頭的牢房。

打開鐵鏽斑斑的門，石然也驚了。一陣腥臭的味道撲鼻而來，他不禁拿手掩住了鼻子。水牢裏，一個蓬頭垢麵的人身上鎖滿了鐵鏈，稍一動，鐵鏈子就稀裏嘩啦地響。謙益經了拷打，但他哪裏會認罪？此番，他的身上全是被鞭子抽的累累傷痕。

這主掌審訊的官員是吏部的侍郎。而吏部正是在趙太師的掌控之下。為了折磨崔謙益，趙太師可是令手下的人務必不能手軟。

“哈哈哈……崔謙益，你也有今天呀……”石然又得意，更是開口大笑。按大梁朝的律法，三品以上大員，犯了刑律，需皇帝親自審訊。但崔謙益隻是一個五品的地方官，吏部並不需上報宮廷。所以，錢太師樂得為所欲為。

崔謙益抬起了頭。他知道是柳石然。士可殺不可辱！但謙益就是一聲不吭，他鄙夷的人，用沉默對待是最好的方式。

“怎麽……啞巴了？還是你的舌頭被剪掉了？”石然靠近他一步。

謙益還是沉默。他的眼瞪著他，目光中露出不屑。

“嗬嗬……少和我裝！你可知，等我回渭城，即刻就強娶了錦春為妻！縱然你再心急如焚，也隻能在這裏幹著急啊，哈哈哈……”

他知道，這是崔謙益的唯一軟肋。果然，謙益聽了，目光中就露出痛苦的神色！他在京城被關入水牢，不知他派去保護錦春的那幾個衙役還有沒有盡忠職守？還是見他落了難，早不聞不問地走了？沒錯，他什麽都不懼，唯一擔心錦春的安危。

“柳石然！你休想動她一根毫毛！”謙益忍不住了，一激動，鐵鏈子又將他的胳膊栓得更緊了。頓時，謙益的胳膊上就出現數條鮮紅的血印子。

“我怎麽不能動？如今渭城就是我柳某一個人的地盤，我想怎樣就可怎樣，誰也不能拿我半點奈何！我告訴你，明日我就回去，後天我就和錦春拜天地進洞房！”

“你……”謙益聽了，更是怒不可遏。

“我怎樣？我聽說，王相有事在北越耽擱了，興許超過三個月都不會回來。崔謙益，如果你能活過三個月，我就不姓柳！”

謙益聽了，情緒更是激動。他低估了柳石然的卑鄙。

“好了，我不和你磨嘰了，我得走了。”石然說罷，扯了扯袖子，正了正帽子，這才趾高氣揚地離開。原來，扳倒崔謙益竟是這般容易，想以前還真是高看了他！

石然搖著扇子，一路輕鬆回了姐夫的府邸。見了姐姐柳芙蓉，石然就說要收拾行李。柳芙蓉就笑：“這一次，我和你一起回去。”她穿著寬大的對襟外麵罩的襦衫微微敞開，走路似有些沉重吃力。

“姐姐，你不在京城陪姐夫麽？”石然驚異。