十一月初，乾皇宮。
距乾思泓登上皇位已有近一年，這些日子他展現出作為一個賢君的品格與胸襟，勵精圖治、勤政愛民，百姓無不稱他為明君，乾這一垂死王朝漸漸有了生氣。
這毫無疑問是一件好事，可乾思泓卻無有多少喜悅之情。
有三件事困擾著他。
第一件事，他的妻兒仍是被黑斑所掌控，下落不明，文武百官又頻頻進諫，讓他盡早立後，再不濟也要充實後宮。雖然他一直以忙朝政改革為由婉拒，但隨著前朝和民間狀況穩定，改革也有條不紊地進行，他已經漸漸無有理由拒絕大臣往後宮塞女子，就連老師都讓他暫且放下莞兒和司業，充實後宮。
說實話，乾思泓感到疲憊。作為帝王的種種無奈，他終於有所體會，他到了是被逼得給了文武大臣一個期限——如若年底還未尋到妻兒，他就會立後選妃。
第二件事，前邪道通過魏右相讓他做的事。除了不讓官兵入山搜查之外，前邪道還要求他暗中調動集結兵馬，準備一舉除掉統一天下這條路上最大的絆腳石——北炎，以及給江湖人絕對的自由。
若說不讓官兵搜山是黑斑為了保其手下勢力不被屠殺殆盡，那告知他北炎的“真麵目”，又讓他盡快集結兵馬準備一戰是何意？還有，為何要給江湖人絕對的自由，難道這樣不會讓前邪道行動受阻受限，對黑斑有什麽好處？
乾思泓左思右想，隻能認為黑斑打算借乾的刀除掉其他所有龍星，之後來一招黃雀在後。而江湖人這事，或許黑斑是想利用自己的多疑去懷疑江湖人有鬼，致使江湖朝廷無法一心，到時其好暗中搗亂和挑撥離間。
可惜黑斑不了解他乾思泓，他多疑是多疑，但向來大用者不疑。恒桀是不用懷疑的人，其對殺他血脈至親的黑斑恨之入骨，絕不會叛變。隻要有恒桀在，江湖就不會反叛，故恒桀為大用者。
至於黃雀在後，龍星有成為帝王之強運，即使是黑斑也難以取龍星而代之。乾思泓並不擔心這個，可他卻仍有濃濃的不安，總覺得忽略了什麽……
第三件事，諸國動向。北炎應是如黑斑所說的那樣準備向乾開戰，它的盟友是爵瑪與洛月，然並未帶上古吉。
如果是四國聯攻，乾難勝，但三國不同，在他提前有所準備的情況下，乾就算損失部分領土也不會被滅國，尤其是敵人先攻會致使敵人失民心，而乾擁有大義之名，百姓應會追隨，這一戰除非敵人兵力異常之多，否則乾就立於不敗之地。
且如若乾與古吉聯合，讓古吉偷襲北炎，乾更是不會輸，反而有很大的勝機。不過古吉是貪得無厭之國，更是常常兩麵三刀、過河拆橋，若無必要，乾思泓不打算與其有所牽扯。
也罷，能少戰便少戰，此時選擇聯合古吉乘勝追擊乃弊大於利，要成為天下之主，必備的乃至最為重要的即是民心，乾剛剛穩定就展現主戰之態可不是什麽好事。
當然，不攻可以，守為必要。軍隊已經暗中調度得差不多，但還需要一支奇兵。
思緒至此，乾思泓睜開眼，對禦前侍官說：“召武林盟主恒桀入宮。”
洛月，凰月塔。
洛曦瑾正在認真又耐心地給皇後剝瓜子，皇後則是在一旁為她的陛下繡香囊。她們皆是專心做著手上的事，也不言語，僅偶爾偷瞄對方一眼，唇角往上提一提，暖意在心尖轉一轉，可謂歲月靜好。
突然，地門被敲響，甚是急切。洛曦瑾不禁皺了下眉，有些不悅地吐出一個字：“進。”
女官急忙推開地門，小心走上來，又不忘將地門關好，隨後向帝後行禮，呈上一封信。
洛曦瑾放下瓜子，又忍著笑意乖乖地任皇後幫她擦手，待皇後將方帕收回，繼續專心做繡工，她才輕輕笑了笑，接過那封信。
信上署名——北炎英烺。洛曦瑾微微挑眉，展開信細閱，眉心逐漸隆起。
他，瘋了？明明有更穩妥的方法……
“你先下去吧。”
“是。”女官告退。
待地門被關好，洛曦瑾將信遞給她的皇後。
朧月皇後認真看完此信，麵上覆笑。將信放於小桌上，她轉頭瞧著麵容嚴肅的陛下，笑問：“陛下可是覺得北炎王很瘋狂？”
“不錯，出征不帶兵刃甲胄，馬都不許騎，不是瘋了是什麽？且他準備的兩條路都很天真，隻要乾思泓強硬堅定一點，他必敗無疑。”洛曦瑾十分憋氣，想她可是下決心全心全意輔佐北炎王，結果這家夥竟然如此天真妄為！早知道……
“早知道不放棄去爭了？阿瑾，你可是答應過羲兒放下那些的，莫非臨了欲反悔？”朧月羲凝視著她，微蹙著眉，雙目泛水光，我見猶憐。
“……”
心尖被輕揉了一下，洛曦瑾移開目光，瞥了眼床榻，又急忙轉回，凝在小桌上，舔了下嘴唇，說：“朕自然不會反悔。既上了北炎王的‘賊船’，朕會一條路走到黑，左右不管最後結果如何，朕都會傾盡全力保護你和洛月百姓。”
見此，朧月羲眉目彎彎，忍笑，言：“我信阿瑾。阿瑾也定會帶我一同去見證天下之主的誕生對不對？”
“嗯……嗯？”洛曦瑾抬眸看著近在咫尺，隻有一小桌相隔的皇後，嚴肅道，“不可，戰場上刀劍無眼，還是這種情況，朕怎可能將你帶去，你好好待在皇宮，莫讓朕擔心。”
“不要，我說過我信阿瑾，阿瑾也說會傾盡全力保護我不是？難道阿瑾保護我的方式便是將我當作籠子裏的金絲雀？”
“自……”洛曦瑾皺眉，話還未完就又被自家愈發伶牙俐齒的妻子搶去。
“自不是，是以阿瑾一定會帶我前去，對不對？”朧月羲笑容更甚，聲音也更軟。
“……”
“阿瑾，帶我去好不好~”
皇後越來越會撒嬌怎麽辦？
當然是寵著了。
洛曦瑾輕歎，無奈頷首。
雪山，雪神殿。
神子敲響雪神大人的屋門，今日雪神大人難得休憩，他本不欲打擾，奈何事情緊急。
屋內響起一陣窸窸窣窣，少時門被打開，雪神大人麵露幾許尷尬，雪神大人的血契者一臉不悅加“凶惡”。
神子被其盯得發毛，趕緊把信交給雪神大人，隨後匆忙告退。
待門關好，梅露薩一把將漻抱起，抱到**摟著，很是欲·求不滿。漻羞笑著輕輕推了推她，倒未繼續和她胡鬧，而是先看起信來。
“原來如此，這便是不以兵戈爭天下。”漻自語，“看來我等得快些動身了。”
梅露薩自也見得信中內容，不禁撇嘴，說：“這要是對手為東爵瑪，北炎王必死無疑。”
“若是如今的東爵瑪倒也不一定。”漻將信放在枕邊，拍了拍梅露薩的手臂，靜靜瞧著她。
她想繼續。梅露薩眼神一暗，立馬翻身壓上，一邊溫柔親吻她的妻子，一邊輕喃：“漻，你怕嗎？”
雪神鮮少能離開雪山，她或許會害怕。
“有你在，不怕。”
回罷輕吟淺唱。
東爵瑪，地下墓地。
“（爵瑪語）天下之戰將至，大人的願想很快就會實現，如若有何意外，請踏著我們東爵瑪的血前進，西婭大人。”利巴塔·克羅站在中心墓碑旁，向坐在墓前的女子行爵瑪恭敬禮，朗聲拜托道。
墓前的女子——洛菁睜開雙目，盯著墓碑上“寧蘇”二字，悲傷依舊難以掩飾。
“（爵瑪語）不，她不會希望東爵瑪犧牲，她的計謀，她的棋盤上也無有名為爵瑪的死棋，無需任何人犧牲，這是她的道，我們該替她貫徹始終。”
“（爵瑪語）是，我明白了。請準備出征，西婭大人。”
“嗯。”
北炎，王城。
今日已是第三天，王城百姓跪在木屋外，請求北炎王將王後及公主送到安全之地躲避戰火。
為何如此做，因為王城，不，整個北炎的百姓都知曉，在王的謀劃中這天下在此戰不會有人犧牲，若有也隻會是他自己以及北炎。古吉人恐怕會趁虛而入，再如何避免也避免不了，除非留兵在北炎，可天下大局需得這數萬兵，兵留不下，於北炎的戰火恐難以避免。
且北炎百姓絕不能棄土地逃離，一旦這麽做，天原門戶大開，古吉**，於天下即是大害。
故而北炎百姓希望至少能保住王後和公主，而他們會誓死反抗，與北炎共存亡，絕不會讓侵略者踏入北炎的領土，哪怕最終留守在北炎的隻有老弱婦孺。
北炎英烺與其妻女自是不同意，他們同樣願與北炎共存亡，亦知曉若王後與公主在此，於北炎百姓而言就還有一條退路，且她們在，百姓的士氣必然高漲。否則，北炎百姓就會獨自麵對侵略者，九死一生。
他們不願如此，哪怕自身身死也不願，可是卻拿這些不吃不喝跪在屋外的百姓無可奈何。
最終，北炎英烺無奈辭別妻女，將妻女拜托侍衛照顧，予侍衛全部信任，直至天下大局定。
在出征前夕，北炎王與百姓兵士徹夜未眠，圍坐一起，訴真心，道衷腸，言相信。
翌日，北炎王出征，百姓齊聲呐喊——
“願王旗開得勝，凱旋而歸！”
-----
作者有話要說：
日常感謝評論收藏灌液的小天使們o(≧v≦)o