為了盡快逃離赤荒嶺，陳凡竭盡全力狂奔，陰陽兩氣同時運轉，如今功力大漲，速度比從前快了一倍，風馳電掣，身形如同一縷輕煙，飄過大山、穿越森林。
桑公世家非比上清宮，實力更為強大，肯定不會放過殺死家人的凶手。無用置疑，三個多月內南疆所有方都已經搜索了無數遍，特別是赤荒嶺附近，估計還在滿天下尋找自己的蹤跡，俗話說：“最危險的方其實最安全”，向北逃離南疆是自投羅網，隻有出其不意，躲在他們的大本營才有一線希望。
天色漸漸泛白，登上一座小山崗，看了看四周的環境，陳凡啞然失笑：“哈哈！好方，應該是暫時安全了。”已經到達赤血嶺，前麵就是初次遇到?皮的森林，不過如今是物是人非，五爺死於赤荒殿，赤血門已經名存實亡，估計那些弟子仍舊茫然不知，苦等門主歸來。
神識一展，沒有發現任何人類的氣息，飄過十多裏，陳凡順手牽羊，在森林中抓住一隻正在睡覺的老虎，最後在一座小湖邊停下了腳步，隨即升起了篝火，開膛剝皮，清洗虎肉。
黃橙橙的虎腿在火中翻滾，發出“叭叭”的輕響，陣陣肉香撲鼻而來，陳凡感到饑餓難當，一百多天沒有吃過任何食物，雖說基本上處於入定狀態，但醒開後還是無法忍受，這一夜不停歇奔跑了二千多裏，更是消耗了大半真氣，現在幾乎是有氣無力。
一頓狼吞虎咽，風卷殘雲，兩隻虎腿很快就下肚，陳凡精神大振，拍拍肚皮，沉思片刻，清除痕跡之後，拎起木箱躍上一棵樹頂，開始盤坐調息，恢複功力。
僅僅一個多時辰，陳凡出定醒來，頓覺神清氣爽，全身真氣奔騰，兩氣光彩耀眼，三隻氣旋時隱時現，神秘異常，似乎是真氣的源泉，蘊含著無窮的力量。
陳凡躍至湖畔，水中的倒影憔悴淩亂，隻有雙眼炯炯有神，精光四射，暗自搖頭歎息。先打開木箱，?皮的身上更加肮髒，幾乎是臭氣熏天，小心翼翼將他全身清洗一番，一道道傷痕依然清晰可見，隻有頭頂的“奴”字模糊了許多。
?皮像一個熟睡的孩子躺在草上，陳凡心中充滿了憐惜：“可憐的奴隸，也許自從出生以來就沒過上一天好日子，厚土的奴隸世代相傳，在主人眼裏連豬狗都不如，唉！真的不如一隻豬值錢，聽說一兩黃金隻能買到三隻肥豬，卻可以買五個奴隸。”
唉聲歎氣之中，陳凡脫衣洗澡，清涼的湖水刺激著全身皮膚，極為舒爽，想起了?木嶺的那座小湖，魏老哥哥、五位結義兄長、羅秀生等人共聚一堂，熱鬧非凡，情意濃濃，幾天內卻形勢突變，各奔東西，不知他們在桑公世家的情況如何？唉！不用想也知道結果，桑公世家高手如雲，他們的處境也是極為艱難，一旦與三宮三殿發生大戰，南疆的丹師肯定被當作炮灰，死傷越是慘重，桑公世家越是放心。
想到這兒，陳凡靈光一閃，一下子愣住了：“我知道了，哈哈！原來如此。是桑公千虹，肯定是她，隻有她才能讓羅門入住迎賓館。對！她與老哥哥情真意切，絕對會照顧幾位兄長與羅門，嗯！那個劍長老對她非常客氣，說明她在桑公家的位很高，有她在一切安然無恙，否則無法向老哥哥交代。”
清理完畢後坐在湖畔，陳凡心情大好，所有的負麵情緒一掃而空，此時太陽開始出山，萬道金光照耀著大，密林中生機勃勃，飛鳥走獸往來不斷，空氣清新宜人，又是一個嶄新的一天。
拿起繳獲的兩把寶劍，陳凡喃喃自語道：“在厚土修士界，寶器極為難尋，據說有一半丹師隻能使用上品寶劍，為了得到一件寶器費盡了心血。桑公世家果然是煉器大家，人手一把，而且都是極品，不比我的飛雪、藍光遜色。”
兩劍並無奇特之處，劍刃長兩尺，流線優美，刃口鋒芒不露，劍柄有半尺多，灰中帶?，從外表看樣式普通，樸實無華，與一般寶劍完全一樣，沒有任何花哨的裝飾，注入真氣，劍尖光芒四射，劍氣衝天，寒氣逼人。
“正合我意！”陳凡非常高興，想了片刻，從懷中取出一隻玉瓶，小心翼翼倒出一些龍血，上次回到羅門時，他將剩餘的龍血全部收集起來，總共有三大瓶之多，所有的藥材、種子、丹藥、小冊子也是妥善保管，以備一時之需。
果然不出所料，龍血所過之處全部染成紅色，水洗不盡，好像是天生如此，無論是刃部還是劍柄，寶劍通體呈現淺紅色，這是因為龍血較淡，裏麵摻雜了大量河水。
陳凡有些得意：“如此改頭換麵，桑公世家做夢也想不到。嘿嘿！妙極了，誰也無法認出它原來的真麵目。”
陳凡將兩劍插入後背，伸了伸懶腰，自言自語道：“恐怕要在赤血嶺待上一段時間，必須找一個隱蔽之所......嗯！桑公世家野心勃勃，正在搞什麽‘複周行動’，估計人手不夠，近期內不會大規模搜索，......對了！趁此機會考慮一下今後的去處，不能盲目逃跑，必須有一個穩妥的計劃。”
凝視著眼前的湖水，陳凡心念急轉：“赤血嶺雖說域遼闊，千裏無人煙，但也不是長久之計......按照我現在的功力，估計能夠與實丹師相抗衡，但還是無法麵對桑公世家的搜索隊，每一隊裏總有一名煉丹師......不行，小心無大錯，應該繼續向南方跑，躲避一年半載。唉！如果?皮醒來就好多了，不然一個人太孤獨了。”
不由自主扭頭一看，心中一跳，不知從什麽時候開始，?皮全身赤紅，不同於往日的深紅色，而是紅得更加嚇人，讓人心驚肉跳，仿佛一隻煮熟的龍蝦，身手一摸，體溫在急劇升高，將真氣輸入體內，發現心髒在劇烈跳動，一股極其強大的真氣在經脈中流轉，速度快得驚人，好像是一條大河在奔騰，遠遠超過了煉氣士的水平，與虛丹師不分上下。
陳凡百思不得其解：“續命草藥效完全發揮？還是龍血汙染的後遺症？太奇怪了，如此高溫怎麽能存活呢？早應該內焚而亡，這......這些真氣又從何而來？不會是續命草的藥效轉化成真氣吧？有可能，......聞所未聞，續命丸雖說可以增長，但極其有限，最大的功效還是療傷。可......可是怎麽會這樣呢？唉！不知是福是禍，可憐的孩子，希望他能夠挺過這一關。”
陳凡不敢將他移動半步，目不轉睛觀察其體內的細微變化，隨時隨準備救援，一旦情況惡化，不惜再次使用續命草，萬般無奈之下隻能如此，死馬當活馬醫。
?皮始終高燒不退，接近中午甚至於有升溫的跡象，真氣也越流越快，陳凡看在眼裏，急在心裏，卻是束手無策。
火辣辣的陽光燒烤著大，氣溫酷熱難當，陳凡隨即在附近砍下幾根樹枝，搭建了一個十米高的涼棚，雖說簡陋一點，但遮日避雨，清靜涼爽，
傍晚時分，?皮依然不見好轉，陳凡盯著他的臉龐，默默想著：“續命草與龍血都是世所罕見之物，一個是良藥，一是至毒，混合在一起就變得極其複雜，即便百草堂的名醫在此，也不知道出現什麽樣的結果，更不知道他什麽時候醒來，也許明天，也許一個月，也許會突然散功而亡，唉！現在是進退兩難，動一下就可能送命，可是不能這樣幹耗著，三天五天到沒什麽大礙，時間一長就會暴露行蹤，如果桑公世家搜索過來，根本就無路可逃。”
思索良久，還是左右為難，既不敢輕舉妄動，又舍不得仍下?皮，抬頭看看四周，忽然靈機一動，一拍腦袋：“有了，隻要在此布下一座幻陣，哈哈！無論是煉丹師還是化丹師，都是望洋興歎...嗯！除了羅門之外，好像沒見過誰使用幻術，莫非它已經在修士界失傳了？”
說幹就幹，陳凡一口氣砍伐了百十棵參天大樹，花費了一整夜時間，第二天清晨方才布下了一個框架，方圓百米範圍內都覆蓋在裏麵。
因為是第一次使用大型幻術，陳凡的手法非常生疏，足足用了三天時間方才最後完工，看著自己的傑作，他心中非常興奮，雖說還是比較粗糙，但效果很好，遠看是一片茫茫林海，外人根本無法靠近半步，即便精通幻術也很難破陣，稍不留神就有可能陷於絕境。
更重要的是，這幾天的收獲極大，每一根樹枝的形狀與大小、每一個位置的擺放都費盡了心血，對萬幻神術有了更深刻的理解，特別是在慶湖領悟的前三個境界，基本上已經融會貫通，下次布陣肯定是更加精細，威力增加數倍。
唯一令人揪心的是，?皮的狀況沒有絲毫改變，陳凡暗自歎息：“如今隻能聽天由命，也許明天就會有轉機，也許又是一個持久戰。”有了幻陣，他安心不少，吃完烤肉就入定。
九天之後，?皮的體溫忽然慢慢下降，夜裏到達正常溫度卻又開始上升，如此這般反複數次，一個月後又恢複高溫，體內真氣流轉速度也隨之改變，時快時慢。
陳凡心急如焚，隻能默默等待，起初的大部份時間都在觀察變化，到後來幹脆順其自然，在幻陣裏儲存了大量烤肉，開始安心修煉。
自從來到厚土，陳凡一直在不停奔波，第一次長時間修煉就是在慶湖，赤荒嶺三個月的入定雖說是迫不得已，卻是功力大漲，現在他拋下一切雜念，專心修行，一半時間入定，另一半修習六藝，偶爾看一看?皮的情況。
?皮依然是不死不活，高燒不退，也不吃不喝，陳凡本來有些擔心，卻不見他有任何消瘦，仿佛成了一個植物人，歎息的同時抱有一線希望，隻要人還活著就有蘇醒的可能。
天氣漸漸轉冷，森林中一片蕭條，也許在北方已經進入嚴冬，除了心憂?皮之外，陳凡的日子過得平靜又安寧，沉浸於修煉，沉醉於神秘世界，對天道的領悟日漸加深，每一天都是那麽充實，那麽新鮮，洋溢著無限的喜悅。
一日，陳凡出定醒來，感覺三個氣旋變得越來越明顯，似乎開始實質化，而且呈現出不同的顏色，上丹田潔白無暇、清涼無比，中丹田一片湛藍，溫暖如春，下丹田五彩繽紛，色彩斑斕，熱情如火，更為奇特的是，每個氣旋均有九顆小小的星星分布於四周，均勻有序，如同衛星似的圍繞著氣旋不停旋轉，個個發出七彩光芒，流光異彩，仿佛二十七顆璀璨的稀世鑽石。
陳凡心情非常舒暢，經過大半年的潛修，功力增長了一倍有餘，禦劍術也日臻成熟，幻術更是一日千裏，甚至於將兩者結合起來，摸索出許多奇招，威力倍增，變化無窮，此外，一直沒有進展的《靈符九章》、《千咒語》也有了重大突破，開始正式踏入兩術的大門。
忽然間，他心中一動，隨即飄至幻陣中心，頓時大吃一驚，?皮身上彌漫著一層霧氣，淡而無色，久久不散，好像一個氣罩將他包裹在裏麵。
陳凡慢慢靠近，發現氣罩有如實質，到達三米範圍內無法再進一步，又驚又喜：“這是怎麽回事？難道開始惡化了？不，也許是轉好的跡象......嗯！有動靜就好，估計很快就要有結果，但願是吉祥的好兆頭......老天保佑，千萬不要再拖上半年，否則就大事不妙。”
陳凡盤坐在一旁，看到霧氣越來越濃厚，半天之後，?皮的身形已經變得模糊不清，氣罩呈現出淺紅色，似乎隱有風雷之聲。
陳凡卻是大喜過望：“天啦！是丹氣，變成了丹氣，太好了，?皮竟然成丹了，哈哈！續命草果然神奇，不，也許是龍血的功效，沒想到誤打誤闖產生了奇跡，不可思議！”
丹氣在?皮體內一伸一縮，不停向四周擴散，顏色也越來越深，到了第二天早晨，重新變成無色無味，漸漸，丹氣開始消失，一直到正午時分，丹氣完全收回體內，?皮神情安詳，皮膚恢複成正常的黝?，隱有一絲光華在流動，全身氣息出奇的強大，陳凡心中高興：“看來內丹已成，嘿嘿！好厲害，似乎跳過了虛丹境界，直接跨入實丹初期。”
沒過多久，?皮突然睜開眼睛，兩道精光有如實質，淩厲無比，看到陳凡的笑臉，頓時驚駭失色，一躍而起，一下子蹦出數十丈，神情戒備，眼中露出警惕的目光，又有一絲茫然。
陳凡輕笑一聲，和顏悅色說道：“?皮，不要緊張，我不是壞人，來！過來吧，你還記得我嗎？”
?皮一動不動緊盯著陳凡，眉頭緊皺，似乎在回憶從前的往事，幾分鍾後露出一絲微笑，好像是恍然大悟，忽然奔到陳凡麵前，“?紜鋇囊簧?蛟?img src="http://smenhu.cn/images/smenhu.cn" /上，連磕三個響頭。
陳凡知道他已經完全清醒，急忙將他扶起，含笑道：“?皮，不要這樣，咱們是朋友，哈哈！我叫華中生，你叫我華大哥就行，咱們倆以兄弟相稱。”
?皮淚流滿麵，連連搖頭，用手指在上寫道：“您是我的恩人，從此以後，也是我的主人，求求您收留?皮。”
陳凡拍了拍他的肩膀，笑眯眯說道：“那個赤血門主已經死了，你現在不是什麽奴隸，而是一個自由人，想到哪裏都可以，沒有人能夠管你。”
?皮顯得惶恐不安，嗚咽不已，接著寫道：“您是不是認為?皮不好？還是覺得我長得太醜？無論如何，?皮今生今世都是您的奴隸，請您不要拋棄我。”
陳凡想了片刻，知道他從小就被灌輸主奴思想，如今是根深蒂固，很難一下子改變，不由笑道：“咱們暫時不談這些，先吃點東西吧！你已經有近一年沒吃，肯定餓壞了。”身形一閃，不一會兒，拎著幾塊烤肉和一套長袍、一雙布鞋回來了。
?皮一陣激動，接過烤肉狼吞虎咽，陳凡在旁輕聲說道：“慢點吃，不要急，長時間不吃東西，一下子吃這麽快腸胃受不了。”?皮置若罔聞，嘴裏沒有牙齒，先用僅有的兩隻虎牙咬下一小塊，然後是牙床顫動，速度極快，很快就一掃而空。
看到他心滿意足的神情，陳凡將長袍和鞋遞過去，?皮卻是靦腆一笑，有些手足無措，連連搖手，在上寫道：“主人，?皮不配穿衣服和鞋，自己縫製一件獸皮衣就行。”
陳凡哭笑不得，故意板著臉說道：“如果想跟著我，就必須穿上，今後不得穿獸衣，否則你自謀出路吧！”
?皮慌忙接過衣鞋，卻是一陣發愣，陳凡奇道：“怎麽啦？不想穿？還是嫌它不好看？”
?皮臉色微紅，呐呐的“說”道：“主人，?皮不會穿。”
陳凡心中一酸：“唉！他也許從來沒穿過衣服、沒穿過鞋。”立即手把手教導，衣鞋都是由陳凡特製，大小正合適。
穿上了新衣新鞋，?皮精神煥發，頭頂的“奴”字與臉上的傷痕已經淡不可見，身材雖然矮小，但短小精悍，精力充沛，眼中精光四射，全身散發出一股凶悍之氣，一看就知道不可輕視。
陳凡盤坐於，和風細雨說道：“?皮，能談一談你的經曆嗎？”
?皮神色突變，滿臉哀色，默默點了點頭，蹲在上慢慢“講述”不幸的往事。
他是一個奴隸的兒子，世世代代都是低下賤的奴隸，五歲時被賣到赤血門，不知道是幸與不幸，因為資質絕佳，居然被赤血門主看中，當時共有三十二名同年的小奴隸，先是割去舌頭，然後烙上奴印，每天服用不同的丹藥，並得到了一些修煉功法。
修煉過程極為痛苦，赤血門隻是把他們當作試驗品，因為服用的丹藥太多、太雜，副作用時刻威脅著他們的生命，而且那些功法斷斷續續，並不完整，其他小奴隸陸續死去，隻有他一人堅強的活了下來。
赤血門的修煉功法極為殘酷，經常用奴隸作為練功的靶子，一名弟子從入門到修至先天最起碼要死上千個奴隸，?皮的生命力極為頑強，無數次的重傷都挺了過來，甚至於功力越來越高。
隨著他功力漸增，赤血門主的手段越來越毒辣，指使門下弟子折磨?皮，每天都是遍體鱗傷，最後在他修至合氣後期時動了殺機，以練功的名義讓弟子們輪番進攻，?皮知道大限已到，隨即奮起反抗，殺死五弟子之後逃離山門，後來被陳凡所救。
“說”到這兒，?皮嚎淘大哭，陳凡也是淚如雨下，緊摟著他的肩膀，安慰道：“?皮，不要怕，隻要我在，從此以後沒有人敢欺負你，今後要好好活下去，像以前那樣堅強，堂堂正正做一個自由人。”緊接著講述了這半年的經曆。
?皮使勁點頭，目光堅毅，神采飛揚，繼續說道：“主人，?皮今後不會離開您半步，一輩子服侍您，即便您飛升仙界，?皮也要追隨而去。”
陳凡笑道：“仙界之路困難重重，況且我是仇敵滿天下，一個比一個厲害，現在是到處逃亡，也許明天就會喪命於強敵之手，你好容易活下來，跟著我太危險了！”
?皮流著眼淚長跪不起，陳凡無論怎麽勸說也不能動搖他的心誌，隻好說道：“既然如此，從明天起，我傳授你六藝，如今環境險惡，敵勢太強，希望你能夠刻苦修行，迅速提高功力，日後遇敵方能保全性命。”
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