祝秋的信是吳文巽差人送來的。信裏說，吳文巽處理完了吳家祖墳被盜的事，要來漢陽探望祝秋了。
“表哥要來了。”祝秋放下了信，淡淡說著。但她的思緒卻是紛亂如麻。吳文巽說，他處理了吳家祖墳被盜一事？他怎麽處理的？
“他怎麽又要來啊！”賀連璧頗為苦惱。吳文巽一來，必然會整日纏著祝秋不放，來搶她的祝姐姐。說著，賀連璧拆開了自己的那封信。
而賀連璧的那封信就更奇怪了，是夜楓冒險進祝府送來的。這信是從賀蘭山發來的，是灰鳩的手筆。灰鳩說，讓賀連璧把祝秋盡快帶回賀蘭山。
帶回賀蘭山？盡快？難道……
祝秋發現賀連璧的神情一下子不太自然了，便問：“你的信裏寫了什麽？”
賀連璧一時語塞。她把信折了一折，故作不在意的模樣，道：“堂裏瑣事罷了。”說著，卻又悄悄抬眼看祝秋的反應。
顯然祝秋沒有被騙過。
“是賀蘭山來的？”祝秋問。
賀連璧見瞞不過，隻好點了點頭，輕輕歎了口氣。祝秋看了看她，便伸出手去，輕輕從賀連璧手中抽出了那封信，打開看了。看罷，她的手都在發抖。
“姐姐……”賀連璧忙道，“如果你不想去也可以的。”
賀連璧知道祝秋有多愧疚自責，這些日子的淡定從容不過是偽裝罷了。夜裏她熟睡時，眉頭依舊緊皺。
“表哥大約再過四五日就要到了，”祝秋把信扔進了火盆，“等我打發了他，我便和你一起走一遭。”
“當真？”賀連璧忙問，她沒想到祝秋會答應得如此爽快。
“當真。我會尋個由頭閉門謝客，瞞過眾人和你回去。”祝秋點了點頭。一個冬天過去了，灰鳩都沒有來一封書信，如今卻突然來了一封信急召她二人回去？祝秋想著，心中實在不安。
春日中的風格外溫暖，祝府很快又變成了賀連璧最初印象裏的祝府。
吳文巽果然來了。賀連璧隻能又躲了起來。和上一次不一樣，這次她根本不能露麵，隻能在暗處觀察。
祝秋先是出門去迎了吳文巽，又設宴給吳文巽接風洗塵。賀連璧等得無聊，就從臥房中偷偷溜去了書房，心想他們平常都是在書房說話的。
天都黑了。賀連璧趴在梁上，看見吳文巽走進了祝秋的書房。吳文巽看起來消瘦了很多，神采似乎也不如以前。綠蕊點了燈，便退出去在門口守著了。
“阿秋。”吳文巽喚了一句，坐了下來，把劍隨手擱在了桌上。
“表哥，”祝秋回了一句，看向了吳文巽的劍，又為他斟了茶，“查出來祖墳被盜一事究竟為何了嗎？”
“什麽都沒查到。不過沒關係，我查了當年的隨葬品單子，對了一遍，竟也沒丟什麽，隻是墳上多了個盜洞罷了。”吳文巽回答著，卻又看了看祝秋，眼裏似有疑惑。
“阿秋。”吳文巽又開了口，隻是猶猶豫豫的，喚了一句就不再說話了。
“表哥，怎麽了？”祝秋問。
吳文巽問：“你可願嫁我？”
賀連璧聽了，不禁握緊了拳頭，忍住沒發出聲響來。
吳文巽這話問得實在突兀，祝秋一下子竟沒反應過來，她甚至覺得吳文巽在說笑，畢竟吳文巽這才剛踏進祝府沒多久。可看到吳文巽那認真的神情時，她才意識到吳文巽沒有在說笑。
祝秋一直都知道吳文巽對自己有意，也一直都知道周圍人都有意撮合兩人。她真的一直都把吳文巽當作表哥。於是，祝秋想了想，回答道：“表哥，我這輩子都不會嫁給任何人。”
聽了這話，吳文巽眸中的光彩更加黯淡了。他問：“為什麽？”
祝秋實在不知該怎樣開口，最後還是用了以前用慣的借口：“表哥，我不想考慮這些事。”
吳文巽聽了，沉默了一會兒，笑了。他問祝秋：“阿秋，前些日子，外公給我來了一封信……你知道信裏寫了什麽嗎？”
祝秋隻是看著吳文巽，沒有說話。吳文巽笑了，笑中帶淚：“你還要騙我嗎？”
“我不懂你在說什麽。”祝秋十分鎮定地回答道。
“阿秋，”吳文巽忽然激動起來，向她走了過來，看著她的眼睛，十分動情地道，“我不介意。”
莫非吳文巽知道了？知道祖墳被盜和她有關？知道她才是他仇人的女兒？
祝秋覺得可笑：“你不介意什麽？”
吳文巽有些難以啟齒，他低了頭，道：“自你被暗影少主抓走以後，三門中一直有流言，說你在賀蘭山被他們……淩辱。外公說他問過了，那些是真的……他說你心情很不好，所以剛出賀蘭山的時候才整日在他身邊，才不願意談婚論嫁……”說著，吳文巽又猛然抬頭，一把握住祝秋的手，道：“阿秋，我不介意，你怎樣我都不介意。我可以保護你。”
可吳文巽這話還沒說完，他卻忽然覺得渾身無力，他愣了一下，看向了祝秋。祝秋冷漠地把手從吳文巽的手裏抽了出來，對吳文巽道：“表哥，不是這樣的。”
所幸吳文巽沒被祝秋吸走太多的內力，雖然體內內力驟然流失，但他還能撐住勉強站立。他隻是奇怪，怎麽忽然間這麽不舒服？難道是他的表妹？不，怎麽可能是阿秋？
而祝秋隻覺得心寒。淩辱？這詞用得怕是謹慎了些。在她不在三門的日子裏，江湖上究竟有了多少流言？還有木清，她敬愛的外公，究竟又在做什麽？竟主動散播這樣的流言！祝秋以為，她承歡膝下二十餘年，就算兩人沒有血緣關係，也不該冷酷至此！卻沒想到、沒想到……
或許灰鳩不該告訴木清一切的真相，不，一切在祝秋無意間顯露自己能力的時候就注定了。木清不傻，他會想明白祝秋和衛氏的聯係，他注定會忌憚她。灰鳩自然是知道這一切的，他告訴木清不過是想震懾他，讓木清知道這世上不止一個人知道當年的真相……可沒想到，這卻逼急了木清。
木清想利用輿論毀掉她，他甚至不願意把她嫁給吳文巽，這才寫信去騙吳文巽。或許木清有意引導吳文巽，吳文巽被激得想娶她，那祝秋嫁為人婦，便沒理由再把持著祝家了。
一邊散布是她傷了賀無名的消息，讓她被暗影仇視；一邊又傳播這等臆想的流言，讓她被三門當成笑話？祝秋想明白了，這些無所謂的傳言隻是第一步，也是最好入手的一步，接下來不知還會傳些什麽？他要一點點毀了她的名譽，想讓她在江湖上孤立無援、人人喊打嗎？
怪不得，怪不得木清這些日子這樣平靜，除了幾封不痛不癢看似問候實則警告的書信，竟沒別的了，原來竟在這裏等著。
流言是最好的利器。
木清想看祝秋的反應，若祝秋因惱怒做出了對自己不利的事情，那三門自然可以順理成章地仇恨她，到時候三門仇恨她、暗影仇恨她，她在江湖上將無立足之地。若祝秋懂了木清的敲打，乖乖聽話，交出自己擁有的一切，那自然萬事大吉。
或者她可以把自己的身世公之於眾？可這又是另一條死路了。莫說江湖中人不信，就是江湖中人信了，難道她就可以順風順水了？於暗影來說，她終究還是傷了親生母親，她也的確姓祝，以前也曾和暗影有過不快；於三門來說，她的身份同樣尷尬。
至於衛氏？這世上，誰還在意衛氏！
木清在逼她放棄。
“綠蕊。”祝秋喚著。
“小、小姐……”綠蕊走了進來，低頭問。
“你都聽見了？”祝秋似乎在笑，“你知道那些流言嗎？”
綠蕊點了點頭，根本不敢抬頭和祝秋對視。
“為何不告訴我？”祝秋問。
“那些隻是流言罷了。”
“隻是流言……嗬，”祝秋又問，“這流言已到什麽程度了？是所有人都在說，還是隻有一小部分人在說？”
綠蕊沒有說話，祝秋已然明白了。
她想著，氣得渾身發抖，又倍感心寒。她早就受夠了流言的苦，早已見怪不怪，可這次竟然是木清有意操控流言……她以為木清不會對她怎樣的，最起碼不會對她做出這樣的事來。她想明白了，她如今唯有盡快不動聲色地奪了木清的權，才能結束被人掌控、被人擺布的日子！
她本來不想這樣的，她不想對木清做什麽的。畢竟那曾是她最敬愛的人。
“表哥，”祝秋忍著怒，看向吳文巽，道，“你先去休息吧。”
吳文巽看著祝秋，不知祝秋的反應為何如此奇怪。他隻當是自己說中了祝秋的心事，讓祝秋回想起了那些慘痛的經曆。於是吳文巽咬牙說道：“阿秋，你放心，我定會將暗影賊人全部殺光，為你報仇！”
祝秋沒有說話，綠蕊又侍立在旁，等著送吳文巽出去。吳文巽心疼地看了一眼祝秋，無奈地搖了搖頭，走了。
他剛一出門，賀連璧便從梁上跳了下來，立在了祝秋身後。
“姐姐？”她試探地喚了一句。
“你都聽見了。”祝秋苦笑。聽見賀連璧的聲音，她一下子斂了所有的怒火，努力做出雲淡風輕的模樣，生怕賀連璧擔心。
“嗯，”賀連璧點了點頭，目光突然淩厲起來，“我會幫你。”
祝秋聽見，不由得有些奇怪，回頭看向賀連璧，輕笑著問：“你能做什麽？”
“我可以幫你處理掉那些亂說話的人，”賀連璧道，“我可以來做這個惡人。反正我們暗影的罪名也不差這一件。”
“不，阿賀，”祝秋微笑著製止，“流言是殺不盡的。你越是想要製止，流言便越是瘋狂。”
“那就這麽看著他們傷害你嗎？”賀連璧紅了眼。她沒能親手殺了祝緯來保護她的祝姐姐，如今卻也不能去殺那些散布流言的人……她究竟怎樣才可以保護她？
“阿賀，”祝秋柔聲道，“還好如今隻是流言，還沒人敢明目張膽地傷害我。我若是被這流言激得做了莽撞的事，那才是落了下乘。”
“我擔心你，”賀連璧說著，一把抱住了祝秋，倚在她肩頭，“我真的很擔心你。姐姐，要不你同我一起回雁門堂去？我們去個自在的地方，好好過日子，不比什麽都好？”
“雁門堂……”祝秋想了想，道，“或許有朝一日，我們可以去你的雁門堂，可絕對不是現在。難道你又要故技重施，昭告江湖是你把我捉了去？我一門主君，重蹈覆轍被人輕易捉去關押為囚，未免也太沒麵子了。到那時，還有誰會認我這個主君啊？”
“姐姐，”賀連璧十分不解，“你就這麽在意這個主君嗎？”
“這是我好容易爭取來的，”祝秋道，“傻阿賀，難道你會輕易放棄你好不容易才打出來的暗影少主之位嗎？”
賀連璧沉默了一瞬。是啊，那樣所有的努力就白費了。
“我會為你放棄，”賀連璧低頭道，“或許你可以來做暗影派的少主。本來，你就是她的女兒，你隻要打贏了我，我主動讓出位子，也不會有人說什麽。”
“快別說這樣的話，”祝秋似乎有些慍怒，“我不希望你為了我犧牲你本該擁有的一切。那些是你拚來的，不是我拚來的，我憑什麽要占為己有？就因為你我相愛嗎？”
“姐姐，我隻是……”賀連璧實在沒想到祝秋會這樣說。
祝秋鬆開了賀連璧，捧起了她的臉，認真地說著：“我不該得到我從未為之努力的東西，那樣是不公平的。可我為之努力過的東西，我就一定要得到，並且不能失去。”
賀連璧似乎明白了什麽。
“還有，我的傻阿賀，”祝秋說著，理了理賀連璧的鬢邊亂發，“我知道你在意我，可我不希望你為了我，一味地犧牲自己。那樣太卑微了，你是暗影少主，怎麽能這樣卑微呢？”
賀連璧看著祝秋認真而溫柔的眼神，忽然有了種想哭的衝動。從前賀無名對她不好，她便一直去刻意討好賀無名，期待著賀無名能對她好一些，小心翼翼的，生怕惹賀無名不開心。後來她遇見了祝秋，卻是格外的自在……她如今終於明白為何會覺得自在了。
“小孩子，真是個小孩子，”祝秋挑起了賀連璧的頭發，眼裏是一貫的溫柔，“你年紀還小，有這樣的蠢念頭也就罷了，但以後千萬不要這樣了。”
“嗯。”賀連璧鼻子一酸，紅了眼，點了點頭。
“你不可以為我放棄，沒有人可以讓你放棄這一切。愛我之前，要先愛你自己。”