正在這時，陸夫人和裴夫人從鍾樓東南角的一個小門下來，遠遠的也望見了這一幕，裴夫人還在說話，陸夫人已聽不清她說什麽了，隻死死盯著趙伯真身邊鵝黃色的身影，玉菡還渾然不覺。
待走近了，陸夫人大喊：“菡姐兒，”這時玉菡才回過神，循聲望向來人。
見是陸夫人，玉菡心裏犯怵，不敢再同趙伯真說話，走開幾步與他保持距離。
陸夫人盯著她，語調頗為嚴厲，“你怎麽沒領著你五妹妹，她年紀小，走丟了怎辦？”
“我這就去尋她，”玉菡知自己再沒機會同趙伯真說話，便知趣地離開了。
那頭玉菁和茵茵見狀，都鬆了口氣。
“四姐姐太心急了些，”茵茵道。
玉菁歎了聲：“好歹母親叫住了她，沒再叫外人看笑話。”
可很快，糟心的事兒又來了！
陸夫人招手叫玉菁和茵茵過去，兩人對望一眼，不得不上前。
因玉菁和趙伯真才剛見過，陸夫人便隻命茵茵：“六姐兒，這是趙家大郎，論輩分你該喚他一聲哥哥。”
茵茵抬首望望眼前人，見他仍臉不紅心不跳，仿佛初識，心道這人真壞，方才就想占她輩分的便宜，雖然他比自己大許多，但論輩分隻能叫哥哥，幸好那時沒叫叔叔。
茵茵於是向他一福，稱：“趙將軍。”
趙伯真眼皮子一跳，垂眸定定將她瞧著，不言一聲。
另兩位夫人和玉菁納悶茵茵為何喚他趙將軍，不過細論起來她喚得不錯，趙伯真確實算個少年將軍，隻是眼下以卸了職務，因此無人細揪，閑敘兩句後便一同往鍾樓大門去了。
趙伯真是專為玉菁預備的人，走出鍾樓，裴夫人一行人便知趣地往別處去了，隻餘下陸夫人、趙伯真、玉菁和茵茵。
陸夫人領著幾人又進了杏花林，她們行得很緩，想盡量多讓兩個年輕人說幾句話，可玉菁寡言，趙伯真又驕傲，因此不善言辭的陸夫人不得不當起了“媒婆”，問他“你在邊塞這些年，吃了許多苦罷？”又說“前些日子的暖寒會上，看見一個人與你很相像。”
“那正是在下。”
“哦？原來那是你，怎麽沒人告訴我們？”
“那日我隨友人前來，並未具上名貼，且我在邊塞多年，才剛回金陵，尚未各處拜見，許多人認不出我了。”
“原來如此，你母親怎麽沒來。”
“她去探望我姐姐了……”
於是，一個問一個答，一板一眼地把這話題進行了下去，陸夫人不忘玉菁，不住引她說話，問她：“那日暖寒會上作詩，與你對詩的人中便有一個是伯真，”想以此激起女兒的興趣，但玉菁隻是淡淡道：“是麽？我不大記得了。”
“你作的是哪首詩來著？”陸夫人問趙伯真。
“《金陵懷古》。”
“哦，我記起來了，”玉菁眸光微亮，此時才終於有了點談話的興致。
陸夫人卸下擔子，心下稍鬆。
其實原先她因外頭各色傳聞，也對這位國公府大郎無甚好感，但今日見了真人，反倒理解了為何陸潤生對此人極盡誇讚之辭。
作為陪客的茵茵百無聊賴，踢踢石子，逗逗花骨朵，時不時回頭望那酒館，心道若回雅間裏，溫一壺果子酒，就著一碟香豆，一碟花生米和一碟棗泥山藥糕吃著，豈不快活，遠好過在這裏陪聽。
正望著，卻望見一個鵝黃的身影從花樹間鑽出來，不是別人，正是玉菡和玉芙！
“母親，我尋著五妹妹了，”玉菡微微喘著粗氣，快步上前……
陸夫人當即變了臉色，“跑得滿頭大汗來見客，成什麽體統？還不快隨我回去，把臉洗淨！”
一句話便令所有人的目光都落在玉菡額側汗濕的烏發，以及她微重的喘息上，玉菡自覺在趙伯真麵前失禮，一下紅了臉，茵茵還是頭回見她臉紅，心下詫異，沒想到四姐姐也有臉紅的時候。
陸夫人一心要為玉菁和趙伯真創造獨處機會，不由分說地把玉菡和玉芙帶離杏花林，兩姐妹不敢忤逆，不得不跟隨陸夫人回去酒館，到口的唐僧肉，飛了！
幾人一走，場麵立刻冷下來。
尤其趙伯真，仿佛方才敷衍得累了，眼下懶得再說話，玉菁呢，教玉菡一攪，也沒了談話的興致，於是一行三人就這樣無聲無息地往杏林深處走去……
最難耐的還數茵茵，她在二人之間本就身份尷尬，眼下他們都沉默，她就更尷尬了，為了不再尷尬下去，茵茵自覺有牽起話頭的責任，便假裝無意地問：“暖寒會上姐姐和趙將軍鬥詩，姐姐作的是首什麽詩來著？”
“《紫宮》”玉菁回，一個字也不肯多說。
茵茵全然不記得當日宴上鬥的詩了，她就是個看熱鬧的，此刻隻盼趙伯真接過話茬兒。
誰知趙伯真卻沒接話，他偏頭瞥了眼茵茵，似笑非笑，頗有戲謔小孩子的味道，他道：“玉菁小妹，你府上的女孩兒出門不梳洗理妝，穿幹淨衣衫麽？”
玉菁和茵茵皆是一怔，尤其玉菁，她以為趙伯真說的是她，向來清冷如冰麵的臉上竟紅了一片，她直直望著這位無禮自大的男子，略帶薄怒道：“趙公子是在說誰，可大方言明，不必拐彎抹角。”
茵茵也望向他，心道這人真是傲慢至極！
趙伯真不說話，隻是朝茵茵繡寶相花紋的裙擺上瞟了一眼。
茵茵低頭看去，正看見裙擺上沾了塊糕餅大小的黃色汙漬，登時紅了臉，連忙道：“是……是我失禮了。”
玉菁聞聲回頭看，也看見了茵茵裙擺上的汙漬，方才二人下樓時太匆忙，並未細心檢視各自的衣裳，尤其茵茵這裙擺有褶，那塊汙漬正藏在褶皺裏，這才沒發現。
“怎麽回事？”玉菁語調嚴肅地質問茵茵。
茵茵知道這是方才挖土時蹭上的泥，但此事不能說出來，隻能解釋道：“不知方才在哪裏蹭著了，沒留心就……我這就回去把衣裳換了。”
趙伯真說不必，“我隻是看見了順口一提，你們不必驚慌。”