第二十四章 夏箜篌
外麵雨聲漸小，他用土炕上的稻草飛快地編了兩雙草鞋，手法熟練得就像個專業做草鞋的。小的那雙給我，大的他自己套上了，讓我也把草鞋套在鞋子外麵，說是可以防滑，也省得弄髒自己的鞋子。真是個很不錯的保鏢啊，雖然貴了點。
下山的路上我跟他討論了一下他的工作範圍，我對他的要求是，無論在任何時間、任何地點、任何情況下，都以雇主的安全為第一考慮。比如我想搶銀樓、搶首飾行、偷武林中各大門派的秘笈、放高利貸、劫法場、造反逼宮……你可以不幫我，但必須保護我。
他笑著瞟了我一眼，你想做的事情還真多。
我隻是打個比方而已，嘿嘿，不一定真的會做。
我可以幫你做，加工錢就可以了。
……
到時候再說吧……
雨水把山路中間衝開一個大溝，要不是為了隱藏身份，我飛也飛過去了，可是要把飛行偽裝成輕功的樣子，在身邊這個高手麵前我還沒什麽把握。好在他很有職業道德，沒等我開口求他，輕聲說了句“冒犯”，伸手攬住我的腰，帶著我躍了過去。
整個過程大概隻有一兩秒鍾，我卻有些失神，竟想起那年帶著小洛飛回西門府的情形。那時候我和小洛都還隻是孩子，現在我已經長大，小洛不知道變成什麽樣子了。
心裏走神，腳下打滑，他放開我時我居然沒有站穩，嚇得獸獸嗖地從我肩頭跳到一旁的樹上，吱吱吱地遣責我。他忙伸手拉住我，我向他道謝，他挑了下眉毛欠扁地說，職責所在。
這之後獸獸就死活不肯呆在我肩上了，在樹枝上跳了沒多遠就厚著臉皮躥到他肩頭。他歪著頭跟獸獸商量：“不如以後你就跟著我吧，給你吃好的喝好的，還不容易摔跤。”獸獸小腦袋亂點，還諂媚地在他臉上蹭了蹭。
我覺得有必要在職業守則裏給他加一條：不許諷刺雇主。
走了半天路，我才想起來一直沒問他的名字，於是跟他自我介紹說，我叫西門小菜，在山裏跟一位無名老人學了幾年道法，現在要下山去，好好玩一玩。
他看我一眼笑著說：“是個好名字，古人不是說我愛菜，人愛肉，肉多不入賢人腹麽，可見肉是俗物，菜才是聖品，哈哈……”
他的話，我聽懂了卻又沒聽懂，甚至分辨不出他是不是拐著彎在罵我。
不等我發問，他接著說：“我姓夏，夏箜篌。”
空猴？空喉？
他見我一臉茫然，便折了根樹枝在地上寫了自己的名字。我看來看去，隻認得一個夏字。
“我在山下村子裏的一戶人家做西席，”他忽然說：“就是教那家的男孩讀些書，認幾個字。得先去向老東家辭行，才能跟你走。”
眨了半天眼睛，從他的話裏又嗅出些諷刺的味道，好像是在笑話我不識字……我忽然有種感覺，如果說老鼠的克星是貓，小偷的克星是警察，病毒的克星是殺軟，那麽身邊這個男人，顯然屬於“西門小菜的克星”那個物種。
他說的那個村子比梨花村大得多，因為在山的南麵，氣候條件很不錯，遠遠望去一派閑適的田園風光，是個富足美麗的山村。
我們倆在村口除下沾滿泥巴的草鞋，夏某人很體貼，我脫草鞋時他怕我站不穩，一隻手輕輕扶著我的肩。剛把草鞋脫下來，旁邊忽然傳來一陣哄笑，三五個粗細不同的聲音亂七八糟地嚷著：夏先生要娶媳婦了麽？這小娘子好像個仙女啊！該大的地方大，該小的地方小，小臉蛋又白又嫩，哎呀呀，先生真是豔福不淺……
看了一眼，原來是幾個遊手好閑的村中小痞子，個個打扮得油頭粉麵，不倫不類，臉上掛著猥褻的笑容，恨不能把我的衣服給看穿。
我碰了碰夏箜篌：“去幫我教訓他們。”
“他們隻是過過嘴癮，我認識他們好幾年了，別理他們就好。”他目不斜視繼續往前走。
明明我是他的雇主，他卻一副大牌樣，偏偏麵對著他我就氣勢不足。可是無端被人占了口頭便宜，我怎麽都不甘心。於是他走他的，我停在原地沒有動。
他走了幾步發現我沒跟上來，回頭看我，那幾個小痞子又哄笑起來。
隱約聽見他似乎歎了口氣，從懷裏掏出一角碎銀子朝那幾個痞子扔過去，笑道：“別胡鬧了，去玩吧！”
那幾個小痞子接了銀子眉開眼笑，嘴裏嚷著多謝夏先生，一溜煙跑遠了。
他又望向我，笑眯眯地說：“可以走了麽？”
夏箜篌教書的那戶人家是村裏的大戶，大門上懸著一塊朱漆大匾，上麵題著兩個龍飛鳳舞的草書大字：沐府。
似乎他在沐府的地位很高，從進門以後，一路上遇到的仆人見了他全部九十度鞠躬，恭恭敬敬地問先生好。他邊走邊讓仆人去找老太爺，說自己要見他，又低聲對我說：“沐府的老太爺是朝中前任首鋪大人，前幾年才辭了官回鄉養老，我很敬重他。”
說著穿過第二重院子，一個小小的身影忽然從一道月亮門裏撲了出來，嘴裏嚷嚷著：“夏先生回來啦！跟我來跟我來，看我今天寫的字有沒有長進！”
那是個八九歲的小男孩，模樣伶俐可愛，撲到夏箜篌懷裏擰來擰去，看來跟他很親密。他拍了拍那男孩的頭剛要說話，一個仆人過來笑道：“老太爺在花園裏喝茶，讓夏先生過去呢。”
夏箜篌把那個粘在他身上的男孩摘下來放到地上，笑著說：“我先去跟你爺爺說幾句話，一會兒就過去看你的字。你在這裏陪陪這位姐姐，好麽？”
小男孩抬頭看看我，大眼眼忽閃忽閃的，不太情願地點了點頭。
夏箜篌走遠了，那小男孩仰著頭問我：“你為什麽跟夏先生在一起？是不是要把先生帶走了？”
這小鬼警惕性好高啊！居然被他猜中了。
我衝他笑笑：“為什麽這麽問？”
小男孩有些泄氣，衝我勾勾手指，示意我跟他一起坐到台階上去。坐下來後垮著小臉說：“這兩個月有一個討厭的人，來我們家找夏先生好幾次了，後來每次聽說他要來，夏先生都刻意躲出去，今天就是……所以我猜他可能要離開了，省得那個討厭的人再來打擾他。”
難怪他這麽痛快就同意做我的保鏢，原來早就想走了，我問那男孩來找夏先生的是什麽人。那男孩撇了撇嘴，語出驚人：“聽說是皇上的兒子哦！”