這是B-70A超音速巡航轟炸機,可以在兩萬米的高空以5馬赫的速度巡航,這隻大鳥會在4小時內把你們送到英格蘭。
半個鍾頭後,特雷佛上校乘坐直升機來到了大浪灣邊的這座豪華別墅區。
特雷佛上校走進12號別墅,把裏麵的情況查看了一下。因為之前慕佳懿在電話裏已經把發生的事情簡明扼要地匯報過了,所以上校基本掌握了這裏的情況。
查看過別墅內的現場後,上校把慕佳懿和武凡睦叫到客廳,對倆人說:“從目前情況看形勢非常嚴峻,案件極有可能與國際恐怖組織有關,而我們對凶手的情況還一無所知,我支持慕佳懿的建議,先著手調查天墓之謎,等揭開謎底後,相信一切都會隨之水落石出。把這裏交給香港警方處理,你們倆馬上護送夏博士去英國愛丁堡……”
說著話,上校看了一眼手表,隨後接著說:“現在是晚上11點,六個小時後你們就能到達愛丁堡。”
“六個小時就能到達愛丁堡?”慕佳懿吃驚地說,她顯然有點不太相信,畢竟有一萬多公裏的距離,正常情況下乘坐客機也需要十多個小時才能到。
特雷佛上校表情平靜地說:“因為情況緊急,我向美國國防部請求協助,‘小鷹號’航母幾天前離開日本橫須賀的基地,前往東南亞與新加坡和泰國海軍共同參與‘金色眼鏡蛇’演習,現在剛好經過香港外海。你們現在就乘直升機去“小鷹號航母”,我已經與航母戰鬥群指揮官查理·雷恩少將聯係好了,他負責安排你們去愛丁堡的相關事宜。”
事不宜遲,三個人隨後便乘上黑鷹直升機向外海飛去。半個小時後,他們就降落在了“小鷹號”航母寬大的飛行甲板上。
夏昊天還是第一次登上航空母艦,眼前的這個龐然大物令他驚歎不已,320多米長,近80米寬的甲板,足足有三個足球場大小。
這是一艘常規動力的航母,從1961開始服役,至今已經有40個年頭。“小鷹號”航母從底層到艦橋頂部共有11層,約有18層樓高,飄浮在海上猶如一座小山。而甲板上的島式建築也有8層,加上頂部重達70多噸的天線,足有50多米高。
雖然是夜晚,但站在航母的島式建築旁邊,仍然感到那種氣吞山河的氣勢,在這個鋼鐵製造的龐然大物上,人顯得太渺小了。
三個人剛在甲板上站穩,一個穿軍裝的人馬上跑了過來,靠近後發現竟然是個黃種人,佩戴著少校軍銜,向三個人行了一個美式軍禮,笑著說:“你們好,我叫林照賢,現在是航母戰鬥群聯合指揮室的值日官,艦隊司令官查理·雷恩少將命令我來安排三位的行程。”
想不到在美軍航母上竟然能見到同胞,夏昊天興奮地問:“呃,你是中國人?”
“準確地說是美籍華人,我祖籍廣東,從我爺爺那一輩就到美國了,我是土生土長的美國人。”
一聽林照賢說自己是土生土長的美國人,夏昊天撇了撇嘴說:“土生土長的美國人,那中國話還說的這麽好。”
林照賢並沒有察覺夏昊天不屑的神情,依然微笑著說:“在家裏我們都說中國話。”
慕佳懿聽出了夏昊天的語氣中帶著揶揄的味道,她急忙對林照賢說:“請問少校,如何安排我們的行程?我們需要盡快趕到英國去。”
就在他們說話的時候,有一架E-2C預警機已經從下麵的機庫隨著甲板升降機提升到了飛行甲板上。最引人注目的是機身上方直徑8米的旋轉雷達罩,仿佛在飛機上長出了一個大蘑菇。在機頭部位和垂直尾翼上都有一隻揚起翅膀的老鷹,所以也有人習慣稱呼這種型號的預警機為“鷹眼”。
林照賢指著預警機說:“我們剛好有一架預警機要飛往泰國的軍事基地,你們就搭乘這架預警機去基地,我們在那邊已經為你們安排好了一架超音速巡航轟炸機,保證在天亮前把你們送到英格蘭北部的阿爾西肯空軍基地。”
這時,鷹眼預警機向後折疊偏轉的兩個機翼恢複到機身兩側,兩台渦輪螺旋槳發動機已經啟動,發出了巨大的轟鳴聲。林照賢領著三個人來到機身左前方的主機門邊,示意他們上去。
慕佳懿率先登上了舷梯,進入到機艙裏,狹窄的機艙內布滿了各種電子設備,已經有三個人員在機艙裏了。隻見三人並排側坐,背對機窗。每人麵對著一個操縱台,操縱台的上方安裝有一個十英寸單色雷達螢光幕,下方是一個五英寸的字幕。也許是為防止反光影響觀看屏幕,他們背後的機窗都拉著簾。
鷹眼預警機共有五名機組人員,除了正副駕駛外,還有一位負責指揮的機長,佩戴著少校軍銜,坐在三個人的中間位置。靠近機頭的是雷達操作員兼機上維護工程師,最後麵的那個人主要負責指揮空中攔截任務,三個人各有專職,但也可以分擔他人的任務。
此時,三個電子操作員都將座椅轉了一個90度,麵向機首,這是起飛前的準備。因為上來了一位美女,三個大兵都向她報以微笑,熱情地同她打招呼,不過因為發動機發出的巨大噪音,慕佳懿隻看到他們嘴動,卻聽不清他們在說什麽,隻好向三個熱情的美國大兵揮揮手。
等夏昊天和武凡睦上來後,身後的機艙門隨即關閉,不等他們坐好,就感到飛機開始滑動了。當飛機上升到一定高度,機身呈水平狀態後,三個電子操作員又將座椅旋轉90度,繼續麵對著操縱台開始緊張地工作。
預警機升到高空後,夏昊天才發覺自己踏上的是一個非常痛苦的旅程,乘坐這樣的飛機跟民航客機簡直沒法相比,機艙內的惡劣環境如同地獄,光是噪音就令人難以忍受,不僅有發動機發出的巨大噪音,機艙內的電子儀器也產出高頻率的噪音,還有冷氣機發出的噪音,同時還伴隨著機身的劇烈震動。很快,夏昊天就感覺到胃裏開始翻江倒海,他竭力控製著自己,同時看了看慕佳懿和武凡睦,發現他們倆人也都是一臉痛苦的表情。
機長似乎已經料到了他們會發生什麽情況,起飛後不久,就給他們每個人發了一個嘔吐袋。不一會兒,三個人的嘔吐袋裏就快被裝滿了。
好在地獄般的旅程時間不是很長,一個多小時後鷹眼預警機就降落在了一個美軍基地上。下飛機時三個人的手裏都多了一件東西,滿是嘔吐物的袋子。
慕佳懿看了一下手表,已經是淩晨一點多了,她想不出有什麽飛機能在天亮前把他們送到英國去,不過她的疑惑很快就被打消了。
一輛敞篷越野悍馬飛快行駛過來,隨後來了個急刹車停在了他們旁邊,一個上尉軍官跳下車,走到慕佳懿麵前行了一個軍禮,然後用英語問:“您是慕佳懿小姐吧,我是基地聯絡官,接到上麵的命令,在天亮之前把你們送到英格蘭的阿爾西肯空軍基地。”
慕佳懿點點頭,“還有四個小時天就亮了,不知道上尉用什麽方法把我們送到英格蘭?”
上尉沒有解釋,隻是招了一下手,示意三個人上車,慕佳懿率先登上悍馬車,沒等三個人坐穩,上尉就駕駛著悍馬衝了出去,沿著飛機跑道向前行駛了兩三百米,隻見前麵出現了一架黑乎乎的飛機,不僅形狀怪異,而且個頭也是一般戰鬥機的兩三倍。
快要接近大飛機的時候,上尉猛地打了一下方向盤,越野車停到了飛機的一側,然後微笑著對慕佳懿說:“這是B-70A超音速巡航轟炸機,可以在兩萬米高空以5馬赫的速度巡航,這隻“大鳥”會在四個小時內把你們送到英格蘭。”
5馬赫就是音速的五倍,夏昊天暗暗一驚,實話說他還是第一次親眼見到如此快的飛機,而且還是巡航速度,忍不住睜大眼睛看著眼前的這個怪物。夜幕下飛機顯得又高又大,從一側很難看清全貌,不過可以看見機頭下方有兩個橢圓形的進氣口,尺寸大得驚人,看樣子一個人可以直腰走進去。在機尾並排四個**狀的噴口,說明這架飛機上裝有四台渦輪噴氣發動機。在前起落架後部有一個梯子,供乘員進入機內。上尉招呼三個人下車,然後指著起落架後麵的梯子說:“機組人員已經在上麵等你們了,從這裏上去就可以。”
三個人沿著梯子進入飛機內部,進入入口後,機艙內部兩邊各有一個艙口,裏麵分別是自衛係統操作手和攻擊係統操作手單獨使用的機艙,再往前走就是寬大舒適的駕駛艙。在駕駛艙內除了4名機組人員外,還有2名教官的座位,或許是為了讓他們三個人有座位,現在駕駛艙內隻有駕駛員和兩位副駕駛,領航員的座位空閑著。
因為這是戰略巡航轟炸機,在空中加油的情況下要連續飛行十幾個小時甚至更長時間,所以駕駛艙的後部還有廁所和廚房,夏昊天心想,看來這比乘坐預警機要舒服的多。
三個人坐下後,一個副駕駛過來指導他們扣好安全帶,戴上飛行帽,同時告訴他們在飛行過程中不要用手觸摸窗戶上的玻璃,小心被燙傷。從他的話裏就能感覺到飛機的速度有多快。為了應對高速飛行產生的高溫,B-70A飛機的表麵采用的是非常難以處理的鈦金屬。
幾分鍾後,飛機開始在跑道上滑行,很快夏昊天就發現自己剛才的想法是錯誤的,乘坐這架飛機並不比預警機舒服,頭上戴著飛行帽,感覺噪音小了,但是飛機開始起飛後,整個人仿佛被重物壓著一樣,上身緊緊貼到座椅後背上,想抬起胳膊都非常困難。等到轟炸機上升到兩萬米高空後,開著做水平飛行,這時才感覺好了一點。
坐在前麵的機長摘下拖著長長管子的麵罩,然後回頭來說:“好了夥計們,你們現在可以輕鬆一下了。”
慕佳懿急忙問:“大約多長時間可以到達英格蘭?”
“兩個小時就會降落。”機長又開玩笑地說:“你們可是這架飛機有史以來的第一批乘客,看來一定都是重要人物。”
慕佳懿微微一笑,“我們可算不上什麽重要人物,可能是某些大人物們感覺我們正在做的事情很重要吧。”說完,她把嘴巴貼近夏昊天的耳邊問:“到英格蘭後是不是立刻趕往巴利特教授的家?”
“嗯,越快越好。”
兩個小時後,B-70A超音速轟炸機穩穩地降落在英格蘭北部的阿爾西肯空軍基地。美軍在英國有三個空軍基地,這是其中的一個,這座基地距離他們的最終目的地愛丁堡還有一百多公裏。
三個人頭重腳輕地走向飛機,慕佳懿看到了一輛紅色的捷豹×J轎車停在不遠處的跑道上,第一感覺這輛車是特雷佛上校為他們安排的,因為這是她最喜歡的車,上校顯然知道她的這個愛好。
這時,一個上尉軍官跑過來,什麽話也沒說,將一把車鑰匙遞給她。慕佳懿向夏昊天和武凡睦揮了一下手,徑直向捷豹車走去。