第十一章 黑奴竟然在白日做夢
傍晚時分，天空正飄著蒙蒙的細雨，一位旅客來到了肯塔基州N村的一家鄉村小旅館裏。在這間小旅館的酒吧裏，擠滿了形形色色的人，大概都是被這倒黴的雨天趕到這兒來的。在這間屋子裏待久了，就會對這樣的畫麵習以為常：這裏的人雖然都算得上是身材高大，但看起來瘦弱得很，身上套著獵裝，一副當地人常見的慵懶樣子，攤開了手腳仰麵躺著，光一個人就占了很大一塊地方；他們的來複槍架在屋角，像子彈袋或是獵物包之類的，還有獵狗和小黑奴跟班們，也都擠在某個角落裏。這就是這幅畫麵給人最突出的印象。還有兩位伸著長長的腿的紳士，分別坐在壁爐的兩邊。他們頭上戴著帽子，兩條腿旁若無人地放在壁爐架上，向後倚著椅子。讀者有權知道，在提倡沉思之風的西部旅館裏，旅行者們對這種架起雙腳的思考方式（這可以大大提高領悟力）是特別傾心的。
吧台後麵站著旅館老板，他有著一副高大的身材、粗壯的體格，還有一頭亂蓬蓬的頭發，戴著一頂高頂禮帽。和他的大多數同鄉一樣，這是一個脾氣很好的人。
事實上，這個旅館裏的每個人，頭上都戴著一頂帽子。帽子好像代表著頂天立地的男子氣概，不管是氈帽、棕櫚葉帽，還是油膩得發亮的獺皮帽，都如簇新的禮帽似的，就這麽心安理得地蓋在每個人的腦袋上。他們每個人的性格也能從他們戴的帽子上看出點兒苗頭：有人快活自在，愛逗樂子，就把帽子時髦地歪戴在一邊；有人嚴肅認真，他們覺得帽子是必須戴的，戴的方式卻可以由自己來選，他們就頗有性格地將帽子緊緊壓到鼻梁那裏；還有一些人想頭腦清醒，就把帽子使勁兒地往腦袋後麵推，露出光光的大腦門兒；至於那些馬大哈呀，他們要麽是不知道帽子該怎樣戴，要麽是根本不在乎。這些各式各樣的帽子到底有多少含義，恐怕真的值得莎士比亞先生來做一番仔細的研究和詳盡的描繪呢。
屋子裏還有幾個光著膀子、穿著肥大褲子的黑人。他們手忙腳亂地跑前跑後，表明自己十分願意為主人分擔、為客人提供服務，結果除了表明自己辛苦工作的態度之外，什麽用也沒有。這番風景還可以描繪成這樣一幅畫麵：一隻燃燒得旺旺的火爐，那火焰劈劈啪啪的聲音帶著響兒，還拚命地直往上躥；屋子的大門、窗子，全都大剌剌地敞開著；印花的布窗簾，被潮濕、刺骨的寒風吹得啪嗒啪嗒一陣亂響。經過這一番描繪，對這個肯塔基旅館裏的忙碌景象，你能知道個大概了吧！
如今的肯塔基人啊，可以說得上是論證本能與特性遺傳學說的絕妙例證。他們的祖先是那些住在森林裏、睡在草地上、把星星當蠟燭用的獵人，作為如此了不起的先人的後代，他們現在也不過是把房子當成了帳篷罷了，而且頭上總不會少了那頂帽子。他們隨便這麽一躺，再把腳搭在椅子背上或者是壁爐架上，這與他們的祖先躺在草地上隨意翻身，把腳放在樹枝上或是圓木上是多麽相像啊。不管春夏秋冬，他們都把門窗打開，為的是讓自己能夠呼吸到足夠新鮮的空氣。他們不管對誰都叫“兄弟”，而且叫得無比自然。換句話來說，走遍世界，他們算得上是最坦率、最和氣和最快樂的人啦。
剛到的這位旅客，碰到的就是這樣一群自由自在的人。這位新客人是五短身材，又矮又胖，身上的衣服穿得整整齊齊。他的臉圓圓的，透著一股和氣勁兒，看上去卻有點兒怪怪的，顯得這個人過分拘謹了。他對自己的雨傘和提包很重視，旅館裏的侍應上來幫忙，他堅決不放手，而是自己提著這些東西進屋來。他小心地對著酒吧看了一圈兒，然後拿著他的貴重物品，找一個暖和的角落縮在那裏，又充滿不安地看了看那位把腳放在壁爐上的好漢。這個人正在那裏一口接著一口地吐著痰，這樣旁若無人的勇氣和活力，真讓那些膽子小又愛幹淨的紳士嚇得不輕。
“嘿，兄弟，你好嗎？！”那漢子一邊問起話，一邊向著這位初來乍到的客人噴出了一口煙。
客人回答：“呃，還不錯。”然後，對這種嚇人的招呼方式往後躲閃了一下。
那漢子又問道：“有什麽新聞嗎？”說著，他掏出一片煙葉和一把巨大的獵刀來。
那人答道：“我倒是沒聽說什麽。”
那個先打招呼的漢子說道：“嚼嗎？”同時殷勤地遞給那位老先生一點兒煙葉。
那小個子邊躲閃著邊回答道：“不，我不嚼這東西，謝謝你。”
“真的不嚼嗎？”那人邊說著，邊把那口煙葉送進了自己的嘴裏，為了照顧周圍人，他可要保證煙葉的充足供給呀！
那位老先生每次看到那位長腰兄弟衝著他這邊噴煙吐霧時，都不免心頭一顫。他的同伴注意到了這一點，那位長腰兄弟便心平氣和地將炮口轉向另一地區，用足夠攻克一座城池的軍事力量向一根火爐通條進攻起來。
老先生瞧見一張大告示前圍了很多人，便禁不住問道：“那是什麽？”
有一個人簡短地說道：“該不會是懸賞抓黑奴吧？”
那位老先生（他的名字叫威爾森）站了起來，仔仔細細地收拾了一下雨傘和提包，然後小心翼翼地掏出眼鏡把它戴上，這才走了過去讀起了那張告示：
本人家中出逃了一位叫喬治的混血黑奴。他身高六英尺，棕色鬈發，皮膚淺色；聰明機靈，談吐流暢，能讀書寫字，極有可能冒充白人，其背部與肩部上有深深的疤痕，右手背上烙有“H”這個字母。凡能將該黑奴活捉或是能提供事實證明該黑奴已被處死者，一律賞四百大洋。
那位老先生將這則廣告從頭到尾低聲地讀了一遍，好像要研究它似的。
前麵提到過的那位一直在“對付”火爐通條的長腿老戰士，這時把他那兩條笨重的腿放了下來，將高大的身軀挺直，走到告示前，不緊不慢地對著廣告吐了一大口煙汁。
他簡短地說了句“這就是我的看法”之後，便又重新坐了下來。
店老板叫嚷道：“兄弟，幹什麽，你這是在幹什麽？”
那大個子一邊說，一邊又平靜地嚼起煙葉來：“要是出告示的那個家夥在這兒的話，我還要朝著他吐一口呢。要是誰家有這麽一個黑奴，卻不好好對待他的話，那他就應該逃跑。這種廣告真是太丟肯塔基的臉了。要是誰還想知道我的看法，這就是我的看法！”
老板一邊記賬，一邊讚同地說：“對，這真是實話。”
那大個子邊說著，邊又展開了對火爐通條的進攻：“我就跟我自己的那一幫黑奴明說了——我說：‘夥計們，你們逃吧，溜吧，跑吧！你們喜歡跑就跑！我才懶得追你們呢！’這就是我的治理之道。讓他們明白，隻要他們想走，什麽時候都可以，他們也就不會有這種想法了。不但如此，我還幫他們準備好了自由證書，並且備了案，等著萬一哪一天我走了黴運可以用得著。不瞞你們說，我所做的這些事情他們都知道，在我們這塊地方，誰也比不上我從黑奴身上得到的好處多。我的黑奴帶著值五百塊的馬匹去辛辛那提去賣，賣回來的錢一個子兒也不少地都交給我。像這樣的事還不止一次兩次呢！他們這麽做，也在情理之中。你如果把他們當成狗，他們就會像狗一樣幹活兒；你如果把他們當人，他們也會給你回報的。”那寬厚的奴隸主說得正在興頭上，忍不住朝著壁爐放了一通“禮炮”，用來表示他對這番高談闊論的得意。
威爾森先生說道：“朋友，您說得真是千真萬確。這告示所講的那個黑奴可實實在在是個好小夥兒。他在我經營的麻袋廠幹了將近六年的活兒，是我最得力的助手，先生。他可聰明了，還發明了一種特管用的洗麻機。後來很多廠家都使用這種機器呢。現在他的東家的手裏還握著這種機器的專利證呢。”
那奴隸主說：“我就說嘛，這邊拿著人家的專利證賺錢，那邊又給人家的右手上烙個記號。要是給我個機會，我非得給他也搞上一個，讓他也嚐嚐這種滋味不可。”
屋子另一邊有一個相貌粗俗的人插嘴說道：“這些耍小聰明的黑奴到底是太沒規矩了，他們太神氣活現，所以他們才挨打，才被烙上記號。如果他們老實點兒的話，也就不會這樣了。”
那個奴隸主表情冷漠地說道：“你的意思是說，上帝把他們創造成人，還得花費一番力氣再把他們壓榨成畜生嘍！”
方才那個家夥接著說——他由於粗俗無知，絲毫沒有感覺到對方對他的鄙夷：“聰明點兒的黑奴對主人沒有絲毫好處，要是對你來說沒有什麽好處，他們那些本事又算得上什麽呢？他們絞盡腦汁地想法兒算計你。我原來也有一兩個這樣的夥計，我幹脆把他們賣到南邊兒去了。如果不把他們賣掉，他們早晚也會溜掉。我覺得，就是這麽回事兒。”
那奴隸主說道，“你最好給上帝列個單子出來，讓他為你特製一批完全沒有靈魂的黑奴。”
就在這時，一輛小巧的馬車停在了旅店門口，大家都住了嘴，談話被打斷了。這輛馬車看上去真是挺氣派的，趕車的是個黑奴，馬車上麵坐著一位氣宇軒昂的男人，紳士派頭十足。
這間屋子裏所有的人都在饒有興趣地打量著這個新來的紳士。在這樣一個雨天，對每一個新來的客人，這幫閑人一般都會興趣十足地打量打量。這位新來的客人身材高大，他的膚色不是特白的，而是帶著點兒淺黑，看起來像西班牙人一樣，一雙眼睛烏黑透亮，難得地顯出秀氣的神采，短短的鬈發也黑得光彩逼人；他那鼻子是鷹鉤鼻，薄薄的嘴唇沒有多少弧度，整體看上去身體很勻稱，那副派頭更是顯出不凡來，讓人一看就覺得此人不是尋常之輩。他在眾人火辣辣的目光注視下，從容不迫地走了進來，向他的仆人點了點頭，示意應該把行李放在什麽地方，又轉向眾人脫帽致意，然後拿著帽子，慢悠悠地走到櫃台前。他自稱亨裏·巴特勒，是從謝爾比郡的奧克蘭來的，然後，漫不經心地轉過身來，走到告示跟前，把那告示看了
一遍。接著，他跟他的仆人說：“吉姆，我覺得這個人有點兒像我們在貝爾納旅店見過的那個黑人，你說是不是？”
吉姆說：“是很像啊。不過，我不敢肯定這上麵說他的手的特征對不對，老爺。”
那老爺說道：“哦，是嗎，這個我倒沒有留意過。”接著他舒舒服服地打了個嗬欠，走到櫃台麵前，說希望能開一個單人房間，因為他要寫點兒東西。
老板當然是一口答應下來，跟著就有六七個黑奴，爭先恐後地忙了起來，場麵一陣亂哄哄的。這夥黑奴裏頭有老有少，有男有女，個頭也是有的高有的矮，他們跑前跑後地忙著，不是你跟我撞了個滿懷，就是他踩了你的腳一下。黑奴們殷勤周到地在為客人收拾房間，而此時此刻，那位客人正舒舒服服地坐在屋子中間的一張椅子上，和旁邊的人有一搭沒一搭地閑聊起來。
那個工廠主威爾森先生，從陌生人踏進屋裏的那一刻起，目光就緊緊地盯著客人看。他覺得自己好像在哪兒見過這個人，而且應該是和自己很友好似的，可就是怎麽也記不起來了。那個陌生人的臉部表情、舉手投足的姿勢，都讓威爾森先生覺得驚人地熟悉，所以他目不轉睛地盯住想看個究竟。可是當那雙炯炯有神的眼睛碰到了他的視線相交，又波瀾不驚地滑過去，威爾森先生趕緊把目光轉到別處去了。終於，他猛然起來了，慌亂地又衝著那人看著，這下那個陌生人也隻好走到他的跟前打招呼。
那人用一種已經認出他的口氣說道：“我想，您應該是威爾森先生吧！”然後伸出手來，又說：“請您別介意啊，我剛才沒認出您來。我想，您還記得我吧，我是從謝爾比郡奧克蘭來的巴特勒。”
威爾森仿佛做夢似的答道：“啊，先生，是的是的。”
就在這時，一個黑奴進來說：“老爺，您的房間已經準備好了。”
那位先生隨口對吉姆說：“吉姆，你照看一下箱子。”又轉過身來對威爾森先生說道，“如果您不介意的話，我想請您去我那兒，我們可以談點兒生意上的事。”
威爾森先生迷迷糊糊地跟著他上了樓，進了一間寬敞明亮的屋子。屋裏的爐火劈劈啪啪地燒得正旺，還有好幾個仆人在裏麵，正忙碌著收拾最後那些小物件兒。
等仆人們收拾完離開房間之後，那位年輕人才從容地將門鎖上，然後把那串鑰匙裝進口袋裏，接著轉過身，抱著兩隻胳膊交叉在胸前，直盯著威爾森先生。
威爾森先生驚叫道：“喬治！”
年輕人說道：“沒錯，我就是喬治。”
“這真是太出乎我的意料了。”
年輕人微笑著說道：“我想，我的化裝技術還不錯吧。隻需要一點點胡桃汁，就可以把我的黃皮膚變成現在這種淡雅的淺棕色。我把頭發也染黑了。所以你看，我一點兒也不像告示上懸賞的那個黑奴了。”
“可是，喬治，你這個遊戲太危險了。如果讓我說實話，我可不讚成你這麽做。”
喬治說道：“我是藝高人膽大。”他的臉上依然帶著自信的笑容。
在這裏，我們得插幾句，喬治繼承了他父親的白人血統。他的母親，真是一個苦命的女人，生了一群不知父親是誰的孩子。因為她長得非常漂亮，所以就成了主人泄欲的工具。喬治繼承了肯塔基一家豪門望族的歐洲人的英俊麵孔，還有那堅忍不屈的一股子傲氣。從他母親身上，他隻接受了一點兒混血兒的淺黑色皮膚，可是這點兒小瑕疵都被他那雙黑眼睛掩蓋住了。因此，隻要在皮膚和頭發的顏色上做一點點改變，他就搖身一變，成為現在這個模樣了。而且他那與生俱來的優雅品質和紳士風度，使他能夠輕輕鬆鬆成功地扮演現在這個頗具挑戰性的角色——一個帶著仆人外出旅行的紳士。
威爾森先生是個天性善良的人，可他膽子非常小，就是遇到芝麻綠豆似的小事兒，也會過度地緊張。這個時候，他來來回回地在房間裏踱來踱去，心裏頭七上八下亂成一團。他既想幫喬治逃走，又怕違反有關法紀。這兩個念頭像拉鋸子一樣搞得他左右為難，矛盾極了。他腳不停地一邊走一邊說：“那麽，喬治，我覺得你這是在逃亡了——你是要逃離你法定的主人，是不是，喬治？——你想逃走，我並不感到吃驚——可是喬治，我很難過，真的，十分難過——我想，我必須告訴你這一點，喬治——這是我的責任。”
喬治平靜地問道：“先生，你為什麽會覺得難過呢？”
“為什麽？還不是因為你非得以身試法，來違抗你的國家的法律嗎！”喬治用低沉而又苦澀的聲音說道：“我的國家！哼，我除了會有個墳墓以外，難道還會有什麽國家讓我棲身嗎——我真恨不得上帝讓我早點兒死去啊！”
“唉，這話可不能說啊，喬治——這可不能說啊——你千萬別說這樣的話啊，這可是天大的罪過啊——這種話，可是有悖於《聖經》教義的呀！沒錯，喬治，你是遇上了一個狠心的主人——他的所作所為是讓人無可饒恕，我也根本不想替他說什麽話。可你應該知道，天使是怎樣讓夏甲心甘情願地回到她主母那兒去並且服從她的；聖徒也打發阿尼西姆回到他的家裏去了。”
“別照搬《聖經》上的話了，威爾森先生，”喬治睜大眼睛說道，“您別說了。我妻子也是個基督徒，如果我能逃到我想去的地方，我也想做個基督徒。像我這種境遇的人，對著我講《聖經》，難道不是讓我徹徹底底地背叛基督嗎？我要向萬能的上帝控訴——我要把我的遭遇告訴他，我想問問他，我去尋找我的自由，這難道有罪嗎？”
這位好心的威爾森先生摸了摸鼻子，又說：“是的，喬治，你這樣想合情合理，真的，很自然。可我還是想勸你克製這個衝動。對你的處境，我確實為你感到難過，現在你的情形很糟，糟透了，可是《聖經》中說‘人人都應安分守己’，你懂嗎，喬治？我們都要順從天命。”
喬治站在那兒，他的頭昂得高高的，雙臂緊緊地抱在寬闊的胸前，嘴角流露出一絲苦苦的笑，看上去把他的嘴唇都扭曲得變了形。
“我在想，威爾森先生，如果有一天印第安人搶走了您的妻子兒女，還讓您替他們一輩子種地，您是不是還覺得應該安分守己呢？我看，要是今天您不是碰上我，而是碰上一匹走失的馬，您準會認為這是天意呢，對吧？”
那老先生聽了這個比方，吃驚得眼睛都瞪圓了。不過，他雖然不是那種善於說服別人的人，但遠遠比那些愛跟人爭個高低的人知趣，他懂得要是沒話可說就應該閉上嘴巴。所以現在他就站在那裏，先是小心地拉平雨傘上一道道折皺，然後又把自己那番勸誡說了一遍：“喬治，你知道，你肯定知道，一直以來我都很想幫助你，我說這些話全都是為你好啊。但是看看你現在，你冒的這個險，實在是凶多吉少，你能保證這次逃亡肯定成功嗎？萬一你被抓住了，這以後的日子，一定會比現在更糟糕。他們會毫無顧忌，先把你折騰個半死不活，再把你賣到南方去受罪。”
喬治說：“威爾森先生，我確實是在冒險，這一點我想得非常清楚。可是——”他猛然將大衣敞開，裏麵露出來兩支手槍和一把匕首：“你看，他們想都別想將我弄到南方去！妄想！如果真有那麽一天，我至少可以為自己爭取到六英尺自由的土地——那應該是我在肯塔基擁有的唯一，也是最後一塊土地了。”
“唉！喬治啊，你這個想法簡直是太可怕了。天哪，喬治，你已經死活不顧了。你這樣做，我真是擔心，你這是在明目張膽地違反國家的法律啊！”
“威爾森先生，您又在說我的國家了，您是有個國家，我卻沒有，像我這樣天生就是個奴隸的人都沒有國家。沒有一個法律是保護我們的。法律不是我們製定的，也不是經過我們同意的——我們和法律一點兒關係也沒有。法律——所謂法律，隻不過是他們那些人用來鎮壓我們的武器罷了。難道我沒有聽說過你們那七月四日的演說嗎？每年的七月四日，都有這麽回事兒。你們跟我們說，政府是在民眾的允許下才能取得法定的權力。如果一個人聽到了這些話，難道他能不在心頭思量思量嗎？難道他不會把你們所說的與你們所做的對比一下，然後得出他自己的結論嗎？”
如果說威爾森先生的腦袋裏現在交織著一團亂麻，這個比方再恰當不過了——毛乎乎的，軟綿綿的，稀裏糊塗，不清不楚。但是，他的心靈滿懷著慈愛，他真心實意地同情喬治，也有些理解喬治為什麽這麽情緒激動，因為喬治的話確實感染了他。但轉回頭，他又覺得還是有必要再繼續勸一下喬治。
“你知道，站在朋友的立場，有些話我非得再說一說。喬治，你可千萬不要再冒險了。喬治，處在你這種地位的人如果有逃亡的想法，就危險了，實在是太危險。”威爾森先生走到一張桌子旁邊坐下，手還在緊張地擺弄著雨傘的手柄。
喬治走到威爾森前麵也坐了下來，說：“先生，您看，我就坐在這兒，不管怎麽看，我和您都是一個樣兒，不全都是人嗎？您仔細地看看我的身體、我的手、我的臉。”說到這兒，他自豪地挺直了腰板兒：“我不也是個人嗎？我不也跟別人一個樣兒嗎？聽我說，威爾森先生，我的父親是你們肯塔基州的一個紳士，可是他根本不把我當兒子看，臨死的時候，讓人把我和他的那些狗呀馬呀放到一起，拿去拍賣了抵債。我眼睜睜地看著我的母親和她的七個孩子一起被拍賣了。我的母親親眼看著自己的孩子一個一個地被不同的主人買走。我是她最小的孩子，她跪在我那老東家麵前，哀求他把我們母子倆一起買下，這樣的話，她最起碼可以照顧我一下。可是他一腳踢開了她，我看見他用一雙結結實實的厚底靴子踢她。他把我綁在馬背上領回家去。走了好遠，我還聽見她在那麽痛苦地哀號著。”
“那以後又怎樣了？”
“後來，東家又經別人的手將我的大姐買過來，她是虔誠的浸禮會教徒，性格善良，又長得漂亮，就
像我那苦命的媽媽一樣。她受過教育，很有教養。開始，我很高興我們又可以在一起了，我身邊又有了個親人。可沒過多長時間，我就失望了。先生，我曾經站在門口，聽到她在屋裏挨鞭子之後痛苦的呻吟。鞭子打在她身上疼在我心上，可是我沒有一點兒辦法。她之所以會挨打，就是因為她希望像個基督教徒那樣體麵地活著，可是他們根本不給她這個權利。後來，她就和另外幾個黑奴一起被賣到奧爾良了，就因為上麵說的這個原因。從此以後，我就再也沒有聽到過她的消息。這麽多年過去了，我也長大了——無爹無娘，也沒有兄弟姐妹，沒人疼我，沒人愛我，我連豬狗都不如。每一天，我都是在挨打受罵、忍饑挨餓中度過的，但即使是挨了多少打罵，受過多少委屈，我都從來沒有流過一滴眼淚。先生，小時候，我曾經整夜整夜地躺在床上哭泣，那是因為我想念我的母親和姐妹們，我之所以流淚，那是因為在這個世界上，我雖然有親人，身邊卻沒有一個疼我愛我的人，我從出生起，就從來沒有過過一天舒心的日子。在我到您的工廠做工之前，沒有人對我說過一句好話。威爾森先生，您對我很好，您囑咐我好好地工作，您讓我讀書識字，成為一個有用的人，您應該知道我有多麽感激你！後來，我遇上了我的妻子，您見過她的，她是那麽美麗。當我知道她也愛上了我，當我終於娶到她的時候，我還是不敢相信這是真的，我太幸運了。先生，她既漂亮又善良。可後來呢，我又被我的主人抓走了，被迫離開我的工作、我的朋友和我身邊的一切，這還不算，他還千方百計地折磨我！他這麽做，目的就是為了讓我時刻記住自己到底是個什麽身份。他準備給我個教訓，讓我牢記我隻不過是個黑鬼。不僅如此，他更要把我們夫妻倆活活地拆散。他對我說，我得離開我的妻子，去跟別的女人過日子。他所幹的這一切，就是根據你們的法律所授予的權利。他根本就對人性視若無睹！您看看，威爾森先生，所有這一切，一次又一次地讓我心碎，可在肯塔基，這麽幹就是合法的，根本是誰也沒有權利去幹涉的！這就是您口中我的國家的法律嗎？不，先生，這個國家根本不屬於我，就像我的父親也不屬於我一樣。但我會有國家的。我對你們的國家要求很少很少，我隻求它能讓我平安地離開。等我到了加拿大，它就會是我的國家，它的法律會承認我，保護我。在那裏，我會安分守己地做一個好公民。我早已將生死置之度外。不管是誰，要是想攔著我，那他可得小心一點兒。我要為自由而戰，直至死亡的那一天。您曾說過，你們的先輩就是這樣做的，那我這樣做，難道有錯嗎？”這麽一大段話，喬治說得絲毫不停頓，他一時在桌子旁邊坐著說，一時又在屋子裏來回走動著說。說著說著，他的眼睛裏充滿了淚水，臉上不時地顯現出孤注一擲的表情。這番話也讓這位善良的老先生熱淚盈眶，不得不掏出一塊手絹來擦一擦。
老先生突然破口大罵道：“這幫挨千刀的畜生！我一直想這樣說——這群喪盡天良的壞蛋！好，喬治，你走吧！不過，你千萬要小心一點兒，別開槍打著人，不到萬不得已，可不要亂開槍。至少，不該輕易傷著別人。你懂嗎？喬治，你妻子呢？”他又問道，同時他又來來回回地踱著步子。
“先生，她也不得不逃跑了，帶著孩子跑了，誰也不知道她跑到哪兒去了——是朝北跑的。真不知道我們何年何月才能一家團圓，甚至到底能不能團圓，誰也不敢說。”
“這太令人吃驚了！怎麽會這樣？從那麽善良的人家跑了？”
“善良的人家也會欠債，而我們國家的法律又允許他們從母親手中抱走孩子，賣了錢替東家抵債。”喬治不無諷刺地說道。
那位正直的老先生抖抖索索地從口袋裏掏出一卷鈔票，交給喬治，說：“我這麽做，可能違背了我的做人原則，但是，管它呢，拿著這些，喬治！”
喬治說：“不，不，好心的人，您已經幫我了很多，我不能再麻煩你了，我身上的錢足夠我用的。”
“喬治，你一定得拿著這些錢。有句話說，錢到用時方恨少——隻要錢來得正當，再多都不嫌多。拿著吧，小夥子，你會用得上的。”
“那我就不客氣了。不過以後有一天，我一定會把錢還給您的。”喬治把錢收下了。
“那麽，喬治，你想走多久呀——我希望這時間不要太長。你們逃走做得對，但還是太冒險了——還有這個黑人，他是幹什麽的？”
“他是個可靠的人，一年前成功地跑到加拿大去了。他到那兒之後才聽說，因為他逃跑了，主人就遷怒於他的母親，經常用鞭子抽她。他這次回來，一是為了安慰他母親，二就是想找機會把她帶走。”
“那帶出來了沒有？”
“還沒有。他一直找不到機會和他的母親見麵。現在，他準備先陪我到俄亥俄去，把我托付給曾經幫助過他的那些朋友，然後再轉回頭接她。”
老先生說：“危險啊！真是太危險了。”
喬治挺直了身子，無所畏懼地朗聲笑了起來。
那老先生再次仔細細細將他打量了一番，臉上露出詫異的神情。
威爾森先生驚歎道：“喬治，我很納悶，真不知道是什麽東西把你改變了這麽多，你的言談舉止完全變了個樣子。”
喬治驕傲地說：“因為我的心自由了，現在我是個自由的人了。先生，從今以後，我再也不是誰的奴隸了。我自由了！”
“還是得小心呀！現在還不能肯定走得脫——萬一你被抓住了呢？”
“威爾森先生，如果真到了那一步，那麽到了天堂，人人都是一樣的自由平等。”
威爾森先生說：“你的勇氣太讓我佩服了，你竟然直接闖到這兒來了！”
“是的先生，就因為這家旅館離得最近，就因為這是最危險的地方，所以誰也想不到我敢到這兒來。他們一定會一路向前去追我，剛剛不是連您都差點兒沒認出我來嗎？吉姆的主人在離這裏很遠的地方，這邊沒有人認識他。而且，他那邊的人早就不再費勁兒抓他了。我想，單憑那告示，是沒有人能把我認出來的。”
“可是你手上帶著烙印呢？”
喬治把手套脫下，露出來一條剛剛長好的疤痕。
他譏諷地說道：“這可是哈裏斯先生留給我的臨別紀念呢。半個月之前，他給我烙上了這個記號，因為他覺得我遲早都會跑掉的。這個傷疤長得不錯，已經愈合了，是吧！”說著，他又戴上了手套。
“聽我說，隻要一想到你冒這麽大風險，我就心驚膽寒。”
“這麽多年來，我一直都是戰戰兢兢地過著日子，不過現在，一切都不同了。”
喬治沉默了一會兒，又接著說：“好心的先生，您看，我發現您把我認出來了，所以我必須和您談一談。不然，您的反應這樣反常，肯定會露出馬腳的。明天一大早我就會動身，希望明天晚上能在俄亥俄安安穩穩地睡上一大覺。再往後，我計劃白天趕路，晚上就住在旅館裏，就跟那些老爺一個桌兒吃飯。好吧，現在再見吧。如果您聽說有人抓住了我，那就說明，我死了。”
喬治站了起來，大大方方地伸出手來。老先生也熱情地握住他的手，又絮絮叨叨地說了些什麽，這才往門外走去。
老人關上了門。喬治在那兒沉思了一下，突然間，他好像想起了什麽事兒，快步走到門口，喊道：“等會兒，威爾森先生。”
那老先生回頭走了進來，喬治再次把門鎖上，然後好像是下了很大的決心，開口說道：“威爾森先生，我想最後再求您一件事兒，因為您如此仁慈，讓我充分感受到了您是個虔誠的基督徒。”
“喬治，說吧，什麽事兒？”
“先生，剛才您說到我這次冒了很大風險，這話千真萬確。我這一去，確實是凶多吉少。如果我真的死了，我想，這世上不會有一個人在意的。”說著，他呼吸變得急促起來，接下來的話也說得漸漸吃力，“我被殺死之後，會像一條狗似的隨便一埋了事，也許第二天就不會再有人記得有我這麽個人。隻有——隻有我那個可憐苦命的妻子，她會為我傷心，她會痛苦得不能自已。威爾森先生，萬一到了那一天，請您千萬替我把這枚別針給她，再幫我告訴她我會永遠愛她。好嗎？您能幫我這個忙，對吧！”他急切地問道。
老先生流著眼淚接過這枚別針，這是她送給喬治的聖誕禮物，然後語氣黯然地回答道：“可憐的孩子，沒問題，你放心吧！”
喬治說：“麻煩您再告訴她，我最後的心願是能逃到加拿大去，但願她也能逃到那裏去，不管她的主人是怎麽仁慈，不管她的家鄉是怎麽可愛，求她千萬別再回去。告訴她把兒子好好撫養長大，讓兒子成為一個自由人，別再讓他經曆如我這般的悲慘命運。請您轉告給她，可以嗎？”
“你放心吧，我一定會把這些話帶到，喬治。可我相信，你一定會活著到達加拿大的。喬治，你是這樣的勇敢，你要振作起來，祝你一路平安。上帝啊，這是我唯一的祈願。”
喬治的聲音裏帶著如許辛酸，如許絕望：“難道這世上真有這樣一位上帝，可以讓人信任嗎？”這讓那老人不知該怎樣回答才好。
“唉，我這一生的命運又如何能讓我相信有上帝呢？我遭遇的這些事情對我們來說意味著什麽，你們永遠也無法理解。你們有一位全知全能的上帝，可我們呢？”
老人哽咽著說：“小夥子，別這麽說……別這麽想，有的，肯定有的。你的上帝，他身邊現在有烏雲籠罩，但是終有一天他會重現光明。喬治，你一定要相信，上帝是真真切切地存在著。他一定會保佑你，祝福你。善有善報，惡有惡報，不是不報，時候未到。”老人的態度如此虔誠，以至喬治不由得也相信了，不再焦躁地走來走去了。他默默地站了一會兒，然後心平氣和地對老人說：“親愛的朋友，我不會忘記您的好心，一定會記住您這番話的。”
（本章完）