伯祖諱文察，字密卿，彰化阿罩霧莊人。幼岐嶷，為曾祖考所鍾愛；以其狀貌不類武夫，十四歲使就學於邑之宿儒楊廷鼇。顧性不喜帖括，而樂聞古今治亂興亡之故、忠臣義士致身立節之所由；茶肆中有善談漢宋關、嶽遣事者，伯祖廢寢食從之。同舍生或譏其荒，伯祖冷然應之曰：『汝曹所慕者秀才，我意殊不在此』。遂不應童子試而歸。
十九歲，丁家難。報至，伯祖躍而起，擎鎗將赴之。時曾祖妣戴太夫人在堂，持之曰：『汝父屍未歸，汝弟猶居俎上，胡可造次』！伯祖哭而跪曰：『謹受教』。乃使人以巨金贖先祖，而輿櫬以迎曾祖考之喪。既大殮，未及葬，我二祖集鄉裏父兄子弟而告之曰：『吾父為急人之難，而自及於難；巨憝未滅，我兄弟不與之俱生！諸君有能助我者乎』？僉應曰：『願從，有死不二』。我二祖跪而謝之。又告曰：『我寧冒萬險以生縛之，諸君以為何如』？僉應曰：『願奉命』！議既定，某月某日乃椎牛夜饗，衰服以出；然吾仇亦已集死士、築堅堡，以待我矣。嗣以我攻之急，仇乃數易其據，設詐以疑我；嚐朝食於東而暮宿於西，貓羅數十裏間，巢窟十數。我二祖如狸之逐鼠，齧指，誓必得之。計邀之於路者四次、擊之於戲場賭錧者二次，彼我傷亡數十人；曆三十四度月圓，終破壁擒林和尚以歸。墓祭之日，我宗我裏之人畢至；伯祖手刃之，以告於曾祖考之靈曰：『今日之事不特報仇，亦期以繼我父之誌，而少戢凶人之焰也』！二祖哭，眾皆哭，哭聲震野。既而有張皇其事以報官者，官以公牒來索罪首，問徒黨；舉莊遑遑不安。伯祖密謂先祖曰：『事已至此，我匿而不出，將益使官府輕信一麵之辭。今殺人報仇，雖破法，然情或可原。且彼暴而我仁，事少寬必有緩頰者。我將自投，汝善其後，毋使釀成巨變也』！遂到案。邑令廉得其情，故緩其獄。
鹹豐四年五月，閩南小刀會匪竄擾台灣沿海，蹤跡如飄風；官兵無如之何。北路協副將曾公玉明力言於鎮、道，請使伯祖立功自贖。伯祖感奮，率鄉勇二百人為前鋒；與賊戰於雞籠，破之。他日又縛大筏、架火器，逐之於海中；燒賊船二，餘賊逃去。事平，以遊擊錄用。
鹹豐九年，閩中大盜郭萬淙陷麻沙、攻建陽，聲勢洶洶，人情危懼。閩浙總督檄伯祖募二千人內渡，伯祖遂以先祖為前鋒，轉戰閩、浙間。於時清兵、太平軍均用刀斧，我台勇獨用火繩鎗，射法素精，名心尤熾；形勢在絕地求生之際、將士有布衣昆弟之歎，故能以少克眾，所向有功也。計其立功之地：在閩則延平、建寧、汀州，在浙則衢州、處州諸府屬最著。計其遷轉之階：起家遊擊，而參將、而副將、而四川建昌鎮總兵、而福建福寧鎮總兵、而福建陸路提督；不數年間，遂手握軍符，坐鎮南嶠：風雲際會，何其盛歟！
同治元年正月，台灣戴萬生、林日成倡亂，彰化、鬥六同日陷；鎮、道以下文武死者數十人，全島震動。阿罩霧以鬥大一山莊；被圍累月，賴從叔祖文鳳公之力以守。七月，信使至營，先祖微服潛歸，有所布置；伯祖請於朝，願以所部回籍剿撫。而移鎮伊始，百廢方興，加以北道阻修，文書尤滯。同治二年八月，廷寄達漳，命伯祖以本官攝水師提督督辦台灣軍務；伯祖念切維桑，九月治裝，十月全師安平上陸。以思歸之壯士，當烏合之叛徒；以父老之枕戈，待將軍之號令：蓋不待戰而機已決矣。長驅而下，以十一月初三日收複彰化，群醜次第擒獲，大局底定；先後僅二旬耳。
翌年夏，太平軍李世賢人閩，羽書日夕至；而土勇離家久，多不欲行。伯祖義不內顧，六月某日令本標先發，由艋舺泛海到任。伊時上下遊均俶擾，援軍未集諸將閉壁自固；伯祖獨激厲士氣，力遏鴟張。十月二十四日，諜報敵將襲泉州，伯祖截之於同安；明日，又拒之於江東橋、小楊洲，三戰皆捷。敵渠憤甚，傾穴而來。十一月初三，以小隊五百人遇敵於漳州東門之瑞香亭，相持竟日，敵人死傷枕藉；而偵我無援，終不退。日暮，圍漸合，我軍子彈竭，敵以勁騎來衝，熸焉俱盡。何辜蒼天殲我良人，寧不痛哉！事聞，清廷贈恤迭至，加太子少保，諡「剛湣」，賜祭葬，入祀京師並建功殉難地昭忠祠，予世職騎都尉。
伯祖事跡，具載「清史」；凡茲所存，百不逮一。然詳其所略而略其所詳，正欲使百世後昆讀之如見其人、如聞其聲，因以悟英雄多起於艱難，而忠孝必根乎天性也。
幼春謹撰。