清晨霧水蒙蒙，涼爽沁人，街道上吆喝聲不絕。
鋪子內客人不少，三三兩兩坐在一起說閑話，都是一條街上的人，家裏長短。
店家將餛飩送至桌麵上，笑了笑，“瞧二位麵生，可是打山上下來的？”
扶桑微微一笑，“不錯。”
“聽說這回來了不少貴人，昨夜樓裏就鬧了一出戲，現在還不知道結果呢。”店家笑意靦腆，熱情地說著昨夜的事情，“昨夜也是來了幾位貴人去樓裏玩，您該知曉我們這裏樓裏姑娘少，貴人多，一下就打了起來，聽說鬧出了人命呢。”
南陽陡然來了興趣，拉著店家坐下細說：“誰死了，誰打贏了。”
“我們這裏官老爺的兒子被打死了，貴人人多，怎麽可能會吃虧呢。紅顏禍水，也不知道究竟的誰的錯。今日山上應該會來人處置，哎呦，昨夜整個鎮上都不安寧。”店家站起身去看自己的爐子，走到爐火旁還說道：“您二人吃完是打算去哪裏玩？”
“趕集。”南陽心裏想著貴人是誰，隨口敷衍一句。
鬧出了人命不是小事。她好奇問扶桑：“本朝官員可以去妓.院嗎？”
上輩子記得好像有個規矩朝廷官員不能踏足青樓楚館等地。
慕容環是江湖出身，她又是女子，女子去青樓，也無人在意，這些男人是不想要命了嗎？
扶桑蹙眉：“店家口中的樓裏是、是妓.院？”
話未說完，扶桑的臉便紅了。
南陽見狀笑得眉眼彎彎，原來陛下這麽單純，連樓裏二字是什麽意思都不知道，還聽什麽豔聞呢。
南陽笑得不行，扶桑的麵色更加紅了，低聲嗬斥：“不許笑了。”
“好，不笑不笑。”南陽端著姿態，壓製自己的情緒，抬頭去看，扶桑連耳根都紅了。她驚訝，妓.院二字有那麽令人害羞嗎?
那若在**呢？
南陽怔忪，腦海裏浮現出低吟婉轉之態，可還沒想到精彩之地，扶桑便已起身，“去衙門看看。”
綺麗的畫麵被帝王威儀驅逐得幹幹淨淨，一點都不剩。
衙門在鎮上的中心處，後麵跟著官老爺的府院。去了才發現衙門口安安靜靜，拐到後門照樣如此。
好像並沒有事情發生。
南陽心裏納悶，“阿娘，那人莫不是拿我們尋開心呢。”
“不會，讓紅昭進府探探便可，我們去玩耍。”扶桑不急，看了一眼無人的後門，轉身登上馬車。
扶桑的麵色早就恢複，平淡白皙，沉默間透著帝王難以忽視的威儀。
南陽識趣地閉上嘴巴，馬車行駛到市集停了下來，兩人下車，車夫在原地等候。
人間煙火氣息撲麵而來，各種氣味渾雜，入口處擺了甜點，是一婦人吆喝。
扶桑走上前，婦人立即介紹自己的甜點，扶桑買了些許，問了幾句家常話，又詢問家住哪裏。
婦人觀客人氣度雍容，通身氣質淩然，也不隱瞞一一說了出來。
扶桑趁機問道：“聽聞鎮上出了件稀罕事。”
“哎呦，可不是是嘛。我們這裏多少年了都是安安分分的，都怪山上的貴人，宮裏待得熱就來這裏玩。來了就安分些，跑這裏搶女人，丟不丟人，家裏沒女人還是整個京城沒女人，真不害臊。”婦人嘴巴快，竹筒倒豆子般劈裏啪啦說了出來。
扶桑麵色發燙，作為帝王，她感到了從未有過的羞恥。
南陽見狀立即解圍，同婦人說道：“您該曉得家花哪裏有野花香，這也怪不得陛下。陛下是女人，哪裏有時間管他們在外麵采不采花的事情，您想想，家裏媳婦都管不到，陛下如何管呢。”
“說來也是，男人啊，太花心。就該出個律例，一個男人隻能娶一個媳婦，不能在外花心，逮住了打板子。”婦人唉聲歎氣，“你說兒子養到那麽大，說沒就沒了，該有多傷心啊。”
扶桑與南陽對視一眼，南陽拿起婦人手中的甜糕吃了一塊，煞有其事的點頭：“女兒養到那麽大也不容易，不能總是欺負。”
扶桑冷笑，“不玩你，朕為何養你呢。”
南陽目瞪口呆，“好像沒有錯……”
“本來就沒有錯，帶上你的錢袋子，跟著朕來。”扶桑幽幽地望她一眼，朝前走去。
市集有許多時興玩意，麵具是最老套的，有大碗涼茶、糖葫蘆、沽酒、還有各色珠花小玩意。
扶桑似是來了興趣，選了許多小珠花，說是回宮賞宮人。
南陽納悶：“您賞賜宮人，為何要我出銀子？”
“你的銀子不是朕的嗎？”扶桑睥她，目光悠遠，“朕養你至今，你身上每一處都是朕的。”
“您怎麽不講理了？”南陽抱著珠花，眼睜睜地看著她買下一個糖人攤，“您買這個做什麽？”
扶桑：“送你。你方才女兒不能總欺負。”
南陽暴跳：“話是沒錯，您自己出銀子不好嗎？”
扶桑不予理會，自顧自地去尋找有趣的物什。
臨近午時紅昭過來了，幾人選了一間茶肆坐下。南陽滿頭大汗，看著滿桌子的物什，眼露哀怨。
紅昭說道：“不知為何襄王世子昨夜出宮來玩，後麵跟了些官家子，您也知曉，年輕人聚在一起，少不了女人。昨夜恰好是花魁**，世子沒有說話，但那些管家子搶著要花魁。花魁與這裏官老爺的兒子杜唯兩情相悅，昨夜打算贖人，未曾想到會來了貴人。兩者不服輸就打了起來，杜唯被打死了。”
“世子並非尋花問柳之人，怎地會去那等之地？”扶桑不明白，扶良潔身自好，從不流連野花之地，難不成有苦衷？
“奴婢不知，但杜唯死了，世子壓了下來，以、以京官為誘迫使杜大人不再聲張，眼下杜家連喪事都不敢辦。”紅昭細細說道，“奴婢探府之際，見到了襄王的長史，此事多半被壓製下來了，行宮內怕是無人知曉。”
南陽冷笑，心寒道：“養了那麽大的兒子，竟然不如官職，人心寒涼。”
聞言，扶桑心沉了沉。
“不過奴婢見到長史給了杜大人一封信，說是襄王親筆書寫，若能得到信……”紅昭欲言又止，習慣性看向南陽，好像在說：您去偷信罷。
南陽無辜地搖搖腦袋，“俗語說事不關己，高高掛起，孤不去。”
紅昭沉默。
幾人都不說話，茶肆內人來人往，不少人進屋吆喝一聲：來碗茶。
聽了四五聲吆喝之後，扶桑終於開言：“南陽，你去。”
捧著大碗茶粗飲的少女不可置信地看著阿娘：“您就不怕我出不來嗎？”
“你若出不來，朕將衙門夷為平地。”扶桑神色肅然。
南陽很委屈：“你不愛我了。”
果然，女兒沒有權勢重要，她也不必要留情，開口想要銀子，扶桑先她開口：“一萬兩銀子？”
南陽眼睛都看得直，毫不猶豫地點頭：“好，我立即就去，您在這裏等我，還有，記得將我花的銀子一並還我。”
“你是朕見過最摳門的孩子。”扶桑嘲諷一句，端起大碗茶品了品，水中都是茶葉杆子，茶味清淡。
臨近午時，也有不少人來茶肆吃飯，南陽離開後，扶桑一人坐在一側靜靜地品茶。
茶肆很熱鬧，人來人往，百姓著粗麻短袍，一聲又一聲的吆喝。
扶桑觀看百姓姿態，觀悟出幾分心得，安居樂業也是幾分福氣。
午時人多，來晚的人都沒桌子坐，店家引著一位婦人和孩子來詢問扶桑：“您可介意她們與您坐一起？”
扶桑搖首，店家立即鬆了口氣，招呼婦人孩子坐下。
孩子還小，蹣跚走路，在店內來回奔跑，開開心心，見人便笑，很是討喜。
他這般小，讓扶桑想起周歲的南陽，也是這般模樣，見到她就會笑，整個人像是蜜罐裏走出去的，甜蜜香軟。
很快，陽春麵送了過來，夫人將孩子抱了回來，夾起一根麵條去喂。
張嘴的時候，她發現孩子的牙齒都長滿了，她驚訝，婦人笑了，“他的小牙齒長得早，也長得快，他們說日後定是個聰明的。”
扶桑不肯信了，南陽周歲的時候才長了兩顆牙，咧嘴一笑，就顯得很可愛。而這麽小就長全了……
扶桑私心以為不可愛了。
還是南陽可愛些。
孩子吃麵很快，喂到嘴巴裏幾乎就吞到肚子裏。
回想起南陽幼時，扶桑笑了，她就惦記著吃肉，沒牙都想著啃肉吃。
扶桑露出微笑，對麵的孩子咧嘴跟著笑了，“姨娘、姨娘。”
扶桑驚訝，婦人很自豪：“他很聰明，會說很多話了，會喊爹娘，還會喊姑姑哥哥”
“聰明。”扶桑頷首，心裏卻又在想南陽這時能成句成句地說話，她豈非是神人轉世了。
婦人吃過飯以後就抱著孩子離開，臨走前，孩子衝她微微一笑，依舊喊著姨娘姨娘。
扶桑眼中湧著溫柔，朝他笑了笑，笑意未及收斂，南陽便站在她麵前，“阿娘，你衝誰笑呢？安分些。”
安分些？扶桑笑意斂住，冷冷瞥她一意：“沒大沒小。”
“下一句該不該是以下犯上？”南陽低哼了一聲，將信遞給扶桑，“我得來了。”
“朕以為你到黃昏才會回來。”扶桑說道。
南陽端起她麵前的涼茶就飲了一口，心中有話沒有說。若是按照尋常偷偷摸摸地去找，必然會等許久。出宮便是江湖，則按江湖規矩走。
她置辦了一身行頭，扮成重尊，大搖大擺地翻牆進去，與杜大人見了一麵，要回了書信。
明教重尊，殺人不眨眼，誰人不怕呢？
不動一刀就拿到了書信，這便是明尊的威風。
南陽得意地揚眉，扶桑看過書信後，麵色冷冷，未說二話，“該回去了。”
“阿娘想怎麽做？”南陽納悶了，阿娘想要做什麽？杜大人並非重臣，尋常官員罷了。
眼下襄王權勢被一步步削減，他日漸老邁，精力大不如前，扶良也沒有他的魄力，行事不足。陛下這些年來暗中扶持自己的人脈，也有天子門生。
襄王黨羽日漸逐少，再過些年，襄王老去，扶良繼承王位，陛下便會掌握皇權。
襄王與帝黨達到平衡，衛照首當其衝，若不是身子拖累，這些年早就登上高位。
回到宮裏後，扶桑回到浮光殿，小宮娥給南陽遞來一隻小匣子。匣子裏擺著一把精致的匕首，刀鞘上點綴著紅色寶石，價值不菲。
小宮娥說道：“徐家送來的，徐家姑娘問您七夕可願去賞燈會？”
南陽掂量著匕首的分量，抽刀看了看，搖首道：“華麗有餘，不夠鋒利，擺設罷了。你且去回話，孤會赴約的。”
小宮娥低眉離開。
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浮光殿暗流湧動，扶良為首，後麵跟著跪了四位青年，皆是錦衣華服。
桌上壓著信，扶桑梭巡五人，冷厲斥責：“大魏律令，你們拋之腦後便也罷了，堂堂世子與人爭搶女人，臉麵可還有？世子當年求娶盛家姑娘曾說終身摯愛，如今續娶不說，沉迷樓內，可曾對得起發妻？”
聲音清清冷冷，徐徐緩緩，卻叫扶良麵色通紅。身後幾人亦是不敢開口說哈，額頭緊貼地麵，牙齒打顫，渾身顫栗。
扶桑凝著幾人，目光冰冷，修長的指尖慢慢搭在案牘邊角，嗒嗒幾聲後，終於有人開口說話：“回稟陛下，此事與世子無關，是臣、是臣看上姑娘。陛下不知杜唯氣勢囂張……”
“你敢狡辯？”扶桑怒斥，眉眼凝著雷霆之怒，“搶奪人妻，你還有理？”
“陛下，他們並未成親，何處來的人妻？”扶良不服氣，抬首仰視女帝，神色陰鷙。
扶桑垂眸，“扶良，人不是你打死的，朕不與你計較，你可以離開。其餘幾人，送往京城刑部大牢，等朕回京再作定奪。”
幾人震驚，他們是隨從，為何單單繞過主謀呢？
扶良愣了一下，顧椋立即提醒他：“莫惹陛下生氣了。”
言罷，他站起身，渾渾噩噩地離開，跨過殿門時候看向幾人，眸中閃過愧疚，一閃而過，抬腳離開浮光殿。
剩下的幾人被禦林軍押上囚車，他們父親聞訊趕來，看到狼狽至此的兒子心疼無奈，眼睜睜地看著兒子被拉走，急急忙忙跑到扶桑處求情。
扶桑顯出無奈，“他們打死了人，鬧得沸沸揚揚，朕無法包庇，總有人出來認罪才成。”
四人中推一人出來頂罪，才是最好的難題，該讓誰出來頂罪呢？
四位父親麵麵相覷，在陛下處得到答案後，連忙去問世子扶良。
扶良支支吾吾，“當時情況混亂，我也不知杜唯死在誰的手裏，不如去問問他們。”
“世子，您若不說是誰，我們怎麽問啊。”
“就是就是，世子您說是誰打死的，我們都聽您的。”
“世子您好好想想，給小兒洗清冤楚啊。”
“世子，您可要公道些，他們都是跟著您出宮去玩耍的，您可要想仔細了。”
你一言我一語，書房內聲音嘈雜，屋外的扶驥蒼白的小臉的上露出笑容，他轉身望著天，眯著眼睛。
今日的陽光可真好，燦爛明媚，不知公主處如何了。
不知她可哄好了陛下。
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暮色四合，浮光殿前跪了幾位大人，阻擋南陽去見扶桑。南陽趴在牆頭上歎氣，轉身跳了下來，回去之際就見到樹後的小身影。
她止步，“出來吧。”
扶驥悄悄近前，拉著她跑到樹後，“殿下，我長話短說。昨日世子與世子妃爭執，世子心情不好才會出宮的。還有他們現在想著世子說出殺人凶手，可都想著世子能偏袒他們兒子。世子推拒說沒有看見，眼下都鬧了起來。”
扶驥半道送消息的。
既然有消息，南陽也不拒絕，“為何爭執呢？”
“昨日、昨日我與你在樹林裏待了許久，世子妃知曉後說我吃裏扒外，世子不高興，兩人各不相讓。”扶驥抿唇勉強發笑，“您放心，今日見您不會有人看見的，主要是昨日時間太久了。”
“世子妃心思過於歹毒了。”南陽蹙眉。
扶驥笑了，露出淡漠，“你可曉得她日日拜佛求子想要兒子呢，秦家看著與世無爭，在暗地裏密謀大事。倘若生下兒子，秦家就會輔助世子多大位。”
“曉得了，你自己多注意些，扶驥，你若爭氣，世子位便是你的，乃至將來的襄王王位。”南陽首次正式朝堂之事，她想置身事外，可自己的身份偏偏將她牽扯進入。
扶驥點點頭，“既然如此，我就回去了。”
扶驥不敢再耽誤時間了，想著自己處境很快就走了。
南陽恢複神色，想著時辰還早，先往廚房走去。廚房裏正在緊鑼密鼓地準備各宮的膳食，魚缸裏的魚兒翻躍而出，雞在角落裏打鳴。
南陽撿起地上的魚，魚兒撲騰，她高高抬起，猛地摔下，庖廚們都愣住了。
她怡然自得，“孤做魚湯，你們莫要看。”
魚摔死後，她擼起袖口將魚丟在案板上去鱗，接著，開肚清洗。
清洗後先將魚兩麵煎出焦黃，接著放水，加入佐料慢慢熬煮。
一氣嗬成，她又盯住了角落裏的公雞，看了一眼，公雞瑟瑟發抖，她笑了笑，上前就要捉雞。
庖廚提醒她：“貴人，這裏有殺過的雞。”
“不要，你去重新殺。”南陽不肯要，不在自己眼皮下的雞咬了也無用。
庖廚聽從吩咐，南陽板著臉盯著他的一舉一動，等到雞的內髒也跟著清洗幹淨後，她這才將雞接過來，令人去摘了些荷葉。
夏日吃荷葉雞，是最好的時候。
晚膳時分，廚房裏飄出飯菜香氣，香味繚繞，各處的婢女也按時來領飯菜。認識南陽的瞧見了尊貴的主親自下廚後驚得忘了拿食盒，南陽並不顧及，認認真真地在炒菜。
待荷葉雞做好後，她用食盒將飯菜裝好，自己提著去浮光殿。
廚房距離浮光殿還有一段路，慢悠悠地走過去後，四人還跪在殿前。
天色都已漆黑，她也不必在意，提著食盒從他們跟前大搖大擺地走了。
夏日酷熱，四人苦苦煎熬，汗流浹背，乍見少女提著食盒走來，膽大的上前喚住她求情。
南陽將食盒遞給顧椋，自己順勢停了下來，望著四人，友善說道：“四人成行，必有一傷，傷誰就看你們自己的能力了。”
陛下有意離間，求她也沒有用的。
言罷，她直起身子，留下失望的四人。
轉過身子之際，南陽唇角浮現冷笑。
扶桑在殿內批閱奏疏，聞聲走到窗下望向殿外，少女恰好轉身，身形蹁躚。
“阿娘。”南陽走到她麵前，眉眼彎彎，指著宮娥手中的食盒，“阿娘，我做的，試試。這個時候吃荷葉雞，別有趣味。”
“你做的能吃嗎？”扶桑麵露微笑，南陽牽住她的手往食案旁走去，掃了一眼殿外的幾人，悄悄問扶桑：“他們什麽時候走啊？”
“不必理會。”扶桑搖首。
兩人在案後坐下，宮娥打開食盒，簡單取出四道菜，魚湯、荷葉雞，還有兩道爽口的素菜，顏色搭配很好看。
扶桑坐下，南陽給她盛碗魚湯，“紅顏呢？”
話音落地，角落裏竄出紅色的影子，順勢跳上食案。南陽照舊給它盛碗魚湯，“你喝湯就成了，魚刺多，你就別吃了。”
扶桑卻說道：“荷葉雞不錯。”
“那是我辛苦做的，也不給它吃。”南陽不肯鬆口，頗為小氣。
“聽你的。”扶桑無奈。
兩人坐下靜靜用膳，紅顏很有規矩，坐著桌子舔著碗裏的魚湯，一點都沒有越界。
殿內寂靜無聲，紅顏將腦袋埋在了碗裏，喝完一整碗湯後意猶未盡的看向南陽。
南陽咬著雞肉，忍痛割愛地分它一個雞腿。
扶桑見狀笑了，紅顏慢條斯理地咬著雞腿。
用過晚膳後，襄王趕來了，站在殿外苦勸四人離開。隔著窗戶，南陽看向五人，唇角勾出冷笑，她好奇地問扶桑：“阿娘，你說襄王會割舍誰呢？”
“手心手背都是肉，安撫是重中之重。”扶桑坐在桌旁品茶，怡然自得。
南陽趴在窗戶上，雙手托腮，不知過了多久，襄王走到殿前請求麵見陛下。
她笑了，“充好人來了。”
世子得罪人，他偏來裝好人，明明是最壞的一個。
她站起身，襄王步入，她順勢翻窗而出，看了一眼殿內，瀟灑離開。
回到明光殿，屋簷下多了一人，清冷光色下，少女身影柔弱，眼含淚水。
徐家愛哭包來了。
她左右看了一眼，紅昭好心解釋道：“她爹納妾，她娘不肯，她爹就將她娘囚禁了。”