議立皇夫一事，滿城皆知，南陽本不想理會，耐不住其他人日日試探。
勳貴們試探都用銀子做敲門磚，無數珍品流向小閣，南陽這才坐不住了，抱著一本空冊子朝著扶桑寢殿走去。
夏日酷熱，熱氣陣陣，扶桑冬日怕冷，夏日畏熱，早早地搬去了南邊的涼閣。
涼閣前是一池碧水，柳樹垂條，涼風徐徐。扶桑躺在涼椅上，小宮娥站在一側念書。
小宮娥頗為清秀，皮膚白嫩，瓜子小臉，臉還沒有巴掌大，柔軟可欺。南陽遙遠就見到小宮娥，下意識止步，沒有靠近，悄悄走向顧椋，“這是誰？”
“議政殿的芳來。”顧椋神色也不大好，陛下慣來冷清，驀地親近小宮娥，怎麽看都透著古怪。
她也說不好哪裏古怪，就是感覺不符陛下行事。
“她二人日日在一起嗎？”南陽下意識感覺不妙，阿娘不會真的喜歡女人？
南陽咽了咽口水，拽著顧椋袖口：“姑姑，我覺得、覺得陛下是不是喜歡這個小宮娥。你瞧著，兩人有沒有躺在一張**，躺著可就完了。”
“這……”顧椋被這麽一提醒後，臉色煞白，可依舊不願相信，搖首道：“是不有哪裏不對勁，陛下怎麽會喜歡女人呢？”
南陽見多識廣，江湖中女子成親不在少數，雖為門派不容，但在她眼中，兩情相愛並無過錯。
愛發自心中，感情從心而生。隨心而活，倘若自己能控製住自己的心，那便是聖人了。
“你信不信，阿娘喜歡她，我們打賭試試。”南陽心裏有一計。
顧椋跟著扶桑二十年，熟悉對方秉性，經過這幾日的不對勁，嘴上不承認，心裏早就偏向了。
“如何試？”顧椋心裏發虛，倘若被陛下知曉，定會吃罪不輕。
南陽墊腳在她耳邊低語一番。
兩人太過親密，惹得其他人側眸，扶桑尋聲而望，兩人恰好分開。
“南陽，過來。”扶桑朝她招招手。
南陽抱著空冊子走了，到扶桑麵前神秘道：“阿娘，我接了一單生意，細細算來，有十萬兩，您幫幫我。”
“什麽生意能賺這麽多，不需本錢嗎？”
“本錢就是阿娘。”
扶桑驚詫，“你將朕賣了？”
南陽眯眼淺笑，“就一回，您三我七，如何？”
驚詫過後，扶桑慢慢接受自己大逆不道的女兒，緩緩躺回涼椅，闔眸淡淡道：“你三朕七。”
“不成，我辛苦幾日了，不如，我六您四？”南陽討價還價，撒嬌地拽了拽扶桑的袖口：“好好商量，您不缺銀子的。”
“缺，你已十二，再過三年就要及笄，開府自居。朕已經讓人去選公主府地址，再過些時日就會選材，哪一樁哪一樣不需朕花錢。”扶桑掐著手指給她細算，“養女兒最花錢，朕若不養你，可以省下不少錢。”
南陽目瞪口呆，“還能這麽算嗎？您想想，日後您老了，我給您養老送終，還有披麻戴孝……”
“你在詛咒朕早死嗎？”扶桑凝眸去看小東西，眸色不善。
“那、那、那你五我五，不能再少了。”南陽咬牙狠心道，一國女帝壓榨女兒，說出去鬼都不信。
扶桑頷首，“如何幫？”
她答應了，南陽立即打起精神，打開冊子就看向第一個問題：“您喜歡什麽樣的郎君？”
“朕不喜歡。”
“阿娘，第一個問題都不配合，如何拿五萬兩銀子。”南陽跳腳，大膽地拿手戳著她的心口：“問問這裏，喜歡什麽樣的。”
聞言，扶桑掃了一眼身側默不作聲的芳來，沉吟須臾，認真道：“朕曾屬意裴琅，可如今裴琅不合適，放眼朝中，無人適合。皇夫一職牽連重大，隨意定下，會引起大亂。南陽，近三年，朕不會立皇夫。”
三年……南陽掰著手指算了算，“三年後，我就十五了，女子十五及笄成年，阿娘，你不想有自己的孩子嗎？”
提及孩子，扶桑幽幽涼涼地掃了她一眼，“有你就夠了，朕不想讓痛苦經曆再重演一遍。”
“我哪裏不好……”南陽不滿意，可冊子上空空的，該如何回答那些打探消息的勳貴。
她愁眉不解，扶桑示意她靠近，接著，悄悄教她：“南陽，他們若問，你便回答陛下心思深，你也不知，但陛下曾私見裴將軍一麵。”
襄王既然想讓裴琅做皇夫，那便讓傳言愈演愈烈，再看他如何回應。
“就這麽回複？”南陽摸摸自己的心口，萬分愧疚，就這麽一句話就得了十萬兩銀子，是不是感覺不大厚道。
扶桑頷首，整個人懶懶散散，姿態慵懶，華貴不凡，長發鋪在肩，烏發白膚，透著難以言喻的美。
“芳來，繼續念。”
被點名的芳來繼續念書，聲音清脆，吐辭清晰。南陽被聲音點醒，驀地看向她，對方低眉斂首，乖巧得不像話。
阿娘喜歡乖巧的嗎？
南陽心中狐疑不定，再看向芳來的時候，眼中多了羨豔。
被人喜歡，也是一種幸福。
走出涼閣，芳來的聲音漸漸遠去，可心裏如何也無法忘了。回到小閣，重回走來，輕聲稟道：“天問帶著明教二十名弟子前往晉地。”
“好，我知道了。”南陽聲音低沉，有些頹唐。
重回又說了幾件明教的事宜，南陽聽到了就像沒有聽到那樣，驀地，她後悔了，後悔與顧椋說那些試探的話。
阿娘隻是與芳來親近，倘若真被試探出情意，阿娘便不是她一人的了。
南陽腸子都快悔青了。
兩日後，各府前來詢問，南陽讓人將扶桑的話傳了出去，果然，對方都信了，感恩戴德地走了。
又過了兩日，從尚學閣出來，‘巧遇’世子扶良。
對於生父，南陽看一眼就覺得討厭，礙於情麵，她隻好過去說話，“堂舅。”
聽到堂舅二字，扶良的唇角抽了抽，臉色格外難看，很快他就親昵地拿出自己準備好的禮物，“許久不見，你可還好？”
南陽愛財，卻不收他的。她抬首看了一眼生父，“阿娘知曉會不高興的，世子想做什麽，我也幫不到忙。”
無事獻殷勤，非奸即盜。尤其是扶良這般冷血的男人，對你好，隻會惦記你的用處。
“小玩意罷了，陛下知曉也不會生氣，你就拿著吧……”
扶良話沒有說完，南陽就跑著離開了，比避閻羅。
扶良眼中閃過陰狠，對南陽的厭惡更深一層，原地站立許久後，深吸一口氣，裝作若無其事般離開。
兩人深處宮廷，一舉一動都有人盯著，不出半個時辰，扶桑就已知悉。
對於南陽的反應，她隻笑了笑，“扶良對秦氏百依百順，對世孫漠不關心，這個時候怎麽會關心早就成為棄子的南陽？”
如果在上輩子，她或許會懷疑南陽。
顧椋揣測道：“臣覺得世子故意使離間計，讓您疏遠殿下。”
“公主府就選宮廷一牆之隔的舊王府。”扶桑下定決心道，“南陽也不小了，及笄後就搬去公主府，一牆之隔，也很方便。”
襄王之心，路人皆知。
****
公主府擇日修葺，同時，裴琅遠走邊境，襄王派人去追，終究慢了一步。
翌年五月，天問歸來，同年十一月，晉王薨。第二年春，小晉王扶昭入京城拜見女帝。
扶昭是老晉王的第十一子，為庶出，年近十五歲，比南陽隻大了一歲。南陽親自出城被迎接，身後跟著禮部等人。
昭字，乃是扶桑親賜。
南陽穿著你紅色的騎裝，雙腿夾緊馬腹，悠悠揚揚地看著宮道上一行人，烏泱泱似烏雲蔽日。長在京城十多年，南陽見識過許多勳貴出行，奴仆無數，侍衛成百，街頭至街尾。
扶昭此行，何止上千。春日倒春寒，冷風吹在臉上，呼呼作疼，車軲轆的聲音愈行愈近。
“殿下，扶昭此行五千餘人。”紅昭握緊了手中的刀劍，指著扶昭的馬車，“十六匹馬才拉得動馬車，比起陛下出行，也不差。”
南陽眼光亮了亮，細眉蹙起，“他裝出這麽紈絝的模樣，是為了迷惑我們嗎？”
扶昭是陛下捧上去的小晉王，年歲小，周圍都是陛下的人，一舉一動都在陛下的眼皮下。看似年弱無力的少年郎，讓人疏忽。
可仔細去想，能從十一人中脫穎而出，會沒有腦子嗎？
遐思間，小晉王到了，一陣香氣飄來，南陽捂鼻，“紅昭，你有沒聞到怪味？”
“晉地風俗與京城不同，都愛香料，男子敷粉也是常有的事情。”紅昭提醒。
南陽捏了捏自己的臉頰，“京城為何沒有呢？”
“天問說是老晉王喜歡如此，眾人效仿，久而久之成了風俗。”紅昭回道。
話音落地，馬車上走下一少年，藍色袍服，襟口為白，腰間玉為姿，整個人風流倜儻。
扶昭腰肢纖細，若楊柳，南陽誇道：“腰、細、有力。”
紅昭耿直道：“您放心，他是男子，天問見過他脫衣裳的。”
“孤就說說罷了。”南陽立即正經，見到扶昭靠近後立即翻身下馬，雙腿輕快地落地。
少女一身紅妝，豔麗風情，眉眼夾著笑，慢悠悠地走到扶昭麵前，莞爾笑道：“孤來接晉王入宮，驛館已安排妥當。”
扶昭麵色發白，朝著南陽彎腰揖禮：“臣見過公主殿下。”
“客氣了，入宮。”南陽不說二話，腳蹬著馬鐙，身子一躍，勒住韁繩，接著大喝一聲：“回宮。”
五百禦林軍啟程，晉王扶昭隨後。
晉王進入驛館後，南陽沒有跟著進去，而是看了一眼幾千人的隨從，頓時覺得頭疼。
這得費多少銀子。
養女人費錢，養軍隊更費錢，最後打造一支以一敵百的隊伍，十幾人就好。像明教的左右護法門下各五名弟子，金木水火土。
十人不出手，出手便是腥風血雨。
南陽嘖了聲，可惜這十人最後死的死，逃的逃，明教連渣渣都不剩。
盤算了會兒，她看向紅昭，“你說養兵費多少銀子？”
紅昭嗤笑：“不如養您費錢。你光造公主府就花了幾十萬兩銀子，禮部天天跑陛下跟前喊有違祖製，戶部更是天天哭窮。您身上花的銀子能養幾支軍隊了。”
“好像是有些問題。聽聞公主府可以五百兵士？”南陽心裏計算著，養五百太費銀子，不如就養十個人。
紅昭、天問算兩人，再養八個就成。
沉默片刻，紅昭忍不住再度拆台，“殿下，你舍得花銀子養五百人嗎？”
南陽沒有否認，點點頭：“確實舍不得，養十個人就好了。”
紅昭不可置信，“您不如不養了。”
這時，扶昭從門內走來，朝著南陽揖禮，接著登上馬車，馬車緩緩動步。
馬車從上東門而入，過垂龍道，至議政殿前，扶昭下車，南陽下馬，一行人拾階而上，殿內的女帝早就等候多日。
入殿後，扶桑按例頒發旨意，承認扶昭的地位，接著，晚間設宴款待扶昭。
扶昭謝恩後，緩緩退了出去，朝臣也跟著走了。
衛照喊住南陽，聲音無波無瀾，聽不出什麽情緒，“殿下此行可順利？”
“順利，對了，少傅，你曾去過晉地，可知曉扶昭為人？”南陽止步，她對扶昭，很好奇。
衛照抬眸，眸色無光，“殿下是何意思？”
南陽想了想，嘖了一聲，“他的腰很細，有力氣。”
衛照憋了紅，好在這些年習慣了南陽愛調侃的語氣，低咳了一聲，回道：“他為男兒，自然有力。臣對扶昭並不了解。”
上輩子晉地禍亂後，十一子皆死在朝廷刀下，因此，這位扶昭並沒有太多的故事。
“有力、有力，他十五了，該嫁人、不對，該娶妻了。您說，誰為晉王妃？”南陽崩著臉，換了個問題。
晉王此行一是繼承王位，二是為了定下晉王妃。陛下定會插手，襄王失了先機，肯定會在晉王妃上做文章。
少不得又是龍爭虎鬥，這回，不能殺人了，南陽自覺腦子不夠用，朝堂上的勳貴都認不清，隻能先問少傅做準備。
衛照輕笑，“隻要不是殿下，臣都不會在意。”
“少傅，你的臉皮也越來越厚了。”南陽眸色冷冷，猶如寒雪飄過，“你喜歡孤？”
衛照毫不猶豫地點頭。
南陽就像沒有看到他點頭，冷冷回道：“孤嫌你太老了。”
“殿下的心話可不對哦。”衛照微微一笑，轉身而去，並沒有太多的糾纏。
南陽朝著小閣走去，想了一路，依舊是毫無進展。
翌日出宮，馬車停在上東門，被一官員攔路了。她雖為公主，可與大魏朝臣並無來往，說話最多的也隻有少傅衛照。
朝臣身著紫衣官袍，上繡飛禽，可見官職不低。大魏朝臣的品階可從衣服上看得出來，麵前這位，最少二品。
“臣傅懷明見過南陽公主殿下。”
來人是傅懷眀，南陽想了想，不認識。
傅懷眀準備了一份小禮物，一對拳頭大小的夜明珠，南陽看得眼睛發亮，立即頷首：“好說、好說。”
“臣這裏有一首詩詞，托殿下上呈陛下觀看，陛下若喜歡，殿下便與臣說一聲。”傅懷眀低眸，腦袋與腰平齊，大禮拜謝南陽公主殿下。
這是燙手山芋。
原來這些人還是沒有打著扶桑的主意。這些年來，扶桑身邊多了芳來。芳來先是伺候茶水，接著入了寢殿伺候梳洗，如今就多了些與眾不同的含義。
顧椋說陛下雖沒有讓芳來做床笫之間的事情，可待她到底與眾不同。
芳來是南陽的心結。南陽打心眼裏不喜歡芳來。
忍了這麽些年，可算逮著機會了。
“好，孤答應你。”南陽爽快地答應下來，接過小匣子，打開查看，貨真價實。
砰地一聲關上匣子，傅懷眀立即將一封信呈上，“殿下盡心，臣必感恩不盡，必有重謝。”
聽著他的話，事成還有好東西。
南陽打道回府，扶桑還未曾下朝，悄悄摸進寢殿，將信拆開，確實是一首詩詞。
“好像哪裏不對……”南陽嘀嘀咕咕。
明月有光人間亮，卿卿眸若銀輝色……南陽嫌棄，卿卿？
不要臉。她欲撕毀，可是舍不得夜明珠，咬咬牙，放在桌上，悄悄離開。詩詞太差勁，扶桑不會看上的。
回到小閣不過片刻，芳來便來了。
“殿下，您今日可是去過陛下寢殿？”
語氣不善，大有興師問罪。南陽想了想，微微一笑，“你在質問孤？”
“殿下誤會了，奴婢不過是問問您罷了，陛下請您去寢殿說話。”芳來也是一笑。
小宮娥比起當年，眉眼昳麗不說，瓜子臉，遠山眉也添了幾分韻味，是個美人了。人靠衣裳馬靠鞍，衣裳華麗，舉手投足都帶了幾分華貴。
南陽沒承認，也不同芳來理會，走了幾步，揚首說道：“孤的飛刀更進一步了。”
芳來臉色微白，咬緊壓根，沉默地低下腦袋。誰人不知南陽公主殿下的飛刀快若風，更似風無形。
芳來不敢造次。
明知出事了，南陽依舊高高興興地進門，目光掃過殿內跪了一地的宮人，先是一怔，而後說道：“孤做的，都出去，給孤做些吃的送來。”
扶桑冷笑，“你想吃什麽？”
“吃肉就行。”南陽大咧咧地走回去，信就在案牘上放著，白紙黑字，過於刺眼了。
她忍不住說道：“阿娘，確實太差了，我都看不下去。可您該知曉，拿人手短，我最近沒銀子了。”
扶桑有些生氣，可聽到這些話後，氣得說不出話了，睥睨著少女淡淡的神色。南陽主動開口：“一對夜明珠，好大的。”
“扶宜。”扶桑忍著怒氣。
聽到自己的名字，南陽有些詫異，抬眸就撞進了女帝漆黑分明的眼眸李，兩人對視，無端凝著極致的壓迫，她驀地有些慌了。
這麽多年來，扶桑何時這麽生氣過。
生氣了就該哄。南陽悄悄盯著她的臉，“阿娘，你這麽好看，旁人愛慕是尋常不過的事情，我就是讓您知曉您有多優秀，不要總盯著眼前的花花草草，那些花草不香。”
扶桑半晌無語，約莫是被氣狠了。
芳來立即進來奉茶，關切道：“陛下心疾嗎？”
莫名跑進來的人讓殿內複又湧現幾分人味，南陽凝著她須臾，幽幽涼涼地開口：“芳來。”
芳華手一抖，手中的茶盞應聲落地。扶桑不悅，“南陽，休要嚇唬人。”
南陽冷嘲：“我嚇唬您了嗎？膽子小就不該在禦前伺候，亦或是裝柔弱也不需在我麵前裝。還有，孤與陛下說話，你為何偷聽？”
“陛下……”芳來嚇得跪在地下，臉色煞白不說，頭也緊緊磕在地上，“姑姑讓奴婢奉茶，奴婢就進來了，並沒有偷聽。”
說完，潸然淚下。
扶桑看了一眼南陽，又看了一眼跪在地上的芳來，“先出去。”
芳來渾身一顫，似乎是沒有聽到，南陽走近一步，在她麵前亮了亮飛刀，銀白色的刀刃嚇得她眼睛瞪直了。
“這才是嚇唬，孤被人冤枉了就隻能坐實罪名。孤殺人，喜歡嗖地一聲穿破你的喉嚨。”
“陛下……”芳來哭出了聲，伸手就想攀扯著扶桑的裙擺。
忽而刀落，就落在芳來五指的前方，差半寸就要切掉手指。
芳來真的哭了，泣不成聲，縮在地方不敢再觸碰陛下。南陽桀驁，更是咄咄出口：“一介奴仆，敢碰主上？”
南陽性子向來散漫，不會隨意生氣，今日芳來真是惹怒她了。
扶桑沒有憐憫芳來，依舊吩咐她出去。芳來這回著實不敢放肆了，顫顫悠悠地爬起身子，抬頭淚眼汪汪地看了一眼陛下，落寞離去。
“阿娘喜歡這般做作的女子？”南陽忍不住問出聲，芳來哪裏好呢？