死地濺血染鋒芒
守雲是有機會走的，可他留了下來。國王以為守雲是不打算求助援兵了，一番小孩子似的哀告密不透風，守雲想解釋都插不進話，眼睜睜看著戰機流失。守雲到這個時候還是個和氣的君子，不忍心對國王無禮，可隨後趕到的錦書眼見守雲幾次出言才說幾個字，立刻被國王帶了點哭音的“□□可不能丟下我們！”打斷，忍無可忍，上前拔出了守雲的劍。
寶劍出匣倉啷啷一聲，寒芒畢現，氣勢淩人，果然令國王清醒了些。
守雲見錦書越矩，也不斥責，反謝她在這危機關頭的勇氣，快刀斬亂麻地給他解了圍。他不動聲色地把寶劍收回來還匣，說了他的打算：他要留下來協助守城，可另派出兩支隊伍突圍，一支向東去找高節度使的隊伍，另一支向西尋找高獻之的隊伍，高家父子的兩支軍隊都已在路上，一定可以迎麵碰上，屆時兩股援軍兩下包抄而來，焉耆打開城門向外攻，裏應外合，驅退敵兵。
守雲的說法還是溫和的，或許是他下不了殺戮的決心。若由高獻之來說，他一定會手舞足蹈地叫：“管叫石國的男人都死在焉耆城外！”
國王點頭如雞牽碎米，叫來國中的大將軍，把守城的一切事物交給他去做。大將軍再分派任務，挑選突圍小隊的隊長和成員。這些人又是緊張，又恐事情做得不周全，無意間將一樁幾句話就能完成的事情拉得冗長無比。守雲隻能提醒，不能越俎代庖，急也沒有用。
等兩支突圍小隊出發，石國大軍的包圍圈缺口隻剩下一箭之地，他們飛馬而出通過缺口時，隊伍拉成窄長的一條，左右兩側一陣箭雨，如同穿透一張宣紙。隊伍中有人立時斃命，也有重傷後跑出包圍圈後才從馬上栽下來的，剩下為數不多的幾個，僥幸隻受了輕傷，可戰馬又驚了，狂叫著向錯誤的方向沒命地跑下去。
“再派人！再派人！”國王高聲叫道，“一定要把消息送出去。”
那套冗長的程序又被重複了一次，這一次更顯冗長。因為城上的士兵看見了同袍的慘死，城下那些沒看見的也憑經驗在腦海中繪聲繪色地描畫了那幅圖景。國王是要拿人去填那個無底的修羅洞，下層軍官和底層的士兵們都猶豫了，在少數幾個自告奮勇的人站出來後，負責組織突圍隊的將軍隻能用抽簽來補足剩下的名額。
而這一次的突圍，連一個跑出去的人都沒有了。在焉耆城裏組織第二撥突圍隊的時候，石國包圍圈的缺口再小了一點，弓箭手與突圍士兵之間的距離更近了，弓箭勢頭更勁，突圍的焉耆士兵幾乎成了弓箭手練習箭法的活靶。
第三撥、第四撥以及第五撥的突圍隊還在組織，但人們幾乎已經不抱希望了。包圍圈的缺口越來越窄，軍中的長矛手也有了用武之地。那條狹長的突圍通道上鋪了一層陣亡士兵的屍體，他們的上方塵沙漂浮滾動，這些屍體也是時隱時現。
“讓我去吧。”錦書說。
沒有人認真考慮這個建議。已經搭上百來條軍人生命卻還沒有任何進展的任務，難道可以壓到一個少女的肩頭？
沒有人把她的話當真，國王和他的將軍們連一句反對的話都懶得說。隻有守雲低頭，帶著三分厲色斥責了一句：“不要胡鬧，快下城去。”
錦書正說說：“你說過，我逃命的本事最好，恐怕這裏除了你，沒有人比我跑得更快，跳得更高的了，你要坐鎮指揮，就讓我去吧。”
人們這才意識到這個少女說的可能也是一個辦法。滿臉是汗的國王看著守雲的臉色，好像在征詢他的意見，懇求他給這個少女一個機會。
守雲的臉上平靜無波，看不出他是讚成還是反對，他對錦書說：“你過來。”
錦書還道他有什麽機宜要麵授，剛踏出幾步到了他麵前，守雲抬手，在她的後腦勺上點了一下，錦書後腦一麻，身子就癱了下去，什麽也不知道了。
城樓下，石國大軍的包圍圈終於形成了，跟箍鐵桶相似，既密且厚。
錦書睜開眼睛，發覺天已經黑了。屋子裏寒氣逼人，桌上一燈如豆，飄搖不定。也聽不見攻城的喧嘩，這一夜比平常的夜晚都要靜，寒夜不僅侵入骨髓，還直往人的心裏鑽。她坐起來，跳下床，剛一推門，門外的軍士就把她攔下了。他們不說話，攔她的也不是交叉的手臂，而是交叉的長矛。
茉莉趴在床邊打著瞌睡，聽見錦書的動靜，揉著眼睛站起來，走到門邊，對軍士說了句：“我去給她端飯。”，軍士們收回長矛，她從容地走了出去，錦書忙後腳跟上，可長矛在她鼻尖前再度攔了起來。
錦書站著不動窩，向他們打聽外頭的戰況，可這些軍士連神情都不變一下，若不是方才茉莉說話他們有反應，錦書便要懷疑他們是聾子啞巴了。
茉莉很快回來，托盤上熱氣騰騰，是特意給錦書留的晚飯，一直在灶上熱著。她不是很友善，連放托盤的手也比平日重了些。可茉莉畢竟還是茉莉，就是生氣，她也不會橫眉冷對那一套，低頭醞釀了半天，才想出一句話。
錦書正食不下咽，聽見茉莉不輕不重地說了一句：“這關頭上，你就別給雲公子添亂了。”茉莉始終不知道守雲是淮南王世子，一直稱他作“公子”。
“我沒有添亂，我真的能幫他！”錦書認真地回答。
茉莉沒有接口，她看著錦書，眼神幽幽的，好像錦書的這句話給了她莫大的打擊。她除了端茶送水，並沒有多大價值，這時候，錦書能站出來說“我能幫他”，而她連說這句話的底氣都沒有。
“雲公子說的，波斯那邊的仗馬上就要打完了，他快要回朝了，也能帶我回去了。”她望著錦書身後，眼神飄渺，是在憧憬。雖然是守雲的話，可被她複述出來，就被添進了些什麽，顯得意味深長了。
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