12蓮燈（3）
夏芊衍退後一步。男人的野心，真叫人看不懂。
“不要用這樣的眼神看哥，芊衍，我也是為你好，跟了穆楓，一輩子吃穿不愁。這……”他回頭看了一眼戲園子裏影影綽綽的光影，老婆子們正在喝茶看戲，臉上笑意濃的很，一笑，幾乎掉光了滿臉的粉，他把注意力轉到夏芊衍身上，壓低聲音說道：“這也是姨婆她們的意思。內闈好說話，在穆老夫人麵前，姨婆嬸子都會幫你敲敲話，有她們提點，你好做事……”
她嚇的牽帶出了哭腔：“我哪敢呀，哥，我連跟他說話都不敢……”
“那有什麽，伸手不打笑臉人，我這樣美貌青春的妹子放在眼前，送上門去的，哪個男人不動心？”
她真想告訴她這位兄長，穆楓跟別的男人是不一樣的，況且……“送上門去”，這幾個字，真叫她難堪。把她的尊嚴與姿態，全都扔進了泥土！
夏京傳聲音低的不能再低：“妹子，一切全靠你了。就當哥為了整個家族，求你。既然你已經參與進了這個計劃，哥就全盤告訴你……”夏京傳頓了一下，眼底竟然泛起淚光：“夏家……已經快不行了，看似強盛，其實……已經蛀空了架子，照這樣下去，早晚也要出事，等不來倫敦出手，穆家都會掐斷哥的脖子……”
“哥，你，你不會？”夏芊衍大驚失色。
“你猜對了，哥就做了，”夏京傳似有遺憾，“那幾艘船，早已從加利福尼亞海港出發，頂著穆家的貨號，沒有人敢查……一到了金三角，白粉佬會蜂擁而上，搶光我們的貨物……”他深吸一口氣：“你說，要是讓穆楓知道夏家在做什麽，他會不會把我大卸八塊，丟進大西洋喂鯊魚？”
“哥，你……你不能這樣做。”
“對，我不能這樣做。可是，我已經做了。所以，我隻能拋一場豪賭，我賭穆家下一任當家人，會喊老子親舅舅！”
男人的野心，總是建立在女人的犧牲之上。
她眼淚一滴一滴落下，哭花了眼妝。
眼下，退無可退了。
“穆先生，我們怎麽辦？”
穆昭行背手站著，低頭，隻等穆楓的吩咐。
桌上擺著一盞小香爐，檀香隱隱，窗前簾下流蘇浮動，月光皎皎似水，迎麵撲在他臉上，劃過幾道清淺的細痕。他一動，那痕路掠過留下的光斑也在他臉上浮動，長長的睫毛微翹，似乎還凝著一層月霜。
“開門迎四方客，他敢來，我就敢接待。”他的聲音磁的很，隻要天氣好，舊疾沒有複發，嗓子還能發出沒受傷時的聲音。分明是一句很嚴肅的話，從穆楓的口裏吐出來，卻帶著微微的笑意。連穆昭行都怔了一下，天大的難題放在穆先生麵前，都能巧妙化解。難怪已故的老太爺都曾當著穆楓父親的麵說，你那兒子，養的像野狼，連鐵鉤剜進骨肉，眉頭都不皺一下。
西西裏佬都懼他，十三歲那年在三藩地下賭場裏，他早已用半截連著皮肉跳動的小指警告式微的黑手黨，加州三藩，姓穆。這個男孩子的身體裏，淌著野狼的血。
“還有事？”見穆昭行沒有要走的意思，他問道。話後突然又補了一句：“我要去陪陪阿季，”他的眼神飄出了窗外，繞過重疊的假山亭台，老夫人屋子那邊的燈火影影綽綽地亮著，他笑道，“戲還沒唱完，和太太再去討教個‘螽斯’的意境，‘螽斯羽詵詵兮，宜爾子孫振振兮’……那些戲腔戲調，有意思的很。”
穆昭行微笑，後退了一步，道：“重要的大事都說了；還有一件小事，許家那邊有動靜，茂公叫我來問穆先生再要個名額——請柬已經發出去了，這次安檢很嚴格，沒穆先生的話，恐怕不能再添一個人。”
“嗯……”他捏著茶盞，微微笑著：“誰想來？”
“小許先生。”
“哦？許謙益？”穆楓眯著眼睛，似乎很感興趣：“倫敦倒是消息得的快。我這邊才有動靜，那邊已經反應了……那位，不是說今年不來我這兒湊這個熱鬧了嗎？”
“今年和往年不同，畢竟這麽大的事……許家現下雖然當家的不是風字輩，老派還掌著權，但這幾年，許老爺子有意退居，許謙益一向是眾人眼裏心照不宣的下任‘許先生’……”
穆楓點點頭。看來阿季的生日會，有的熱鬧了。
海外華僑的盛世黃金家族，不幾日，都將在三藩聚合。這麽多年的風雨罔顧，溪口張氏，死灰複燃。
穆昭行看出了穆楓的顧忌，說道：“穆先生不必太擔心，三藩是自家院子，誰敢亂來？”
“你幾時見過我為外事擔心？不過是……”他皺皺眉，沒有再說下去。
穆昭行心領神會。
不過是，內院恐怕又不能清靜了。當年的褚氏，附庸張氏而生，穆楓扛得住牆外槍林彈雨，卻扛不住蕭牆之內，美人紅淚。褚蓮要是不依不饒，他能怎麽辦？
戲詞隱隱，繞過了一習一習的涼風，帶著皎皎月光，鋪滿庭院。
“螽斯羽詵詵兮，宜爾子孫振振兮；
螽斯羽薨薨兮，宜爾子孫繩繩兮；
螽斯羽揖揖兮，宜爾子孫蟄蟄兮。”
有這些憂愁的兒女心思，倒不如真做一粒螽斯，高牆之內，和她百子千孫，抱柱同死。
穆楓握起茶盞，輕抿一口，清甜潤入肺腑。
“不要緊張，你哥我都安排好了，你隻要照做。”
前麵一隊打燈的女孩子路過，夏京傳拉著夏芊衍的胳膊，向裏避了避，那對兒女孩子拎著一盞盞蓮燈，細碎地說著些什麽。
“啊？你在聽哥說話嗎？”
夏芊衍回過神來，聲音都在顫抖：“哥，不……不要，我怕，我怕……”眼淚撲簌簌地落下來，就著簷下燈光，滿臉的淚痕折射，更添了一種楚楚可憐的豔麗。
“怕什麽？嗯？”
她咬著牙，死也不說話。
穆楓發怒的樣子，她不是沒見過。那天趕巧碰到風榭軒去，聽說穆先生和少夫人三言不合，又在鬧別扭，她沒多想，仍然上小樓去找褚蓮。沒想到，才擦過門口，提了裙子想要跨門檻，外沿警戒突然收線，她一緊張，連忙抬頭，卻看見穆楓上膛的槍正對著她！
當時嚇的趕忙縮腳，跌跌撞撞地跑去老夫人那邊告狀。沒跑出多遠，後麵抱著小靜姝的奶媽子也失魂地跌了出來，和她一線往老夫人的小庭院跑去。
後來回想時，她似乎撞見了香豔的場麵，褚蓮哭的梨花帶雨，旗袍斜襟的扣子開著，而穆楓……再細想，卻不敢了。
那隊小丫頭走的很遠了，夏芊衍怔著，三魂完全出了竅，不在狀態，卻依稀能聽見遠遠飄來的低聲交談：
“蓮燈被水潑壞了幾盞，要趕緊換上新的，管家千交代萬交代，穆先生事無過問，隻有這一水一脈的蓮燈，是每晚都要親自查的……”
“頂煩，燭油都燒盡了，還要重新添上，九曲十八彎，那麽多的小巷水脈，一盞一盞地查看，要頂到什麽時候？”
年輕女孩子的笑聲撲熄了影影綽綽的月霜：“連穆先生都不嫌煩，你倒嫌煩了？”
“真沒勁呀，穆先生有那麽多事情要做，偏偏要當河伯，管水燈？”小丫頭軟軟糯糯的聲音，和這江南式的亭台樓閣建製的穆府，相得益彰。
“咱們少夫人名叫什麽，你怎麽不想想？褚蓮褚蓮，討個好兆頭的，少夫人生辰，曆年的規矩了……”
年輕女孩子的聲音越飄越遠，在蓮燈搖曳的光暈裏，逐漸熄滅。
夏芊衍愣在那裏，滿腦子都是那一個人的身影，明明高攀不起，卻不由地，也會去……妄想。
癡念，由心起。他上膛打槍的動作，流暢漂亮；他不高興的時候，滿屋子都沒人敢喘息；他十九歲掌權，那樣年輕，帶著風雨飄搖的穆氏，從烈日熔爐裏站起，敢和陰險狠辣的黑手黨，在交易桌上硬碰硬；他這一輩子，卻隻為一個人哭過……
那是夏芊衍聽來的故事，小時候，長輩們總愛講，三藩那頭癲狂沒教養的小野狼，十三歲那年單槍匹馬去地下賭場尋釁，剁下一截小指，用橫衝直撞的痞性為穆氏揚威的故事。
那幾年，穆氏低調，鐵血的規則依然在地下王國運行，卻已經很少用見血的手段來威懾幕僚，人們幾乎已經淡化了這片星條旗籠罩的土地上，三藩穆氏的影響。那年地下賭場一事，才讓所有人的目光重又回歸蓄養百年的黃金家族。
是穆氏後祚不衰，才會養出了這樣一個天養的混小子啊，長輩們總在故事的最後，樂嗬嗬地說上這樣一句話。那語氣，實貶明褒，眼裏暗藏歆羨。大家族，幾百年都不定出這樣一個人物，穆家子孫福太厚，合該要再領黃金家族拔頭籌。這是命數。
很小的時候，她就坐在涼亭簷下，聽長輩們嘮嗑，興致勃勃地講這個故事。她不懂那些彎彎繞繞的家族往事，卻對故事裏的男孩子，生出了不一樣的情愫。
她有時常常想，如果她是當年賭場裏那個幹瘦的女孩子，她會不會怕的要命，哭的不知所措？
“褚家這些年福祚不錯呀，養了這樣個姑娘，張氏穆氏通吃！小小族姓，未來能不能過房做少奶奶，還是未知！進不了張家門，拿下穆家，也是個大便宜！”
這是長輩們的話。
她歪著腦袋聽著，似懂非懂。