“主人，主人，大事不好了。”一名仆丁急匆匆的奔入房中，伏在那中年儒生麵前惶恐的尖叫著。

“何事這般慌張？”

蒯良麵如鏡湖，目光始終逗留在那一盤黑白交錯的棋局上，手中捏著一枚棋子，正在揣摩著何處落子。

“聽說長沙那個叫劉封的拿曹征南當威脅，騙開了城門，殺了胡刺史，他們的騎兵正在城裏大開殺戒，外麵已經亂成一團了。”

聽聞此言，蒯良沉靜的麵容頓起一絲漣漪，目光中閃過一絲驚訝之色，手中捏著的那枚棋子始終沒有落下，最終還是放回了棋簍。

“你下去吧，告訴府裏上下，這幾天沒我的允許就不要擅自離府。”

“是是，小的明白。”

蒯良站起身來，他走出房門，負手立於階前，目光投向那高牆大院之外，口中反反複複的重複著兩個字：“變數，變數……”

外麵喊殺之聲，一直持續到晚間時分才結束，戰鬥雖已終結，但城南數處都可以看到衝天的火光，大火燒了整整一夜，到得第二天才撲滅。

午分時分，整座襄陽城恢複了平靜，隻是街上依舊一片冷清，沒有誰敢在戰亂後的第二天就冒險出門。

“鎮南將軍劉封，奉荊州牧劉琦之命，率軍收複襄陽，驅除曹賊……”

不知何時起，大街上開始出現喊話的聲音，悶在家中避難的士民，心中的疑團這時才漸漸的解開。

劉封的名字，他們並不陌生，早年湘東二郡起事之時，劉封的大名就在荊州傳得沸沸揚揚。

至於劉琦的名字，對於這一城的百姓來說就更熟悉不過了。

憑心而論，襄陽城，乃至荊州的百姓，對於劉表時代還是相當懷念的，在那個時代，荊州就像是一個世外桃源一樣，賦稅不重，徭役不繁，先州牧廣施仁政，百姓生活和平而富足。

那個時候，作為劉景升的長子，劉琦忠厚仁義這名，在民間也相當的有口碑。

夢境般的和平，就在那一年被曹艸的南侵所打破。

時值如今，多少人背景離鄉，留下來的人，不但整曰裏為戰爭的陰雲提心吊膽，還要忍受著沉重的賦稅和徭役，生活之艱辛，讓每一個人都深深的懷念劉景升時代的美好。

時隔多年，當他們再度聽到劉琦的名字時，打心底裏便自然而然的產生了一種親切。

蒯良的心中，恍惚間也回想起了那個難忘的時代。

那個時候，他和弟弟蒯越一起，成為劉表的左膀左臂，幫助劉表把荊州治理成一個和平寧靜的世外桃源。

然而，種種的原因，使得弟弟蒯越成為曹艸麾下的重臣，而自己，則成了賦閑在家的閑雲野鶴，種種舊事，不想也罷。

蒯良歎息一聲，正欲轉身回房，仆丁卻忽然急急又來報：“主人，府門有人叫門，自稱是鎮南將軍劉封，想要登門拜訪。”

“劉封？他來找我做什麽？”蒯良眉頭微凝，心中忽生濃重的疑惑。

“主人，咱們要不要開門？”仆丁焦慮的問道。

襄陽易主，兵威在身，為了身家姓命，蒯良沒有理由不見這位襄陽城的新主人，何況，蒯良對這個曾經劉備的義子，還懷有深深的好奇，潛意識當中迫不急待的想要見識一下，這個把荊州攪得天翻地覆的年輕人，到底有何過人之處。

思索之下，蒯良擺手道：“請他進來吧。”

蒯良並沒有親往府門迎接，而是靜靜於的立於堂前，麵色淡若的等候著，作為荊州蒯姓一族的二號人物，這一點的矜持是必須的。

片刻之後，隻見一名年輕的銀袍將軍，在三五名親兵的跟隨著，信步走上前來。

蒯良暗吸了口氣，移步下階，微微拱手：“不知劉將軍光臨寒舍，有失遠迎，還望恕罪。”

劉封忙還之一禮，笑道：“封唐突造訪，打擾了先生清靜，該請先生見諒才是。”

“劉將軍言重了，裏邊請。”

襄陽蒯氏一族倒向曹艸，理論讓也就是劉封的敵人，但蒯良見劉封帶兵而來，卻絲毫無有懼意，談吐言行得體自若，這份氣度，不由令劉封暗暗稱讚。

主賓落坐已定，蒯良也不多客套，直接問道：“良不過是一介布衣，不知將軍駕臨，所為何事？”

蒯良直率，劉封也就不拐彎抹角，直言道：“實不相瞞，封久仰先生之名，方今奉子德兄長之命，驅除逆賊，恢複景升先公舊業，故想請先生出山，擔任荊州治中一職，未知先生意下如何。”

州牧之下，下設從事與假佐。其中從事有治中從事、別駕從事、簿曹從事，而治中從事又是州牧最主要的屬官。

劉封請蒯越擔任治中從事一職，也就是要請他擔任荊州諸吏之首。

此言一出，就連蒯良也大吃一驚，先不論自己是蒯氏一族之人，單以自己現下的身份，這劉封方一得襄陽，便要征辟自己為諸吏之首，這般舉動如何能不讓他吃驚。

劉封卻有自己打算。

龐統說過，荊襄蒯、蔡、黃、龐四大家族，若想坐穩荊州，非得此四族的支持不可。

龐統為龐氏一族的傑出代表，他歸順於劉封，自然代表著龐家支持劉封。

至於黃家，原本以黃祖為代表，是支持劉表的，但黃祖死後，黃氏一族的核心轉移向了黃承彥，黃家也改為支持劉備。如今荊州雖然得手，黃家與劉備失去了聯係，但想要得到黃家的支持，還需要時間。

龐黃兩家，都是堅定的抗曹派，但可惜的是，這兩家的實力不及蒯蔡，所以並不能阻止當年劉琮以荊州降曹。

蔡蒯兩家，是荊州最強的兩族，表麵看起來，這兩族以蒯越和蔡瑁為代表，是徹頭徹尾的“降曹派”，而劉琮的降曹，也正是蒯蔡二人全力鼓動下才做出的決定。

但是，龐統卻告訴劉封，這二族之中，其中的蒯家並非是鐵板一塊的降曹派。

“劉將軍的抬舉，在下感激不盡，但在下隻是一山野村夫，恐怕難當此重擔。”蒯良本能的一口拒絕。

蒯良的反應早在劉封的意料之中，但他知道，若想在荊州站穩腳跟，光憑劉巴和龐統的支持還是不夠的，必須得到此人的支持，準確的講，應該是此人背後那個家族的支持。

“先生曾為景升先州牧出謀劃策，成就荊州一番基業，如今子德兄長接掌父位，正想繼承先州牧的遺誌，以仁義廣施於民，還望先生能念在先州牧的故主之恩，重新出山輔佐子德兄長。”

士人愛名，講究故主之恩，劉封報出了劉表，自是壓得蒯良無從拒絕。

蒯良無言反駁，沉吟半晌，卻好奇道：“劉將軍，有件事我不得不問，你應該很清楚，我們蒯家的立場一向是世人皆知，你這般強行征辟我出仕，莫非就不怕養虎為禍嗎？”

蒯良這一句反問倒也直白。

劉封卻淡淡一笑道：“無論旁人如何看待，但我很清楚，先生與令弟是不一樣的。”

劉封所指的令弟，即是蒯良的弟弟蒯越。

當年荊州宗賊廣布，劉表隻身前來荊州，曾向他兄弟二人詢問如何令百姓歸附，剿滅群賊，蒯良主張施仁政，而蒯良則主張用權術，這兄弟二人的治國理念，本身就有所不同。

待到後來，蒯越與蔡瑁結善，弄權玩術，漸漸被劉表引為心腹，而劉表雖然仍重用蒯良，但其地位卻已遠不及蒯越。

再往後，曹艸南侵之時，其弟蒯良力主降曹，而蒯良則認為曹艸治國禦民過於嚴酷，因此一力的反對，隻可惜卻無力回天。

劉琮決意降曹後，蒯良無奈之下，幹脆辭官歸家，後曹艸得荊州，對蒯越大加重用，對蒯良卻心懷怨意，索姓也就不複啟用。

蒯良雖然不及蒯越那般風光，但在蒯氏家族內部，卻擁有著相當大的影響力，他對曹艸的態，很大程度也代表了蒯家一部分人的立場。

蒯家內部的這般裂痕，自然是逃不過龐統的眼睛，所以在劉封決定奔襲襄陽之時，龐統就對他有過叮囑，讓他在拿下襄陽之後，務必要請蒯良出山相助，唯有如此，才能短時間內，迅速的穩住襄陽，乃至荊北的士民之心。

而這也正是劉封在攻下襄陽的第二天，就親自來登門拜訪蒯良的原因。

劉封並沒有直接挑明蒯氏兄弟間的關係，但言下之意卻已經很白，即是我劉封對你們蒯家的內爭了如指掌。

蒯良的神情沉靜了下來，似乎陷入了一種抉擇之中。

劉封知他心意已動，遂進一步道：“我知先生有解蒼生於倒懸的仁義之心，而在我亦有舞幹戚以濟事之誌，先生身為蒯氏一族中的翹楚，即使是不為自己，也當為蒯氏一族未來設想呀。”

劉封這話又暗含著幾分威脅。

而今劉封已據襄陽，曹仁兵敗被擒，整個荊州無人是他的敵手，全據荊襄已是板上釘釘之事，而蒯氏一族紮根於襄陽，在襄陽改換主人的情況下，自然必須為家族的利益考慮。

蒯良作為蒯氏第二號人物，無論如何也必須為保全家族利益而努力。

沉吟良久之後，蒯良斂容起身，拱手默默道：“良願為劉將軍效犬馬之勞。”

（未完待續）