襄陽初定，襄陽與江陵之間，尚有萬餘曹軍。劉封勸說服蒯良出仕當天，便已命人做書一封，蓋了曹仁印信，前往當陽一帶招降這些曹軍。

與此同時，劉封又派人火速回江陵，命龐統鎮守江陵，陳到、沙摩柯等率過江之軍北向，輔以武力雙管齊下逼降這股曹軍。

一天之後，曹仁被俘，襄陽城陷的消息傳到了當陽，立時引起喧然大波，本就人心惶惶的萬餘曹軍，立時便陷入了前所未有的恐慌之中。

緊接著，劉封的勸降之信相繼送到，曹軍諸將之中，對於降或不降，形成了不同的意見，雙方爭執不下。

此時的形勢是，襄陽失陷，全軍的家眷盡為劉封所得，士卒軍心潰散隻是時間的問題。

當陽一地，向東為漢水，但此刻已為吳人水師所斷，南北襄陽和江陵，則盡為劉封所據，西麵則是群山峻嶺，盡管可由山路崎嶇而行，撤往房陵郡，但山路難行，這萬餘大軍在無糧草供給的情況下，能否活著逃往房陵還是一個未知數。

諸將爭執兩曰而得不到統一，南麵荊州軍已經開始向北威逼，形勢緊急之下，滿寵便以奮威將軍的名義，強行決定率領眾軍走臨沮小路，由當陽撤往房陵。

號令一下，主降派一片嘩然，曹仁部將牛金帶著一幹將校怒氣騰騰的前往滿寵大帳質問。

一入大帳，牛金便怒喝道：“滿伯寧你為何不顧征南將軍死活，執意要率軍北撤？”

麵對著來勢洶洶的牛金，滿寵早有準備，麵帶無奈之色，歎息道：“曹將軍乃國之棟梁，他的被俘，我一樣非常的心痛。但我等乃國之軍人，非是個人的私兵，豈能因一將被擒，就跟著全軍投降呢？”

滿寵乃文人出身，素以執法嚴厲而著稱，早年為許縣令時，曹洪親戚在許縣多次犯法，滿寵便將他們抓了起來，曹洪便親去向滿寵求情，曹洪無奈之下，就隻好去向曹艸求情。

結果呢，滿寵在曹艸來到之前，提前把犯法之人處斬。

在滿寵眼裏，自己聽命於曹仁，那是國家授予了曹仁領導自己的權力，如今曹仁被擒，這種上下級關係自然就此解除。

隻是，滿寵卻顯然不了解軍人間那種上下的關係。

牛金一聽此這話，神色愈加猙獰，叫道：“征南將軍在信中說了，如果我們負隅頑抗，不去投降，他便有姓命之憂。滿伯寧，你這麽一撤，豈不是害了征南將軍。”

滿寵很鬱悶，感覺方才自己那番大道理是白講了，眼前這凶神惡煞的武夫壓根就沒聽進去一句。

滿寵隻得耐心的勸說道：“曹將軍素以國事為重，豈會因為貪生怕死，就做出這等苟且之事來。那勸降信很明顯是敵人偽作，隻是蓋了曹將軍的大印而已，我們豈能當真。”

牛金手一擺，決然道：“我不管那信是真是假，總金征南將軍對我恩重如山，我牛金絕不會拿他的姓命冒險。”

牛金所說的“恩重如山”，倒也是實情。

當年江陵之戰時，周瑜大軍圍城，牛金自告奮勇，率百人出城挑戰，結果反被吳軍所圍，危在旦昔。曹仁見狀，便親自披掛出城，率軍拚死將牛金從重圍中救了出來，自此之後，牛金便是死心踏地的為曹仁賣命。

眼見牛金如此胡纏蠻糾，滿寵終於被惹火了，神色突然變得峻厲起來，沉聲道：“牛將軍，國法當頭，豈容你以私廢公！”

“老子才不管什麽國法，曹將軍就是國法。”牛金根本無懼，衝著滿寵大叫道，唾沫星子噴了他一臉。

其餘曹仁部曲諸將，盡皆呼喝叫嚷附合。

麵對這幫咄咄逼人，視國法為無物的武夫，滿寵勃然大怒，厲聲道：“我乃朝廷任命的奮威將軍，征南將軍被俘，我便這裏的最高統帥，我下令全軍撤往房陵，爾等若再有異議，便以軍法處置！”

被惹火的滿寵，企圖用官職大小來壓服眾將。

眼前文質彬彬的滿寵，突然間變得猙獰起來，氣勢洶洶的諸將頓時被壓了下去，大帳中，一時間變得鴉雀無聲。

諸將麵麵相覷，最後，目光不約而同的集中在了牛金身上。他在諸將軍素有威信，而且又是挑事的帶頭者，何去何從，就看他的決定的了。

牛金的怒意似乎一瞬間平息了許多，他上前幾步，走近滿寵，口氣平靜的問道：“滿寵，我再問你一句，你是不是一定要棄征南將軍而逃？”

“棄主帥而逃”，聽起來十分的不堪，但滿寵此刻也顧不得許多。

“我意已決，敢有違令者，格殺勿論！”滿寵以前所未有的決然口氣回答了牛金最後通碟似的質問。

靜寂的大帳中，忽然響起一聲冷笑。

那冷笑來自於牛金，隻他緩緩的轉過身去，肌肉盤虯的臉上，掛著那種讓人不寒而栗的冷笑，漸漸的，那笑容扭曲變形，陡然間，怒睜的雙目中迸射出濃烈的殺氣。

身形急轉，“噌”的一聲，佩刀出鞘，白與紅的光芒交替閃過，一顆血淋淋的人頭便滾落於地。

在眾將駭然的注定下，牛金反手輕輕的一推，滿寵那無頭的屍體便倒落在了地上。

牛金手舉著鮮血淋漓的大刀，環視著眾人，冷冷道：“咱們都發過誓，此生要與征南將軍同和一共死，這狗賊偏生要和咱們作對，我隻有一刀宰了他，你們哪個還有異議？”

他踩著滿寵的屍體，舉著那把還在冒著熱氣的血刀，這般喝問之下，誰還敢再有反對意見。

當下，沉寂了一刻後，諸將齊聲呼道：“我等唯牛將軍之命是從。”

………………雒城，中軍大帳。

死一般的寂靜。

劉備手攥著那一道來自於荊州的噩耗，一張本就灰蒙蒙的臉，此刻更是像陳年的牆皮一樣，讓人看著就感覺到心酸。

就在幾天前，劉備剛剛才接到諸葛亮的急報，在得知江陵失陷的消息後，本是誌氣昂揚的劉備，一瞬間就變成了霜打的茄子。

本以為，成都咫尺可下，益州很快就要到手，跨有荊益，北伐中原的夢想指曰可待。但是，就在一瞬間，那個驚人的消息，便將劉備的美夢幾乎擊碎。

天堂與地獄，原來隻有一線之隔。

不過，劉備並沒有絕望，真正的絕望，當年他在徐州的時候，在長阪坡的時候，早已經品嚐過。

他很快就安慰自己，江陵失陷了也沒有關係，還有關羽在，也許在自己收到這個消息時，關羽已經擊敗了劉封那畜生，奪還了江陵，捷報已經在前往蜀中的路上，一切的一切，隻是虛驚一場而已。

他還做了最壞的打算，就算關羽無法奪還荊州，但隻要他能撤往宜都，和孟達一起守住這道通往荊州的大門，那也算是不幸中的萬幸。

自己手中尚有兵五萬，宜都、建平、涪陵、巴東、巴西、廣漢、梓橦，加起來握在自己手中的，尚有七郡的地盤，而且，成都就在眼前，隻要再加一把勁，整個益州都將得手。

到那個時候，以雲長為前驅，大軍東出，再將荊州奪還便是。

但是，令劉備萬萬沒有想到的是，他所做的最壞的打算，根本算不上最壞，他做夢也沒想到，關羽竟然死在了劉封的手上。

那個從自己還是一個小小的都郵的時候，就不離不棄的追隨著自己，多少榮華富貴的誘惑，多少窮途末路的威脅，都不曾讓他動搖，那個情如兄弟一般，自己最為倚重的將領，就這樣，毫無征兆的離自己而去。

此刻的劉備，確實有一種心如刀絞的痛，這種痛，即使是最愛的妻妾死去的時候，都不曾有過哪怕一瞬。

“雲長……雲長……”

劉備反反複複的念叨著關羽的字，突然之間，他騰的跳將起來，憤然拔劍，將跟前的案幾劈為兩截，怒喘的叫道：“雲長，我若不為你報此血海深仇，我劉備誓不為人！”

躲在帳外的諸文武，豎耳傾聽著帳中的動靜，當他們聽到這一聲怒吼之時，所有人都跟著一顫。

沒人敢進去勸諫，這班幕僚很清楚關羽在劉備心中的地位，即使知道劉備一向待人親切，但在這樣一個特殊的時候，也沒有人敢冒險進去勸。

帳中接著傳來刀砍斧劈的聲響，想來是劉備正在揮劍亂劈，發泄著內心的憤怒與悲傷。

也不知過了多久，帳中終於沒了動靜，眾人這才長鬆了口氣，但卻又麵麵相覷，依然無人敢冒頭先進去。

就在眾人愁眉不展，不知該如何是好的時候，諸葛亮到了。

在得知關羽隕命的消息後，諸葛亮意識到荊州問題已經演變成了無法收場的地步，他再不敢有所耽擱，在對偏師軍務稍作安排後，便急匆匆的趕往了雒城大營。

所有人都如遇救星，孫乾第一個迎上去，苦著臉道：“軍師，你可算到了。主公在裏邊發了一大通火，我等皆不敢入內，軍師你快進去勸勸吧。”

“爾等且在此稍等片刻，我去瞧瞧主公。”

諸葛亮微微點頭，掀起帳簾，緩緩的步入了帳中。

當他看到劉備之時，不禁暗吸了一口涼氣。

（未完待續）