當年大同城破之時，秦孝安和陸昭在最短時間內收拾殘部，重新集結軍隊，用難以置信的速度和戰鬥力收複失地並趕走了韃靼兵，避免大同遭受‘靖康之恥’，拯救了無數百姓，確實是名副其實的‘英雄’。
牡丹說道：“你看人總是衝著人心裏的秘密去的，而在我眼裏，秦總兵並沒有那麽複雜——就是個氣味相投的人罷了。”
她的語氣越是誠懇，陽春曉的感覺就越是糟糕。
秦孝安深不可測，而牡丹如此單純，真是很難讓人不擔心啊。
“上午的時候，秦總兵帶我去他軍營逛了逛。”牡丹又道：“沒想到哇，現在的輕騎配備的全是上好的西域大宛馬，肩高腿長，一步跨出去起碼能頂蒙古馬兩三步呢！城頭也都換上西洋改良弗朗機，無論射程還是準頭，都比當年神機營的紅夷大炮還要好！還有新造的手弩，改良之後也好用多了！要是韃子兵再敢打過來，肯定叫他們有來無回！”
上等好馬，趁手的兵刃，先進的武器——提起這些東西來，牡丹就兩眼放光。親曆過戰爭的軍人，似乎對好裝備總有種深入骨髓的偏好。
陽春曉突然有點明白了：跟能牡丹‘氣味相投’的，倒也真是隻有秦孝安這般人物了。
如果在同一陣營的話，也確是樁好姻緣。
而秦孝安向她顯擺的這些精良裝備，貴得要命又不頂吃喝，以朝廷的摳門作風，恐怕才舍不得花這個錢。
想到這，陽春曉不禁又有些遲疑：也許，調查到此為止的話，對大家來說是個好結果呢？朝中關於軍費支出的矛盾得以緩和，西北邊防得以鞏固，也不用得罪秦孝安這些武官……
但她很快就否定了這個想法——這不是一個判官應該考慮的問題，我隻負責找出真相而已，其它的事與我無關。
“明天有什麽安排嗎？”陽春曉突然問。
“城外騎馬打獵。”
“帶上我如何？”
“好啊！”牡丹爽快地答應下來，隨即又有些疑惑：“……你會騎馬嗎？”
“明天就學。”陽春曉說著，又指了指沈敬：“大家一起去！”
牡丹摸不透她在想什麽，隻能懵懂地點點頭。
第二天。
風和日麗，確是個外出郊遊的好天氣。
但景南風拒絕了：我沒去宰了他們已經非常克製了，這輩子都不可能跟他們一起愉快地玩耍。
陽春曉表示理解，帶上其他人跟隨秦孝安派來的衛隊一同來到城外的校場。
西北的早春，風依舊冷冽，視野之中所有小山包上的樹木都還隻是光禿禿的枝椏，不見一點綠色，離春天尚有一場春雨的距離。
這裏是北校場，平時供騎兵練習騎射之用；再往西北不遠是大片稀疏的山林，是個打獵的好地方。
秦孝安早已先到了，一身戎裝，仍騎著初見那天的栗色戰馬，披了件腥紅的戰袍，遠遠地朝她們打了個招呼。
牡丹一笑，策馬迎了上去。
秦孝安的注意始終放在她身上，對陽春曉等人十分敷衍，隨便留下幾匹良馬便跟牡丹去靶場玩去了——這四周全都是哨塔，不遠處即是兵營，她們的一舉一動皆在視線之內。
不過，陽春曉的案子還沒查完，也並沒有打算逃走。
“真要學騎馬？”冷譽挑了匹性子溫馴的粉鼻白馬，扶她踩上馬鐙。
陽春曉吃力地爬上馬背，表情認真：“將來逃跑時用得著！”
冷譽苦笑地搖頭，這也算是未雨綢繆吧。
柳絮為了學騎馬也特意換了身男裝，沈敬特意為她選了匹最矮的騸馬，但對於瘦小的她來說還是太高了些。
沈敬教了她一些要領，便把韁繩交給她自己攥著。
柳絮以前騎過驢子，會趕馬車，雖說騎馬還是頭一回，但很快就在他的指導下讓馬兒小跑起來，繞著校場跑了兩圈。
冷譽教得特別認真，隻是陽春曉真是沒什麽運動神經，手腳總是不怎麽協調；他始終不放心，仍牽著韁繩陪她在路上慢慢走著，直說得口幹舌燥。
後來陽春曉聽得也煩了，見柳絮已經能自己騎馬小跑了，便喊沈敬過來，要交換老師。
“他當過天機營的教習，自然比你更有經驗！”
陽春曉安慰冷譽兩句，又衝沈敬笑了笑。
冷譽沒說話，沈敬笑眯眯地挽過馬籠頭：“他那是舍不得你摔著！我可不會。我當教習的時候，她們都罵我心黑手狠，你可要當心了。”
“紅隼可不是這麽說的。”
“咳。那是她挨過的打還少。”
冷譽騎上匹馬找柳絮去了，卻還時不時朝這邊張望，陽春曉隻當沒看見。
沈敬深吸口氣，說道：“有太久沒像現在這樣以真麵目走在陽光底下了。”
陽春曉望著他的背影，那自然垂下的假手，不禁聯想到他特殊的身份和經曆，也不知有多少不為人知的英雄事跡？她心裏正一陣感慨，卻聽他又道：
“誒，沒有偽裝，就感覺跟出門沒穿衣服一樣。”
“噗嗤。”
陽春曉忍俊不禁。
“你想問什麽就快問吧。待會兒冷少爺來了，你又要再想法子支開他。”
陽春曉不由一愣：他說話時甚至都沒有回頭，卻已經洞悉了一切。
她也不再多言，直接問道：“‘老怪’，是個怎樣的人？”
“瘋子。”
這個答案令人有些意外。
一個精神不正常，或者總是出人預料的人。
無論聰明還是愚蠢，人的行為都是可以預測的；唯獨瘋子，你永遠不知道他是怎麽想的，也無法預測其行為。
‘老怪’遊鴻羽，一手創辦天機營，製定了與眾不同的軍規，使陸昭部成為西北軍中極為特別的一支部隊。直覺，陸昭能取得如此令人驚歎的戰績，一定跟這個人有極大的關聯。
秦孝安和魏登都不是笨蛋，大同府附近土匪出沒並不太平，沈敬更是個極為精明的人——能在這些人眼皮底下安全運送黃金，並且一直隱藏金礦的秘密，恐怕隻有‘老怪’能做到。
這時，沈敬像是想起了什麽，偏了偏頭又補充道：
“我跟你講件事情，你大概就能明白了。”