午後，天色漸漸陰沉，似是要起風的樣子。
時辰還早，但景南風堅持提前找了家客棧投宿。
柳絮幫著把馬車停到後院，給牲口添了草料；景南風定了兩間上好的客房，剛把行李安頓好，外頭狂風乍起，眼看就要下雨的樣子。
“其實，咱們的牲口腳程快，再趕個把時辰就能到新豐縣境內了。”柳絮收拾好馬車，跟陽春曉和冷譽一同坐在廳裏準備吃晚飯，卻不由抱怨道：“縣城裏的條件肯定比這好，晚上也更熱鬧些。”
陽春曉扁扁嘴：“我覺得這裏也挺好。”
這家客棧掌櫃是個五十來歲的老叟，偌大的地方卻總共隻有三個夥計忙活著。這會兒一樓廳裏客人坐了差不多一半，不斷有人進來投宿，眼看著快忙不過來了。
景南風點了幾個菜，親自端到他們麵前：有包子、花卷，兩個小菜，每人一碗熱羊湯麵。
景南風說道：“咱們再趕趕，進縣城裏投宿肯定是來得及！隻是時辰太晚了，那小地方本來也沒幾家像樣的客棧，萬一客滿了，難道咱們要睡大車店嗎？”
“也不至於吧……”
剛說到這，門外卷進一股潮濕的空氣，看樣子雨勢漸起。
趕路的人匆匆進來躲避，不一會兒便將整個一樓擠得滿滿當當，客房也很快就住滿了。
“嘖，幸虧咱們來得早。”
柳絮眼見這般情形，也不由佩服起景南風的先見之明。
“別囉嗦了，趕緊吃飯、早早休息，明天好起來趕路。”
景南風端起碗來，陽春曉剛拿起筷子，卻見柳絮神神叨叨地攔了一句：“慢著！”
說著，就見他從懷裏悄悄摸出個小皮袋子來，取出根銀針，在冒著熱氣的麵碗裏戳了戳，又在包子上戳了戳。
景南風好氣又好笑：“你這幹嘛呢？”
陽春曉也是表情一僵：“這不是針灸用的麽？”
柳絮卻一本正經：“書上說，行走江湖要處處小心——萬一被人下藥了呢？用銀針試一試，便可放心了嘛。”
冷譽聽了也點頭道：“有道理！”
“有個屁的道理啊！”景南風冷笑道：“銀針僅在遇到純度不高的砒霜時才會變黑，而對於絕大多數毒物都沒有任何反應——但凡當過幾天仵作的都會知道這種常識！給活人看病的醫女竟不知道這些嗎？”
柳絮認真地搖了搖頭。
陽春曉把許知年送的那本《洗冤集錄》丟給她：“這本書我懶得看，但對你來說倒是正好！”
柳絮皺著眉頭來回翻了幾頁，突然高興道：“嗯？有插圖？……嘿嘿，我喜歡。”
說著，竟是將書擱在案上，一邊吃麵一邊還不望瞟上一眼，連冷譽也不由好奇地將腦袋湊了過去瞧。
“所以說這就是適合新手的兒童讀物啊。”陽春曉麵無表情道。
景南風瞥了一眼：“許狀元給的？”
陽春曉點點頭：“硬塞給我路上看的。”
景南風笑道：“這許狀元！這麽多年了，怎麽還拿你當成年幼無知的小姑娘一樣看待呢？”
“天知道他怎麽想的！”
陽春曉哼了一聲，不滿道：“老實說，除了八股文章我確實不如他，還有哪方麵我比他差啦？……憑什麽老拿我當小孩看呢。”
許知年在刑部官員當中確實算是出類拔萃，人品和能力也都樣樣出眾，自帶偶像光環也是可以理解的——但是你的優越感也得分對誰吧？憑什麽覺得得在刑部大牢長大的我會需要這種讀物？
難道就因為我是個女孩？
可這些話若是放在當麵說，難免傷了情麵。許知年平時很照顧她，隻是習慣了以兄長自居——哪個男人不自大呢？何況又是天之驕子的狀元郞。
一想到這些，陽春曉不由一臉沮喪。
“唉，要說這送給女孩家的禮物，但凡稍微走點心，也不至會挑這種東西吧……果然是憑實力單身呢。”
景南風這話顯然在內涵陽春曉。
其實刑部上下早就有類似的傳聞，大家也都看得出來：一個是陽尚書的掌上明珠，京城聞名的刑部才女；一個是他的愛徒，既有天份又勤勉的狀元郞，可謂郎才女貌的一對璧人；將來也定是要像陽承和與薑春華一樣，結成為令人羨慕的一對。
沒有人問陽春曉願不願意。
實際上，陽春曉在別的女子懷春的年紀，讀的是各種律法，看的是各種屍體。其他方麵可以說樣樣精通，但隻對感情一事，像是塊悶石頭，一竅不通。
隻知道自己不能嫁誰，但能嫁誰？她也說不清楚。
對於許知年的“示好”，陽春曉多半是感謝的，雖然還帶著幾分被輕看了的嫌棄。
但要說起有什麽特殊的感情……
陽春曉不由得打了個寒戰。
這時，冷譽突然插了一句：“我家姐妹多，沒出閣的好幾個呢！回頭可以約他來一趟，讓太太們幫著給說和說和？說不定就成了呢。”
陽春曉“噗嗤”一笑：“你操這份閑心幹嘛？人家是‘憑實力單身’，又與你什麽相幹？”
冷譽卻一本正經道：“就憑咱倆的關係，這忙我必須得幫啊！……不用客氣。”
景南風這時候倒是不說話了，一個勁左看看、右看看，不知為何，總覺得自己有些多餘。
聽春曉的意思，冷譽好像是她“弟子”？怎麽總覺得剛剛那句介紹對象的話，帶著三兩分醋味兒呢？
景南風笑得更凶了，順手拿起調味瓶來：“那我得替許狀元先謝謝你了！……來，我敬冷公子，以醋代酒，請滿飲此杯。”
陽春曉越聽越不對味。
她雖然對感情有點遲鈍，但她又不傻！景南風的言外之意，簡直是瞎鬧。
剛要張嘴說話，話頭便被冷譽截了。他不以為然地伸手接過醋瓶來往麵裏倒了些許：“正是要加些醋才好吃呢！……你要麽？”
陽春曉難以置信地瞟了他一眼，也不知他是真傻還是假傻。