自打在霜州遭遇投毒一事後，尉遲采便不曾再見過暮舟。原先以為楚逢君將她關押在豐川就地處置，想不到竟是秘密送回帝都來，還交給秦鑒看管了。
暮舟仍穿著帶去霜州的衣物，形容倒並不如尉遲采想象中那般邋遢，衣裳幹幹淨淨，頭發也梳得整齊，隻是明顯比身在帝都時消瘦不少。她的雙手綁在身前，由兩名武官一前一後引來屋中，不聲不響也不抬頭，隻斂著眼眸老實地站在屋中。
待屏退兩名武官，尉遲采與秦鑒交換一記眼色，秦鑒點了點頭，沉聲開口：
“暮舟，今日喚你前來，是希望你不要再負隅頑抗。你在霜州犯下的事，不過是冰山一角。說吧，你的主子到底是誰，還指使你做了些什麽？”
暮舟臉龐低垂，嗓音又輕又細：“暮舟厭惡尉遲一族，故而對昭儀下殺手，僅此而已。”
“事到如今你還不肯說實話？”秦鑒再問。
暮舟的音調仍舊波瀾不興：“將軍明鑒，這便是實話。請將軍勿要再浪費時間，索性給暮舟個痛快。”
秦鑒無聲歎了口氣，視線轉向尉遲采，歪頭示意：該你了。
尉遲采勉強扯動嘴角。
麵前這人雖說曾加害於自己，但話說回來，她也不過隻是某人棋盤裏的一枚棋子。如今這枚棋子已毫無用處，所以，她被上峰毫不留情地舍棄掉了。
“暮舟，所謂一報還一報，做了什麽孽，造了什麽業，因果終究會給你報應的。”尉遲采放柔語氣，緩緩走到暮舟麵前：“因此，你也不必替那人擔負著這重罪孽。”
熟悉又陌生的嗓音貫入耳中，暮舟渾身一震，緩緩揚起睫毛。在視線觸及眼前之人麵龐的一瞬，她的臉色全然變作慘白之色，連嘴唇也顫抖起來：
“你、是你……你沒死？你竟然沒死？……”
尉遲采並不打算嚇唬她，微笑：“準確地說，是死了，又給大羅金仙救了回來。”
暮舟雙手被縛，此時隻得兩手一同抬起，指尖顫顫地指著她：“所以……所以你是來報仇的？”
“若你願意說出真正的幕後主使者，要我放過你，也不是不可以。”
如是說著，尉遲采的目光落在她的腕上。粗糲的繩索已將她手腕處一帶皮膚磨破，加諸繩索緊縛，她的雙手已然失血發白，小臂的脈管暴起，膚色呈現出詭異的紫紅。
“將軍，借您的刀一用。”尉遲采轉頭對秦鑒道。
暮舟即刻瞪大了雙眼，滿麵驚恐：“你、你要做什麽！”
“安啦，不是要宰了你。”尉遲采苦笑著接過秦鑒遞來的短匕，回過身來，一把捉住暮舟被捆在一處的手腕：“一直被這麽捆著，手一定很疼吧。”
說話間，繩索已被短匕挑斷。尉遲采幫忙拆下纏在她手腕上的斷繩，將短匕遞還秦鑒。
暮舟怔怔然地望著尉遲采，一時無言。
“我沒有更多的時間浪費在解釋上，暮舟，”尉遲采小心握住她冰涼的手腕，“告訴我，那個指使你在霧珠裏落毒的人，究竟是誰？”
暮舟扇動睫毛，眼底滿是疑惑與不甘：“……這樣下去，主子不會放過你們的。”
“你的主子連你也不會放過，更何況我們？”尉遲采笑了一聲，“你不必擔心，在這將軍府裏，你至少是安全的。隻是……若你當真不願吐實，那麽要不了多久，你就得同我們一起死。”
“……”暮舟垂頭默然片刻，問：“你們……當真不會殺我嗎？”
秦鑒哼了一聲：“若真是要殺你，本將軍怎可能這般好茶好飯伺候著？幾鞭子抽趴了你，還怕你不吐實？”
聞言，暮舟默默咬緊了下唇，思忖片刻：“……我明白了。”
*****
繼尉遲尚漳之後，楚逢君成為第二個被打翻下馬的閣部重臣。不出一個時辰，這消息已遍傳整座翡城，世家人人自危，加上前些時日戶部清查舒家賬目一事，一時之間，眾人摸不清小陛下究竟打的什麽心思。
“那新晉的中書令乃是壽王殿下，這倒沒什麽……要緊的是，空置許久的門下侍中一職竟是由那舒玄補上。這可真真是叫人想不明白啊。”
幾名赭衣令史從門下省出來，抱著一摞文書罵罵咧咧往中書省走，“你看那舒家，前陣子還給挖得那麽慘，這會子突然就又蹦躂起來了。咱們陛下究竟是怎麽想的啊？”
“嘿，這不就是打一個耳光賞一顆糖嘛？想必是舒家還有咱們陛下用得著的地方……”
“不過話說回來，今兒個陛下為何又告病了？”
……
令史身邊停著的一輛馬車內，一隻手緩緩放下車簾。
今日早朝上諸般大事無一缺漏地送到他麵前，離開帝都有些時日，一回來竟好似變了天。單是小陛下未現身已足夠讓他覺著古怪了，更何況再送來這麽一道旨意……
據金庭秀所言，那時楚逢君波瀾不驚的表情，當真是十分詭異的平靜啊。
“大人，接下來咱們要去哪兒？”車夫探頭進來悄聲問。
尉遲尚漳擺擺手：“相府。”
*****
尉遲采回到相府的時候已近午膳時間。方穿過外院，便聽見楚逢君的書房裏傳來陣陣怒罵聲。待走得近了，房門外把守的兩人——青衣與花旦——向尉遲采抱拳施禮，同時麵上現出苦笑。
“……怎麽回事？”尉遲采壓低了嗓音，纖指戳戳書房的方向。
裏麵一位罵得酣暢淋漓，不過聽嗓音……似乎是那位傳說中的兄長尉遲緋。尉遲采悶聲想著：唉呀呀，完美優雅的世家公子形象已經全然破功了麽？
“主子不知何處惹到了赤帝，今兒個下朝回來便告訴我們，說他已被陛下革去中書令一職，要另行聽用。”青衣擺著一張苦瓜臉，“哪還聽什麽用啊？估計是那位陛下收拾完了尉遲家和舒家，就打起主子的主意來，革職什麽的也是遲早的事罷？”
“不會。”尉遲采聽後卻是搖頭，“天驕不會做這種無緣無故的事。”
前些日子才去宮裏探了一頭，對於楚逢君，天驕絲毫不見反感，倒比從前更親和了不少。說他會毫無預兆地革職查辦楚逢君，她不信。
“總之啊，夫人您還是親自進去瞧瞧的好。”青衣如是說著，身邊的花旦也點點頭。
喔，進去瞧瞧……等等，夫人？
尉遲采別開臉去，粉頰已燒作一團嫣紅。
屋內麽，某人罵得爽快，氣氛也自然是紅紅火火。尉遲采推門進屋的同時，緋公子的罵聲也一道歇氣了，隻留著一張忿忿不平的臭臉，妖嬈細眸瞪向門前不請而入的這人。
“嗯？哦，是采兒啊。”楚逢君坐在金絲楠木的條案後，見了尉遲采，遂笑嘻嘻扶著案邊起身：“事情辦得怎樣了？”
“……唔，還好。”尉遲采的視線仍停在尉遲緋身上——畢竟是繼霜州事件後的初次見麵，她多少還有些不習慣這位突然從“九王”變成自家人的兄長。
楚逢君業已走到她身邊，全然沒有避開尉遲緋的打算，親昵非常地攬住尉遲采：“怎麽了，見到緋公子也不招呼一聲，人家好歹算是你的大哥呢。”
尉遲緋滿臉不悅地別開眼神，“免了，楚相……哦不，如今得叫楚公子了。我想，你還是應當就今日被革職一事，給尉遲家一個合理的解釋罷？”
“我無須為尉遲家負責，我隻說過我不會做出任何不利於尉遲家的舉動。這一點，早在合作之初我便已對你的養父言明，雙方也有過相應的承諾。”楚逢君挑眉微笑，手掌扣緊了尉遲采的肩頭。“至於革職麽，事起突然，緋公子總得給我足夠的時間查清其間來龍去脈，否則如何對策也就無從談起。”
“還需要查麽？照昨夜所說，分明是那太祖妃在背後搗鬼！”尉遲緋冷笑。
“我已請世子動用必要的人脈前去探查……”說著這話的時候，楚逢君垂眸向尉遲采遞去一記眼光，“你我從前被他整治得這樣慘，這回總得討回本來不是？”
尉遲采狐疑地睨著他。
這些天楚逢君與赤英堯過度密切的關係，一方麵讓她的潛藏的腐女細胞蠢蠢欲動，另一方麵……吃吃小醋什麽的，嘛，也挺正常啦。
這時便聽見門外傳來青衣刻意壓低的嗓音：
“主子，有貴客到了。您要不要出來親自瞧上一瞧？”
屋中三人麵麵相覷。
……這楚府，最近莫不是成了收容所？不單楓陵王妃母子與梁佑微留在這兒湊熱鬧，連尉遲緋和壽王也來插上一腿，這一回又是誰啊？
“不必再賣關子了，好不容易才從碧璽殿內潛出來，怎能在這種沒營養的問題上浪費時間？”尉遲尚漳早就耐不住性子，抬手一巴掌扇開門扉。屋中三人傻愣愣立在原處，倒是尉遲采最先反應過來：
“欸？……二叔您怎麽在帝都？”
“準確地說，我已在碧璽殿內住了兩日。”尉遲尚漳脫下罩在烏紫錦袍上的銀狐裘，雙目炯炯如炬，“長話短說，大麻煩來了。碧璽殿與永熙宮皆已被羽林衛重重圍住，如今便是隻麻雀也飛不出去。你們幾個腦子好使的，趕緊想法子救駕吧。”
……都說連麻雀也飛不出來，那你是怎麽出來的啊？三人不約而同地想。
見無人應答，尉遲尚漳愣了愣，隨即明白過來，十分盡責地解惑道：“忘了說，從永熙宮側殿有通往天樞閣密道，隻要出了紫麟門就好辦了。”
尉遲采隻覺滿頭黑線汗噠噠。
接下來的路線還消說麽？自然是從天樞閣某幅聊作遮掩的畫軸後爬進去……再從馥宮的地板下爬出來。而馥宮位在禁苑東南角，本就偏僻，羽林衛大多集中在紫麟門以北，所以從馥宮脫身反倒安全無虞。
楚逢君揉了揉跳痛的額角，滿臉無奈：“我說尚漳大人，您既然能逃走，為何不順道就把那小鬼一並帶出來啊？”
“陛下由重華宮的專人看管，莫說帶他出來，便是靠近他所在的宮室也不可能。”尉遲尚漳挑了一處軟椅坐下來，長長舒了口氣，“永熙宮有密道，也是太上皇告訴我的，不過他本人無論如何也不願離開碧璽殿，所以呢，獨我一人喬裝後混入羽林衛內脫逃。”
尉遲采似是而非地點點頭，尉遲緋則是直奔主題去：“要救出赤帝，勢必得調開那群羽林衛才是。楚公子，你有何妙計引蛇出洞？”
楚逢君兩手一攤：“我哪能有什麽妙計，從前身為文官手無兵權，現在連官職也丟了，你叫我到哪兒去給你弄一群人來引開羽林衛啊？”
“你！……”楚逢君難得直白一次，尉遲緋卻險些給氣得內傷。
“不如這樣吧。”尉遲尚漳沉默了片刻，倏然抬眼道：“離新年朝賀隻剩下不過兩日，何不借保護諸州使節的名義調動羽林衛，分散包圍永熙宮與碧璽殿的兵力呢？”
楚逢君頷首表示讚成：“好是好，可那也得經由禮部出麵才行……”
“那種事，交給新晉中書令的壽王殿下不就得了？”尉遲緋半是揶揄半是抱怨地道。
“……”說到中書令這三個字，楚逢君便撇了撇嘴不爽起來。
尉遲尚漳嗯了一聲，“那就這麽定了，我得先回尉遲府去穩定局麵，這些天你們幾人多加小心，想必太祖妃已派人在楚府附近盯梢，說不定我也被他們認出來了……不過這也無礙，如今宛姬已拿我沒轍了，更何況她棋路凶險，哪裏還顧得上我？不過，小陛下那邊，動作越快越好。”
楚逢君歎了口氣，鬆開尉遲采：“既然如此，咱們這就去找壽王殿下吧。”
“這個時候去找人？不是說有盯梢麽，你不怕打草驚蛇？”尉遲緋冷颼颼地盯著他。
幾人又是一陣默然，半晌後，隻聽尉遲尚漳忽然笑了起來：
“那麽，你們就拿我做誘餌罷。”