多少年來，東京城從來沒有象今日這般緊張過。禁軍三衙各路兵馬一齊出動，以匪夷所思的速度封鎖住了各大城門和貢院。
南薰門外，一大群人排好隊列，正在依次進城。其實，上諭雖然隻說準進不準出，但這些把守城門的軍士也不可能隨便什麽人都放進城去。那些衣衫不整的、麵目猙獰的、油頭粉麵的都被一一攔下來，盤查了再盤查，在這個緊張時刻，大家展現出了前所未有的工作積極性。
而且，這一次這些軍士的精神麵貌和往日也有了很大的不同，對於那些借口丟失了官憑路引的，非但不會如往日順手接過他們手中遞過去的沉甸甸的敲絲，反而會一反常態地擺出一副“富貴不能淫，威武不能屈”的樣子：“嗯？你這廝想賄賂朝廷公人嗎，居心何在？來人呐，把這廝拿下，使錢賄賂的，一定是心中有鬼！這種人，一抓一個準，交給刑部和大理寺那些問案高手去勞神！”
那些本來手上都暗暗抓著敲絲，準備以錢開路的一聽這話，連忙都暗暗四下一環顧，找準機會偷偷溜出了隊列，苦歎著向城外走去。大理寺?刑部？開玩笑，進了那種地方，即使身上一點事也沒犯，真的隻是丟失了官憑路引，不剝層皮，出得來嗎？何況，他們這些人多半都是犯了一些事的，羊入虎口，還能有好？還是在在城外找地方盤桓幾日，等風聲過了，再進城吧！
而這一行列之中，就有一個一矮兩個樣貌頗為醜陋怪異的男子。這二人身上都頗為襤褸，頭上手上青一塊、紫一塊的，看起來十分惹眼。
那高個子很有些不滿地橫了矮個子一眼，滿含怨氣地說道：“都是你！這下好了，進不了城，耽誤了教主的大事，如何交代？”
矮個子眼神閃爍不定，顯見心裏發虛，但嘴上卻不肯輕易退讓：“這豈能怪我！昨夜我們到城外的時候，城門就已經關上了，今日這我們再到這裏的時候，城門又封鎖了。這和我又有什麽相幹！”
高個子見矮個子一副死豬不怕開水燙的樣子，說他兩句非但臉上毫無愧疚之色，反而一味隻顧推脫責任，心下不由大怒，忽然回過頭來，怒喝道：“你難道沒有聽見那些人說嗎？今日早晨這城門還喂封鎖，可以自由進出。我二人若不是為了躲避那煞星，何至於等到如今才入城？若不是你好色無禮，忘卻了教主他老人家的大事，那煞星又豈會對我等下那等狠手？”
矮個子知道此時絕不能弱了氣勢，若是不頂上的話，這誤事的責任就落在他一個人身上了。想起教主對誤事之人的嚴酷手段，饒是他膽氣極壯，也是心下冰寒。當下，他隻有強辯道：“話可不是這麽說的。咱們和那煞星本就是老對手了，仇人見麵，他又豈會輕易放過我等？我看他昨天坐在那裏看起來很是安分，其實早在等機會出手了？恰巧又發現我等最近功力大有退步，他又豈會輕易放過？”
高個子搖頭不已：“強詞奪理！強詞奪理！以你的武功，又豈會看不出他昨夜其實並未使出全力？他隻是想要把我們逼出那屋子，以免對那一對不會武功的男女形成威脅而已。若是他一心想要取我等的性命，我等如今還能好生生地在這裏說話，隻是受了一些皮肉之傷？”
矮個子竟狡辯不過，索性抵賴：“他的目的，我又哪裏知道，我隻知道，是他誤了我們的進城時辰！”言外之意就是說：“這事和我並無關係！”
高個子見他如此無賴，一時失聲，倒也找不出什麽話來辯駁，隻好說道：“罷了，先找個地方躲一陣子，找機會再進城吧！至於這件事，教主他老人家慧眼如炬，到底是怎麽回事，他自有決斷！”
矮個子沒有接話，眼中卻閃過一絲狠厲之色，暗忖道：“我話都說到這個份上了，你還是不願幫忙遮掩一二！難道我和你同行同宿、同甘共苦這麽多年，竟然這一點情分也沒有？”
兩人一路盡挑選那些偏僻無人之處行來，越走人聲越稀落，那白雪之上的腳印就越發稀少。好不容易，兩人來到一處山神廟前，見前後左右並無他人蹤跡，心下大喜，便有將之變成臨時落腳之地的意頭了。
二人走進廟裏，見內中光線昏暗，陰陰森森的，而且擺設雜亂，蜘蛛網到處都是，地上灰塵厚得一腳踩上去，都差點看不見鞋子了。旁人若是見了這般環境，當然跑都來不及，但他二人見了，卻反而有些欣喜，各自忖道：“我等在這裏歇腳，你總找不見吧？”
但是，二人這個念頭剛剛興起，就聽後麵一個聲音道：“你們是不是在想，你們在這裏歇腳，我總該找不見吧？”
二人渾身一震，倏忽轉過頭來，就看見那大門的門檻之上，正立著一個全身黑衣之人，臉上還蒙著一張黑色的麵紗，隻露出一雙圓圓的眼睛和一張小小的嘴巴。此時那雙眼睛正在眼前兩個人身上掃來掃去，內中滿是譏諷的笑意。
“是你？！”一高一矮兩個人嘴裏同時發出一聲驚呼。他們心下同時泛起一陣涼意。原本，他們以為已經擺脫了這個人的追蹤，但沒有想到的是，對方不動聲色地跟在自己身後這麽久，自己竟然毫無知覺。
二人硬著頭皮左右分開，同時抽出兵刃，擺出一副死拚的架勢。
那黑衣人輕輕一哂，雖然高矮二人看不見他臉上表情的變化，但卻能極為清楚地聽出這笑聲裏麵包含的自信和不屑。但他們已經無法表示憤怒了，因為他們忽然發現，對方這麽笑，是理所當然的，他們自己就應當被這樣譏笑！
這種感覺，真是糟透了！
黑衣人閑庭信步一般向前走了兩步。他的動作看起來，就像是披著月光，在柳樹林邊悠閑地散步一般，絲毫沒有強敵當麵的覺悟。
“嘖嘖！堂堂大明尊教的兩大護法，竟然打算在這等破落之地落腳，何其悲夫！何其悲夫！想到世事無常，報應不爽，真是令在下感慨不已啊！”
高個子知道不能讓他再這樣發揮下去了，因為他已經能感受到自己心中戰意正在一點一點的消散，而逃跑之念倒是越來越濃。再讓他隨意發揮一陣，不必動手，他們的信心自然崩潰。而逃跑，雖然是一個很美好的願望，但顯然是不能實現的。
“休得廢話，要動手請便！”這話喊出來，連他自己都覺得有點理不直，氣不壯，因為對方就這麽氣定神閑地站在麵前，你要是真想動手的話，自己盡可以動手，又何必發出這等恫嚇知音呢？
黑衣人“嘿嘿”冷笑不已，咂舌道：“若是要動手，我又何必拖延至今！有道是：‘丈夫會應有知已，世上悠悠安足論！’多一個朋友，總比多一個敵人好不少的，我和你們二人也算是見過幾麵了，過去雖有不少誤會，但所謂‘不打不相識’，我們何不化敵為友，一起坐下來坦誠地聊一聊呢？”
“聊一聊？”高個子嗤之以鼻，“我大明尊教和你潛龍閣從來就不是一條道上的，這百年以來，何曾有一刻不是明爭暗鬥。要和我們大明尊教的人化敵為友，請問是您老人家是有意投靠我們聖教教主，還是看著我們兩個小嘍囉還有三分力氣，想要招安我等呢？”
黑衣人毫不尷尬，不住地拍掌道：“閣下果然是大義凜然，對你們教主忠心耿耿，這很好。隻是，你想沒想過，今日你等既然進不了城，誤了你們教主的大事，以貴教教主的脾性，雷霆震怒之下，你們何以保全首領呢？”
高個子心下一動，知道剛才兩個人一番互相埋怨，已經全然落入了黑衣人的耳中了。當下，他隻有苦笑：“這便不是你需要操心的問題了，我等為教主盡忠，死而無怨！”
黑衣人輕輕歎一口氣：“你們真的就不再考慮一下？要知道，若說當今天下能庇護一個人，讓你明教的教主都無可奈何的，恐怕也隻有我潛龍閣了，就連當今皇帝都比不上！”
高個子沉聲應道：“不必多言，我大明尊教之人絕不會——啊——”
他輕輕回過頭來，看著旁邊的矮個子，臉上寫滿了不信、憤怒和不屑。而那矮個子，手上的短劍正不偏不倚地插在他的腰上！
“你想死，我還想活下去哩！”矮個子臉上布滿了陰霾：“是你逼我的，若是你願意為我遮掩，我們還應該是生死相依的好兄弟。是你先背叛我的，不要怪我心狠手辣！”
說著，他使力一抽，“嘩”的一聲，血注迸發，那高個子臉色轉白，無力地指著他道：“你，你，等，等著——教主他，不會——放過你的！”仰天跌倒，揚起無數灰塵！
黑衣人讚賞地點了點頭，道：“果然不愧為矮護法，行事果決，出手無情，好得很！”
矮個子臉上露出一陣諂媚至極的笑意：“大俠說話客氣了，這等宵小之輩，原就不該勞煩大俠親自出手的。小人以後願意留在大俠身邊，專為大俠料理這等宵小之輩，以免汙了大俠尊手！”
黑衣人大悅，連讚了兩聲“好！”，道：“走，現在進城！”
矮個子苦下臉來，說道：“非是小人不願進城，隻是——”
黑衣人笑道：“隨我去便是，我自有辦法進城！”