李唐和李凱回到衙門不久，範正平也衣冠齊整地來到了衙門，二話不說，便開始處理起公務來。
李唐坐在屬於自己的小房間裏麵，聽見外麵一陣陣的都是人來人往的走動之聲，卻沒有一個人高聲談話，感覺到這整個衙門的氣氛一片死氣沉沉的，心下暗暗苦惱。
如今的問題是，範正平一向以來行事都頗為霸道，在衙門裏雖然贏得了很多的人望，卻有更多的人希望他倒台。若是來的是一般的縣令，他們說不定早就開始旁敲側擊地說範正平這樣那樣的不是了。偏偏李唐的心思，他們卻是不論如何也猜不透的。
李唐既然拐走了範正平的女兒，按理說，應該是範正平不共戴天的仇人了。偏偏這件事情早已經是天下皆知，說不定連皇上都知道，可是人家皇上什麽都沒說，反而把李唐甄為探花郎，這事情就隻能以相如之得文君，李靖之得紅拂來看了。所以，這兩個人之間的仇怨未必就如想象中那麽大。
不過，想象終究隻是想象，沒有經過事實證明的話，終究是不能確認。從李唐甫上任，範正平便稱病來看，範正平對於李唐似乎還是十分的恚懣。這樣一來，大家也就不知道應該在李唐麵前說範正平的好話，還是壞話。同樣的，那些對範正平更為信服的，也不知道該在範正平麵前如何說李唐。
衙門裏的人都是成了精的，都知道在不知道改說什麽好的時候，萬言就不如一默了。什麽也不說，自然是不可能犯錯，而一旦開口，就算不是說什麽不合時宜的話，在本衙門裏這一池春波之中，都可能引起波瀾，而這對導致這波瀾的始作俑者，總不會是好事的。
李唐苦惱的就是這個問題。今天這樣的情況存在一天沒有關係，兩天、三天甚至十天八天的都未必有關係。但是，長久看來，這樣可絕對是不行的。一個沉默到了死寂程度的衙門不可能創造出什麽政績來，不可能為百姓謀什麽福祉。就算完全拋開政績不談，衙門裏熟人見麵，一句話都不說，豈不是悶死人了，長此下去，非有人被悶出精神病不可。
李唐暗暗下定決心，一定要找個辦法解決了這個問題才是。
也不知道過了多久，忽聽鍾聲響起，原來是時間到了，範正平站起身來，輕哼一聲，就往外走去。而其他的官員紛紛都眼睜睜地看著李唐的屋子，李唐不走出來，他們都不敢動。
好在，在萬眾矚目之中，李唐也緩緩地走了出來，眾人這才急急地收起自己手上的文書，也跟著走了出來。
剛剛到衙門的門口，李唐卻被一個家丁模樣的男子攔住，他不由好奇地問道：“你找我有何事嗎？若是不急的話，明日再來如何，今天衙門裏的人都走了，一般的事情恐怕是無法處理了！”
那人卻笑道：“縣尊遮沒是忘了，我家老爺前兩天曾經約了縣尊一起喝酒，慶祝縣尊到任。”
李唐一愕：“你家老爺——”隨即，他恍然大悟：“原來是沐中丞的家人，實在抱歉，太忙了，竟然給忘記了！”
這也怪不得他，今天是履新的日子，但這衙門裏的情況確實不能讓他省心，他一直把所有的心思都放在這上麵，竟然忘記了沐雲的約會。
剛剛走出縣衙的眾人一聽“沐中丞”三個字，心下都是一震，如今朝廷裏姓沐的官員本就不多，又是中丞的，那自然是隻有沐雲一個了。
大家紛紛想道：“李縣令這剛剛出門，沐中丞的家人就等在這裏了，還要慶賀他到任。這麽看來，這兩個人之間的關係可是匪淺哪！怪不得李縣令區區一個探花，卻能一下子被任為開封縣令，原來是有這麽一個強硬的後台在支撐著啊！”
有了這樣的想法，眾人都暗暗吸了一口氣，打定主意以後一定要看著李唐的臉色行事。至於這縣衙內的這翁婿之爭，如果他們真的是在鬥，那就要堅定不移地站在李唐這邊，若他們有意和解，那就更加好，一定要不遺餘力地幫忙促成。這樣一來，就算是到時候沒有多少好處，總不至於死得不明不白。
沐家的家丁笑道：“既然如此，縣尊這便隨小人來吧，我家老爺早已定好了酒席，就等您前去赴宴了。”
李唐有些猶豫地說道：“可是——”
沐家的家丁微微一笑，道：“縣尊可是想通知夫人，怕夫人在家久等啊？”
李唐差點驚呼起來，這你都看出來了？裝作漫不經意地點了點頭。其實，在這個男權社會裏，男人被女人擺布是很令人不恥的事情。誰家要是倒了葡萄架，是要被人笑死的。李唐雖說並沒有這種想法，但畢竟人言可畏，他也不想沾上這麽個名聲。
不過，這在旁邊經過的縣衙官吏聽來，卻是另外一重意思了：李唐的夫人，不就是範正平的女兒嗎？李唐竟連晚上要去參加正常的應酬都要匯報，對這位夫人的敬愛可想而知。既然如此，他豈能不設法彌補和範正平這位嶽父的關係？
雖然李唐和那沐家的家丁隻說了幾句話，眾人卻已經從中分析出了眾多的結論。這些人都是就在衙門裏混的，嗅覺之靈敏，真的是比狗還要強上很多。
李唐隻好硬著頭皮點了點頭。
那家丁淡淡地笑道：“縣尊不必擔心，小人來衙門之前，已經前往尊府和府上的人說清楚了。尊夫人說道，叫縣尊你切莫貪杯，早些回去便是！”
李唐見說，隻好點頭道：“既然如此，請帶路吧！”在眾人若有所思的目光注視之下，隨著沐家的家丁而去。
過不多久，二人便來到了位於第二甜水巷大街中心的“翠樓”。那家丁連忙說道：“縣尊，請自進去吧，就在二樓，小人先告退了！”
李唐道聲“請便！”便轉身向樓上而去。
這“翠樓”果然不愧是遠近聞名的一家酒樓。李唐雖然身著官服在這裏出現，卻也隻是出來一個普普通通的小二問道：“客官要吃酒嗎？”
李唐點頭道：“我已經有了朋友在樓上，我自去便是！”
那小二淡淡地說道：“如此，客官請自便！”
李唐一聽剛剛給了別人一個自便，馬上收到一個自便，心下大為感慨。李唐自己送給沐家家丁的那個自便，其實是充滿了客氣的。那這一個小小的酒樓小二送給自己的這個自便，卻並沒有多少尊敬之意，盡管他知道自己是個官兒。這也可見這天子腳下，官兒是多麽平凡的一種存在。李唐甚至在想，這小子是不是看我是低品官，還在鄙視我說，覺得我窮顯擺啊。
李唐上得樓來，就聽見遠遠一聲喊道：“慕武，這邊！”李唐循聲望去，就見沐雲正和一個男子坐在靠窗的一個位置上，由於那男子是背對李唐，李唐倒是沒有看清他的樣子。不過，沐雲今日卻是換了一身華貴的便裝。整個人看起來少了一分往日的威嚴，卻多了一種儒雅之氣。
李唐也不客氣，走上前去坐下。這才看清了坐在沐雲對麵的那個男子約莫三十歲上下的年紀，麵目雖稱不上俊朗，卻也端正，一襲青衣，收拾得倒也清爽。隻是他雖在酒席之上，眉頭卻還是掛著一種淡淡的愁緒，似乎心中有不少的心事一般。令人感覺他和酒桌上的氣氛很有些格格不入。
沐雲笑著介紹道：“這位乃是本縣的縣主李唐李慕武，想是不用介紹的，先生隻看他的官服就知道了。他還是今科的探花，聖眷之隆，是極為罕見的。”
那人連忙敷衍地說道：“久仰！久仰！”
沐雲又向李唐道：“李縣尊，這位秦牧先生，字白水，曾經當過東坡先生的書吏，很是為先生所敬重。隻是——嗯，縣尊應該能理解吧？”
李唐點了點頭，也道了聲：“久仰！”
自從蘇軾被貶之後，和他關係比較密切的“蘇門四學士”還有一些他的親朋好友都一一被貶謫。雖然民間幾乎是一邊倒地同情蘇軾，但當今皇帝趙煦卻是有宋以來罕有的什麽事情都喜歡乾坤獨斷的人，他對於民間的輿論並不怎麽在乎，所以民間的同情並不能挽回這些人悲慘的命運。這個秦牧想必就是這麽多鬱鬱不得誌者中的一位吧。這也怪不得他臉色如此陰沉了。
沐雲笑了笑，叫來小二，立即擺上酒菜來，三個人便開始吃喝起來。
酒過半酣，沐雲忽然問道：“慕武啊，今日履新，情況怎麽樣啊？”
李唐有些尷尬，違心地道了一聲：“還好吧！”
沐雲立即板起臉來，不悅地說道：“慕武，你敢莫是瞧不起我沐雲嗎？咱們朋友之間在酒席上說話，又不會傳到外麵去，你何不實說呢？”
李唐心下詫異。按理說，沐雲這個人是很會做人的，既然他都猜出了自己在衙門裏其實混得並不好，為什麽卻還一定要揭自己的瘡疤呢？實在是太沒有道理了。
不過，人家把話說到這個份上了，李唐自然也不好再吞吞吐吐的，隻好說道：“既然沐公如此關心下官，下官便直言了。”
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