馬車上，趙長起拿起皇帝賜給顧憑的那枚玉扳指，放到陽光下細細看了看，笑道：“顧憑，陛下這是對你留意了。”
從來帝王隨身之物，輕易不會賜人。皇帝曾經賜給顧明成的那把匕首之所以珍貴，也是因為那是他年少時隨身帶的。
這些東西，與其說它有多貴重，不如說它代表著一個信號。
“陛下若是沒看上你，多半就會賜你些金銀。”趙長起將玉扳指交還給顧憑，長舒了一口氣，“能令陛下對你另眼相待，顧憑，你真是不錯啊。”
他雖然嘴上說著“不錯”，但心裏知道，何止是不錯。
學成文武藝，貨與帝王家，這朝堂之上，本就匯集了天底下最才華出眾的俊彥，不夠出眾的，都沒法出現在皇帝的麵前。想要打動帝王的這雙閱遍人傑眼睛，隻憑一個“舊將子嗣”的身份是遠遠不夠的。趙長起之前之所以緊張，就是因為，顧憑都不需要特別去做什麽，他隻用表現得平平無奇一點，就足以打消皇帝的念頭了。
趙長起高興了一會兒，忽然轉過眼看向顧憑：“你是不是本來就想入朝啊？”
他還是覺得，顧憑今日有些太配合了。倒不是說不應該配合，就是吧，以他這些年跟顧憑打交道的經驗來看，這個人雖然看起來一副萬事不問的樣子，但根本就不是個可以擺布的。尤其是關乎他自己的事，如果他不願意，就算那些事看上去再鐵板釘釘，他也能想辦法給阻攔了。
所以，這個要把顧憑送到皇帝麵前露臉的活，一落到趙長起頭上，他就開始發愁。
愁的不是別的，就是顧憑不配合。
他剛才說朝堂風大浪大，不是在嚇人。現在盛朝的朝廷可不是什麽安穩地方。顧憑看著無欲無求的，懶得蹚這趟渾水那是大有可能。
趙長起追問道：“你真願意入朝？”
顧憑懶懶地閉上眼，沒接話。
沛陽朱興倫一事，還是給他留下了印象。當他站在離開沛陽的客船上，聽著那隨風傳來的，嗚嗚咽咽的蕭管聲，那一刻，他心中真是生出了一絲感慨。
這天下的朱興倫，何止一人？
雖然這個感慨，不至於說讓他非要強烈地想去做點什麽。但是，機會都送到他麵前了，他也沒有理由一定要把它給破壞掉。
他看了一眼趙長起：“這麽高興？陛下隻是留意了我，還沒有取用我吧。看這樣，你們是已經把後手安排好了？”
趙長起點了點頭：“蕭裂這次犯了陛下的忌諱了。”
因為涉及秘辛，他說得詳細了一點：“曆朝曆代，對於前朝皇室，要麽是斬草除根，要麽是牢牢地控製在手裏。不然，很容易生出風波。但隱帝不是跟一眾皇族殉國了嗎，搞得民間聲望一度大盛，陛下還要名聲呢，也不好大張旗鼓地做些什麽。便是搜捕隱帝幼子，也是隻交給了蕭裂。但這次雲寧山出現了盡香丸——雲寧山啊，離鳳都這麽近的地方，蕭裂竟然全無察覺。這不是失職是什麽？”
趙長起道：“再加上……顧憑啊，還記得那日龍將渡口，蕭裂幫著鄭家人跟你搶殷涿麽？過幾日，會有人將這個消息遞給陛下。”
他說到這兒，笑眯眯地道：“哎，當初為了讓蕭裂答應幫鄭家這個忙，我們的人也是出了力的。”
顧憑怔了怔。
他是真沒想到，這件事裏居然還有陳晏的插手。
赤烏衛直屬天子，無論因為什麽原因，蕭裂去幫鄭氏抓人，都是逾矩了。
但這件事若是放在之前，就算皇帝知道了，多半也不會說什麽。因為抓的那個人實在太無關緊要。而且，皇帝不是正在抬舉鄭氏嗎，恩眷正隆的時候，自然會寬和許多。
蕭裂應該也是知道這一點，才會出手的。
“但現在就不一樣了。”趙長起歎道，“蕭裂這不是剛犯了陛下的忌諱嗎，這種時候，如果還知道他私自同鄭氏有勾連，陛下真是很難……不對他著惱啊。”
顧憑扯了扯唇角。
何止是蕭裂。經過這件事，恐怕皇帝對鄭氏也會生出心結了。
畢竟，能牽動赤烏衛指揮使幫他辦事，這本事著實不小。估計這份忌憚，會讓皇帝在接下來的日子對鄭氏一族冷落不少。關於鄭綏長女和豫王的聯姻之事，起碼在最近，是不會有人再提了。
顧憑緩緩道：“殿下從這裏就在布局了？”
“對。”
趙長起頓了頓，道：“雖然之前鄭氏與豫王聯姻的消息還未確定，但放任這個傳言流傳出來，就已經表明了鄭氏一族的態度。從那個時候開始，他們在殿下眼中就是要廢的！”
顧憑之前不是沒有想過，僅憑一個朱興倫，一個被家裏寵得無法無天的紈絝，就算他不遜一點，愚蠢一點，真的能影響皇帝對鄭氏一族的態度嗎？直到現在，他終於明白了。陳晏的目標從來都不是朱興倫，而是蕭裂。
利用皇帝最為在意的前朝餘孽，在帝王心中埋下一根刺，一則，令他對蕭裂生出懷疑，二則，也讓他意識到，這段時間對鄭氏一族的施恩，已經讓有些人變得有些忘乎所以了。
所以，夠了。要控製了，應該敲打了！
……這樣的算計，這樣的謀劃，真是縝密得令人心驚啊！
不知為何，顧憑忽然覺得手心有點冷。
他沉默了片刻，道：“但這件事，不會令陛下對蕭裂的懷疑到了不可收拾的地步。畢竟朱興倫是他親手緝拿的。”
他這是說，這件事不會重創蕭裂和鄭氏。
趙長起點了點頭：“對，真想要廢了他們，那可不是一隻喂了盡香丸的黑熊能辦到的。但是殿下的意思也是借此機會送你入朝。以往也有不少人提議讓陛下在赤烏衛之外，另立一個偵緝司，這其實就是讓人與蕭裂抗衡，但陛下一直沒有同意。”
他笑道：“這一次，陛下應當會改變主意了吧。”
三日後，傳出消息，皇帝罰了蕭裂半年的俸祿。
又七日後，朝會通過了一項決議，在朝中新設按察司一署，主提刑監察。
很少有人知道，那一天，皇帝秘密召見了一個人。
那個人就是顧憑。
為了掩蓋與秦王府的關係，入宮的時候，顧憑的馬車是從識青園出發的。他不由想道，陳晏給他識青園的時候，是不是就是預料到這一天？
皇帝正在案前寫字，見顧憑進來了，含笑抬起眼：“朕新設了按察一司，知道這事嗎？”
他的語氣很隨意，這份代表著親近的隨意，足以讓任何一個知道他身份的人感到受寵若驚。
顧憑：“惠公公在來的路上同我提過了。”
惠公公就是帶他入宮的內侍。
皇帝笑了笑，忽然道：“你幾歲了？”
“十九。”
“正是大好年紀的兒郎啊。”皇帝笑讚了一句，又道，“但你這個年紀與資曆，還做不了按察使。”
這一句話令周圍侍從的眼神都變了變。按察司雖然品級不高，但是要製衡蕭裂的赤烏衛，它的實權必定不會小。陛下說這句話，難道是還屬意過讓顧憑來做按察司之長？
但顧憑神色沒有變化，依舊從容淡然。皇帝的笑容深了深，微微一抬手。
立刻，惠公公捧出一個盒子，走到顧憑麵前，笑道：“顧郎君，這是按察司司丞的腰牌。陛下說讓你今日先拿回去玩。待正旨下來，便可去上任了。”
司丞，僅在按察使一人之下。
這個職位，不輕了。
顧憑深深一禮：“多謝陛下。”
回到秦王府，顧憑在塌上坐下。到了平常該就寢的時候，他也沒有起身。
他在等陳晏。
這些日子，陳晏也很忙碌。朝中局勢生變的時候，需要處理，需要注意的事務就更是紛繁複雜。算起來，他們已經有好幾日沒有見過了。
但顧憑知道，今晚，陳晏一定會來。
於是，他就坐在這裏，慢慢地出著神，等待著。
果然，過了一會兒，外麵傳來仆從的通報聲。下一刻，陳晏走了進來。
陳晏問：“陛下令你做了司丞？”
顧憑：“是。”
陳晏笑了笑，低頭將他攏進懷裏，伸手輕輕地劃過顧憑的發絲。
半晌，他輕聲道：“不必擔憂。”
說實話，顧憑沒有擔憂。或者說他擔憂的也不是這件事。但他還是點了點頭，嗯了一聲。
就這樣相互靠著，一陣沉默後，顧憑忽然聽見陳晏問：“阿憑，暗部十二門，你想進哪一個？”
顧憑垂在身側的手緩緩收緊了。
他沒有意外。陳晏的這句話，沒有令他感到一絲意外。從陳晏之前幾次三番的舉動裏，他就已經嗅了出來。陳晏是有打算讓他入暗部的。
甚至，陳晏會在今天提出這件事，他也已經猜到了。
他成為按察司司丞，是最好的時機……進入暗部之後，那些劃分給他的勢力，會令他應對按察司的諸多事務時，更加從容自若；而進入暗部，也意味著雖然明麵上他並沒有走秦王的路子，但是實際上，他的前程性命，都與陳晏密不可分了。
顧憑閉了閉眼：“殿下，能不能讓我想想？”
暗部十二門，各有分工，有掌管章奏密文的，有訓領兵馬的，還有負責理財經營的……顧憑說自己要想一想，是個很自然的要求。
陳晏點了點頭，隨意道：“若是想不出來，可以問問沈留。或者，孤也可以幫你擇一個。”
顧憑：“好。”
第二日，他去了識青園。
過了一會兒，一輛馬車從識青園駛出來。
車夫問：“郎君，我們去哪兒啊？”
顧憑淡淡道：“哪裏熱鬧就往哪兒轉吧。”
就這樣轉了整整一上午，車夫一頭霧水地問：“郎君，我們便這麽轉著？”
因為受過訓練，他很知道郎君沒有交代的東西，就是他不該去問的。所以，他說這話也並不是問顧憑的目的，隻是為了確保自己沒有做錯。
顧憑：“嗯。繼續吧。”
車夫正要應聲，忽然，一條長鞭淩空向他抽了過來。雖然他躲得及時，但被那鞭梢掃到，還是當場就從馬上滾了下來。
顧憑感到馬車猛地停住。原本喧鬧的外麵，突然變得有些鴉雀無聲。然後，一陣慢條斯理的馬蹄聲響了起來，那聲音越來越近，最後停在了他馬車的右側。
一節烏黑的鞭柄緩緩地挑開了車簾。
蕭裂盯著他的臉，片刻，輕聲一笑：“郎君姿容傾城啊……這樣的美人，何必要藏頭掩麵呢？”
顧憑抬了抬眼。
他心裏是真的鬆了口氣。
——要等的人，終於到了。