此事料理完畢，眾人又飲得幾碗水酒，這才將那半筐麵餅瓜分幹淨。霍克吃得個八九分飽，摸了摸渾圓的肚皮，出言相詢。

“小師弟，明朝可繼續趕路？”

“莫急。”黑夜應聲，“我與清月有傷在身，作不得劇烈運動，再歇息個兩日，估摸著也就能痊愈了。這兩日，也不全是靜養，你與捷天四處打探一番，也好定下行進方向。”

說罷起身，叫來小二，準備覓房休息。餘下這小半日間，眾人或是冥想靜坐，或是四周遊玩，此間暫且不提。

客棧向東十三、四裏地，有一處莊園。莊園的主人姓梅，不常露於人前。這一日下午，莊園裏跑來一位夥計模樣的人，青布短褂，滿頭大汗。

“梅掌櫃，上好的肥羊！”

“小七，說過你多少回了。不要叫我掌櫃，叫莊主。”不多一會，朱漆大門打開，出來一位禿頭的中年男子，“別外頭亂嚷嚷，進來細說。”

不多一會，大門又複閉合，院內傳來一陣壓低的交談聲。隱約隻聽得“奇石、受傷、異人”等字眼。過得一些時候，那小七便匆匆離開。院內有多了些腳步聲，還有兵器碰撞的聲音。

黑夜他們自然不知道這一茬，挨到太陽下山後，便打了洗腳水，早早地上床休息了。這幾日連續趕路，又幾次搏命，早已疲憊不堪。待到燈火熄滅後，客房內便傳來陣陣鼾聲。

約莫三更時分，客房的紙窗上突然穿出一個細孔。隨後，一陣白茫茫的煙霧冒了進來。黑夜正迷糊間，突然被一陣推搡驚醒。

“別出聲，快屏住呼吸。”捷天不知道什麽時候竄到黑夜床前，伸手示意窗外。

黑夜隻覺得一陣頭暈，他趕緊翻身下床。隨手扯過一塊布帛，胡亂地吐上幾口唾沫，掩蓋住口鼻。壓低了聲音道：“此間怎會是家黑店！外麵有多少人？”

捷天沒有發聲，右手探出三個手指，左手又伸出食指，做了個十字交叉的動作。黑夜點頭，從床底抽出長槍。

“此間難以善了，隔壁其他人如何？”猴子搖搖頭，示意不敢打草驚蛇。黑夜見狀，不再發聲。舉起食指搖了搖，然後又做了一個合攏的動作。猴子會意，同黑夜悄悄地退至牆角。

黑夜吸入的白煙不多，因此尚能支持。腦中迅速聯係上小金龍菜飯，將客棧內的情況迅速溝通了一遍。小金龍立刻焦躁起來，通過意念發問。

“老大，能拖住幾分鍾的時間麽？我們在北方一處小樹林中，趕來需要一會兒。”

得到菜飯的回答，黑夜鬆了口氣，示意猴子將外麵一眾人的方位報與他知。四周安靜一片，隱約隻有輕微的腳步聲，以及霍克如雷鼾聲。

秋夜稍涼，圓月高懸。客舍外人影閃動，刀光晃眼。數十個黑衣精壯漢子緊盯客舍，正待得白煙散盡，破門而入。

忽然之間，遠處傳來一異鳴，似長劍出鞘，又似霹靂閃耀。

一道黑影，從天邊飛掠而來，呼吸之間，已至眼前。似鷹似鵬，全身金鱗閃耀。

眾人悚然而驚，刀劍懸空。待不到下一步動作，就得聞密集破空聲。此起彼伏的淒厲慘嚎，撕裂了夜空。

十幾條微小事物從天而降，竄入人群，又是一陣弩括機響。

龍形事物低空掠過，兩名黑衣人被甩至空中。龍脊之處又閃出一道白光，如鬼魅般在人群中穿行，所過之處鮮血崩裂。遭襲者紛紛捂喉倒地，聲音止歇。

說時遲，那時快。

又一把黝黑的長槍從窗口探出，將一名夜行人紮了個透心涼。兩道身影從窗口躍出。捷天在窗沿上輕點，甩出一片黒芒。身影如大雁般拔起，旋即擒弓搭箭，飛矢連珠。

黑夜抽槍橫掃，如中敗革，一名黑衣人應聲倒地。三五個呼吸之間，那一夥意圖殺人越貨的夜行人，被屠了個幹幹淨淨。

月色中，一道油光閃爍幾下，沒入客棧外樹蔭中。隨著一聲馬嘶，絕塵而去。

“菜飯，活口。”黑夜連忙吩咐，指定那逃跑之人的方位。

兵刃與倒櫃聲混響，客舍中燈光遽起。此時清月已至，手提一根暗金色樹棍。出聲道：“小師弟，可曾探知強人來路？”

“吾已吩咐菜飯留下活口。”黑夜應道，暗忖這小樹精倒是聰穎。區區迷藥自然迷不倒清月，倒是她竟一反常態，耐住了性子。看來這數月曆練頗有成效，她已然成長。

“清月，你去將霍克與小昕救起，餘事小弟來處理。”黑夜吩咐。

“好”小樹精也不多言，轉身就走。

待到各房十數名旅客趕至院落中，黑夜將火把舉起，略微一抱拳，向眾人朗聲道：“諸位，莫要驚慌。適才吾等睡夢中遇襲，來犯者已全滅。”

一米多長的犬形事物，與十幾個拳頭大小的猴子在黑夜四周轉悠。人群中稍有**，一名書生模樣的人排眾而出，出言道：“小生範青萍，北向南鄭人士。聽少俠言語，此間莫非是家黑店？”

“正是，”黑夜應道，手持火把，麵上作氣憤狀。眾人紛紛議論，情緒激昂。黑夜抬手略壓，示意稍安勿躁。又出言道：“領頭之人已然逃脫，我已命屬下追趕。諸位若要求證，可搜尋店中夥計，一問便知。”

說話間，老遠傳來一聲悶吼，正是霍克趕來：“小師弟，日間就見那那撮鳥夥計賊眉鼠眼，端得不是好貨。可曾尋得，待俺來叫他吃些苦頭。”

眾人也不多話，提起武器，四下散開。尋到客棧後方，發現了一處柴房，三個跑堂夥計正縮在一角。仨夥計半夜三更衣物完整，手持刀兵，想來也不是甚好鳥，恐怕與此事脫不了幹係。

眾人一擁而上，不待詢問，便將那三人砍成肉醬。黑夜本欲出言製止，奈何旅客一夥怕是借勢而為，另有企圖，隻得作罷。待此間事了，眾人果然四處搜刮，並翻得一堆黃白事物。

待到聚集至院落，那青萍書生向眾人提議：“此間黑店留存，恐會危害後人。吾輩行走江湖，當仗義行事，莫要留下禍根。”眾人紛紛稱是，黑夜縱有不滿，也不便出言反對。

眾人紛紛推卻，稱黑夜少俠功勞最大，不敢分潤。一番推讓之後，瓜分完畢。隨後一把大火，將客棧付之一炬，眾人分道揚鑣。

唯獨那青萍書生不願離去，硬要與黑夜同行。礙於臉麵，難以推辭，黑夜隻得暫且收留。但見菜飯遠去，久久不曾回應，心中焦慮：“菜飯，幹翻那丫的沒。怎麽這麽久還沒回來？”

青萍隻見黑夜呆立無語，也不打擾，靜候一旁。不多時，黑夜收到菜飯回音，小金龍聲音有些氣喘：“老大主人，那禿頭有人接應。殺掉了幾個，剩下的都逃進莊園地洞了。菜飯看著洞口，沒看到有人出來。”

黑夜心中有數，叫上叫上清月等人，又支會那青萍書生，便一同趕往莊園。

霍克將分得的黃白事物打了個包裹，又尋得一輛大車，將此前搜尋的兵器，糧食裝上車。這才推著大車，跟在眾人身後。

一群膽小猴，與白色犬形事物，一同跳上大車，並不吵鬧。清月見它們乖巧，便翻出不少堅果和風幹臘肉，以示嘉獎。那青萍書生看得驚異連連，神色有異。眾人未曾察覺，隻是抓緊趕路。

一眾人腳力甚好，不多時便行至那莊園。隻見四處斷痕殘垣，已是經過一番搏鬥。大半人高的菜飯正蹲在一處房頂，盯著屋內。黑夜不語，示意大家準備戰鬥。

霍克心中憋火，從背後抽出巨劍，第一個衝入屋內。捷天上了屋，與菜飯匯合，透過屋頂那大洞，向裏麵觀察。

“可在洞內，”黑夜發問。

捷天皺了皺眉，似有疑惑：“探查有限，未曾發覺。”

黑夜叫回霍克，又招來迷蹤猴，示意猴群入洞探查。群猴與眾人相處日久，溝通已然便利。雖未能開啟高階靈智，但卻靈性大增。猴王領命，與一眾屬下沒入黑洞。

眾人活動半夜，腹中早已饑渴。於是便尋來枯木，搭起火堆，烤些熟糧幹肉充饑。見猴群久久未能返回，範青萍忍不住出言詢問：“黑夜少俠，猴群可有危險？”

不明青萍底細，黑夜不便多言。倒是捷天忍住不插嘴：“迷蹤輕巧，夜能視物，可避開陷阱。群猴力大無窮，又備有機弩，不必擔心安危。”青萍驚詫，連稱稀罕。

捷天年少，自然不懂人心險惡，考慮未得周全。此番在生人麵前交底，黑夜心中不快，又不便發作。暗中示意清月記下，以便秋後算賬。

見得捷天又要多話，黑夜連忙岔開話題。又從霍克那裏討要了一壇水酒，與眾人分食。那青萍也不客氣，連飲三碗。黑夜見其豪爽，心中疑慮漸去。

不多時，猴群探路歸來。

黑夜看懂了猴王比劃的手勢，心中激動起來。