且說那黑夜一夥強人，端坐“往來居”客棧，大碗喝酒，大塊吃肉。“坐享南窗秋風襲，立觀北窗靜幽僻”，當真快活無比。待洗去這一身倦塵，酒過三巡之後，又是那活虎生龍好少年。

菜好，境幽，人傑，但這話題卻是大煞風景。黑夜思及前路，欲以占山為王，不料卻引來一片噓聲。有了清月撐腰，他倒也不惱，依然和聲細語，同幾位夥伴好言相勸。

“諸位，黑夜提議雖有些魯莽，但大夥盡可細細品味。不妨先思量山賊諸多利處。我先起個頭，這擰麻成繩，就是勢力，是根基。眼下民怨滔天，賤民與奴隸雖有心反抗，卻毋有去處。待圈地占山之後，這招兵買馬可得便利。”

伸出筷子，夾了塊嫩雞片，黑夜目光沉穩地掃了掃在座他人。場中氣氛略顯尷尬，一眾人目光躲躲閃閃的。他們此前一直以少俠自居，顯然對這個話題頗有顧忌。霍克卻是爽直，第一個接了話茬。

“小師弟，俺腦子沒你靈活，你說啥就是啥。反正跟著你這幾個月，也沒啥吃虧，隻要能混個飽飯就成。”

黑夜心中一樂，這憨人倒不是真傻，心底透著光呢。將嫩雞片塞進嘴裏，出言寬慰道：

“二師兄，你這是點出了山賊的第二樁好處。眼下這世道，誰最有錢？一是莊園地主，民脂民膏肥溜溜。二是將相王侯，錦衣玉裘車黃金。這第三那，就是我們主要的目標了。但凡禍起兵亂，古人有雲“軍鼓一響，黃金萬兩”。誰最得利呢，就是那倒騰軍火與糧食的商人。莫要說多，隻要劫得一票，大半年的逍遙生活無虞矣。”

這話一分析，在座的少男少女倒是被說動了心思，氣氛也活躍起來了。小猴子九方捷天一想到快活處，忍不住地就手舞足蹈起來，嘴上道：“好師弟，這樣說來，我這暗地裏的勾當，怕不是能大放光彩！”

黑夜安撫了捷天，稱斥候乃山賊重中之重，若有建業，當得首功。清月向來依著這個便宜師弟，毛遂自薦道：“我等職業搭配均衡，遠攻近防，均有所倚。況且此地不比山林，凡人武力甚弱，倒也費不了太大手腳。師姐我可統籌後勤，療傷給養。”

大家轟然叫好，見到眾人心中熱切，黑夜又道出第三樁好處：“我等無牽無掛，若是見勢不妙，大可撇了山寨趕路，倒也毋需擔憂性命。”

這番話，說到大夥心坎裏去了。一眾人前途未卜，重擔在肩。首當其衝，當屬性命攸關之事。黑夜說罷起身，雙手平舉酒碗，示意大家一同豪飲。入山賊行當，共襄大事，便就此決定。眾人心中痛快，又是幾碗米酒下肚後，話語便多了起來。

那奴隸小昕，入夥甚晚，跟腳不明。雖平日裏對其也頗為優待，但終歸難得掏心置腹。因此小昕言語上少了些，隻在偏遠處不斷吃菜。黑夜對小昕跟腳也不甚了解，如今大事將起，唯恐他人微詞，便出言詢問：

“我說小昕兄弟，大家相聚一場，也莫惱我瞎問。你究竟是何方人士？怎地這習俗與我等大不相同。終日黑衣裹體，又不喜與吾等同臥，連帶這聲音尖細，也透著怪異。咱們入夥幹強人的勾當，若是沒個根底，兄弟們心頭總有些疙瘩不是？”

那小昕乃黑夜奴隸，平日裏倒也不太拘束。隻是除卻黑夜，與他人稍有疏遠。其性格向內，膽量甚小，畏懼蛇鼠。見得黑夜問及，他懊惱地翻了個白眼，清了清喉嚨，正聲道：“先前不明底細，小昕未敢透露來曆。如今大事將起，又得諸位信任，我便細述一二。雀山向東三千六百裏，乃是外海。海外不知幾許，有島鶴仙，範圍廣闊。小昕自幼孤獨，未有親人同伴。5歲那年，偶出居地，得一雲遊法師收留，遂在其門下習藝。”

聽得小昕這番描繪，大家都屏氣凝神。雀山之外，世界之大，不知其界。如今得聞東向有海，海中自有天地，無不洗耳恭聽。清月好奇，出聲發問：“小昕，你那出生處可有元精降落？”

“有，且一日三降。我乃純血迷途者，被稱為王族。老師門下一概如此，隻是平日裏師兄弟之間不甚友好，齷蹉之事頗多。吾為寡人，自小體質羸弱，飽受欺淩。”小昕道及此處，已是咬牙切齒，眼眶泛紅，心緒難平。

“待我14歲那年，為師兄所陷害，被逐出門戶。本欲踏回出生所在，太平修行，豈料又入陷阱。三五蒙麵之人持利刃圍攻，險些身亡。若不得本命法器相救，如今早成枯骨。”小昕道出一番隱秘。

黑夜好奇，那法器是何事物？但見得小昕神傷，不好直接發問，便出言寬慰:“小昕，莫要傷悲。我等雖迫於無奈，這才讓你立誓為奴，但卻無奴役之實。吾等生死患難，共同生活亦時日漸長，相互習性也頗為了解，斷不會做出那相互計算之事。你且放心，這身份一事，你若開口，便可立刻解除。”

不知何故，那小昕卻是不願解除身份。他對著黑夜拋去媚眼一雙，直驚得黑夜渾身雞皮疙瘩暴起。莫非這少年，有那龍陽之癖？不敢再讓其繼續，黑夜趕緊出言詢問：“小昕，我等一眾雖困於雀山。但與外界也略通有無，可從未聽說本命法器這一事物，可方便與為兄解惑？”

“嗯，”小昕輕輕應道，“我所習之術法，乃是水係。鶴仙島上稱這一體係為術修，修身，修法，修意。除卻納元素入體之外，另用器具構建器官，藏於腹下丹田，不時溫養。此器被稱作本命法器，神奇之處頗多。譬如可隨心應變，幻化大小。”

小昕說罷，張口吐出一枚圓形小環。藍光四溢，青霧裹體，若隱若現，煞是好看。小昕叱指一撩，那圓環迎風便漲，顯露乾坤二字。細細辨之，其環外有缺口一處，似曾遭利刃劈砍。

小昕解釋道：“此乃【乾坤圈】，吾幼時曾偶入一峽穀，得青霧一團。納霧入體，得其形，遂成器。器自有靈，但遭逢強襲之後，乾坤得傷，此後便陷入沉睡。”

說到此處，小昕張口一吸，便又將那法器納入體內。隨後將一眾往事，慢慢道來。

“【乾坤圈】，乃稀物。吾遭受排擠，也有此因。當初脫得大難之後，一是覓地潛修，二來修複法器。故潛入商船，離開鶴仙島。可憐海上枯燥，我藏於艙底，算得約莫有半年光景，這才來到大陸。”

“可曾聽說大陸之名？”黑夜打斷小昕敘述。

“確有，此地被稱幻魔大陸。東起大海，西有荒漠，北止冰原，南向則是雀山所在，名為魔神山脈。我得聞山中有奇石，其形若脂，可修複法器，遂入山尋找。”

“原來如此！”捷天敲了敲碗，仍有疑惑，“後來奇石得尋麽？”

黑夜示意小昕不用理會捷天，又給他斟了半碗酒，讓其潤潤喉嚨。

小昕抿得一小口，又繼續道來：“雀山所在，乃是山脈北側外圍。山中雖險，但依靠水係術法，毋需強拚，可以據守。吾常尋得湖泊溪流所在，於水底孕養法力，此舉也可避過毒蟲猛獸。隻可恨，這一年多搜尋，未有任何收獲。那一日，我於月牙湖湖中靜養，本欲捕魚而食，不料竟遭悶棍。”

清月隻覺腦門發黑，臉頰發燙，雙手撥弄著衣角，也不抬頭。

“山中難得見人，此前雖有驚險，脫逃倒也便利。吾自幼膽小，那日見得黑夜哥哥與清月姐姐，慌亂不已，開口求饒。不料又遭攻襲，不得已才化作巨冰。”黑夜得聞，亦是腦門黑線倒掛。當日他曾將小昕當做積年老妖，絲毫不敢大意。

黑夜見眾人並無他議，小昕編造來曆也有理有據。遂出言道：“如今小昕跟腳已明，也曾共患難。況且亦需踏足【淘汰之路】，此番我等舉事，可以信任。”

眾人初出茅廬，也不再追問，便就此揭過。黑夜正欲商議他事，清月插話：“小師弟，適得才聞小昕搜尋奇石，莫非是我等山洞中所獲靈石？”

“有此可能，”黑夜示意清月取出包裹，又出言道，“我與清月在雀山外狩獵時，曾獲得奇石若幹。如今大事將起，權當資本，小昕你可靠近一觀。”

小樹精也挺幹脆，把一直貼身的包裹取出，置於長案，供眾人翻看。自出山以來，一行人也未得空修煉，因此從未動用過能量晶石。這獸皮包裹一開，光芒閃耀，把大夥都嚇了一跳。小昕得見，激動不已。

好一堆靈石，當真是五光十色。小昕雙眼直愣愣地盯著一塊拳頭大小的水藍色的靈石，臉色陰晴不定。見得此景，黑夜心道果然如此，遂出言相詢：“小昕，吾觀你神色異常，莫非所尋奇石，就是此物？”

“黑夜大哥，正是。”小昕應道。

黑夜將藍色靈石取出，爽快遞於小昕。嘴上說道：“既是有用，便先收著。若那本命法器可得恢複，吾等也多得一分助力。”

小昕感動，連連作謝，黑夜又道：“我等共成大事，俱是一家，毋需分甚你我。”

有道是財不露白，眾人初出茅廬，心高氣傲，也未曾留意於心。未曾想，這一番攤弄，竟落入有心人眼中，遂引來禍事一番。