哈伊無意中，竟然向風鈴透露了兩點很重要的信息。一是以活人作為貢品，非常詭異。二是布吉竟然是族長的候選人，聯想到巴魯魯先前的那些舉動，黑夜想透徹了。巴魯魯不遺餘力地打壓布吉，恐怕是為了自己的兒子鋪路。
黑夜拉近了風鈴，帶著她一同向斷崖上攀爬，隨口又問道：“哈伊有沒有說，那個貢品是怎麽回事。”
“有啊，有啊！”風鈴獻寶似地應道：“看到廣場上那些風車沒，如果風車瘋狂地轉動，就說明季風到了。”
黑夜接口道：“難怪他們管那玩意叫‘季風標’，原來是派這個用途。”
“聽哈伊說，季風一般在七次篝火晚會後到達。那時候，水流會逆向流動，不再自西向東，而是反向朝西流。這一特殊情況，會持續一到兩個篝火晚會的時間。每個寨子，需要按人頭的十分之一繳納貢品，也就是活人。”
聽得風鈴這番敘述，黑夜驚奇不已。七次篝火晚會，折算成他的時間概念，就是294天，接近十個月的時間。大河逆流，持續時間在兩個月左右。這種現象夠奇特的啊，從常理上難以理解。
“收貢品的是什麽人？為什麽要繳納貢品？”黑夜的好奇心被吊了起來。
“讓我想想，”風鈴搖了搖腦袋。
說話間已經爬到落腳的燈樓，黑夜示意風鈴爬到頂層上，一起眺望篝火。風鈴邊爬邊皺眉道：“好像哈伊說過，會有長翅膀的人到部落裏清點，如果不按規矩繳納的話，整個部落便會遭遇屠滅。”
“獸人，一定是獸人！難怪！”黑夜大吃一驚。
這樣一來，許多事情便能解釋通了。這裏的語言，用的是獸人語。還有寨子裏為什麽沒有老弱病殘，可能是全部當做貢品送掉了。
黑夜在試煉場見過獸人吃人，聯想到這裏，仿佛是一個人類的牲口養殖場。這些被圈養的人哪裏來的？他們的武力並不弱，為什麽不反抗呢？
一係列的疑惑，不斷升起，黑夜望著遠處的篝火出神。
風鈴看了一會兒篝火，黑夜又不搭理她，忽然覺得十分無趣：“我下去休息啦！”
“去吧，去吧！”黑夜在她小腦袋上敲一下，便送她離開。
篝火那邊的聲響，逐漸減弱，族裏的男男女女陸續歸來。黑夜有些問題想不通，翻來覆去地無法入眠。便索性盤膝而坐，嚐試進入冥想狀態。
空間能力突然削弱，不知道是哪裏出了問題？
是額頭的棱晶存儲流失，還是棱晶內有什麽東西在吸收？他需要把這些情況探查個明白，否則僅憑他所剩下的那一擊之力，實在難以自保。
剛閉上眼睛，樓下便傳來爭吵。
聽聲音，好像是風鈴和一名女子杠上了。
黑夜睜開眼，黑夜取下油燈，翻身下了樓。夜裏火光微弱，看得不夠真切，但依稀可以辨別出，那名女子是剛才在篝火邊，送黑夜紅羽毛的那位。
“風鈴，在吵什麽呢？”黑夜向風鈴開了口，又朝那女子一笑，。
“她說要和你困覺，”風鈴氣鼓鼓的，雙手叉腰，惡狠狠地盯著那名女子，頭也不回道：“黑夜哥哥，這個女人真不要臉。”
“啥？”黑夜嘴巴張得老大，懷疑自己的耳朵出了問題，他疑惑地看向那名女子。
被黑夜盯住了麵孔，那女子臉上閃過一抹嬌羞，但她一咬嘴唇，倔強地望向風鈴，不肯離開，也不退讓。
“這位姑娘，”黑夜不得不開口，“我看這裏是有什麽誤會吧？”
那女子望了黑夜一眼，臉上紅暈又起，她突然提高了聲音：“你收下了我的羽毛，就表示同意做我的伴侶。”
眼看黑夜有賴賬的跡象，她有些著急了。
吵鬧的聲音，驚動了四周，不斷又人湊過來圍觀。布吉住得比較近，他也趕到了。
“姑娘，不要激動，”黑夜心說壞事了，自己恍惚間，做了件大蠢事。他連忙把腰裏的羽毛掏了出來，遞還給那名女子：“我剛來這裏，確實不知道什麽規矩。要不這樣，我把羽毛還給你，咱們還是各歸各的。”
“不行！”聲音幾乎是從鼻孔裏哼出來的，那姑娘見到圍觀的人多了，膽子逐漸大了起來，氣勢也越來越強盛。
“哼，不要臉。”風鈴氣憤不過，一把搶過黑夜手裏的紅色羽毛，然後朝山崖下丟去。羽毛飄飄蕩蕩，一會兒便消失在黑暗中。
周圍議論迭起，有說黑夜愚蠢，又說風鈴霸道，也有嘲笑那位女子的。
從高高低低的議論裏，黑夜聽出那名女子叫初蝶，是族中最年長那位勇士的女兒。這女子向來高傲，看不上寨子裏的任何人。沒想到今夜與看起來細皮嫩肉的黑夜看對了眼，一下子就把定情信物給送了出去。
黑夜哪裏知道部族的規矩，七夜其實就是寨子裏的男女定情之夜。這裏的女子很開放，也很大膽。如果有男人收下她們的紅色羽毛便表示居住在一起，生一堆小娃娃。如果不接受，必須將羽毛插到地上，起身離去。
黑夜想當然地把羽毛收了，這就引起了誤會。
初蝶是部族裏，許多男子的夢中情人，其中也包括布吉，他也不情願部落裏的這朵鮮花被別人給采了。他站在人群裏，看了好一會，卻不知道該如何辦。如果貿然地去勸解，勢必會得罪初蝶，如果不去，又難以對得住自己的良心。
黑夜初來乍到，與自己頗為投緣，他還將珍貴的丹藥送給自己療傷。現在因為不懂部族的規矩，造成了誤會。強扭的瓜不甜，自己作為主人，理應應該把這個事情說開。
正當布吉暗猶豫未決的時候，初蝶卻蹲下身子“嗚嗚~”地哭了起來。風鈴剛才的舉動，極大地損害了她的自尊心。
黑夜一臉尷尬，有些手無足措。
風鈴的做法，幫他解了圍，自然不能責怪。可這找上門的姑娘，被當著眾人的麵羞辱，麵子上怎麽過得去？
“初蝶姑娘，”黑夜訕訕道，“你看這都是誤會，我家小妹的舉動，的確不太妥當。要不大家先回去，都冷靜一下，趕明兒咱們好好聊聊。”
聽到黑夜話語裏明顯的拒絕之意，初蝶哭得更厲害了。
圍觀的人越來越多。
突然一個聲音插了進來：“哪裏來的野蠻小子，撒泡尿自己照照，就憑你也想獲得我們部族姑娘的青睞。這事就這麽定了，你們不可能在一起的，各自回去吧。”
這聲音像是解圍，可怎麽聽，怎麽都不是滋味。
黑夜火氣噌地便上來了，循聲頂了回去：“你是哪根蔥，這裏關你屁事。”
人群一片嘩然，那個出聲的人從人群中擠了出來，三兩個起落，便站到竹樓前，伸手一指黑夜：“小子，你有種再說一遍。一個外來戶，也敢跟我叫板。”
這人不是別人，正是族長巴魯魯的兒子巴登。
黑夜出道後一路打殺，還未曾見過這等自我感覺良好的家夥，他自然不能示弱：“說的就是你，你算什麽東西。是個男人麽，有種咱們練練。”
一旁的初蝶見到兩個男人起了爭執，反倒不哭了，任由女伴攙扶到一旁，看起了熱鬧。
“巴登、黑夜兄弟，消消火。”布吉不能再沉默下去了，他連忙插到兩人中間，做起了和事佬。
“滾開！”巴登一把將布吉推開，手指幾乎戳到黑夜的鼻孔上：“決鬥，我要喝你決鬥。除了初蝶的歸屬，還要包括你的妹妹。”
布吉一張臉漲得快要擠出血來了。
他雖然遭到排擠，但也是部族裏受人尊敬的勇士。這個巴登，竟然把他當做路人甲。從巴登的話語裏，他也聽出一絲味道來了。醉翁之意不在酒，這個巴登，恐怕是對風鈴早有預謀，借題發揮。
“巴登，黑夜兄弟是我帶到寨子的，有事你衝我來。”布吉重新擠到兩人中間，瞪著巴登：“決鬥是吧，好，我代黑夜兄弟應下了，咱們廣場見。誰要不敢去，誰就是下一批貢品。”
事態愈演愈烈，從一個誤會，逐漸變成了三個男人的爭執，其中可能還涉及到部落裏族長候選人的競爭。
黑夜從未有過讓別人幫自己出頭的經曆，雖然武力不如從前，但也不至於做縮頭烏龜。
“我的事情，我自己解決。”他先向布吉表示了感謝，然後向前一步，把手指戳到巴登的鼻子上，齜牙道：“小子，你要找死，我便成全你，你有種就來吧！”
說完之後，他抓住風鈴，一同向懸崖外躍出。空中借力竹竿，輕巧地落下斷崖。
廣場上的人群還未完全散去，燈樓裏的人群，又都趕回廣場。這樣的熱鬧，難得一見。布吉見黑夜不願自己幫忙，又怕事態難以掌控，便暗中召集了自家兄弟，準備了一些短小的武器，一同跟了上來。
黑夜與巴登怒目相向，正要動手。
風鈴在一旁搖了搖他的胳膊，埋怨道：“這個壞東西，一定要給他好看。不僅想占便宜，還一毛不拔。”這個巴登真是自我感覺良好，提出決鬥，想一次性霸占兩個女人，真是異想天開。
“是哦，”得到風鈴提醒，黑夜也回過神來。自己真是被氣暈了，一心想碾死這隻臭蟲，竟然忘了提出決鬥條件。
“你的卵蛋還在嗎？”黑夜向巴登出言嘲諷道，“連賭注都出不起的慫貨。”