夜已深，寶昌號後院書房內仍是燈火通明。
王貴已經摔碎了第三個茶盞：“廢物！都是廢物！連個賬房都看不住，讓人家三言兩語就給翻了供。”
師爺跪在地上戰戰兢兢：“東家息怒，那薑川雖年幼，卻狡猾得很。而且，他手持刑部文書，知府大人也攔不住啊。”
“刑部文書…”王貴咬牙切齒，“雍王這是要跟王家死磕到底！”
他深吸一口氣，眼中閃過狠色，“一不做二不休。孫成不能留了，今夜就讓他‘暴病而亡’。”
“至於那個薑川…去‘暗梅’雇人，價錢翻倍，我要他無法活著走出杭州！”
“可薑川身邊也是高手如雲。”師爺有些擔憂。
“暗梅接的買賣，從不失手。”王貴冷笑，“去吧。”
“是，是，小的這就去辦。”
師爺連滾爬爬退下。
王貴走到窗邊，望著沉沉的夜色，臉上露出猙獰笑意。
而此時的杭州城，除了運河上零星幾點漁火，整座城市沉睡在早春的寒霧中。
府衙大牢的磚牆爬滿青苔，兩名守夜獄卒抱著刀，在甬道口昏昏欲睡。
暗處，坎七領著的六名山影衛如同融入夜色的影子。
他們已經在此蟄伏兩個時辰。
遠處突然傳來三聲貓頭鷹的輕啼。
“巽三那邊消息到了。”坎七耳廓微動，心中了然。
這是山鷹衛約定的暗號，意味著別院方向的埋伏也已就位。
她抬手做了個手勢，六名山影衛悄無聲息地分散，占據大牢各個關鍵點位。
她自己則翻身躍上橫梁，居高臨下俯視著丙字號牢房。
那裏，孫成正蜷縮在草堆上，看似熟睡，但每隔片刻，身體就會控製不住地顫抖一下。
不知過了多久，兩個黑影悄無聲息地翻過高牆，落地時如貓般輕巧。
他們穿著夜行衣，麵蒙黑布，隻露出滿是殺意的眼睛。
腳步聲開始逼近孫成牢房的位置。
“就是這個丙字三號房。”為首者聲音嘶啞，指向孫成的牢房，“主家要他一刻鍾內斷氣，看起來像是疾病猝死。”
另一人點頭，從懷中掏出鑰匙。
鎖舌“哢嗒”一聲彈開後，兩人閃身而入，刀鋒出鞘的聲音細微如絲。
就在刀尖距離孫成咽喉隻有三寸的刹那！
“嗤嗤——”
兩支弩箭破空而至。
一支釘入刺客右肩胛骨，另一支精準地射穿另一個殺手的手腕！
箭尾震顫，發出嗡嗡低鳴，瞬間封住了兩人的動作。
坎七從梁上躍下，手中銀針連射，封住兩人啞穴和周身大穴。
“啊——呃！”殺手的慘叫還沒出口就被掐斷。
“卸下巴，搜身，綁結實。”坎七聲音冰冷，“公子要活的。”
山影衛動作利落，三息之內完成所有動作。
她轉向麵色慘白的孫成：“孫賬房，看清楚了嗎？這就是王家承諾的‘保你平安’。若不是公子料事如神提前布局，你現在已經是具屍體了。”
孫成渾身顫抖，牙齒磕碰發出咯咯聲。
“公子還讓我給你帶句話，”坎七俯身，聲音壓低，“你的家眷已在安全處。待此案了結，‘稚川先生’會送你們一家遠走他鄉，隱姓埋名，保你們後半生安穩。”
“但倘若你再臨陣倒戈，可就沒人能護你了。”
孫成眼中湧出渾濁的淚水，重重點頭。
同一時刻，西湖別院。
月色穿過西湖的薄霧，在青石板路上投下斑駁光影。
別院內十分安靜，靜得仿佛能聽見露珠從竹葉滑落的聲音。
驚蟄守在薑稚房門外的橫梁上，手握劍柄，捕捉這夜色中的每一絲異響。
“來了。”驚蟄耳朵微動，低聲像是在自言自語。
話音剛落，院牆外就傳來極輕微的衣袂破風聲。
驚蟄眼神一凜，手已按上劍柄。
四道黑影從不同方向翻牆而入。
四人落地後，迅速分散開來。兩人撲向主屋，兩人在門口警惕看著四周。
主屋房門被輕輕推開。
屋內一片漆黑，隻有窗外透入的微弱月光。
床榻上隱約可見一個蓋著被子的人形輪廓。
刺客對視點頭，刀光一閃，直刺床榻！
“噗--！”
刀尖刺入，卻感覺不對。
太輕了，像是刺穿了棉花。
刺客臉色驟變，掀開被子，露出了藏在被子下麵的枕頭和衣物，卻空無一人！
“中計！”屋內刺客驚呼出聲，引得門外的刺客進入。
話音未落，書房四角突然亮起火光。
門窗瞬間被從外封死，房梁上、書架後、甚至地磚下，瞬間冒出十餘名山影衛，手持連弩，箭尖寒光閃爍。
“放下武器，饒你們不死。”
巽三從陰影中走出，青銅麵具在火光下泛著冷光。
四個刺客背靠背站立，眼中閃過決絕。
他們知道，今晚的任務已經失敗。
但暗梅令的規矩，要麽完成任務，要麽死。
為首者果斷從懷中掏出黑色藥丸就要往嘴裏塞。
“咻！”
一支箭精準射穿他的手腕！
藥丸落地，滾到薑稚腳邊。
“想死？沒那麽容易！”巽三聲音冰冷，“拿下！”
戰鬥還沒開始，四個刺客就全部被擒獲，捆得結結實實。
薑稚從隔壁房間緩步走出，身上靛青長袍纖塵不染，顯然一直在此等候。
燭光下，少年的麵容稚嫩，眼神卻十分平靜。
“暗梅令的規矩，我知道。”
薑稚撿起藥丸，在指尖把玩，“要麽完成任務，要麽自盡。但你們來之前，難道沒有調查一下，你們的刺殺對象是誰嗎？”
刺客們眼神閃爍。
“這可是你們組織第二次栽在山影衛的手上了。”薑稚將藥丸扔回地上。
四個刺客渾身一顫，眼中閃過憤怒和絕望。
薑稚起身，淡淡道，“巽隊長，帶他們下去分開審問。我要知道暗梅令在江南的所有據點、聯絡方式、以及王家還讓他們做了什麽。”
“是！”
刺客被帶走後，驚蟄忍不住問：“公子，您怎麽確定他們一定會分兩路？”
“因為這是最合理的戰術。在不確定對手底細的情況下，做兩手準備。”薑稚舒展了一下有些勞累的身體。
“一路明攻，滅口關鍵證人，一路暗襲，刺殺調查者。成則皆大歡喜，敗則至少能完成一項。”
“而且王貴太自信了。他以為杭州是他的地盤，我們初來乍到人生地不熟，做事情容易被掣肘。”
“可他卻不知，‘稚川先生’經營江南多年，這裏的每一條街巷，山影衛都比王家更熟悉。”
此刻，窗外傳來雞鳴，東方泛起魚肚白。
雖一夜未眠，但薑稚的精神卻異常清明。
她從懷中取出那枚“稚川令”，玄鐵令牌在晨光中泛著幽光。
手中這枚令牌已經不是負擔，而是力量。
而她，已經逐漸學會如何運用這份力量。