土洞裏的武克超仨人，在黑暗和寂靜中感覺時間停止了，在他們逐漸開始模糊的意識裏，他們已經體驗不到身體的疼痛，思維已經麻木了，感覺已經走完了漫長的人生之路。
也不知道打死了多少老鼠，鼠肉延長了他們的生命，但是幹渴卻無法解決，吃進去的生鼠肉更加增強了幹渴的感覺。最後老鼠也不再打了，趴在地上一動不動了。
武克超幹渴的嘴裏也說不了話，隻能下意識地用手晃動一下張子揚和付明濤，最後武克超也陷入了昏迷之中。
洞外的看守們，在過了一周後，感覺洞裏的人肯定死了，因為沒有人能夠不吃不喝存活這麽久。他們掀起蓋在洞口的石板，一股惡臭從土洞口冒出來，熏的幾個人退後了幾步。
等了一會兒，幾個人又來到洞口旁，用手電朝洞內照射，隻見洞裏的三個人歪倒在洞底，十多隻老鼠在他們身上跳來跳去，仨人的臉上、身上、手上到處都是鮮紅的血，他們不知道這是仨人吃老鼠留下的，還以為是被老鼠啃咬的。
“他們都被老鼠咬爛了，還不知道死了多久了，我們還在這裏瞎等什麽，快撤吧，回去睡個好覺。媽的，再在這裏等，我們也快讓蚊子給咬死了。”七八個人收拾好東西撤走了。
看到守衛們離開了，岩鬆拚命般地跑到土洞邊，一下子撲到洞口上，哭喊著：“連長……張大哥……付大哥……，快阿旺，快拴好繩子……”
阿旺把拴好的繩索扔進了洞裏，岩鬆一把抓過繩子，順著就滑了下去。
岩鬆滑倒洞底，嚇得在三個人身上的老鼠四散跑開。岩鬆彎下腰，用手一下摸到腳邊一個人，也不知道是誰，趕緊把手放到他的鼻子下，還有微弱的氣息。
岩鬆心裏一陣狂喜，他仰頭對著洞口喊，“他們還活著，阿旺快把水壺扔下來。”
岩鬆又連忙用手去摸索另外兩個人，感覺到了他們都還有心跳，岩鬆激動地淚水一下流了出來。
他用手接住阿旺扔下的水壺，這時阿旺也順著繩子下來了，阿旺打開手電筒，幫著岩鬆扶起武克超，慢慢朝武克超的嘴裏喂水。隨後又給張子揚和付明濤分別喂了幾口水。
幾口水咽下去後，仨人慢慢蘇醒了過來。因為長時間在黑暗中，武克超剛睜開眼睛，看見手電的光亮後又本能地閉上了眼睛。
“阿旺，關上手電，他們現在怕見光。”岩鬆趕快對阿旺說，接著又搖晃著武克超，“連長，你醒了。”說著話，岩鬆又嗚嗚地哭了起來。
“是岩鬆嗎？我知道你一定會來，我一直能感覺到你就在外邊。”武克超有氣無力地說。
“嗯……我在外邊等了七天了，可他們一直不走……”
張子揚和付明濤也都醒了過來，他們在黑暗中抓住岩鬆的手，使勁地搖了搖。
“這個是我的好夥伴阿旺，多虧他幫著我。”借著洞口透進來的微弱光線，岩鬆指著阿旺對武克超說。
“謝謝你阿旺，謝謝你救了我們。”武克超感激地對阿旺說。
“沒什麽，都是岩鬆，他在那邊的樹林裏待了七天七夜，我什麽也沒做。”阿旺不好意思地說。
“連長，你們再喝點水，有話我們出去再說。”岩鬆和阿旺先沿著繩索爬出土洞，然後把武克超仁人，一個個用繩子拽了出去。
仨人的身體還很虛弱，他們坐在洞口邊，貪婪地吸著新鮮空氣。
“大哥，你的直覺還真的很準，我們真是九死一生啊。”付明濤感慨地說。
“老天爺怕我們去鬧騰他，不敢要我們啊。”張子揚無論什麽時候也是那麽幽默。
“我看犬家還是先到我家去，你們需要修養一下，等身體恢複後再作打算，怎麽樣？”阿旺征求大家的意見。
“好，謝謝你阿旺。”武克超感激地對阿旺說。
岩鬆架著武克超站起來，然後把武克超的胳膊搭到自己肩膀上，用手攬著他的腰，慢慢向前走。
阿旺身體強壯，一邊一個人，同時架起了付明濤和張子揚，走在岩鬆後麵。
五個人費勁爬到阿旺家的吊腳樓上，進了客廳後，都累癱在地板上的竹席上，阿旺的阿爸和阿媽見來了這麽多人，趕緊出來忙活，阿旺對阿媽說：“阿媽，趕快熬些稀飯，他們好些天沒有吃東西了。”
阿旺的爸爸看見武克超仨人的衣服已經破爛得不成樣子了，而且散發著惡臭。就到裏屋裏找出自己和阿旺的衣服來；岩鬆和阿旺幫著把他們的衣服都換了下來。
阿旺的媽媽在火塘上的吊鍋裏熬上了稀飯，用長勺不停地攪拌，對武克超說：“你們好長時間沒有吃東西了，不能吃太硬的飯，先喝點稀飯，過會我再給你們做些粑粑吃。”
阿旺一家人的熱情款待，讓武克超三人感動不已，躺在暖暖的火塘邊，讓他們有一種回到家的感覺。看到熬飯的老人，仿佛看到了自己的母親，武克超不覺流下了眼淚，在死神麵前都不眨一下眼睛的鋼鐵硬漢，在親情麵前卻不覺淚流滿麵。
仨人捧著大碗，喝著阿旺媽媽燒的稀飯，感覺這是世間最好的美味佳肴。也不知道每個人喝了幾碗，阿旺媽媽在案旁邊輕聲地說：“慢點喝，保證你們吃飽喝足。”岩鬆、阿旺幾個人，高興地看著仨人貪婪的吃相，誰也沒有注意到武克超的動作越來越慢。
武克超突然歪到在火塘旁，把大家嚇了一跳，付明濤趕緊放下碗，一把抓住武克超的胳膊，焦急地喊：“大哥，你怎麽了？”他忽然感覺手裏抓著的胳膊有些燙人，立刻把手放到武克超的額頭上，“啊……大哥在發燒，一定是他的槍傷感染了。”
眾人趕緊讓武克超平躺在竹席上，把他大腿上纏繞著的繃帶解開。隻見貫穿的槍口已經流出了膿血，傷口周圍也腐爛了。
原來是土洞裏潮濕肮髒的環境讓傷口感染了，因為精神高度緊張，武克超並沒有感到不適。來到阿旺家後，緊張的神經放鬆了下來，這時才察覺腿上傷口劇烈的疼痛，傷口的感染引發了高燒，讓武克超昏迷了過去。
“怎麽辦？得趕緊看醫生啊？”張子揚著急地說。
“你們不能被人發現，出去會有危險，一旦被他們抓了去肯定有生命危險。”岩鬆急得沒了辦法。
“大家不用急，我阿爸能把他救治好。寨子裏的人有傷痛都來找我阿爸看。”阿旺安慰大家說。
“來，讓我看看，”阿旺爸爸分開付明濤和張子揚，“傷得不輕啊，傷口周圍的肉已經爛了，確實有些麻煩。”
“你趕緊燒些熱水。”他對阿旺媽媽說，又回頭對阿旺說：“你去弄些紗布回來。”
“你們都不要著急，在家裏等著我。”說完，拿起手電，又從牆上摘下竹簍就出去了。
高燒讓武克超昏迷不醒，傷口的疼痛使他不時的抽搐，岩鬆隻能用濕毛巾敷在他的額頭降溫。
兩個小時後，阿旺爸爸從外麵回來了，他從背簍裏拿出幾種新鮮的植物，對阿旺說：“趕緊洗幹淨，然後搗碎了。”隨後從裏屋找出一根鐵捅條，用水洗幹淨後放到了火堆上。
遞給付明濤一根小木棒，“你們把他扶坐起來，把木棍放進他的嘴裏，讓他咬住。千萬按住他，不要亂動。”
隻見阿旺爸爸用冷開水把武克超的傷口周圍洗幹淨，拿起一瓶白酒，朝傷口裏倒進去了一些酒，武克超疼得抖動了一下。隨後阿旺爸爸從火塘上拿起已經燒紅了的鐵棍，一下子插進了武克超的傷口裏，隻聽“哧啦”的一聲，竹樓內充滿了皮肉焦糊了的味道。武克超一下挺直了身體，嘴裏緊緊咬著木棍，全身劇烈顫抖，豆大的汗珠從臉上淌了下來，但是一聲沒吭。
阿旺爸爸把鐵棍在傷口裏來回捅了幾下，然後迅速把搗碎的草藥敷在傷口上，最後用紗布把傷口纏好。
岩鬆扶著武克超，把頭扭過去，不忍心看阿旺爸爸的操作。巨大的疼痛讓武克超的臉色蒼白，全身已經被汗水濕透。
阿旺的媽媽見武克超疼得難以忍受，走到另外一間屋子；不一會兒拿出一塊包裹著很嚴實的黑糊糊的東西，切下了一小點，遞給岩鬆，“把這個給他喝了吧，喝了就不疼了。”
岩鬆給武克超喝下去後，沒有幾分鍾，武克超的臉色就好看了很多，傷口好像不疼痛了，很快就睡著了。
阿旺的媽媽又切下了一塊大點的，包了一下給岩鬆，“如果他疼得厲害，就再給他喝點。”
張子揚好奇地趴在付明濤的耳邊問：“是什麽靈丹妙藥？這麽管用。喝一點就不疼了。”
付明濤心裏很明白，知道是生鴉片，但是看到武克超疼痛得難以忍受，也不便阻攔，隻能對張子揚說：“別問了。隻要大哥不疼就行了。”以後幾天裏，岩鬆又給武克超喝了幾次煙土，想不到差一點兒害了他。
幾個人在阿旺家待了七八天，阿旺家雖然很貧窮，但是他阿爸和阿媽卻想盡辦法讓幾個人吃的好些，阿旺的爸爸特地到森林裏打了幾隻山雞來給他們增加營養。看到阿旺家的境況，武克超執意要走，雖然他的身體還沒有完全恢複，他不想再給阿旺家增加負擔。
這裏的山民，一年時間裏，有半年的時間沒有米吃。他們現在已經是身無分文，在礦山賺的錢都被艾猜帶人搜走了，隻有岩鬆帶在身上的百十美元還在，放在營房裏的都沒有了。再在阿旺家待下去，真的會使阿旺一家人無法度日了。所以他們幾個人非離開不可。
臨別前，武克超深情對阿旺的父母說：“我也叫你們一聲阿爸、阿媽，謝謝阿爸救了我，我們現在拿不出一點東西來回報你們，等以後我們一定會來報答二位老人的恩情。”
阿旺的爸爸擺了下手，“如果你們叫我阿爸，就不要說這樣的話，我沒有什麽東西送你們，你們就帶上我打獵的這把弓弩，在路上防身用。”
老人的真情讓武克超無法拒絕。他接過老人的駑，依依不舍地跟老人告別。四個人又踏上了充滿險惡的未知之路。
出了阿旺家所在的山寨，付明濤問武克超，“大哥，我們朝什麽地方走？”
“向北走，都是克欽軍的勢力範圍，所以我們隻能朝南走，向南是果敢人的控製區，也就是進入了人們常說的金三角地區。我們邊走邊看吧。現在也沒有具體的目的地，先逃離克欽軍的控製再說。”
走了幾步，武克超又停了下來，對岩鬆說：“我們不能沿大路走，隻能走森林裏的小路，我猜想要穿過這一帶的森林至少要七八天時間，岩鬆你到街上買點必須物品帶著，另外不要忘記給我買些止痛的‘藥’。”武克超在說這些話的時候，神情有些不太自然，好在大家也沒有注意到。
武克超又對張子揚說：“你陪岩鬆去吧，注意安全，我和明濤在前麵的森林邊等你們，記住快去快回。”