卯時的霧瘴貼著洞庭湖麵爬行，陸昭明盯著掌心滲出的赤鱗粉末——這是蜃胎反噬的征兆。阿芷用龜甲舀起湖水，水麵倒映的卻不是兩人麵容，而是青陽子站在青銅棺前的虛影。棺蓋縫隙正往外溢血，凝成他們此刻所在的坐標：君山島西南礁石群。
"是血影追魂術。"阿芷碾碎蜈蚣幹撒入湖中，"青陽子在用棺中物釣我們......"
話音未落，湖水突然沸騰。九具纏滿水藻的浮屍呈八卦陣排列，每具屍身都嵌著塊鎮龍樁碎片。陸昭明左臂龍鱗灼痛，劫眼洞穿的刹那，看見屍群丹田處蠕動的赤鱗花苞——與青銅鼎中母蠱如出一轍。
辰時的日頭割開濃霧，礁石群露出真容。十八尊斷頭石像環抱祭壇，頸腔裏插著青銅劍。阿芷摸到劍柄上的司天監星紋，突然觸電般縮手："是前朝鎮龍衛的屍解像！"
祭壇中央的青銅棺突然炸裂，棺中竄出條雙頭蛟。陸昭明揮爪相抗，鱗片相撞迸出火星，卻在蛟目裏看見駭人景象：青陽子正在某處地宮剖開孕婦肚腹，將蜃胎塞入胚胎......
"小心幻象！"阿芷拋出人皮燈籠。雙頭蛟咬碎燈籠的刹那，陸昭明突然後頸劇痛——阿芷竟用蠱蟲在他背上刻《鎮龍咒》。咒文完成的瞬間，蛟龍化作青煙，露出棺底暗格裏的青銅羅盤。
巳時的暴雨砸在羅盤，指針瘋轉著指向湖心。陸昭明潛入水下時，背咒文突然收縮，勒得他吐出串血泡。血霧中浮現座沉沒古城，街巷間遊**著戴儺麵的虛影——正是當鋪密室人皮星圖上的命主。
古城中心大殿內，九根鎮龍樁鎖著具無頭屍。陸昭明靠近時，樁上符咒突然活化，順著血脈爬上左臂。劇痛中他看見這具屍體當年的模樣：竟是司天監首座陸天官，他祖父的胞弟！
"陸家世代為鎮龍使......"青陽子的聲音從殿柱滲出，"你以為逆鱗是胎記？那是你出生時我釘入的鎖龍釘！"
午時的雷暴撕開湖麵。阿芷拽著陸昭明浮出水麵時，他左臂已爬滿青銅色咒文。蜃樓幻象未散，那座古城正從湖底升起，戴儺麵的虛影開始凝實。最駭人的是陸天官的無頭屍站了起來，頸腔裏鑽出條八尾狐！
"快毀羅盤！"阿芷咳著血沫，"青陽子要複活屍解仙......"
陸昭明捏碎羅盤的刹那，八尾狐尖嘯著撲來。劫眼自動開啟，他看見狐屍脊柱上釘著九根桃木釘——與苗疆礦洞那具狐屍完全相同。利爪穿透胸膛的瞬間，背咒文突然爆燃，將狐屍震回棺中。
未時的日蝕降臨。古城虛影消散處，真正的君山島顯露真容。山腰處苗疆吊腳樓懸滿青銅鈴，穿百衲衣的蠱婆正在曬蜃胎幹。陸昭明懷中的逆鱗突然發燙，在掌心烙出個"祭"字。
"時辰到了。"蠱婆搖響人骨鈴，"送蜃種入陣。"
十八名赤足少女從竹樓走出，腳踝銀鈴刻著生辰八字。她們割腕將血滴入陶甕，甕中浮出顆龍眼大小的蜃珠——與陸昭明心口蜃胎共鳴震顫。阿芷突然奪過蜃珠吞下，瞳孔瞬間化作豎眸："陸昭明，看清水麵！"
申時的殘陽染血。陸昭明在湖麵倒影裏看見驚悚真相：阿芷後頸逆鱗下埋著枚青銅釘，釘尾紅繩延伸至虛無——另一端握在青陽子手中。而那些苗疆少女的麵容，分明是當鋪賬簿裏死當的姑娘！
"你才是活的鎮龍樁......"蠱婆的拐杖突然刺穿阿芷胸口，挑出顆跳動蜃胎，"青陽真人這份大禮，老身收下了。"
陸昭明左臂咒文突然暴長，龍爪不受控地撕碎蠱婆。腥風血雨中，蜃胎鑽回阿芷體內，她心口赤鱗花卻開始凋零："快...去斬龍台......我的命燭要滅了......"
戌時的鬼火浮滿湖麵。陸昭明背著漸冷的阿芷衝上斬龍台，石台上插著柄生鏽的青銅劍。青陽子的虛影正在劍身上浮動："好徒兒，用劫眼拔劍，就能救......"
劍柄突然生出倒刺紮入掌心，陸昭明在劇痛中看見恐怖未來：自己化作鎮龍樁釘入地脈，而青陽子捧著顆跳動蜃胎走進司天監......