“報——！北疆急報！契丹諸部聯合周邊蠻族已破雁門關！一路……一路直指盛京！”
倘若說之前禪位的鬧劇還能讓某些人在底下竊竊私語，心存僥幸。
那麽此刻軍報一達，朝堂之上則隻剩下死寂一片了。
有人張了張嘴，想質疑，想駁斥，想將這噩耗斥為謠言。
但是這渾身是血，為了送信已經氣若遊絲的信使，絕非作偽。
“之前不是……在邊境隨便搶搶，就作罷的事兒麽？”
不知是哪位自言自語，問出了那些依然躺在虛假繁榮中的舊臣們，不敢說出口的話。
這些一直在朝堂上，為了一丁點自身利益就分毫必爭，到了真正落實責任時，就互相推諉扯皮的臣子，終於清晰地認識到……
這場被他們視為“大一些的風花雪月”的暴雪，帶來的不是詩意，而是埋葬一個王朝的白色墳墓。
而這些他們向來瞧不上的北方蠻賊，從未放棄過侵吞大旻的決心。
終於在救災不利，戰事延誤，唯恐擔責的地方官刻意隱瞞下，踏著流民的白骨和皚皚白雪下掩蓋的帝國廢墟，朝著心髒盛京，露出了猙獰的獠牙。
此時，這些庸蠹們才意識到，或許他們連這個春天甚至等都不到了……
已經延續了五百年國祚的大旻，如同一個年邁虛弱行將就木的老人，弄不好連這個冬天，都過不去了。
“宗迮呢？嶽橫江呢？衛崢呢？雷破虜呢？”
還沒等新帝開口，被尊為太上皇的承安帝竟驟然從禦座旁的偏位上暴起，聲音尖利地喊出了一連串曾經如雷貫耳的名字。
那是他記憶中支撐大旻脊梁的名將。
其他三人，荔知均不認識。
但是老將宗迮，對她而言，卻是熟人。
太上皇對國事的了解，還停留在多少年前的老黃曆上。
早在數年前，宗老將軍就已經戰死沙場，是她的親哥哥沈棲梧以一己之力，頂住了西北的脊梁。
兵部尚書左瞧右看，終於躲無可躲，跪下陳詞：
“衛將軍因當年黨爭被貶黜，鬱鬱而終，雷將軍去年冬日……卒於任上……除西北的沈棲梧，各地守將，或老邁，或……或不堪大用，其他地區怕是不好……”
本來還抱有一絲希望的朝臣，終於在這句定論前絕了心思。
已登上皇位的鳳明瑄瞬間明白了其中關竅，他的手指緊緊摳著扶手上的龍首雕飾：這些臣子不是不了解實際情況，壓根就是知情不報！
為了各自的利益，為了維持表麵的太平，一起編織了這個彌天大謊。
現在，這層牛皮紙再也包不住火了，敵寇即將兵臨城下。
“你……你們……”
太上皇立於新帝前，顫抖的手指一一指向殿上的臣子。
被他指中的諸人，竟是不敢再抬頭，終於紛紛低下了那顆自詡高貴的頭顱。
能怎麽辦？
還能怎麽辦？
京師不是沒有兵力，但全都是禦林軍。
這些老狐狸，還能不知道這支保衛皇宮和京畿的戰力，究竟是怎麽回事？
大旻被鳳氏和這些武將們保護得太久，近三十年都未曾領略戰爭的血與火。
這些禦林軍中，多的是來混資曆，熬俸祿的世家子弟。
遇到事，他們沒有當場嚇倒，或者掉頭逃跑，已經就算不錯了。
鳳肇，之前一直存在感極低的先帝，在此時表現出了極為敏銳的處世哲學。
他猛地轉向新帝，提出了自己的要求：
“南狩！速速準備南狩！去望京！”
這決定做出的速度之快，與往日哪怕是個屁大點的事兒，都要焚香沐浴，請神送神折騰半天的優柔寡斷相比……
簡直天上地下。
“南狩”二字，在荔知看來荒謬無比，卻著實說到了不少人心坎裏去。
原本眼中一片死色的群臣，竟像是又都活了過來。
禮部侍郎馬上出列，也不明說讚成或不讚成。
但就這麽引經據典地說出了一通大道理，被他這麽亂扯一通，看起來倒真像是“保存實力，以圖後舉”的明智之舉了。
之前一直壓製荔知的戶部錢尚書也趕忙站隊，平常算不出個國家預算的老奸巨猾，瞬間就開始當著眾人盤算南遷所需的車馬錢糧，以及如何“合理”地轉移庫銀。
荔知抬頭看向母親，隻見她招來了小太監，不知說了些什麽，這太監竟是從一旁匆匆跑了出去。
荔知收回眼光。
雖這麽一暼，她就看到了之前在私宴上打過交道的幾個勳貴。
他們鬼鬼祟祟地用眼神不知在交流著什麽……
但是，她用猜的，也能猜到，定是盤算著自家在望京的別業，能否容納得下全府人口細軟。
此時此刻，朝臣推諉扯皮的本性，即便是在亡國滅種的危機麵前，也未曾改變。
隻是爭論的焦點，變成了如今如何更體麵、更安全地逃跑。
有人開了頭，且是先帝，那一切就好辦了。
竟是有人繼續拍起馬屁，主張輕裝簡從，皇帝先行。
又有人覺得事不宜遲，必須馬上行動，免得無法逃出生天。
更有甚者，暗自擔心，自己是否在第一批撤離的名單之上。
整個朝堂，儼然變成了討論如何潰逃的鬧劇現場。
沒有人再去想雁門關已破的危局，沒有人去關心正在敵人鐵蹄下呻吟的邊民，更沒有人站出來說一句“抵抗”、“堅守”。
新帝鳳明瑄端坐在冰冷的龍椅上，看著下麵這群平日裏道貌岸然、此刻卻醜態百出的臣子，心一點點沉入冰底。
他的臉上都是疲憊，大廈將傾、人心離散，他空有報國之心，底下這些糟爛透了的班底，卻早就抽空了他的底牌。
他的手，一次次握緊龍頭扶手，又一次次放下來。
似乎心中正在進行天人交戰……
許久，在這場鬧劇越來越荒誕的時候，他終於站起身，宣告：
“君王死社稷，天子守國門，寡人難道……”
正在這時，一道荔知無比熟悉的女聲……
如此堅定，那麽果決，帶著血液裏天生的兵戈硝煙之氣，驟然響徹大殿：
“臣，鳳元昭，請戰！”