眾人又隨著長公主歎息，繼續回到了宴會上。
一篇賦文寫完，滿座皆驚！
既有人暗暗叫好，但那些被諷刺的，卻是暗暗恨上了裴蘭芽。
大多數人一邊因出氣而自豪，一邊又為這女郎的大膽，而捏了一把冷汗。
阿史那·咄吉先是被這女郎完全迥異於番邦的清麗所吸引……
這女郎不僅臉蛋長得好看，聲音更好聽，做起詩來，竟像是唱歌一樣。
他著迷地看著那位素衣素裙的女郎，還琢磨著大旻當真可憐——這等妙人兒怎得不用珠玉環翠點綴起來才算好看。
經由通譯更加結巴地翻譯後，他著迷的臉上漸漸轉了神色，臉色由紅轉青，由青轉黑，最後猛地拍案而起，一腳踹翻了麵前的桌子。
此後，他的眼睛竟是一眨不眨地盯著宴會上，那傲然獨立的女子。
——這女郎讓他產生了極大地興趣，不僅容貌撓得他心癢癢，這膽氣和才學，更是激得他爆發出了前所未有的征服欲。
他忽然咧嘴大笑，指著裴蘭芽，對當時的皇帝，也就是鳳元昭的父親，用生硬的漢語，霸道地宣布：
“這個女人！我要了，做我的側王妃！金銀財寶可以不要，歲貢割地也能不要，但是，就這個條件，你們必須答應！”
此言一出，全場嘩然！
皇帝愣住了，朝臣們也驚呆了：
——簡直是奇恥大辱！
堂堂大旻，竟是淪落到要靠一個文弱女郎來討得敵人歡心，才能苟延殘喘的地步麽？
裴蘭芽本人更是臉色煞白，她沒想到自己的一篇正氣之文，竟會引來如此禍端。
本來，她以為這隻是敵國首領的置氣之言。
然而，更令人心寒的事情發生了。
一向以她為傲的書香裴家，平日滿口仁義道德、詩禮傳家……
在短暫的震驚和“屈辱”之後……
為了所謂的“家族榮耀”和“平息幹戈”，為了討好先帝，為了所謂的大義，竟然勸她屈服。
“快瞧瞧，以你一人之力，就能平了兩國這些年的幹戈，這得是多大的功德啊！”
她的父親竟親自上陣，不住勸服，端得一副大義凜然的麵孔。
她自是搖頭不允。
堂堂大旻，有的是鐵血男兒，哪裏輪得上她一個女郎上場？
而且，她對於這柔然國主，隻有蔑視，全無好感。
為了防止她逃跑，族人竟二話不說，當日就把她關在了祠堂中，還美其名曰保護。
他們不但沒有竭力維護自家最有才華的嫡女，反而紛紛上書，勸說皇帝答應這門“親事”。
還說什麽：“吾家女郎蘭芽，才貌雙全，正可將大旻榮耀帶至番邦，教化蠻夷，彰顯我朝恩德”
在場諸人，似乎親見了這些所謂的詩書世家的無恥，不禁怒火中燒。
鳳元昭說到這裏，已是淚流滿麵，她聲音哽咽：
“我聽聞消息，跑去求父皇，找到那些求和的大臣上門就罵，甚至追到裴家去理論……卻最終……甚至連她的麵都沒見到。
裴家唯一像個爺們的，卻是蘭芽的幼妹。”
“是老師裴蘭溪麽？”
荔知所認識的裴氏族人中，唯唯隻得這一人，風骨與氣節同母親的描述能暗合起來。
“是啊，蘭溪苦苦求了家人，卻是不成。她甚至以絕食相抗，卻是無果。被功名利祿迷了眼，甚至大發國丈夢的裴家家主——比起繼位不很確定的今上，還是直接嫁給國主，在他看來要劃算得多。
但是，他卻始終看不清，與虎謀皮，又怎得善終。
最終，蘭溪竟是偷了祠堂的鑰匙，打算放出長姐。
然而，蘭芽卻拒絕了。
‘我若臨陣脫逃，與那些隻會打口舌官司的其他人，又有什麽區別呢？大旻又上哪裏再去找一個，得罪了阿史那的國子監學生呢？’”
“那麽皇帝……”
荔知問出了大家都不能問出口的話，她言語中的皇帝，自然不是先帝，而是對裴蘭芽情有獨鍾的承安帝。
“我這弟弟，這輩子終於硬氣了一把，去到父皇身邊求娶蘭芽，跪了一天一夜……”
“然後呢？”荔知追問。
“父皇讓他二選一，選蘭芽還是……皇位。”
答案已經無須表明，目前坐在那個位置上，整日沉迷修仙的承安帝便是答案。
果然，在至高權力麵前，一切都得讓路，經不起考驗。
“最終，蘭芽走出了祠堂，她終是答應了這荒唐的要求。”
鳳元昭閉上眼，不忍心回憶那日情景：
“送親那日，盛京愁雲慘淡。蘭芽穿著鮮紅的嫁衣，那顏色刺得我眼睛生疼。她臉上沒有淚，很平靜，平靜得讓人害怕。
是我……是我親自騎著馬，帶著送親的隊伍，一路把她送到了邊境……”
忍了許久的往事，伴隨著鳳元昭最終紅透的眼眶，迎來了大旻境內的結局：
“在邊境分別時，蘭芽拉著我的手說：‘皎皎，別難過。我裴蘭芽今日雖身著胡服，心卻永向故國。他們能擄走我的人，折不斷我的骨。隻盼他日，我中原女子，皆能如你我般，讀書明理，昂首立於天地間。’”
“知娘走丟後，我自請戍邊，也曾向番人打聽過她的消息，卻是未果……”
鳳元昭終於忍不住，淚水盈滿而出：
“那時我還年輕，總覺得時日尚長。堂堂大旻，還打不贏個小小柔然？到時候，定能討回蘭芽……我哪裏知道，那日邊境一別，竟是永訣啊！”
一段往事，道盡了國勢的衰微、朝臣的懦弱、家族的涼薄……
也彰顯了裴蘭芽如寒梅般傲雪淩霜的風骨。
裴燼握荔知的手，不住地顫抖，力道也明顯大了。
他母親的悲劇，從一開始，就不僅僅是個人的命運……
更是那個時代、那個腐朽羸弱的朝廷的縮影。
然而，對裴燼的母親而言，這些所謂的折辱微不足道，她所曆經的真正苦難，至此才隻是剛剛開始。
他張口，說出了在場眾人都未曾了解的更為慘烈的現實。