罄冉正低頭思慮，卻聽爽朗的笑聲傳來，她一驚，抬頭正見陸元賀仰天長笑，笑聲清朗，哪裏似方才冰冷疏離的樣子？罄冉心中微疑，卻見藺琦墨含笑施禮，道。
“伯父才智，這些淺顯的道理豈有不知之理，墨班門弄斧，讓伯父見笑了。”
陸元賀抿須而笑,搖頭道：“不然，這些道理，老夫如你這般年紀可萬不明白。老夫這些年潛心於這山野之間，這才滲透幾許。你小小年紀卻心胸豁達，見識過人，不愧是與老夫齊名的當世名將。”
藺琦墨淡笑回身，在小桌邊落座，輕呷兩口茶，抬眸道：“你再說說老夫如何自欺欺人。”
藺琦墨直視陸元賀，微笑道：“這蒼鬆山穀地勢險要，得天獨厚，伯父在此雖是遠離戰亂，然隻是得一是安寧，而且據墨所知這些年戰國與伯父數次交鋒，戰國雖是沒有攻入此地，但是蒼鬆密穀每次傷亡也數以千計。密穀雖是遠離塵囂，但是卻亦和這天下息息相連，外麵戰火豈有不波及此處的道理？唯有這天下清明，和平，此處方可真正得到安寧。”
他說罷上前幾步，又道：“伯父這些年據守此處，既不衣服戰國，也不為旌國所用，墨鬥膽猜測，伯父是在待價而賈，亦是欲擇明主而侍。卻不知道伯父這些年觀察明辨，是否已經有所決定？”
陸元賀目光輕閃，望向湖麵，複有望向藺琦墨，道：“老夫觀望多年，確實欲擇明主，我觀當今天下，戰國日漸強盛，如今又滅燕國，勢不可擋，戰英帝雄心大略，雖談不上百年一見的聖君，但也是有為之主。齊=弩王殿下跟上文武雙全，天縱英才，心中又有經世濟民之大誌。我若選擇輔佐於他，定能先統一北方，再推廣德政，使百姓安居樂業。”
罄冉聽陸元賀如此說心中一緊，可這一陣相處已有些了解陸元賀性情，此人越是如此說便越能確定他尚未拿定主意，她一驚之下反而沉定了下來。
藺琦墨淡笑點頭，撩袍落座，亦望向湖麵，道：“這世間萬物講求田裏，不可逆勢而為。誰欲強行改變天下大勢，必定給蒼生帶來沉重的災難，也必然不能成功。如今天下紛亂多年，由長久分裂走向一統是大勢所趨，戰國這些年國力昌盛，先後滅成，燕兩國，表麵上看勢不可擋，實則不然。縱觀戰國，雖國土日廣，然連年戰事，致使國力日衰，此番其攻燕雖使國土大增，然而燕國舊地與戰國有山川相隔，極難統禦，是比分隔戰國兵力。戰英帝雖非昏庸荒**之君，然其心胸狹窄，殘害忠良，不能容人，朝堂之上黨爭嚴重，弩勳二王各擁一方，使得百官不能齊心，朝風腐亂。古今治亂興衰，講究順勢而為，天意不可逆，民心不可違。老百姓希望和平安定，然而戰國為擴疆開域不惜連年征戰，悍然發動戰爭，結果隻能隻能適得其反。反觀旌國，這些年雖被戰國欺壓，但卻民心凝聚，百官更是一心輔佐聖主，旌國建國較晚，曆朝之時國貧兵弱，然這些年卻極力發展，既吸收了北方胡人刻苦悍勇之民風，又吸取了南方儒學之精華，雖是不曾開疆拓土，然而這些年勵精圖治，朝堂清明，國力日強，與戰國的腐朽奢靡形成強烈對比。”
“賢侄所說有些道理，可若老夫歸附戰國，旌國門戶大開，戰國欲攻下旌國未必便不可行吧？”陸元賀眯眸，微笑道。
藺琦墨仰頭而笑：“伯父太小看旌國，旌國雖無雄兵百萬，但是旌國百姓一心，旌國百信雖不敵戰國人數眾多，但臨近胡地，百姓驍勇，民風彪悍，多出善戰之輩。何況旌國又有獨有的鋼造技術，這些年來戰國屢次攻打旌國每每折羽而歸，戰國想要侵吞旌國，我看是癡人說夢。”
陸元賀氣息微微一窒，又道：“賢侄非是旌國之人，更非旌國之臣，何必句句為旌國，字字揚其威？”
藺琦墨目光炯炯，轉身踏前幾步，指向湖岸山色，回身揚手：“墨隻為這天下黎民，伯父您看，這蒼鬆密穀雄山環立，其間風景迤邐，百姓安居樂業，密穀之東更有沃野千裏，若戰軍入侵，休說這密穀再無寧日，山後百姓更會流離失所。百姓們辛苦多年，隻圖一個溫飽，若伯父助戰國入侵，毀掉他嗎微薄希望的，便是伯父您啊。”
“若戰國能一統天下，怕是言之過早。”
陸元賀神情微變，轉眸不由看向眼前山色，緩緩道：“你這悲天憫人的性情倒是與你父親如出一轍。”
藺琦墨搖頭：“伯父錯了，墨非是悲天憫人，實乃如今天下大勢未到一統之時。天下非一人之天下，唯有能者居之，現在戰國吏治腐敗，民怨彌重，武功雖強，然而鬼族們卻恃武恣意妄為，戰英帝雖多年推行儒學，但阻力甚大。弩王狄颯確為英才，但一直受製於皇子的身份，陷於爭奪皇權黨爭之中，不能盡展所長。他若不奪權，終不過是一王爺；他若奪權，難以安各方之心，遣患無窮，如今內亂尚且南平，遑談以西代東，天下合一？”
藺琦墨話語微頓，見陸元賀麵有沉思，望向天際。
罄冉目光凝在藺琦墨麵上，若有所思。
“伯父征戰一生，心裏當清楚，戰軍若出兵旌國，勞師遠征，補給定然難以為繼，即便通過這蒼鬆密穀，攻下了鎮西府嗎，也已成強弩之末，而且到時候定然引起旌國百姓奮起而抗。如果從國內再搬救兵來，已非弩王嫡係將士。不管是勳王一係，還是平王，寧王，都隻顧自身私利，又對怒王多年把持兵權身懷不滿，豈有不掣肘之舉?戰旌兩國此戰一開，定將掀起腥風血雨，終其結果不過兩敗俱傷，萬無一統之說。若伯父與助戰國，墨敢問伯父，血流千裏，燒殺擄掠的景象，是伯父願意看到的嗎？到時修說滴灑法也不成，這天下亦會陷入長久的戰亂之中。”
陸元賀望向湖麵，沉默良久，又道：“即便老夫不助戰國，戰旌兩國之戰亦不可避免。再者，這天下若無大亂，何來大治？”
藺琦墨眉宇微鎖，搖頭歎息：“如今四國定有一日是要一統的，但絕不是現下，大亂焉有大治，然現在戰國卻無一統之能力。悍然為戰，怕隻怕天不從人願，即便戰國能攻下旌國，亦會令兩國積怨深重，如何能令旌國百姓心悅誠服歸附，難道又要大開殺戒嗎？”
罄冉心一觸目光沉沉望向藺琦墨，他的神情有著幾分浩淼開闊，衣袂在風中飄飛，多了幾分飄然出塵，陽光曉映，他平日的嬉笑模樣早已消然而隱，整個人多了幾分如懸星一般的鳳儀，令罄冉心頭莫名失跳一拍。
他所言所說更是令她心間掀騰其深思，這些年所見所觀，沙場血腥，百姓疾苦，戰國禍民，一幕幕在心間閃過，令她心思沉重。
“墨非是旌國之人，亦不效忠旌帝，之所以來勸說伯父，隻為這天下能少一分戰亂。世間梟雄，那個嘴裏不是冠冕堂皇，義正言辭，野心勃勃，爭權奪利之輩，多少為實現自己的私欲治天下百姓於不顧。無論興亡還是榮衰，吃苦的都是百姓。然大丈夫有所為，有所不為。我現下幫助翼王，不是幫他旌國實現野心，隻願幫其抵禦戰軍，平息戰火。墨所要守護乃是這山後百姓之生死安危，若戰國一統乃大勢所趨，墨定不會相幫，然戰國欲行不所為之事，墨不能袖手旁觀。”
藺琦墨的聲音緩和而平靜，卻顯得異常有力，罄冉隻覺此刻的他身上似散發著一股無形的光耀，讓人禁不住敬服。
微風帶過，卷起湖麵波光粼粼，空氣中彌漫著濃冽的草香，湖邊藺琦墨負手遙望天際，陸元賀低首沉思，沉默不語，罄冉則眯眼望著藺琦墨，沒更深邃。
卻在此時陸平步履匆匆而來，走至陸元賀近旁，躬身雙手呈上一個小竹筒。
陸元賀接過，自其中取出小紙條，隻望了一眼卻銳眸微眯，神色一變。藺琦墨將他神情收入眸中，目光在他卷起的紙條上帶過，麵上若有所思，眸光已是浮沉不定。
忽而陸元賀抬頭而笑，盯向藺琦墨：“世侄可要猜猜這紙條上所寫為何？”