皇上的病，也是病得蹊蹺。
著實蹊蹺。
他找到經年的禦醫，反複看了病曆記載。十年前，皇上不過偶然風寒。可病一日日地就重了，弄到後來不能下床的地步。
諸多蹊蹺。諸多疑點。
老禦醫是唯一活在世上的了，其餘人等不是病死，就是失蹤。
即便這名老中醫，歸隱山林多年。也是照水費了好大力氣，尋出來的。
鮑妃送給皇上的盆花，照水搬回府邸後，也是命人觀察研究。他將盆花安置書房外側的通道。詭異的是，康王府邸的花蟲，聞了別的花香無恙，但一飛到盆花花蕊，吸收了花蜜，或在盆土上休息停留，不多時就死了，蟲兒的屍身變成黑色。
毫無疑問，花盆有毒。
是花兒有毒，還是土裏藏毒？
照水又請來高人研究。
鮑妃沒事獻殷勤，皇上病重，不聞不問，隻管送花，已存了歹意。看來，鮑妃母子非但要璽宴的性命，為了通暢後路，更將皇上視為眼中釘，也要除之後快了。
那些給皇上看過病的老大夫，有自然死亡的，但也有死於非命的。
鮑妃和鹿辭定然下了黑手。
一隻蟲子飛來，歇在鹿辭的臉上。
鹿辭的臉扭曲了幾下，慢慢睜開了眼睛。
一睜眼，他嚇了一跳。
照水！
果是照水！
照水提著劍，坐在身旁，冷冷不言。
他雖不言，但他手裏執的長劍，劍尖散發的淩厲光芒，還是唬得鹿辭立馬坐直了。
鹿辭尋找顧三。
溪邊、林中，並無顧三人影。
難道，他趁自己睡著了，跑了？奶奶的，不過在燕子磯吃了個小虧，這廝就慫了？和那幾個弓箭手一樣，都他媽溜了？
好歹老子還是皇子，母妃還在宮裏，他們就怕成這樣？
照水啊照水，你真是我雲鹿辭命中的克星！這世上，有我沒你，有你沒我！
沒錯，若不是照水，自己早當順當了太子！
若不是他，父皇也被母妃弄死了！
整個雲國，就是自己的天下！鮑家的人，都可在雲國耀武揚威，一洗以前恥辱！
鮑妃是妃，且出身低微，勾欄出身。
璽宴的娘親為後。
皇後與妃子而言，當然前者尊貴。
皇後母儀天下，教管後宮妃子。鮑妃年輕時候，因行為不端，被璽宴娘親訓斥了幾句，又見雲翦和皇後恩愛，心裏嫉妒，且記了仇。她雖進了宮，但鮑家的人依舊得不到尊重，受不到優待，更讓她心頭無名火起。
加之，弟弟一心想去沐府求學，鍾意沐家女子，誠懇求親。想來，自己的弟弟也是堂堂國舅。但沐家的人，毫不給臉。
這更讓鮑妃受傷。
那些大臣內侍，麵上對她禮貌，但心裏都存了歧視之意。他們對待皇後，那才是真正的俯首帖耳，恭恭敬敬。
鮑妃更是嫉妒得發瘋。
怎麽，勾欄女子就當不得太後，就不能母儀天下了麽？
鮑妃憋足了口氣，讓世人知曉她的厲害。
皇上不知曉，所有人都不知道。
當年皇後的死，和她有幹係，大大的幹係。
皇後染病，不過小恙。
可她聽說皇後怕貓。專門從宮外弄來模樣可怖聲音可怕的野貓，收買了皇後身邊的宮女，深更半夜，將野貓放在皇後的寢宮，以此驚嚇皇後。
璽宴的母親，與其說病死的，實則是被鮑妃嚇死的。
這麽些年，死在鮑妃手裏的，少說也有十來人。
這些死去的，都是冤鬼，都是怨恨。為防事情敗落，鮑妃更要登上九五之尊，如此才無人翻案！
她想當太後的心，比鹿辭想當皇帝，更渴望更迫切！
“別找了，顧三已在我手裏。”
照水說得淡定。是的，如不出所料，他手下的人，已經捉拿住顧三。
鹿辭有些懼。
同時，也很懊恨。
不該大意，不該喝水，更不該睡著了。
“照水，我可提醒你，我是皇子！你犯上作亂，已是死罪難逃！”鹿辭強迫自己站穩了，理了理衣衫，還擺出皇子的一套。
“鹿辭，犯上的是你。”照水的聲音平靜。
“我犯上？我父皇好好地呆在宮裏！我犯什麽犯？”
“那麽，我問你，你帶一千人馬，來燕子磯幹什麽？”照水依舊平靜發問，實則內心翻湧。在小島，鹿辭就試圖活捉阿田。在燕子磯，他依舊不放過。
有什麽，衝著他來好了，何必為難阿田？他一次次地逼迫，間接害死了阿田爺爺，間接害得阿田毀容。一切的罪魁禍首，都是鹿辭！不，還有鮑妃！
便是因為皇位，因為無上的皇權，才讓他們失卻了人性！
這樣的人，又怎可配登大典，配享有榮耀地位！
一旦鹿辭奪權，將帶給雲國百姓深重的無盡的災難！
他耗盡所有心力，也要阻止慘劇發生！
這是他的責任，他的使命！
他姓雲！
他的身上，流有雲姓祖先驍勇善戰住的血脈！
這一刻，照水才真正明白，父親雲翼的良苦用心！
他是那麽反對自己出家的真正用意！
這世上的所有人，活著都不是那麽容易。每個人都是負重而行。他不能因痛苦纏身，就選擇置身事外，放下所有的所有不管不聞不問！
這便是他和父親的所有隔閡。當然，更因沐家人的慘死，生生將他們隔成兩個冰冷的世界。照水眼眶濕潤。父親過世數年了，自己才真正了解了他。
或許，他也是想遁世的，也想隱居的。
但他背負了皇族責任，從無也未想過逃避。
不過，十年的和尚生涯，他也不曾後悔。不然，又何以結緣阿田？
“你說我來作甚？自然是觀賞風光，遊覽美景。”
他的話，更讓照水憤怒。
“是嗎？大好的雲都你不呆，卻來如此荒山野地，好雅興呀？”
“是呀。荒山野地，我最愛的。這裏空氣新鮮，人跡罕至，我可打獵，更可小憩。”
“既然如此，為何要帶這麽多兵馬？私自調動宮廷內眷侍從兵衛，也是死罪！”
“照水，你管這麽多幹什麽？我母妃的侍從，我是她兒子，我想怎樣就怎樣？你若不服，隻管去告狀呀！如今，我父皇就我一個兒子，他不體恤我，難道還憐憫你？為了你的所謂罪狀，殺了我不成？”
這便是鹿辭的所有底氣。
“他不殺你，你便要殺了他？”照水反問。
鹿辭一慌。
“你胡說什麽？我殺我父皇作甚？”
“鹿辭，你和鮑妃做了什麽，你們心裏有數。”
看著照水從容鎮定，鹿辭眯了眯眼睛，還是慌。莫非……他看出什麽蹊蹺？不會。母妃行事縝密，從未出過差錯。這十年來一直相安無事。
一定，一定是照水為了套話，誘騙自己。他才不上這禿驢的當！
“休要胡言亂語！論身份，我在你之上！若論年紀，我也為長！我來這兒，自然為了遊山玩水，難不成，你以為我會看上你家阿田，強擄了她不成？”鹿辭看著照水，又出諷刺之語，“葉阿田，容貌已毀，在我眼裏，就是十足十的醜女。我鹿辭貴為皇子，要什麽女人沒有？照水，你稀罕那醜女，不見得天下人全都稀罕！”
“你給我住口！”
“怎麽？她醜，誰都看得見，還不許我說了？”
鹿辭想借口阿田之醜，洗刷刻意捉拿阿田的嫌疑。但這無用。照水有證據。他不想和鹿辭胡扯了。拿住他，帶回雲都。
鹿辭看出不對，想逃。
論單打獨鬥，他自知不是照水的對手。
逃為上。
照水哪裏讓他走？
“鹿辭，若要人不知，除非己莫為。你行的那些肮髒齷齪事，我都知曉。你開賭場，逼迫官員賭博；你開妓院，買賣未成年少女，送給心腹官員。你以為，我真不知道？”
此言一出，鹿辭大驚。
照水……到底是如何知曉的？
“一派胡言！”
“我說過了，我有證據。將你捉拿回雲都，見了皇帝，我再一一抖出來。”
“證據？真的有？”
若照水真有，那真對己大大不利。
“鹿辭，我何必騙你？我再告訴你一件事。這雲國的太子，永遠不會是你。當然，你也永遠當不成雲國的皇帝！”
照水的緩慢從容，在鹿辭看來，就是傲慢，就是不屑。
“為甚？我是當今雲國唯一的皇子，舍我其誰？”他抬高了嗓音，一腳踮在石頭上，神態恢複了傲慢。
照水聲音輕輕：“因為，璽宴根本沒死。那不過是我故意放出的煙霧彈。”
鹿辭臉色大變。
“我不信！”
“你為什麽不信？你親眼看到他死了麽？璽宴在我身邊，我將他保護得很好。你若篡位，便是謀逆！”
鹿辭氣急敗壞。
“好，就算璽宴活著，他不過一頑劣孩童，我哪裏比不上他？他不過仗著是皇後所出，論才幹，論韜略，遠在我之下！”
照水冷靜聽完。
“太子還小，還在成長。或許，他有不及你的地方。但有一樣，是最重要的，你及不上他！”
“是什麽？”
“善良，仁義。身為帝王，最重要的是仁。鹿辭，我早說過，你心術不正，不配當雲國的皇帝！可你不聽，竟弄到不可收拾的地步！別的就不說了。僅說一件。你私設賭場，從中牟利，害得家破人亡，便已失去作為人君的資格！”