079 南非（肆拾）
就在抗壓訓練進行得如火如荼的同時，基思又再來到比勒陀利亞，這是準備工作的第五個星期。
檢修完成後哈羅比就付清了貨款，兩架直升機已經完成過戶手續，成為一家在開曼群島注冊的航空服務公司的資產。所以飛行要求沒有受到任何阻力，威廉·克勞福德還重開了已經關閉的機庫供基思使用。
早上八點三十分，杜普裏開著一輛租來的三菱“帕傑羅”V73越野車，把基思送到“精密航空服務”的機庫。
接收兩架米－17後，基思在候選名單裏麵挑選了兩名飛行員和六名機械師，然後讓杜普裏通知他們今天早上到機庫候命。
第二次見到基思這位“老板”，這些人雖然都有點緊張，但已經沒有上一次那麽拘謹。基思微笑著和他們打過招呼，然後把兩名飛行員拉到一邊。而杜普裏則先從車上卸下兩個半人高的木箱裝上直升機，然後讓那些機械師為直升機加油。
負責這次飛行的其中一個飛行員就是上次被杜普裏“趕”進屋那個紅發男人，他的名字叫馬蒂尼·西恩，在南非軍隊服役時駕駛過“雲雀III”，有超過五百小時的“K－Car炮艇”飛行經驗，“三十二營”解散後轉到南非警察航空隊任職，改為駕駛SA330“美洲獅”中型通用直升機。
另一個飛行員叫丹尼爾·莫利，是個膀闊腰圓的高壯白人，因此被同事們取了個綽號——“熊”。他曾經在南非海軍服役，原本駕駛的是韋斯特蘭“黃蜂”輕型直升機，加入“精密航空服務”後擔任西恩的副駕駛，兩人一直合作無間。
“這裏是我們今天要去的地方。”基思遞過一張寫著GPS坐標的紙條。
西恩接過紙條看了幾眼，說：“離這裏不遠嘛。”
基思點了點頭，補充道：“我準備往地麵丟一些東西，需要先測試一下在不同高度的投擲精度。”
“雖然我很想知道你打算丟什麽。”西恩把紙條交給莫利，接著問：“但你應該不會告訴我吧？”
“實驗會用沙袋。”基思回答：“我向你們保證，不論到時丟的是什麽，都不會落在南非境內。”
“嗯，你這樣說我就放心了。”西恩小聲應了一句，然後開始和莫利討論飛行計劃。
大約一小時後，改裝完畢的米－17離開溫德本機場，載著基思和杜普裏向市郊飛去。
在地直升機的機腹，加裝了一個小型無線閉路電視攝像頭，同時在駕駛艙內裝了個十四英寸的液晶屏幕和信號接收裝置。由於時間緊迫，安裝攝像頭的具體位置還未決定，隻用膠帶粘在機艙門下方。
他們向北飛了大約半個小時，然後降落在伯納克拉洛國家公園附近一處人跡罕至的荒原上。
直升機剛停定，杜普裏就拖著一個木箱跳下機，木箱裏麵放滿了卷成一卷的白色布條。他把這些一英尺寬的白布條在地麵展開，圍成一個九十英尺長、六十英尺寬的巨大長方形。這個長方形區域代表總統府的衛隊營房，大小是根據衛星照片上測量的尺寸再按比例計算出來的。
布置好目標後，基思讓西恩啟動直升機，爬升到一千五百英尺的高度，然後按照攝像頭的影像調整位置。當直升機進入懸停狀態後，他拿出一個裝有氣泡水平儀的瞄準鏡，趴在機艙門邊垂直向下望，瞄準鏡的十字線中心正位於目標區內，現在可以確定直升機的位置在目標正上方。
校正完成後，他打開另一隻木箱，從裏麵拿出實驗用的“彈藥”——一些細長的麻袋。這些麻袋的大小全部一致，每個都裝進十一磅沙子，重量和南非生產的八十一毫米迫擊炮彈大致相當。
基思戴上抗噪耳機，拿起一個沙袋走到艙門口。他雙抓著沙袋伸出機艙外，接著用無線電向地麵的杜普裏說：“一千五百英尺，第一次，準備——”
“地麵收到。”早已遠遠地跑開的杜普裏拿起對講機回答。
“三——二——一——”三秒倒數完畢，基思放開雙手。
細長的沙袋在重力作用下向地麵墜落，紮成布條的袋口被氣流吹得左搖右擺，就像條棕黃色的飄帶。
“啪——”沙袋重重地砸在地麵，激起一股淡黃色的煙塵。
“沒命中。”耳機中傳出了杜普裏的聲音。
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注釋：
雲雀III（Alouette_III）：法國宇航公司生產的輕型單發多用途直升機。
K－Car炮艇（K－Car_Gunship）：南非軍隊利用“雲雀III”改裝的輕型武裝直升機，武器是一門MG151或Mk_V“伊斯帕諾”20毫米機關炮。