第65章 指鹿為馬
周瑛見皇帝下定決心，不管證據確不確鑿，都要問罪徐繼年，不由心中一動，玩笑一般向皇帝請纓，“父皇，我長這麽大，還沒試過以權壓人的威風呢，不如讓我來試試？”
皇帝看了周瑛一眼，大笑著稱好。
周瑛如此這般吩咐一番，丁唐領命而去。
徐繼年看起來三十如許，樣貌清俊，麵白微須，身量修長，一派文人氣度。
被禦林軍統領突然提來麵見皇帝，徐繼年臉上卻絲毫不見慌亂。就連見禮的普通動作，由徐繼年做來也比旁人多幾分風儀。讓見慣了皇上身邊花白胡子老臣的周瑛，不由眼前一亮。不過，轉念一想徐繼年做下的勾當，周瑛就再沒有一點欣賞下去的心情了。
徐繼年見禮，卻未被叫起，周瑛隻道：“徐繼年，你可知罪？”
徐繼年顯然對周瑛主持問話並不意外，隻麵作不解，“請恕臣魯鈍，不知臣何罪之有？”
周瑛徑直道：“你勾連外族，意圖謀反，如今證據確鑿，你還敢狡辯嗎？”
這回徐繼年臉上的驚訝，絕對是貨真價實的了。
徐繼年很快冷靜下來，陳情道：“殿下容稟，臣能從一個家徒四壁的窮小子，變成今日執掌一州吏治的長官，都是朝廷栽培了臣。臣就算說不上鞠躬盡瘁死而後已，但也是一片忠心，時刻不敢忘本，又怎會行如此忘恩負義之事，意圖謀反呢？”
周瑛冷笑道：“若非如此，你偷渡犯人，私設鹽場，賺取大筆錢銀，又是所為者何？”
徐繼年一臉困惑，“什麽鹽場？”
周瑛搖頭嘖嘖道：“都到了這般地步，你又何必嘴硬呢？你那好管家，可是已經都招了。”
徐繼年一驚，“可是田管家……”徐繼年慢慢閉上嘴，在心中道，可是田管家並不知情。這是最壞的一種可能。徐繼年心中一沉，顯然皇帝是下定決定，要拿他定罪了。
周瑛又把幾封信扔到徐繼年膝蓋上，“你跟突厥西可汗來往的信上，可是說了拿鹽換取突厥的鐵器馬匹。你私自結交外族，換取輜重，這般狼子野心，還敢說自己不曾有謀反之意嗎？”
徐繼年拆開信一看，沉聲道：“這信中不是臣的筆跡，臣是被冤枉的。”
周瑛卻笑了，“這可是丁統領特地請了幾位老大人一起鑒定過的，你在說他們一起說謊嗎？”
徐繼年視線從周瑛移開，落到皇帝身上，怎會不知周瑛如此指鹿為馬，是有皇帝默認，頓時四肢百骸一陣發寒。看到徐繼年終於不複淡定，周瑛才慢條斯理道，“謀反之事非同小可，徐大人，你可想好了再說。”
現在擺在徐繼年麵前的有兩條路。
一是拒不認罪，但事涉謀反，就算不認罪，他也逃不了滿門抄斬、遺臭萬年的下場，二是認罪，承認自己私開鹽場，但卻是為了民生大義，就算依舊是死，但好歹能有個毀譽參半的名聲。
徐繼年慢慢摘下頭頂烏紗帽，端正擺在地上，兩邊帽翅輕輕顫抖，“大陳三十九個鹽場，產鹽量泰安州名列前茅，然而百姓民生卻是倒數。無非是泰安州煎鹽勞力皆取自監獄，所得利益皆收歸國庫，然而泰安州有所求請，卻不能得一二寬待，戶部隻按照州縣貧富程度下撥錢銀。”
徐繼年輕聲道：“臣就在想，朝廷遠在京城，顧不上區區一個泰安州，但臣就在這兒，為什麽不能想想辦法，幫一幫這些祖祖輩輩在這兒吃苦的窮苦百姓呢？”
徐繼年輕拂長袖，叩首道：“臣私設鹽場，截取國利，其罪當誅，但臣百死而不悔。”