看著一切都收拾妥當，顧老夫人便授意繼續返程。

連翹的身子也不好一直拖著，早些回到永襄侯府，便能早些檢查她身上細碎的傷口，顧菀真應了一聲，跟著顧老夫人回到馬車上，另外吩咐半夏去另一輛車上照顧連翹。

馬車再次緩緩駛動。

顧老夫人沉默著不知在想什麽，顧菀真也沉默著。

到了這個時候，顧菀真才開始有些後怕，如果今日出發時，她不是被顧老夫人喚到這輛馬車上，如果衛離身邊的人沒有及時出現，她現在，恐怕極有可能已經墜下山崖！

假如出手的真的是明沁縣主，可見她如今是真的把明沁縣主得罪的狠了，成了人家眼裏必須拔除的眼中釘！

鶯歌看二位主子神情嚴肅，想了想，分別將她們麵前的茶碗斟滿。

顧菀真看著眼前的茶水，對鶯歌笑了一下。

顧老夫人看她如此，緩緩開口道：“真丫頭，別怪祖母不給你主持公道，你也快到及笄之年，不是小姑娘了，理應明白，淳郡王府是皇親國戚，不可輕易得罪。這件事不是那縣主做的還罷，要真是她，追查下去對誰家都不好。”

顧老夫人這番話，顧菀真早就料想到了，臉上平靜的沒有半點波瀾，點了點頭，“這是全憑祖母做主。”

顧老夫人對顧菀真的反應還算滿意，隻是臉色並沒有半點好轉。

她顧及淳郡王府是一方麵，說到底，明沁縣主這個舉動，完全沒有顧及永襄侯府的顏麵，她的心裏也是不痛快的，不過這麽多年下來，她早就明白忍一時風平浪靜的道理，不想過多糾纏此事。

顧老夫人揉了揉隱隱作痛的太陽穴，索性轉移話題道：“我一直沒有得空問你，那壽禮是怎麽回事？鶯歌剛剛在地上撿了一本經文，怎麽是我差人去府裏取來的那本？”

鶯歌在旁解釋道：“大小姐，方才奴婢收拾散落在地的東西時，發現了這個。”

鶯歌抬手，將一本被火燒的有些破損的經文擺在顧菀真麵前，繼續道：“奴婢瞧見它的時候，它上頭不知怎麽，正起了微弱的火苗，奴婢撲滅之後才發現，這經本裏撒了白磷粉，從馬車裏跌落出來，被太陽一曬，就開始燃燒了。”

顧菀真抿了抿唇，低低的道：“祖母，這件事，是我的不是。”

顧老夫人對此事全然不解，再看顧菀真毫無意外的神色，更是一頭霧水，蹙著眉道：“這究竟是怎麽了？”

顧菀真喃喃道：“這白磷粉，想來是靈芝撒上去的。”

“什麽？”顧老夫人麵露驚詫，靈芝是顧菀真的貼身丫鬟，二人一向親密無間，聽到顧菀真這麽說，顧老夫人有些想不明白原委。

“不怪祖母沒有想到。”顧菀真娓娓道來，“孫女一直不忍心說，其實，我之前就發現，靈芝舉止古怪，對我生了異心，有意要在壽禮上頭使壞，為了避免壽宴上出岔子，我想掩人耳目，這才偷偷準備了一份壽禮，連祖母都一同瞞著，同時，讓靈芝保管原先定下送給老太君的那份佛經，也算是對她的考驗，沒有想到……”

“看來，靈芝是在大小姐的考驗麵前原形畢露了。”鶯歌若有所思的道。

“不錯。”顧菀真點點頭，“我在明麵上準備了兩份經文，一份，被她有意用水打濕，另一份，則被她偷偷撒了白磷粉，為的就是在壽宴上，老太君一打開經本，經本自燃，我便在人前再不好抬頭。”

顧老夫人聞言大怒，猛地拍了一下桌案，“她好大的膽子！”

顧菀真有些愧疚道：“也許還是我過去對她過於嚴苛，讓靈芝心生不滿，以至於為了泄私憤，不惜枉顧整個侯府的處境。”

顧老夫人氣得說不出話，按在桌案上的手，甚至在盛怒之下隱隱發顫。

她完全沒有想到，一個小小丫鬟，居然有這麽歹毒的計策，顧菀真與靈芝的恩怨，她並沒有多麽在意，可靈芝此舉，若是得逞，結果不隻是顧菀真一個人顏麵大失，隨之陷入尷尬境地的，還有永襄侯府！

顧老夫人怎麽能容忍一個下人損傷永襄侯府的名聲？

這一路上，顧老夫人的臉色都緊繃著，很有些風雨雨來的意味。

顧菀真見狀，心下微定，借著喝茶的間歇，不動聲色的勾了勾唇角。

果然，顧老夫人煩心此事，中午歇腳時，也無心用飯。

一入下晌，一行人終於回到了永襄侯府，顧老夫人顧不得休息，就道：“來人，把靈芝給我帶到榮安院來！另外傳話下去，要府裏所有人，除了當值走不開的，一律來榮安院一趟！”

鶯歌素知老夫人的脾性，應聲退下。

顧菀真想了想，吩咐半夏，將連翹送回去，然後便過來伺候。

半夏瞧著顧菀真，明擺了自家主子的意思，領命退了下去。

這個時候，各房的主子都才用了飯不久，剛剛歇下，聽到老夫人傳話，也不敢耽擱，紛紛起身收拾了往榮安院裏趕。

不一會兒，榮安院原本偌大空曠的庭院裏，就站滿了人，幾房的女眷也差不多到齊了，隻有病中的陸姨娘沒有出現，老夫人一向沒有把她放在心上，也不在意。

二房的三少爺，三房的四少爺，此刻也在府裏，隻是這個時候正在跟著家學裏的師父上課，老夫人便沒有讓人去打擾。

鶯歌搬了把烏金木的太師椅，伺候老夫人落座，顧菀真乖順的站在老夫人身側，神色平靜。

喬氏有些擔憂的看了眼自家女兒，在得到顧菀真安撫的目光後，方慢慢放鬆下來。

眾人立在一旁，初一看這陣仗，本以為是顧菀真又做錯了什麽，要當眾責罰，可看這模樣，顯然又不像這麽回事，不由都開始暗自猜測發生了什麽。

“大小姐，大小姐救我啊！”

忽然，一個叫聲，從庭院一側的月洞門方向傳來，所有人都循聲看去。

在眾人的注視下，靈芝被兩個仆婦一左一右押著，走到庭院當中，跪倒在地。