卓瑞桐突然從夢中驚醒，心慌氣短，胸悶發緊，他連喊了數聲，枚爭才迷迷糊糊揉著眼睛跑進來，“主上，您有何吩咐？”
“快替本王把所有窗子打開，屋裏太悶！”
“喏！”枚爭納悶地奔向窗戶，卻更加納悶地回過頭來，“主上，窗戶全都是開著的呀，奴才方想起來，臨睡前奴才要關窗子，您偏不肯！”
“都是開著的麽？”卓瑞桐伸手一摸自己的額頭，一層虛汗，“難道，真是一個夢？”
枚爭此時也發現不對勁了，“主上，你怎麽了，不舒服麽？”
“我，好像是做了一個夢，一個很可怕的夢！”卓瑞桐撐起身子，半靠在床頭，“枚爭啊，你估計聶空他們現在走到何處了？”
“這，這奴才怎麽估計啊？”枚爭苦笑，“如果順利的話，是不是該進入裕茲地界了？皇上剛才的夢，難道是和他們有關？”
“本王夢見自己被關在房間裏，而外麵卻到處都是敵人，聶空一個人在孤身奮戰，他隔著門對本王說……說請本王自己保重，他先去了，於是本王就驚醒過來了！”
“他先去了？”枚爭覺得自己的眼皮連跳了好幾下，聶空的話很明顯是訣別啊，雖然是在王爺的夢中不足為信，可是，可是會不會是聶空托夢來呢？
枚爭禁不住打了個哆嗦，他強迫自己不去想那可怕的念頭，轉而勸卓瑞桐道，“夢得其反，王爺的這個夢，說不定正是聶總管他們平安的預兆呢！”
卓瑞桐神情恍惚，垂著眼簾呆呆的坐著，似乎並未聽進去枚爭的話，枚爭隻好接著道，“都是王爺太過焦慮，所以才會生夢，王爺與其庸人自擾，還不如靜心等候些日子，總歸是會有消息回來的。”
卓瑞桐緩緩搖頭，“哪兒有什麽消息，裕茲和衛郡之間隔著北戎，根本訊息不通，即便真的確證到什麽消息，怕也……”
卓瑞桐本來想說“怕也為時已晚”，可他又覺得這不是烏鴉嘴咒聶空他們嗎。遂忍下不語，揮手道，“還有多久天亮，去，給我沏杯濃茶來，反正也睡不著了，不如去書房做事。”
枚爭見狀，盡管還困得不行，也隻好在一旁小心侍候著，卻見卓瑞桐在書案上東翻翻西翻翻，很是有些心緒不寧的樣子，知道衛王一定還在為夢中的不祥而擔憂著。
一直到下了早朝，回到書房，枚爭手下一個舍人匆匆跑來，附耳向他稟告了幾句，並塞給枚爭一樣東西，枚爭展開來瞧了一眼後，頓時喜笑顏開，急忙將東西轉呈給卓瑞桐，“恭喜主上，溟沙營那邊有信兒了！”
“噢，真的？”卓瑞桐放下筆墨，一把搶過來，迫不及待地讀起來，“太好了，歡縈總算順利！”卓瑞桐欣喜之色溢於言表。
“是啊，這可是值得慶賀，奴才就說嘛，影夫人那麽能幹謹慎的人，不會出什麽岔子的”，枚爭嘻嘻笑道，“主上這下該放心了吧？”
卓瑞桐點點頭，將紙片看了又看，“可惜，光說了路途順利，特訓已開始，其他多兩句也沒有，這不是仍舊吊著本王的胃口嗎？”
“哎呀王爺，靠飛鷹傳書能怎麽樣啊，能將情況大略的說一下就不錯了，等影夫人回來，你們再痛痛快快聊個盡興不就結了？”
“話雖如此，不過依歡縈的意思，她還想多滯留些天，看看訓練計劃執行的效果如何，恐怕沒那麽快回來啊！”卓瑞桐不無惋惜道，“枚爭，你說影夫人是不是在有意回避本王呢？為什麽，每次出門遠行，十分艱巨的任務，她總是要自己搶在手裏。”
“王爺幹嘛那麽想，咱們的人手緊缺，夫人也是為了王爺好啊！”枚爭想了想又道，“萬事急不來的，主上的心意奴才們都明白，何況影夫人那麽聰慧的一個人兒，她便是當真選擇回避，也不過因她心中一時委決不下，故而想給自己和主上都多容出些時間吧？”
卓瑞桐笑笑，笑中略帶一絲酸澀，“本王也猜到是，其實無所謂，本王從未想過能得到一個肯定的答案，或者說本王確實想過，但從沒認為會成真，人們常道，沒有得到過就不存在失去，本王卻有些不同的看法，得失之間，除了當事者本人，誰解其中真味？有些東西，看似從未得到，其實早就種下了因果，而有些失去，沒準隻是暫時，未來將會得到更多呢？”
“嗬，奴才沒多少學問，主上的話，奴才都聽得似懂非懂，不過奴才覺得，隻要主上想開了就好，反正現在影夫人不是站在咱這一邊嗎？”
“你呀，確實少了點學問！”卓瑞桐啼笑皆非地擺擺手道，“行啦，本王這裏沒什麽事兒了，你今天抽空去給太後買些糕點，順道打聽打聽南邊的消息，嗯？”
“喏，主上不說，奴才今兒也該去糕點鋪啦，主上放心，奴才一定早去早回！”枚爭正準備退下去，卻又想起，道：“主上別忘了回信的事兒，奴才想影夫人一定會願意聽聽主上的意見的。”
“嗯，本王記下了！”卓瑞桐等枚爭出門，將紙條放在桌案上，卻從懷裏掏出了一隻綢緞包裹，打開來，正是歡縈臨走時留下的那支白玉簪，卓瑞桐將玉簪取出，拈在手裏仔細端詳著，玉簪還是從前的玉簪，但它本應是在它真正的主人頭上，“玉簪啊玉簪，你能不能告訴我，你的主人為何又不要你了呢？”
枚爭負責打掃流觴宮，獨獨見這枚玉簪沒有放進首飾匣，而是直接留在梳妝台上，又見是影夫人平日戴的，便疑心是影夫人臨走時太匆忙落下了，自然，將這件事跟衛王稟了一聲，衛王表麵不動聲色，讓枚爭把玉簪取過來，由自己暫時替影夫人代為保管。
內心，卓瑞桐卻難免有些不平靜，歡縈的心思始終都令人難以捉摸，開心的時候，她的活潑俏皮，會讓卓瑞桐產生某種錯覺，以為歡縈和他再心無隔閡，可惜，事實卻並非如此，留下玉簪，會不會是歡縈對他的拒絕？因為無法啟口，而采取這樣的辦法暗示？
白玉無聲，透著瑩潤的光澤，如果一個人的心也能像這白玉就好了，初時盡管冷漠，握著握著便溫暖美麗。
五日後，卓瑞桐接獲周延庭的線報，左賢王葉蘇赫在京城見的人，竟然是婁訓！周延庭同時請示，葉蘇赫已經回程，即日便會穿過衛郡，潛回北戎，他們該如何處置？
卓瑞桐心知不妙，最近的線索似乎都集中到了婁訓頭上，但他到底是替人出麵呢，還是他本身就想陰謀篡逆？“拿下葉蘇赫，秘密看押！”卓瑞桐果斷的下令。
不管葉蘇赫與婁訓的談判到了什麽程度，有了什麽結果，他都不能讓葉蘇赫回到北戎，葉蘇赫與北戎王符離的關係非同一般，他帶給北戎王符離的信息也必將左右兩國戰事，所以無論是葉蘇赫的身份還是他身上的秘密，拿下他都比放走他利大於弊。
除了一點，葉蘇赫的失蹤很可能導致北戎王符離不計後果的開戰，開戰不是關鍵，關鍵是時間，“記住，讓周延庭行動一定要迅速，保密！”卓瑞桐又補充了一句。
甄湄左思右想，決定依計行事，她找來一個平日關係很好的太醫，詳細詢問女子懷有身孕時的各種特征，然後自己按時間估算了一下，在腰帶間多墊了一個薄墊，並且使了一大筆銀子，交待太醫這般那般一番，接著就去珠闕宮探望厲太後。
椒蘭一瞧見甄湄變粗的腰，什麽都明白了，她將甄湄拉到無人處，道出初始懷胎不會這麽明顯，自然些便好，遂幫甄湄整理了一下，方才進宮去向厲太後通稟，厲太後本欲說不見，聞知甄湄有特別的要事，勉強答應甄湄入覲。
厲太後此時非嫌棄甄湄，而是她能幫甄湄撐腰，卻不能幫甄湄取悅於皇上，男女感情上，總有些說不清道不明的微妙，饒是她手段再高明，也未必能擰得過鑽牛角尖的兒子，何況他們母子關係已至冰點，她自己都束手無策呢，何談幫得上甄湄，既然幫不上，還不如不見的好，省得頭痛頭大。
“噢？什麽時候的事兒？”厲太後聽完甄湄說明原委，心中一動，不過甄湄暗結珠胎來的太突然，讓她不得不疑，數十年的宮廷生活，練就了她的精明世故，任何宵小手段在她麵前不過班門弄斧爾，所以她的心頭雖然一跳，明裏卻平淡如常的問。
“才發現的，臣妾糊塗，一直以為是身子不適，也沒太在意，直到昨日吐了，還當是吃壞了肚子，故而請太醫診脈，才曉得原來……”
“嗯，你呀，平時就糊裏糊塗的，這麽大的事兒，居然不曉！”厲太後溫和地責備道，“哪個太醫診的脈？有多大啦？”
甄湄說出了太醫的名字，有些不好意思道，“才一個來月，還小呢！”
皇上和甄湄沒有同房恰恰一個來月，怎麽就這麽巧？厲太後唇角上翹，泛出一絲微笑，她並不太相信巧合，太過巧合的事兒，往往都是騙局。“診出是男是女了麽？”
“是龍嗣！”甄湄答道。
“好啊，我卓家可算有後了！”厲太後感慨了一聲道，“不過湄兒啊，宮中的太醫們良莠不齊，醫術也實在乏善可陳，你懷上龍嗣這件事兒，可比哀家的病都重要多了，千萬馬虎不得，明兒，讓椒蘭再多叫幾名太醫去瑤華殿，給你好好診診脈，咱們該補什麽，該吃什麽，該注意什麽，一樣都馬虎不得啊！”厲太後雖笑容滿麵，眼中卻一絲笑意也沒有，非但沒有，那審視的目光還令甄湄脊背發冷。
“不，不用了吧，其實臣妾的身體好著呢，太醫說隻要臣妾多注意休息，別做危險的事情就行！”甄湄強自鎮定道。
“所以說你糊塗呢！”厲太後柔聲勸道，“十月懷胎容易嗎，何況你懷的還是龍嗣，你不經心，哀家還惦記抱孫子呢，聽哀家的話啊，椒蘭，你可別忘了，明兒一定要多叫幾個太醫！”
“喏，椒蘭記住了，太後請放心！”
“嗯，皇上知道了嗎，湄兒？”
“還，還沒來得及告訴皇上呢，皇上一直住在闌芷宮，臣妾怕過去惹人討厭！”
“傻孩子，你是皇後，誰敢討厭你哀家就把誰的眼珠挖出來！”厲太後拍了拍甄湄的手，偏過頭，又對椒蘭道，“一會兒你就去闌芷宮，把這個消息告訴皇上，就說哀家說的，皇後待產期間，他必須守在瑤華殿！”
椒蘭再次應諾下來。
送走甄湄，椒蘭折身回珠闕宮時，卻發現厲太後正惡狠狠的盯著她，“死丫頭，還不快給哀家跪下！”
椒蘭惶恐道，“奴婢做錯什麽了嗎，太後您為何生這麽大氣？”
“死丫頭，快說，你和甄湄串通一氣來騙哀家，到底想幹什麽！”
“不，不，奴婢沒有啊，太後奴婢冤枉！”
“冤枉？”厲太後隨手抄起身邊的拐杖，照著椒蘭的腰背打去，“你以為哀家老糊塗了嗎？哀家雖然重病纏身，腦子卻是清醒的，你以為哀家沒看見？哀家試探甄湄的時候，她的眼光直望向你，不是想從你的表情判斷她該怎麽做是什麽？”
“啊！”挨打的椒蘭吃不住痛，尖叫出聲，“太後！太後您老人家明鑒，奴婢真的沒有和甄皇後串通一氣啊，甄皇後到底為何老是望奴婢，奴婢也不清楚啊，奴婢隻知道，皇上如今有後，會轉移朝廷上下對太後您的攻擊，因為隻要未來的江山仍舊姓卓，他們便不會太在意這個卓字後麵到底是誰。”
厲太後的臉色變了變，至此，她已能猜出八九分事情的真假了，“甄湄糊塗，你也跟著糊塗麽？這麽大的事兒，如果傳揚出去，你叫我厲氏的臉往哪兒擱啊，就算將來能想到魚目混珠的辦法，哀家下去後，又如何有臉見先帝，難道你要哀家跟先帝說，哀家把你的江山傳給了一個好不相幹的外姓人麽！”
“怎麽就是外姓人呢？這個孩子肯定姓卓”，椒蘭忍住痛道，“而且如果隻是利用他來平息一下宮內宮外的各種流言，那麽給我們容得時機後，他是隨時可以消失的呀，何況，皇上的位置保住了，以後也說不準就真的有後了呢，太後您不也說過，現在的時局，挨過一日算一日，就當是奴婢淺見，可眼瞧著太後您一日日憂心如焚，奴婢實在不忍！”
“好一張巧嘴利舌！”厲太後拿拐杖敲打著地板啐道，“你的膽子是越來越大了！竟不跟哀家商議，膽敢擅自教甄湄欺上瞞下，要出事，肯定要出事的！”
“太後，什麽也不做，依然會發生大事，還不如做一樁算一樁，萬一有效呢？何況甄皇後最近亦是煩悶不已，她根本就不是爽美人的對手啊！”
“罷了罷了！”厲太後神色慘然道，“哀家終於明白為什麽會禍起蕭牆了，咱們這宮裏頭，除了折騰來折騰去，就沒個容人消停的時候！現在，甄湄在哀家這裏過了關，定已是四處散播去了，想再堵住她的口舌已難，哀家能為她做的最後一件事，就是幫她補救了！”
“太後請明示！”椒蘭此時心中懊悔不已，自己為何一時頭腦發熱，要幫甄湄出了這麽個餿主意呢？甄湄居然還不要命的采納了，宮裏的女人，當真是為了保全自己個個都敢輸死一搏啊。
“去皇上那裏你該說的話照說，明兒的太醫也照請，不過先不要告訴他們甄湄的實情，隻說甄湄最近身體不適，讓他們給甄湄診斷診斷，診的時候，要避開皇上，診完了脈，將太醫們召集在一間屋子裏，問問他們診斷的情況，當然，這隻不過是裝裝樣子給外人看的，然後，你打發點銀子給這幾個太醫，將他們送出宮去遣散，至於什麽理由，你自己編吧，反正讓他們心甘情願的走了就行”，厲太後有氣無力道，“甄湄那裏，會感激你替她所做的一切的，但你不要告訴她，哀家已經知道實情了。”
“奴婢，奴婢記下了！”椒蘭含淚道，“太後，奴婢是不是真的做錯了？”
厲太後不吱聲，陷入了她自己的沉默中。
爽兒聽到這個消息簡直如五雷轟頂，千算萬算，甄湄還是比她快了一步，但是同厲太後一樣，她也不相信甄湄真的懷了龍嗣，皇上大婚以後一直被厲太後逼著住在瑤華殿，怎麽早不見動靜晚不見動靜，偏偏在這個時候有了？甄湄顯然是衝著她來的，因為椒蘭的話說的很明白，“請皇上顧念骨血，在皇後待產期間，望皇上能住回瑤華殿，以定皇後的心。”
卓元燦臉上的表情顯得他並不高興，或者說根本高興不起來，盡管和爽兒時有爭執，但在闌芷宮，他住得還是頗為舒心的，瑤華殿，如果不是被母後逼著，他寧肯永遠都不跨入一步。