厲蓁蓁眨巴著單純清澈的眼，搖頭反駁：
“可剛剛仵作驗過，這屍體不是太監啊，既不是太監，就不是竇英桓。
“現在想想，那郎中並未被村長的一吊錢收買，而是說了實話。
“郡主想要再驗，他們阻止，也是真的不想屍體再被外人侮辱。
“這一切，都是陰差陽錯導致的悲劇啊。”
湯泰安衝厲蓁蓁眨眼：
“侯夫人，現在下定論為時尚早。剛剛隻是草草驗過。若要驗明正身，需要仔細驗。
“這屍體久埋地下，發生了很多變化，不是乍看之下就能看得分明的。”
湯泰安的言外之意再明顯不過——
這屍體到底是不是竇英桓，就是他們這些當官的一句話。
厲蓁蓁大費周章如此籌謀，就是為了讓他們自己指鹿為馬，不得不認下這具屍體就是竇英桓，以證明宴蕪清白。
霍嫣然似乎是抓到了救命稻草，叫道：
“沒錯，我就說嘛，仵作能力不濟，需要換個仵作，重新仔細驗屍！”
湯泰安邀功似的望著霍剛：“霍大人，您看……”
霍剛利劍般的目光又射向厲蓁蓁，恨不得當場就把她千刀萬剮般。
姚天祥咳嗽一聲，使眼色讓霍剛冷靜：
“此事還需從長計議。湯大人，百姓那邊你先去安撫一番。
“在我們商量出對策之前，務必讓他們安心等待，不可宣揚。”
湯泰安行禮：“下官遵命。”
厲蓁蓁也起身告辭。
“慢著。”霍剛冷聲阻攔。
“霍大人還有何指教？”厲蓁蓁不卑不亢，不懼不怒。
“侯夫人的好手段，霍某領教了。隻是為人父母者，底線便是兒女。
“若是有人把別人的掌上明珠視作玩物玩弄於股掌，便是觸及到了底線，恐不得善終。”
厲蓁蓁頗為心酸，不禁有些羨慕霍嫣然有父親如此心疼庇佑。
而她的父親厲高遠，曾經把她棄如敝履，如今又想要殺之後快。
但轉念一想，霍嫣然與馬昱之間必定有某種隱秘聯係，不然馬昱不會留著宴蕪，想著日後送給霍嫣然做麵首。
霍嫣然不值得厲蓁蓁去羨慕。
“霍大人此言差矣。蓁蓁看來，陷害忠良，為虎作倀才會不得善終。還望霍大人好自為之。”
厲蓁蓁不願再當著霍嫣然的麵多說什麽，行禮告辭。
剛回侯府，崔展便前來稟報，趙丹蓉和李漣已經在朝華殿偏殿等候。
“山神廟那邊怎麽樣了？”厲蓁蓁進門後打量二人，看到他們無礙，這才問道。
李漣道：
“一切順利。放心，隻有少數幾名村民為了讓一切看起來更加真實，燒傷了自己。”
厲蓁蓁咬著嘴唇，苦著一張臉。
趙丹蓉趕忙道：
“是他們知恩圖報，自願為之，而且都是皮肉傷，不礙事的。”
“那些衙役可有起疑？有沒有為難村民？”
“放心，並沒有，隻是把大家聚集起來，囑咐不可宣揚，等待官府給說法。”
厲蓁蓁緊張問道：
“那十二個人呢？所在是否隱蔽，足夠安全嗎？可有怨言？”
趙丹蓉拉起厲蓁蓁的手安慰道：
“交給我們你大可放心。蓁蓁，你不要小看了他們。
“他們都是溯王殿下從漠北救回來的女子以及家屬，心甘情願報溯王救命之恩。
“他們說早就想要離開傷心地，重新開始生活了。
“此次幫忙，剛好可以隱姓埋名去往他處，還平白多得了你給的那麽多銀兩。”
“丹蓉，拜托你們了，務必送他們安全離開。”
“放心吧。倒是你，讓我不太放心。霍剛是否已經看出，這一切都是你暗中安排？
“百姓人多勢眾，他若想要為難，尚且要權衡一番，可是你隻有一人，又無人撐腰。”
厲蓁蓁握著趙丹蓉的手，笑道：
“不用擔心我，我福大命大，還得與他們這群奸佞之輩周旋到底呢。
“再說了，我怎麽是無人撐腰呢？這次若沒有你們幫忙，我又怎能成事？”
寒暄一番後，厲蓁蓁依依不舍送二人離去。
一直等到辰時，崔展帶回消息：
“夫人，霍剛和姚天祥果然去找了馬昱。他們似是商量出了對策。
“霍剛又回了京兆府，湯泰安準備今日午時升堂審案。”
厲蓁蓁緊張道：“成敗午時見分曉。希望這一次大費周章的賭注沒有白費。”
月蓮頗為樂觀：
“小姐，那霍剛如此疼愛霍嫣然，定然會求馬昱保她的。我們勝算極大。”
厲蓁蓁微微搖頭：
“馬昱連自己庶出的親生兒女都舍得下，並未及時搭救，他不會因為霍剛是他的犬馬，就願意放棄宴蕪這條命，去成全霍嫣然。”
“啊？那夫人賭的是？”崔展不解。
“我賭的是霍嫣然是馬昱的女兒，而且是馬昱最心愛的女子生下的、酷似母親的女兒。
“馬昱打從一開始便沒想要宴蕪的命，隻是想把他變成廢人，送給霍嫣然做麵首，以此討好虧欠了十五年的女兒。”
月蓮和崔展瞠目結舌，不懂厲蓁蓁為何口出如此不著邊際的狂言。
“月蓮，你忘記了？你給我講過一段你與厲蓁蓁的往事。”
月蓮明白，這是她的主子又想起了什麽。
崔展在場，便隻能是她月蓮曾經講述的、屬於厲蓁蓁的過往。
“小姐，月蓮講過的太多，是哪一段啊？”
厲蓁蓁娓娓道來：
十二歲那年，她曾經偷聽到一段厲高遠與鄭香芸的對話。
鄭香芸的親妹在永州，嫁給了當地一名郡守。
她省親的時候，親妹跟她講了一段永州久遠的風月故事。
說是永州有一對兒表兄妹，表妹女扮男裝，跟表兄一起進學堂讀書。
結果夫子識破了表妹的女兒身，還產生了一段不倫師生戀。
不久之後，表妹懷孕，表妹父母震怒，責問胎兒父親是誰。
表妹為了保護夫子名譽，便謊稱胎兒父親是表兄。
這表兄本不想認下來，但夫子給了他一筆錢，還許諾他錦繡前程。
表兄便娶了表妹。
表妹死於難產，留下一女嬰。
表兄果真飛黃騰達，做了地方官。
為了不讓名義上的女兒、實際上的表外甥女受委屈，表兄再未娶妻。
當時鄭香芸饒有興致，問厲高遠可知道這故事是否屬實，故事中的表兄和夫子是誰。
厲高遠震怒，還打了鄭香芸一巴掌，怒斥她若想要保住小命，就要徹底忘記這個風月故事。