李襲吉此來王家，略微有些疑惑，因為他雖是李林甫之後，但李林甫本人去世之後，他這一係親族並無什麽格外出彩的人物，因而到了今天，這個說法也隻能表明他李襲吉並非土包子出身，至少也是“我家祖上曾經風光過”的人。

祖上風光過，比一般祖上都沒風光過的人來說，在大唐自然是略微更有地位一點，但是在不僅祖上風光，如今依舊風光的王氏麵前，卻就不值一提了。

再有更關鍵的一點就是，李林甫的名聲，在士林之中本身就不好，甚至說得上是臭不可聞，因此對於王家會邀請他，他是有些受寵若驚的。進門的時候，他還自己提醒自己，決不可犯當初祖上的毛病，被人笑話。

按照後世的一貫看法，李林甫是唐玄宗時期有名的專權擅政、口蜜腹劍的奸相。稍微深入一點來看待這個人的話，則會發現史書中記載的李林甫出身高貴，是唐高祖李淵從父弟的曾孫，可算得上是李唐皇族支庶。李林甫是唐朝初年長平肅王叔良的曾孫，也算是宗室子弟了，可惜關係過於疏遠，世代承襲的爵位早已經沒有了。

不過也是因為這個關係，他才得以進入宮廷禁衛軍中，一開始時隻是個千牛直長，唐玄宗開元初年，升為“遷太子中允”。他舅舅薑皎特別喜歡他，當時宰相源乾耀執政，和薑皎聯姻，李林甫嫌官職太小，但又“無學術”，不能登科入仕，便利用舅父的姻親關係，巴結當朝侍中源乾曜的兒子源潔，通過源潔向其父代求司門郎中相府中的辦事員。源乾耀卻看不起李林甫，認為郎中是既有才能又有聲望的人才能當的，而李林甫不是這塊材料。不過人情難卻，還是安排他當了為東官“諭德”——這個職務主管規諫太子，繼而遷“國子司業”——國學中的行政事務官。李林甫自然不甘心管理一群學生，於是繼續鑽營。開元十四年，也就是726年，被禦史中丞字文融引薦，“拜禦史中丞”，正式進入大唐帝國朝廷權力中心。

然而此人官場雖然得意，但的確有些不學無術，憑借著王爺、國公等關係網，封建社會儒家學說所倡導的“學而優則仕”的傳統原則對他也失去了約束。他沒有科舉進身，就直接由千牛直長而直升國子監司業，相當於現在北京大學的副校長了。後來再加上他為官有術，擅長投機鑽營，會鑽門子，看風向，於是就扶搖直上，由國子監司業升禦史中丞，繼而又升刑部、吏部侍郎，最後一直升到一人之下兆民之上的當朝宰相。

另據史書記載，李林甫給人的印象是平易近人，和顏悅色，但卻“陰中傷之，不露辭色。”他的政治權術已經耍到了登峰造極的地步，不僅一般人為之心驚，即便老奸巨猾者也望而生畏。尤其是他在外表上裝得對人極為友善，暗中卻加以中傷竟然一點也不露聲色，世人謂之：“口有蜜，腹有劍”。在《資治通鑒·唐紀》中也曾有這樣地記載：“李林甫為相......尤忌文學之士，或陽與之善，啖以甘言而陰陷之。世謂李林甫口有蜜，腹有劍。”流傳至今的著名的成語“口蜜腹劍”即由此而來，比喻嘴甜心毒，陰險狡詐。這個成語在中國可謂是家喻戶曉、婦孺皆知，但要說起李林甫這位“弄獐宰相”的另一個著名的典故，恐怕就知之者寡了。

自古，宰相固然不一定必是飽讀詩書的大學者，但一般也不會太差，然而李林甫的水平卻差到了驚人的程度。且不說相府平常公私文書往來自然有文士（類似於今天的秘書）代筆，但問題是別人代筆之後他還不認得，由此，鬧出了不少笑話。

有一次，選人嚴迥的公文判語中用到了“杕杜”二字，李林甫不認識“杕”字，於是就轉身隨口問一旁的吏部侍郎曰：“此雲‘杖杜’，何也？”吏部侍郎見他誤將“杕杜”念成了“杖杜”，鬧出了常識性錯誤，但作為下屬又不敢去當麵糾正，於是隻好裝聾作啞，俯首不語，現場氣氛好不尷尬。其實，“杕（dì）杜”是《詩經·唐風》中的篇目，這在當時是剛剛進學的蒙童都熟知的，而貴為大唐國相的李林甫卻居然不認識。

其實，不懂就不懂，隻是不要裝懂就好了。至聖先師孔聖人不也曾經說過“知之為知之，不知為不知，是知也”嗎？但孔夫子此話的意思是不懂就要謙虛踏實地學習，而權相李林甫卻不僅不懂，還不學習，而且還要附庸風雅。

於是又有一次，他的小舅子太常寺少卿薑度喜得貴子，這回李林甫打算親自賣弄一番，就沒有讓手下的秘書代筆，遂即興手書慶賀曰：“聞有弄麞之慶”。恰值這天來賓賀客滿堂，大家一看不禁掩口啞然而笑，但因為是當朝宰相的“墨寶”，在場的來賓是不敢公開大笑的。其實，這“麞”亦作“獐”。原來在《詩經·小雅·斯幹》中有句曰：“乃生男子，載寢之床，載衣之裳，載弄之璋。”詩意是祝所生男子長大成人後成為王侯，後人因此稱生男為“弄璋”。而不學無術的李林甫明明不懂這個典故，卻還想要在大庭廣眾之前賣弄一下斯文，於是硬生生地就將“弄璋”誤寫成了“弄麞（獐）”。而這“獐“卻原本是一種山林野獸，按照他的賀詞，意謂“祝賀你們家生了一個小獐子（野獸）。”因此，來賓焉有不笑之理！而這原本也是當時封建社會上私塾的小小蒙童都懂的知識，根本不算什麽生僻之典，而貴為泱泱大唐帝國宰相的李林甫卻居然給弄錯了，所以賀客們這才不禁掩口啞然失笑。而弄性尚氣、弄巧成拙、為蛇畫足的權相李林甫也因此筆誤而貽笑當世、萬世“不朽”了。對於這個有趣的史實，宋代大文豪蘇東坡曾在其所作的《賀陳述古弟章生子》詩中寫道：“甚欲去為湯餅客，唯愁錯寫弄麞書。”

李林甫這樣的水平，在士林之中自然名聲好不了，連帶著他的後人如李襲吉這樣本身的確有大才之人，一開始籍籍無名之時也常常被人笑話和看不起。

李襲吉一進門，便看見兩名年輕男子立於屏風之後，見他進來，立刻拱手笑道：“貴客氣度非凡，敢問可是李明府當麵？”

李襲吉連忙拱手，客氣道：“哪裏哪裏，某便是李襲吉，二位……？”

麵相秀氣的那年輕人笑道：“此處某為主人，還是某來介紹吧。李明府，學生王秦，字燕然，不知明府可曾與聞？”

李襲吉忙道：“原來是王郎君當前，自然聽過。”

王笉笑著微微側身，介紹道：“這位乃是飛騰軍李軍使，尊諱不敢妄稱，其字正陽是也。”

李襲吉吃了一驚，忙問：“竟是李飛騰當前？久聞大名，如雷灌耳！”

李曜聽了這句，差點下意識上去伸手準備跟他握手，好容易憋住了，才笑道：“李明府客氣了，久聞明府才高八鬥，可惜無人引薦，不敢冒昧登門拜訪。今日燕然賢弟深知我心，特請明府前來一敘，以述心懷，還望明府不吝指點。”