李曜的話一說完，李嗣昭便沉吟起來，思索片刻才道：“正陽所言，也不是沒有道理，隻是這其中還須考慮大王的態度，若是大王對吐穀渾部殺心已起，隻怕正陽這想法要付諸實踐，就是蜀道之難難於上青天了。”

李存孝也點點頭，對李嗣昭的話表示讚同：“不錯，縱使正陽你有自己的考慮，也有把握控製住那些吐穀渾騎兵，也須得先知曉大王的態度。唯有征求到大王的同意，這件事才能去做，否則……愚兄建議你還是另謀他路。”

李曜點頭稱是：“二位兄長提醒得是，此事自然要先經過大王允許，才好去做。今日天色已晚，不好再打攪大王休息，某明日一早便來請示大王，求大王應允。”

話說到這般地步，李存孝與李嗣昭二人隻是李曜的朋友、兄弟，並非他的直屬上司，自然不好再說什麽，當下點頭表示認可。此時時候不早，三人既然計議已定，自然就分道揚鑣，各自回府。

卻說李曜與李存孝、李嗣昭二人一分開，憨娃兒便在一旁問道：“郎君要招募吐穀渾人進俺們飛騰軍麽？”

李曜剛點了點頭，忽然覺得奇怪，轉頭問道：“怎麽，你也覺得有什麽不妥？”

憨娃兒搖了搖頭：“沒有。”

“那你為何忽然一問？”

憨娃兒道：“俺隻是覺得，俺們才剛剛跟他們打過仗，還把他們唯一的一座城都占了，這麽大的仇，他們能應征嗎？”

李曜笑了起來，道：“不錯嘛，還知道思考了，有進步。不過憨娃兒，你今天記住一句話：世界上的任何仇恨，都不及生存下去來得要緊，如果有人把仇恨看得比生存還要重要，這個人就已經瘋了，這樣的人或許有些可怕，但永遠不成氣候。”

憨娃兒似懂非懂地點了點頭。

李曜笑著拍了拍他的肩膀，道：“一時想不明白不要緊，多想想，總有一天你會明白。”

“嗯，郎君要俺琢磨，俺一定會仔細琢磨，總要想明白的。”憨娃兒一本正經地回答。

李曜哈哈一笑，一夾馬腹，縱馬而去。

待他回到子安別院，剛剛翻身下馬，門子便跑來道：“軍使總算回來了，王家……郎君送來一車美酒，還留了封書信給軍使呢。”

李曜一愣，奇道：“燕然給某送酒？書信在哪，拿來某看。”

那門子連忙摸出一方精致的紫檀雕花木匣遞給李曜。

李曜心道：“到底是千年世家，連寫封信都得搭上一方價值不菲的紫檀木匣，卻不知燕然忽然給我送酒是什麽意思。”

他接過木匣，打開一看，裏麵果然隻是一封書信——或者說便箋更準確。

李曜拿起便箋一看，卻見上麵王笉的字跡清秀俊美，居然也是李曜最熟悉的王右軍筆風，不禁一笑。細細一看，上麵寫道：“識君年餘，未知兄長海量，不周為甚，慚愧惶恐。今奉德宗朝禦賜美酒一車以饗兄長，唯望不棄。謹拜。”

李曜看了，頓時哭笑不得，敢情是剛才跟兄弟們拚酒之事被王笉知道，偏偏他隻知道自己酒量大，卻不知道自己並不好酒，想到認識許久，卻沒在美酒上滿足自己的胃口，所以“亡羊補牢”送來一車德宗時期賜給王家的美酒。

不過想歸想，李曜還是覺得格外感動，當下道：“待會兒某修書一封予你，你明日一早安排人去一趟王家大院將某之書信送到王郎君手中。”

能在王家子安別院做門子的人，迎來送往、接待應酬的本事自然不必說，當下便道：“軍使放心，某明日一早便親自去跑一趟。王家大院那邊某熟悉得很，保證交到王郎君手中，不經過任何人。”

李曜笑著點點頭，對憨娃兒道：“走吧。”

憨娃兒牽過馬韁，應了一聲，跟李曜進了別院。

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第二日一早，李曜果然早早地去了節帥王府。他去的時候，李克用還在後院過早，聽說他來拜見，李克用倒也毫不見怪，直接命人將他帶到後院。

李克用對女色並無格外愛好，昨夜看來又是睡在正室劉夫人處，這時過早，也就在劉夫人的院子裏。

劉夫人千好萬好，唯一的不足就是沒有子嗣，但似乎也正因為沒有子嗣，李克用怕她平日孤獨，來她這裏的時候，倒是最多的。

李曜進來的時候，李克用正在吃一隻烤羊腿，而劉夫人則早已用完，正在一邊為丈夫調羹湯。

“兒見過大王、夫人。”

李克用放下羊腿，擺手道：“既然是兒，又是私下拜見，稱呼父親和阿娘便是。”

李曜早已習慣這個時代的某些風俗，當下從善如流，再次拱手拜見道：“是，兒存曜，見過父親、阿娘。”

李克用這才嗯了一聲，說道：“坐吧。”

李曜微微躬身，在一邊席上坐好。

劉夫人見丈夫又開始吃羊腿去了，便微笑道：“正陽來得正好，昨日廷鸞出外行獵，射了一頭雪蹄黃羊，聽說特別滋補，便獻到為娘這兒來。為娘是個女人家，哪裏吃得下許多，偏生這物什隻有新鮮的才好，倘是風幹，就失了效用。你瞧，若不是大王來了，還不知道要糟蹋多少，如今還有半邊，你也用上一些，莫要浪費了。”

李曜忙道：“阿娘，兒來之前，已然用過早膳了。”

劉夫人嗔道：“說的甚話，小小年紀，正長身子呢，多吃些何妨？來人，給正陽一隻雪蹄黃羊腿。”

李曜見推辭不得，隻好再三謝過，微微猶豫了一下，也學李克用一樣，毫不顧忌地大口大口啃了起來。李克用獨目一瞥，嘴角露出一絲難以察覺的笑容。

劉夫人又問道：“正陽，聽說你與太原王氏交從甚密，大王原本打算為你說一門王家的親事，卻不料你居然不肯，為娘可就不明白了，這王氏門第之高你也是知道的，平日裏你也聰明過人，可為何就偏偏在這件事上犯了糊塗呢？”

李曜並沒料到劉夫人會問到這件事，不過她既然問了，李曜也不犯怵，當下便微微笑道：“功業未成，縱然王氏看在大王的麵上，願意嫁兒一女，兒自己卻該如何自處？不如趁著年歲還不算大，多為大王驅馳奔走，早些立下大功，也好有個張本，去王家提親，也多一些底氣，免得日後受氣。”

劉夫人也沒料到李曜會說出這麽一個理由，當下一怔，繼而還是搖頭：“這就是你的不是了，似王家這等名門，之所以家中女子為天下所向往，便是因為家教嚴格，處事得宜。她若是不嫁你，自然清高尊貴得很，可若是嫁給了你，就一定處處為你著想，全心全意為你操持，盡到妻子本分，哪裏會給你什麽氣受？你這是小孩子家的心思，大可不必去想。”

李曜仍是搖頭，正色道：“兒或許是有些不知道名門世家的家教如何嚴格，但兒總以為，男兒才是一個家庭的支柱，妻子再如何有能耐，若是蓋過了丈夫，或者總想著要蓋過丈夫，隻怕非但不是好事，多半還要壞事。譬如阿娘您，您本是女中豪傑、巾幗英雄，當年在上源驛之時，大王一旦不在，您便可以底定軍心，一切行止，均是無可挑剔。但隻要大王人在，您卻從不對軍務政務說半句多話，可見您也清楚個中道理。兒年紀雖小，也曾見過不少人家，但凡一家富裕安康的，外人都會說這家人男人有本事，女人會打理；而一家人窮困潦倒的，外人則都隻說男人沒本事，鮮有人提到女人如何。可見一家之興旺，首在男子。因如是故，兒以為若無大功業，不足娶王氏女。”

劉夫人還沒說話，李克用已然猛一擊掌，大聲喝彩：“說得好！”

他放下基本上已經啃光的羊腿，大聲道：“正陽這番話，算是說到某心裏去了！天下本是男兒的天下，女人家隻要為男兒料理日常俗務，使男兒得以安心做事，就是最大的功勞！說得好，說得好！”

李曜聽了這番話，心中頓時苦笑：“尼瑪，我不是這個意思啊……我明明是說，這個社會對男人的要求和對女人的要求本身就是不同的，如果丈夫混得還不如妻子，這一家多半是要生出一些莫名其妙的事端來的。可我什麽時候說女人隻要為男人料理‘日常俗務’就是最大的功勞了？您老人家要是生在二十一世紀，還不得叫女權主義者噴死？她們可是連裸-胸權都要爭一爭的啊，有些甚至還大張旗鼓地遊行示威說要站著尿……尼瑪，阿彌陀佛，菩薩保佑她們站著不會尿到褲子上。”

劉夫人笑了一笑，也不知是怎麽想的，隻是點了點頭，卻不再說話，看起來倒也沒有生氣的意思，倒是有些像默認了。

李克用這時也懶得再吃了，隨意招了下手，早有一名侍女送上幹淨帕子給他擦嘴，又有另一名侍女送來水盆給他淨手。一切完畢之後，李克用才發現李曜居然也將羊腿啃了個幹淨，並且也淨手擦嘴完畢了。

李克用哈哈一笑：“你這孩子，還說不吃，吃得不是挺快的麽？”

李曜心道：“東西是很好吃，可我要不是跟著你一起吃完，莫非還要你吃完之後再等我？哪個下屬伺候領導的時候敢這麽幹，他一定混不出什麽名堂……可是我要是不吃完，劉夫人那兒豈不是又有可能嫌我浪費？我剛才那段話是讓你開心了，劉夫人可不一定開心，我要是再出什麽事，天知道她會怎麽想，女人的心思，豈是那麽好猜的？”

想歸想，李曜嘴裏回答卻不稍慢：“不敢叫大王久等，不敢拂阿娘心意。”

李克用微微一愣，點了點頭，輕歎道：“若河東人人都如正陽，某何懼朱溫、李匡威等蠅營狗苟之輩！”

李曜見李克用的話頭已經開始轉到正事上來，便道：“大王，兒今日來，是有一事相求。”

李克用點點頭：“說來聽聽。”

李曜道：“兒麾下飛騰軍乃是騎兵，如今沙陀三部與五院諸部人手緊張，而河東漢兒長於騎術者雖然不能算少，卻一時難以征募，偏生李匡威與王鎔已然勾結在一起，興兵在即，兒若不盡快補齊人馬，操練一番，隻怕出兵之時於大局無補……”

李克用麵色如常，問道：“那麽你打算如何？”

李曜並不遲疑，正色道：“兒想請大王開恩，準兒招募吐穀渾部流民。”

李克用獨目中精芒一閃，看著李曜：“吐穀渾部？”

“是，吐穀渾部。”李曜的目光毫不退縮。

李克用深吸一口氣，微微閉上眼睛，問道：“理由何在？”

李曜便道：“兒有三個理由……”說著，便將昨日說給李存孝和李嗣昭聽的三個理由複述一遍給李克用聽。

聽完李曜的話，李克用良久不曾出聲，劉夫人在一旁朝侍女們招招手，讓他們撤去食案，然後在一邊對李克用道：“大王與正陽商議正事，妾身且去看看給諸位妹妹的雪蹄黃羊羹熬得怎樣了。”

李克用依舊閉著眼睛，隻是微微點頭。劉夫人起身出門，到李曜身邊時，朝他微微點頭。

劉夫人雖然一句話都沒有說，但李曜卻知道，這件事應該不會有太大的問題。

李曜清楚，劉夫人知李克用最深，李克用對吐穀渾部的態度如何，劉夫人不可能不知道，她既然悄悄示意，想來應該是有相當把握的。

再說，就李曜自己從史書中的了解來看，李克用對吐穀渾部本身也並沒有多少趕盡殺絕的意思，甚至對赫連鐸這個搶奪了他雲州老巢的“罪魁禍首”，李克用在曆史上也並沒有趕盡殺絕，據說在最後一次徹底擊敗赫連鐸之後，李克用看到那個蒼老的對手，隻是麵無表情地看著他對自己磕了幾個頭，便揮手讓他離去了。

對於李克用來說，殺一個已經沒有威脅的人，不是他的風格。同樣的，如果過去的對手在現在已然有了被自己利用的機會，李克用也不會不敢去用。

李曜相信，李克用有這樣的氣魄。

果不其然，良久之後，李克用開口道：“你既然有此把握，那就放手去做吧，對於征募吐穀渾騎兵是對是錯，某隻看結果，不問手段。”

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