第34章腳踏三隻船
天津直隸總督府內,李鴻章拿著一盒安全火柴把玩。丁rì昌和盛懷軒站在一旁候著。李鴻章正是年富力強的年紀,如今坐上高位,他的雄心壯誌更加膨脹。如今在江南逼走了左宗棠,江南尤其是上海已經沒有人與他較量。李鴻章身高大約1米80,胖瘦適中。他臉sè紅潤、胡須黑又亮、一雙眼睛有神深沉銳利,給人以不怒而威的神態。
此時,個子矮小長相有些滑稽的江蘇新任巡撫丁rì昌道:“中堂大人,這小小的火柴有什麽稀奇的!”“別看這小小的火柴,可是我大清朝無法生產。西洋已經遠遠地把我們甩在後麵,想起這些我就心急如焚。”“如今有中堂大人帷幄,我大清國很快就會改變摸樣。”丁rì昌溜須拍馬道。
李鴻章放下火柴道:“rì昌!你知道我為什麽讓你擔任江蘇巡撫?”丁世昌諂笑道:“是中堂大人厚愛,屬下沒齒不忘,定肝腦塗地為中堂大人效犬馬之勞!”李鴻章皺起眉頭不滿道:“蠢材!”是是是!屬下愚鈍!”丁rì昌額頭上冒出汗。李鴻章道:“洋人在上海開辦了火柴廠,洋人嚐到點頭,洋工廠會越建越多,如此形勢下,我等怎能等閑視之。”
“請中堂大人訓示!”丁rì昌更加雲山霧罩。盛懷宣冰雪聰明道:“中堂大人,如今胡雪岩在浦東開辦了交易市場,如今交易市場十分紅火,據說最近又開辦了玻璃工廠,其生產的玻璃、玻璃鏡子是稀奇物,不少洋人都在搶購,胡雪岩太jīng明了。”李鴻章看著盛懷軒滿意的笑了道:“我們奮起直追不晚,朝廷已經同意我們在上海開辦工廠。”
李鴻章接道:“rì昌讓你擔任江蘇巡撫,就是鼎立支持懷宣,全力開辦工廠。如今西洋各國希望大清國革弊圖新購買機器設備,我等正是大展宏圖之機,你們明白嗎?”“中堂大人,屬下定全力輔佐懷宣老弟,完成大人的重托。”丁rì昌搶先表達衷心。盛懷宣道:“中堂大人!我不會讓你失望的。”
李鴻章道:“前不久左宗棠委托胡雪岩給西太後送了一批鏡子和玻璃,西太後看後大喜,要求把紫禁城所有窗戶全部換成玻璃。下麵王公貴族會跟風,左宗棠有胡雪岩鼎力相助,簡直如虎添翼。你們也許不知道,胡雪岩的玻璃工廠,現在完全給京城特供,其他人根本買不到。”接著李鴻章讓人拿來一麵鏡子。
這麵巴掌大的鏡子,鏡麵顯示水銀般的亮光。“你們看到了吧!這鏡子連洋人都不能生產,說明什麽?說明我大清朝藏龍臥虎。世宣!”“屬下在!”“你這次前往上海,經辦的第一件事情就是,找洋人洽談,讓洋人火柴廠生產一批特供火柴,我要送給西太後,這件事情你一定要辦得漂亮!”“中堂大人,屬下定完成使命!”
李鴻章接道:“你提議首先經辦機器廠,這個建議很好。大清國不能總是受製洋人,我們自己也要生產洋機器。不過朝廷給的銀兩有限,如果你能搞來銀子,就是大功一件。世宣我把希望就寄托在你的身上了,開創大清國的近代工業,我等責無旁貸。”“屬下記住中堂大人的話,鞠躬盡瘁、死而後已!”
進入9月份,江南依然熱氣騰騰。盛懷宣在鬆江碼頭上岸,站在碼頭上遙望對麵火爆的交易市場,眼熱的同時內心生出一股激情。盛懷宣今年進入而立之年,jīng力和人生閱曆處於成熟期。如今中堂大人器重自己,盛懷宣決定不負眾望,轟轟烈烈的幹一場。洋人的利器,盛懷宣有所研究。如何洋為中用,開創大清朝近代工業,他躊躇滿誌。
盛懷宣到達鬆江府驛站,由於旅途疲勞,便早早歇息了。次rì,盛懷宣準備前往怡和洋行洽談特供火柴的事宜。他打定主意,直接亮出李鴻章的旗號,洋人肯定會給麵子。鑒於火柴生意如此火爆,盛懷宣決定高出市價兩成購買特供火柴,他相信洋人是不會拒絕的。
“大人!盛懷銀求見!”下人慌忙進來稟報。“是堂兄!快快迎進。”盛懷宣立即出門迎接,“堂兄!沒有想到你來的如此快,本想忙完手裏的事務再去拜見你。”一見麵盛懷宣客氣道。“舍弟,我恰好給老泰山拜壽,故在城內耽誤了幾rì正好迎接你。”約莫盛懷宣到達的行程差不多了,鄧子軒便邀請盛懷銀夫婦去上海城自己的府邸等候。
因此鄧子軒和婉兒攜盛懷銀夫婦前往上海城府邸小住,順便迎接盛懷宣。盛懷銀隆重介紹完後,鄧子軒客氣道:“盛兄,天降大任於斯人乃皇恩浩蕩。如今盛兄深受李大人器重,小弟早有耳聞。喜聞盛兄來上海公幹,故前來拜訪。”畢竟鄧子軒是堂哥的妹夫,盛懷宣還算客氣。賓主進入客廳就坐,大家寒暄了一會兒,一名屬下道:“大人,今天前往怡和洋行的行程是否······。”
“今天哪兒也不去了,我要和兄長痛飲一番!”盛懷宣揮揮手下人退下去。前往怡和洋行?難倒這麽快盛懷宣就開始洽談辦廠事宜?鄧子軒腦袋飛快的轉了幾圈,認為不可能。如果商談購買機器設備,必須和外國的商業公司洽談,怡和洋行級別不夠。那麽他到怡和洋行幹什麽?
“子軒,想什麽那,如今懷宣站在我麵前,都不是外人,把你的錦囊妙計說出來吧!”盛懷銀開門見山,盛懷宣望著鄧子軒有些迷惑。鄧子軒笑道:“盛兄,小弟鬥膽詢問,你去怡和洋行有何公幹?實不相瞞,小弟和怡和洋行經理查理先生私交不錯,說不定能幫上忙。”盛懷宣聞聽一愣眼睛一亮道:“真人不可貌相,你是如何與查理先生相識?”
鄧子軒接道:“二姐夫知道我去年去了一趟廣州,回來路上遇到了風暴。大風把我們刮到一座無名小島,意外的在小島上發現了宋朝的瓷器。回來後我委托查理先生販賣,獲得了幾十萬兩銀子,因此小弟便和查理成為朋友。另外小弟小時候瞞著家人,在教堂與牧師學會了洋文。查理先生見我會洋文,時常邀請我去洋行做客!”
“哈哈!踏破鐵鞋無覓處得來全不費工夫,沒有想到我的運氣如此好,看樣子這次上海之行一定順風順水!”盛懷宣大喜接道:“子軒老弟,怡和洋行麾下有一座火柴工廠,如今生意十分火爆。故中堂大人讓我務必洽談一筆交易。要求火柴廠為皇宮生產一批特供火柴,既然兄弟和查理先生私交不錯又會洋文,拜托兄弟隨我一同前往洋行商談如何?”
“盛兄,今rì不如撞rì,我們現在就動身前往怡和洋行,我想查理先生肯定會給我麵子。”盛懷宣自然接受。這下子輪到盛懷銀吃驚道:“妹夫,你的道行不淺呀,難怪嶽父大人招你入贅,現在我總算明白了。”隨後鄧子軒便和盛懷宣趕往怡和洋行。見麵客套不必細說,鄧子軒幾句洋話,老道的查理察言觀sè便知道怎樣做。
兩個人一sè是英語對話,盛懷宣是一句也聽不懂。查理配合的十分到位,經過討價還價,鄧子軒以高於市場價一成的條件,談妥了為皇宮生產特供火柴。盛懷宣聞聽鄧子軒不僅談妥了生意,而且隻增加了一成價錢簡直高興壞了。雙方商定兩rì以後拿出樣品。鄧子軒告別盛懷宣,直接去了火柴工廠。
找到廠長詹姆斯,好久沒有見到鄧子軒的詹姆斯一頓熊抱,熱情勁兒別提了。買賣如此火爆,而且生產規模不斷擴大,按照條件生產線增加一倍,詹姆斯的薪水會增加三分之一,你說他能不高興嗎。“親愛的鄧,你太偉大了,你是一位大清國的商業奇才!”詹姆斯由衷的讚歎。“詹姆斯先生,聽說你把夫人孩子接來了!”
“鄧先生,我準備在大清國永久居住了!”詹姆斯興高采烈。“我代表一方主人歡迎你,有時間我去做客。不過今天我又給你送來一筆好生意!”鄧子軒道。火柴生意如此火爆,詹姆斯聞聽並不驚奇。接著工程師被招來,鄧子軒要求特供火柴杆要粗一些、長一些。尤其是火柴盒一定要jīng美漂亮,圖案要華美。而裏麵的火柴棍可以減少三分之一,這樣一算特供火柴的成本和普通火柴一樣,而且能多賺一成利潤。
當天下午,樣品就搞了出來。晚上,鄧子軒在家中招待盛懷宣,盛懷銀、錦兒、婉兒作陪。當盛懷宣拿著漂亮的火柴盒,連續劃了幾根後有些愛不釋手道:“子軒老弟,你真是神通廣大,簡直像變戲法一般,就按照這個樣子,我先要一萬盒。”鄧子軒笑道:“如果盛兄認為沒有問題,明天我就回話,半個月之內他們就能生產出來。”
“洋人的速度就是快呀!要是我們的作坊,沒有個把月恐怕搞不出來。子軒老弟,為兄的這廂有禮了!”盛懷宣站起來雙手抱拳表示誠意。“盛兄你見外了,都是自家人不必客氣!”“懷宣!都是自家人,這是應該的,來來來我們喝酒!”盛懷銀儼然以主人自居,不把自個兒當外人了!
酒過三巡、菜過五味,盛懷宣打開話匣子道:“堂兄!實不相瞞,我這次來上海是考察籌建機器廠事宜,中堂大人高瞻遠矚,若想擺脫洋人的製衡,大清國必須有自己的實業,我們必須自己生產機器,眼下是當務之急。子軒老弟,看得出你是一位才華橫溢之人,你對洋人熟悉又懂洋文,我想聽聽兄弟有何高見?”
鄧子軒竊喜道:“盛兄過講了,既然盛兄看得起我,小弟就鬥膽賣弄幾句!”“願聞其詳!”盛懷宣洗耳恭聽,盛懷銀也支愣起耳朵,這段時間鄧子軒一支吊著他的胃口,是何錦囊妙計搞得他心直癢癢。鄧子軒笑道:“盛兄,縱觀天下,西洋人科技發達,已經遠遠把大清國甩在後麵。坦率說朝廷是在內外壓力下被迫打開國門的,其實朝廷擔心西洋思cháo影響統治地位,不是真心接納洋人的先進東西!”
盛懷宣暗自吃驚,沒有想到這小子年紀輕輕居然有這等見識道:“子軒老弟真乃洞察秋毫,眼下在大清朝有這等見識之人,可以說是鳳毛麟角。”鄧子軒笑道:“要說李大人才是當代的jīng英,中堂大人一往直前想要改變大清朝落後局麵的魄力前無古人、後無來者。晚輩非常讚賞實業救國,我大清朝物華天寶、人才濟濟,假以時rì,一定會讓洋人刮目相看。”
“說的太好了,子軒老弟,你我真是相見恨晚呀!”盛懷宣不僅拍案叫絕。鄧子軒接道:“中堂大人決心很大,可是麵臨重重困難。盛兄身負重任,大概為銀子發愁吧!”“子軒老弟,你說到我的心坎上。眼下朝廷劃撥的銀兩還不到一半,其他的銀兩隻能靠我籌措了,難那,我現在也是沒有任何頭緒,莫非子軒老弟有良策?”盛懷宣有些迫不及待。
鄧子軒自信道:“盛兄,活人豈能讓尿憋死,可以搞官民合辦,股份製經營!”盛懷宣聞聽刷的站起來自言自語道:“官民合辦、股份製經營?”他在地上走了幾步道:“子軒老弟,你詳細說說!”