28）龍遊淺水
眾佳麗一邊低唱著胖子盜版的《明月幾時有》，一邊紛紛作別而去；胖子正為自己換了個蘇詞序言就蒙混過關而沾沾自喜時，來雁北卻有些手足無措了，畢竟是沒什麽與男子單獨相處的經驗，不知道對現在酒醉的胖子如何處理才好，遂走到他身邊輕喚了聲，“橫波兄。”
胖子聽她一喊，便抬起頭來，賊賊一笑，“你的姐妹們真是海量，若不是早些裝醉，免不了要真醉一場了。”不過，胖子如今雖然嘴硬，卻是滿口酒氣；來雁北知道他此時已在半醉半醒間，也不點破，正想誇一句胖子“不實誠”時，卻聽門響了幾下，來雁北在胖子旁邊站直了身子，便應了聲，“誰呀？”
卻是一個五十上下的漢子，不請自來，口中卻道，“小娘子，本店要打烊了，您看？”
“結賬嘛，我家侍女不是已在櫃上存有銀子嗎？”
原來是結賬的事，胖子當然沒有讓女人請客的習慣，理所當然道，“蒙雁北小娘子邀來姐妹相賀，蘇遊怎還好意思讓你請客？掌櫃的，一共多少，都在我賬上。”
“一共三兩銀子，您內。”
胖子便打開荷包，開始數錢。——這個時代官方流通的貨幣是五銖錢，銀子這時候並沒有流通，但是銀子向來和金子一樣，都是極為稀缺珍貴的東西，但大宗交易也會用到金銀當等價物，金銀的兌率是一比十，而一兩銀子則相當於十貫，一貫為四斤二兩，差不多是一比六十的樣子，這都是按重量計算的。不過當時的銀子都是弄成一錢一個的，相當於一百個五銖錢，俗稱銀豆子，三兩銀子當然要數出三十個銀豆子才行。
不過，當胖子剛數到二十五的時候，這掌櫃麵無表情得來了句：“對不起，剛才好像本在下弄錯了，一共是五兩銀子。”胖子看著他不像是開玩笑，繼續數錢。但當胖子差點數到五十的時候，這廝又說了句話。
“對不起，其實是六兩。”表情還是那欠揍的樣子。
胖子這下當然知道他是在戲弄自己，隻是自己的錢袋裏確實是不足六兩了，而且他也知道，即便自己數出六兩，他也會把數目逐步往上加以達到為難自己的目的，可是誰會把十兩八兩的東西老隨身攜帶著？這不是有病是什麽？這一套把戲在後世被施耐庵寫進了《水滸傳》，花和尚當年就是這麽戲弄鎮關西的。不過，胖子雖然知道什麽意思，卻也吃這一套，至少不會有什麽男人會在美女麵前丟份兒吧。
心中怒氣一閃而過，當時就從綁腿上取下錳鋼匕首，用力拍在身前案上，口裏卻也下了狠話，“蘇某向來行事低調，不知道得罪了哪路大神，能給句痛快話嗎？”來雁北想不到胖子反應如此激烈，驚得把手搭在胖子肩膀上，暗示他別衝動。
那掌櫃的卻似是不怕胖子發狠，猶自笑道，“蘇遊，明說了，我就是想刁難你。你真要走沒人攔你，但你得落個吃飯不給錢的名。”
胖子實在想不出個所以然來，他不怕打架，可是若是傷及來雁北，那可就…….還是選擇了息事寧人，這大約也由他的性格所定，裝作哭喪的臉道，“就是讓我從狗洞裏爬出去，也得先給扒個口子吧。”
掌櫃卻好似意興闌珊，淡淡地道，“給我說句好聽的你就能走，一句就行。”
來雁北想不到事情會發展成這樣，說道，“掌櫃的，過分了啊。”又轉頭看著胖子，胖子一觸碰到她的眼神，心裏又不免給自己打氣，暗想這個時候咱可不能認聳。可是人家早已說過自己可以自行離開了，此時有些後悔自己死要麵子搶著結賬，又想著即便自己不主動結賬人家也還是會用其他方式找茬的。胖子越想越心驚，這明顯是一個圈套，並且這個圈套從他接到請柬的時候就已經開始布下了，虧得自己剛一見她麵就意亂情迷進退失據的，自己今天是怎麽了？
可是，再看來雁北亦有些生氣的神情，胖子還是一廂情願地告訴自己，這事是突發事件。這種時候他當然不願意讓這女子看輕自己，遂緩緩地道，“什麽算是好聽的，給你指一條財路願意聽嗎？”
“那就看這條路通向哪了。”
“你先去拿文房四寶，蘇遊不會讓你失望。”胖子說完，掌櫃的倒也幹脆，直接就退了出去。來雁北終於按捺不住，對胖子低語道，“橫波，恐怕你已猜到這醉月樓是我家的產業了，之前二哥找過你，我尚不放在心上，想不到事情發展成這樣。”
胖子聽他如此表白，心寬了不少，卻也給自己提醒，“假作真時真亦假”，看來自己的心亂了，若是無欲無求，又怎會如此輕易著了別人的道呢？來雁北知道此時多說無益，這樣情形下估計自己說什麽對方都不會相信的，也隻好沉默，轉過頭去時，淚水卻落下。
“想必你也知道，戰場生最嚴重的意外便是馬失蹄。若是在平時，失蹄什麽的並沒什麽大礙，讓馬休息休息就好了，可是在戰場上因為馬失前蹄而喪命的不在少數。如何避免這種情況呢？那就是讓馬也像人一樣穿上鞋子，於是，你就看到了馬蹄鐵…….”胖子一邊說，一邊畫出了馬蹄鐵的樣子，又說道，“據我統計，以往幾次戰爭由於失蹄造成的損失能達到三到四成，若是戰馬都釘上馬蹄鐵，當可避免這比損失，也就是說，這馬蹄鐵的價格，相當於這損失掉的三四成戰馬。”
胖子當然沒有具體統計，但他的說法也並不駭人聽聞，來護兒可是大將軍，想在戰馬身上糊弄他們顯然不且實際。不過，胖子的馬蹄鐵價格，實際上是誇大了，最多也就是第一批戰馬的幾成罷了，到了以後，人人都知道了馬蹄鐵，當然就不值錢了。
得到了胖子的馬蹄鐵圖紙後，那掌櫃的自然不會再為難，不僅沒收胖子的酒錢，還禮送他出了大門。胖子帶著小九走出老遠，回頭仍見來雁北孤零零地站在當地，一時心又軟了下來，卻也隻在心裏默默地說了句：“來雁北，你要好好的。”
來雁北回轉醉月樓賬房裏，看到那掌櫃的時，心情猶未平靜，語聲哽咽道，“孫叔，你剛才是不是做得太過分了？”
“現在至少確認一件事，你在他心中重過幾千兩銀子。”
“可是我最看不慣小人當道，龍遊淺水。”
“這麽說來，孫叔倒成了小人了。你想想這麽多年來，孫叔何曾欺負過人來？門閥和寒門間有鴻溝是理所當然的，可是我們來家算什麽？門閥眼中，亦不過是寒門罷了。不管怎麽說，至此以後，孫叔站你這邊了。”
“我知道孫叔是為我好。隻是，恐怕以後見他也難了。”來雁北感歎了一句，聲音越來越低。
唯有窗外雨聲滴答，秋意盎然。