（1）
老兵今天回來得特別晚，天黑了好長時間才回到大奘房，讓大家擔心不少。老兵喝了口水，顧不上吃飯就向東方焜介紹了解到的情況。
“為了多了解一些野人山的情況，我今天特意尋找到了幾個那嘎族的人，他們是緬北最原始的狩獵土著，那嘎族就是以狩獵為生。聽他們講，野人山綿延千裏，縱深二百多公裏，山上大樹遮天蔽日，終年不見陽光。猛獸成群，螞蝗遍地，因為傳說有野人出沒，所以當地人把這片方圓數百裏的無人區統稱為野人山，他們講根本不可能有人長期待在裏麵……”
這時夢薇端來飯團和酸菜放在老兵麵前，東方焜借這個機會問：“這麽說咱們猜想有人在野人山裏開采寶石的事情不太可能。”
老兵咬了一口飯團，邊嚼邊說：“我又找到了兩年前在鬼穀發現了許多屍骨的克欽獵人，因為鬼穀太大了，他實在不能確定屍骨的具體位置。”老兵說完，停了一下後補充說：“我知道這些獵人都很誠實，他們根本不會說謊話。”
坐在一邊的沐天虎接著老兵的話說：“的確是，無論是那嘎族的人還是克欽人，他們的語言中就沒有撒謊這樣的詞語，他們誠實得讓人難以相信。”
“富伯，你有沒有了解一下，咱們去鬼穀步行進去好還是用小船合適？”東方焜接著問。
“我問過獵人們，他們都提到無論是走水路還是走森林，都非常危險，從康德河進入鬼穀必須要經過一個叫‘不歸湖’的湖泊。這是一個深綠色的沼澤湖泊，傳說從這裏進入野人山莽莽林海的人是回不來的，幾百年來無數尋寶人，都滿懷著發財夢想進入“不歸湖’後就再也沒有回來……”
“靠，這不歸湖裏麵有什麽東西這麽可怕？”阿強露出驚愕的神情問。
“那嘎族的獵人個個都談湖色變，提到‘不歸湖’沒有不搖頭的。據說這個沼澤湖泊裏不但瘴氣彌漫，還有一種可怕的水蟒，這種水蟒能夠長到十多米長，有水桶那麽粗，沒有什麽東西能逃過它的獵殺，非常可怕。”
阿強最怕蟒蛇，聽老兵提到水蟒，他就感覺後背發涼，身上起了一層雞皮疙瘩。老兵的話音剛落，阿強就著急地說：“少爺，我看咱們還是穿越森林吧，千萬不要去什麽‘不歸湖’，萬一遇到水蟒就麻煩了。”
老兵苦笑了一下，用無奈的口吻說：“其實從其他地方進入鬼穀同樣是危險異常，甚至還不如從不歸湖裏進去。”
“為什麽這麽說？”阿強緊張地問。
“這個不歸湖就堵在鬼穀的出口處，剛才我講過，它其實就是一處巨大的沼澤地帶，要從入口處進入山穀就必須經過不歸湖，否則就要繞行，這就需要穿越原始森林，危險程度不用說大家都知道，而且還要選擇合適的位置才能下到山穀中。因為鬼穀的兩邊多是懸崖絕壁，垂直落差有上百米，就是借助工具也下不來，隻有非常熟悉地形的獵人才能找到合適的位置下到山穀中，像我們這樣的人很可能在森林裏轉上十天半個月也找不到進入鬼穀的地方。”
“難怪永曆皇帝要把寶貝藏在這裏，不用說找到寶藏，就是進入鬼穀都這麽難，弄不好小命就沒了。”
沐天嬌白了阿強一眼說：“如果寶藏就藏在路邊還能等你來找？幾百年前就沒有影了！”
阿強知道這兩位大小姐都不好惹，自己在心裏說了句，好男不跟女鬥，惹不起還躲不起嗎，於是閉上嘴巴什麽話也不說了。
東方焜一直有個念頭悶在心裏，他忽然問霍雄飛：“霍大哥，在這一帶能不能搞到機動船？不一定很大，十多米長的木船就可以。”
霍雄飛沒有表示可否，而是反問道：“你想用船進入鬼穀？”
“我是這樣考慮的，昨晚我們看到的那艘神秘的機動木船既然是從上遊來的，它肯定還會回去，如果能搞到機動船，咱們就可以尾隨著它：一來可以揭開神秘船隻的麵紗，另外如果它敢駛入不歸湖，那麽我們也敢從水路進入鬼穀，應該說是一箭雙雕。”
“好，這件事情就交給我來辦，我想應該問題不大。”霍雄飛爽快地說。
聽霍雄飛答應得這麽痛快，東方焜高興地說：“太好了，不過一定要快，我估計這艘神秘的機動船一周到十天內就會回來。”
霍雄飛沉思了幾秒鍾後果斷地說：“不用那麽長，三天時間我就能把機動船搞來。”說到這裏霍雄飛又側臉對沐天虎說：“天虎兄弟，你幫我一起做這件事怎麽樣？”
沐天虎咧嘴一笑，“沒問題，有什麽事情霍大哥盡管吩咐，我們兄弟保證全力以赴。”
這時老兵用疑惑的眼神望著東方焜問：“東方公子，你怎麽知道那艘神秘的機動船會在一周到十天的時間回來？”
東方焜笑了笑，平靜地說：“我是推斷出來的，道理很簡單，在江心島上的城堡裏，我曾詳細地研究了這一帶的地圖，那是英國人繪製的軍事地圖，精確度應該很高。那艘神秘的機動船不難判斷應該是運輸某些物資的，那麽它最有可能去的地方應該是密支那，按照機動船航行的速度，我推算出它到達密支那然後再返回來的時間大約在一周到十天之間。”
“嗬嗬，原來是這樣，還是東方公子聰明，有文化的人就是比我們這些大老粗厲害，我這一輩子最大的遺憾就是沒有上過學。”
東方焜看著老兵真誠地說：“富伯，說實話您老是我遇見過的最忠誠的人了，我能理解您忙前忙後，甚至豁出性命是為了什麽。其實一個人能完成什麽事情，與他上過多少學沒有什麽直接聯係，成就一個人的是他內在的品質。”
“說得好，東方公子的話我讚同。”老兵笑嘻嘻地說。與老兵相處多日，東方焜還是第一見他這樣開心地笑。
第二天霍雄飛就帶著沐天虎和他的兄弟離開了大奘房，東方焜也不知道他們要去什麽地方弄機動船。他清楚緬北的情況，這裏根本就沒有造船的地方，當地的工業可以說是一片空白。不過東方焜相信霍雄飛，既然說出來了，他就一定能做到。
三天後的下午，沐天虎興衝衝地跑回來了，見到東方焜後高興地說：“東方公子，霍大哥讓我來叫你去河邊。”
“你們弄到機動船了？”東方焜驚喜地問。
沐天虎笑著點點頭，“準確地說是我們製造了一艘機動船。”
“什麽？你們製造了一艘機動船！就在這三天時間裏？”東方焜驚訝地問，同時臉上寫滿了疑惑的表情，趕緊跟著沐天虎從大奘房裏出來。其他人聽到消息也緊隨其後一起向康德河邊來。
大家跟隨沐天虎來到河邊，果然看到了一艘造型怪異的大木船停靠在岸邊，而霍雄飛和白家昌他們還在船上忙碌著。
看到停泊在河邊的船後，東方焜忍不住大笑起來，連聲稱讚聰明，他對著船上還在收拾的霍雄飛大聲說：“霍大哥，我算服你了，你真是太有才了。”
霍雄飛直起腰，揮舞著沾滿油汙的雙手，笑眯眯地招呼大家，“都上來試試我們自己的船，保證又穩又快，哈哈……”
夢薇和沐天嬌不用叫就已經迫不及待地跳上了船，阿強和老兵也都高興地跟著上去，東方焜沒有急於上船，而是沿著河邊來回走了兩趟，仔細地端詳著霍雄飛他們製造的這艘機動船。
原來霍雄飛弄了兩條大一點的木船，把它們捆綁在一起，然後在上麵鋪上木板，把吉普車開到船上固定住，用傳送帶把吉普車發動機的動力輸送出來，在船的尾部安裝了一個螺旋槳，一條機動船就完成了。
最令東方焜讚賞的是霍雄飛竟然想出來用吉普車的發動機做動力。東方焜在美軍中服役過，知道美軍都稱吉普車為“萬用吉普”，而且美軍也把吉普車的作用發揮到了極致，不過用吉普車來驅動船隻他還是第一見到。
東方焜跳上船後，霍雄飛馬上發動起車來，然後駕駛機動船在河上航行起來，他一邊駕船一邊對東方焜介紹說：“這是用三艘船拚湊起來的，我以前開車經過胡康河穀的時候，就看到有的河邊扔著被打壞的鬼子的巡邏艇，就去把巡邏艇的螺旋槳拆下來，然後又從河邊的漁民手裏買了這兩條木船，把它們拚湊在一起就成了。”
“你怎麽想出用吉普車做船的動力？”東方焜好奇地問。
“我們以前在史迪威公路上運送戰略物資的時候，經常見到美軍用吉普車做各種事情，用來發電照明，帶動抽水機，甚至還幫助老百姓幹農活，所以很自然地就想到用它來驅動船隻了。”
說話間霍雄飛駕船在河上轉了一圈，然後又返回了原來停靠的地方。
東方焜感覺船的速度並不比那艘神秘的機動船慢，而且操縱很靈活，他高興地說：“太好了，有了這條船咱們就完全可以跟蹤那艘神秘的鬼船了，等會兒咱們把東西都搬到船上來，從今天晚上開始咱們就住在船上了。”
（2）
夜幕降臨不久，大奘房內的和尚剛念完一天中最後一遍經，在船上負責監視河麵的白家昌就急匆匆地跑回來，告訴東方焜那艘神秘的機動船回來了。
為了便於行動，東方焜已經讓大家提前把裝備都拿到船上了，除了隨身攜帶的武器，大家身上沒有其他東西了，所以聽到消息後幾分鍾內大家就趕到了河邊。
剛才在船上值班的是阿強和沐天虎他們三個人，因為阿強見過那條船，所以東方焜特意安排他跟天虎他們一組。
等東方焜他們來到河邊後，那條船已經聽不到動靜了，大家趕緊都跳到船上。阿強急忙對東方焜說：“少爺，那條船過去有十分鍾了，還是跟上次看到的一樣，船上罩著黑黑的篷布。我特意觀察了一下，船的吃水線很深，看樣子船上載有不少東西。”
這時霍雄飛已經啟動了吉普車的發動機，船緩緩地離開岸邊，開始向河的上遊行進，追趕前麵的船隻。
東方焜讓阿強在船頭盯著前方河麵上的情況，然後走到霍雄飛身邊，大聲對他說：“霍大哥，控製咱們追趕的速度，不用追得太近，從這裏到鬼穀外的不歸湖，沒有其他河汊，前麵的機動船不會跑到其他地方去。”
“東方，照咱們現在的速度，你估計什麽時候可以到達不歸湖？”霍雄飛扶著簡易的船舵，一副悠閑的神態。
“如果一刻不停地航行，估計明天晚上就能到達。”
“你說前麵的船白天會不會停止航行，然後隱蔽起來？”
霍雄飛的話提醒了東方焜，他沉思了一下說：“有這種可能，天亮之前要特別注意前麵的情況，防止它停靠到岸邊隱藏起來。”
這時坐在吉普車裏的夢薇用一隻手舉著望遠鏡，回過頭來笑嘻嘻地說：“你們盡管放心，我和天嬌負責觀察前麵的情況，保證不讓前麵的鬼船逃脫。”
夢薇和沐天嬌上船後，兩人就都爬到吉普車裏，坐在車裏跟在船樓裏差不多，而且還很舒服。其他人都是男人，也隻有她們倆能享受這個待遇，其他人就隻好擠在前麵狹小的空間裏。
霍雄飛一直控製著船行進的速度，不敢追得太近，天剛蒙蒙亮的時候，夢薇從望遠鏡中捕捉到了前麵船的影子，她興奮地把望遠鏡遞給東方焜，“東方大哥，那條船就在前麵，你快看一下。”
東方焜接過望遠鏡，爬到吉普車的車廂上，用望遠鏡搜尋著前方的河麵，透過漂浮在河麵上的薄霧，果然發現了一個黑影，距離他們不到一公裏。
觀察了一會兒後，東方焜忽然感覺前麵的船在逐漸地向左側的岸邊靠，速度似乎也降下來了，他急忙對霍雄飛說：“霍大哥，前麵的船似乎要靠岸。”
說話的同時東方焜也在巡視著岸邊的情況，他發現距離他們一百多米外的岸邊是一處長勢茂盛的蘆葦**，然後指著左前方大聲說：“那裏有一處蘆葦**，把船開到那裏躲避起來。”
霍雄飛馬上關閉了發動機，然後招呼其他人一起用準備好的竹篙把船撐進蘆葦**裏。
東方焜一直用望遠鏡緊盯著前麵的那條船，發現那條船同樣是鑽進了河邊的蘆葦**中，他來不及多想，馬上從吉普車上跳了下來，然後大聲招呼阿強和老兵。
“富伯、阿強，你們倆馬上跟我去前麵偵察一下。”隨後又對霍雄飛說：“霍大哥，你同其他人隱蔽在這裏，注意監視前麵船隻的情況。”
“東方大哥，給你帶上這個，一定要小心。”夢薇從吉普車的車廂裏拿起一支消音式斯登衝鋒槍遞給東方焜，掛牽之情溢於言表。
“謝謝。”東方焜接過衝鋒槍簡單地說了兩個字，急忙跳下船，同老兵和阿強一起撥開高高的蘆葦朝前麵摸過去。
三個人走了大約有兩三百米，忽然聽到前麵有說話的聲音，東方焜抬起手，示意後麵的老兵和阿強停下來。從距離上判斷，他們已經接近前麵的船隻了。
說話的聲音似乎是在向岸上去，也就是說船上的人下船了，東方焜示意了一下，三個人悄悄地朝聲音傳過來的方向走去。
他們又向前走了十多米後，發現蘆葦**中竟然出現了一條小路，從路麵踩踏的情況看，這條小路經常有人行走，說明前麵的船極有可能經常停靠在這裏。
難道說這裏就是前麵那條船的目的地？東方焜的腦海中閃過這個念頭，但是很快就被他否決了，他決定先去跟蹤前麵說話的人。
借助蘆葦的掩護，三個人逐漸靠近了前麵的人，走在前麵的四五個人，好像非常興奮，旁若無人地高聲談論著什麽，而且還有說有笑的。
聽到前麵幾個人嘰哩哇啦的說話，東方焜怔了一下，雖然隻是隱隱約約地聽到他們的話音，但是他的第一反應就是前麵的是日本人，東方焜不由自主地停下腳步，低聲罵了一句：“媽的，是小日本。”
“什麽？他們是日本人！”老兵驚訝地說了一句。
聽說是日本人，阿強本能地舉起了二十響，隻要東方焜一聲令下，他馬上會衝過去一陣狂掃將他們全部幹掉。
東方焜向兩個人做出了一個手勢，示意兩人分開，隨後三個人間隔幾米，在一條直線上跟蹤著前麵的日本人。
又向前走了不遠，蘆葦**就消失了，前麵出現了一片山林，五六個身穿深色當地衣服的人朝山林方向走去。這些人的身上都帶著武器，其中兩個人的肩膀上還挎著步槍，是那種三八式的馬槍，俗稱小馬槍，與三八大蓋的結構完全一樣，隻是槍托和槍管都短了很多，長度不到一米，而三八大蓋不帶刺刀的長度就是1.25米。
老兵跟日本鬼子打了八年，對日本兵的槍支自然非常熟悉，他壓低聲音對東方焜說：“東方公子，注意他們的槍，是日本鬼子的小馬槍。”
東方焜點點頭，嗯了一聲，他知道在叢林作戰的日本兵都不用三八大蓋，因為槍身太長很不方便，所以都使用槍身很短的小馬槍。不過現在僅憑這些還很難判斷對方的身份，還有他們把船停靠在這裏的目的。
看著前麵的幾個人走進了山林中，東方焜低聲說：“跟上他們，看看這些家夥到底想幹什麽。”
三個人悄悄地跟進了山林中，叢林中一條彎曲的小路一直朝森林深處延伸，方向正對著前麵幾公裏外的一座山峰。
進人森林後，東方焜才感覺到這一帶原始森林的浩瀚，真是如同大海似的，周圍全是生長了千百年的大樹，巍然聳立著有十幾層樓房那麽高，層層疊疊的樹葉遮住了天空，陽光根本照不進來，抬頭向上望去，偶爾能看到篩子眼兒那麽點兒大的天空。
小路的兩邊全是盤根錯節的樹藤和齊人高的雜草、灌木，如果不是腳下的這條小路，要想穿行在這片密林中根本不可能。這裏還僅僅是野人山的邊緣地帶，從這裏就能體會到野人山“綠色魔窟”是什麽樣的情景。
在森林中穿行了一個多小時後，眼前豁然開闊，出現了一座魏巍險要的山峰，一條從懸崖上開鑿出來的山路，似一條玉帶纏繞在山峰上，彎彎曲曲的直到山峰的半腰，那裏有一座山寨，仿佛是坐落在雲霧中的天宮。
前麵的五個人已經開始攀登險要的山路了，看樣子他們是要到坐落在山峰上麵的山寨裏。
老兵緊盯著半山腰上的那座山寨，觀察了一會兒後忽然說：“我知道日本人要去什麽地方了。我聽那嘎獵人說起過，在野人山附近有一個最大的那嘎部落，這個部落就在一座險要的山峰上。”
“哦，能確定嗎？”東方焜反問了一句。
老兵用力點點頭，用肯定的口氣說：“錯不了，因為方圓數百裏內除了這個那嘎部落外，再也沒有其他群居的人了。那嘎族是緬北最原始的狩獵民族，除了他們其他人根本無法生活在這裏。”
“那條神秘的船會不會就是這個那嘎部落與外部進行貨物交換的工具？”阿強輕聲問。
東方焜輕輕地搖了搖頭，“前麵的幾個人十有八九是日本人，我雖然沒有聽過那嘎族的語言，但是發音絕對不會同日本話相似。”
“我們該怎麽辦？”老兵看著東方焜問。
“不入虎穴焉得虎子。”東方焜自言自語地說了一句，隨後又問老兵，“富伯，你說我們用什麽身份去上麵的山寨才不會引起人們的猜疑？”
“扮作收山貨、煙膏的客商最合適。”老兵不假思索地回答。
東方焜回頭對阿強說：“你馬上趕回船上，告訴霍大哥，讓他帶一個兄弟留在船上，其他人帶上家夥馬上趕過來，咱們要上那嘎山寨。”
“好。”阿強答應一聲，轉身就往回走，很快就消失在森林深處。
阿強離開後，老兵遙望著山上的那嘎部落說：“我在緬北待了五六年，對當地的情況多少了解些，這裏的土著民族對日本鬼子都沒有好感，不明白這幾個日本人怎麽跟那嘎山寨勾搭上了。”
“我聽說這些土著民族不習慣用快槍，史迪威將軍專門從美國調來了一批十八世紀的燧石槍給他們打鬼子。”
老兵笑了笑，“的確有這事，當時遠征軍裏都把這件事當玩笑，燧石槍就是給那嘎獵人的。他們有一個習慣，打死一個日本鬼子就割下他們的一隻耳朵，放進自己腰間的一個小竹簍裏。戰爭結束時，最多的獵人割下了一百二十多個鬼子的耳朵。”
“哦，這些土著獵人稱得上是抗日英雄了。”東方焜讚歎地說。
老兵向東方焜介紹了許多當地土著民族的情況，不知不覺中兩個小時過去了，阿強帶著沐天虎和夢薇他們四個人趕到了。
“少爺，霍大哥和劉健留在船上守衛，其他人都來了。”
阿強剛說完，夢薇就搶著問：“聽阿強說是日本鬼子？”
東方焜笑著說：“我們猜想可能是日本人，是日本商人的可能性最大。日軍從這裏撤離已經兩年多了，有鬼子的可能性不大。”
夢薇立刻反駁東方焜：“幾個月前你炸毀的鬼子的潛艇基地是怎麽回事？海島上藏匿著日本鬼子為什麽這裏就不可能了？”
東方焜被夢薇反駁得回答不上來，他忽然產生了一種直覺，夢薇好像知道這裏有日本人，而且這件事還可能與夢薇一直不肯說出來的秘密有關。
反正這個秘密夢薇很快就要講出來了，東方焜也不再多想，於是簡要地把情況說了一下，最後對大家說：“現在已經不是日本人占領時了，即便有幾個日本鬼子也沒有什麽，咱們現在就上那嘎山寨把情況偵察清楚。按照富伯的提議，咱們就裝扮成收購煙膏的貨商。我裝成從國內來的老板，富伯就當管家，阿強是夥計，天虎大哥和白大哥就當成我們從當地雇傭的保鏢，大家都聽清楚沒有？”
“那我們倆裝扮什麽人？”夢薇跟天嬌手拉著手問。
阿強馬上開玩笑地說：“這還用問嗎？你們當然是裝成少爺的家眷了。”
夢薇臉色一紅，瞥了阿強一眼說：“哪有出來做生意的客商帶著家眷的？”
東方焜急忙說：“你們倆就當做是我的妹妹好了，大家不要再開玩笑了，馬上出發。”
一行七個人立刻向前麵的山峰進發，不知道等待他們的將會是怎樣的險惡遭遇……