蘇州城內，有一句從漢代流傳下來的民諺：“有病不治，常得中醫。”其意思不是今天民間調侃的“患了不治之症就去看中醫”。可在世態複雜的情況下，普通人生病了別無二法，聽天由命而已。

牛家鎮因為有了陳家行醫，所以一旦有個頭疼腦熱，就能得到救治。但很多治療手段，浸透了中國古人對天地萬物的樸素理解。譬如“艾灸”之所以用的是艾草，起源於古人燃燒艾草驅除體內疫鬼的一種咒術療法，而在艾灸的穴位，則是疫鬼侵入人體的通路。

古代的艾灸還講究火的來源，得用冰鑒、銅鏡等引取“天火”，也就是用銅鏡聚焦陽光點燃艾草。這樣，藥材要發揮最好的效果，也必須用“太陽之火”來引火。

陳蹶子心術不正後，村民找他看病的也越來越少。他有更多的空閑時間，去逛煙花柳巷。

而他在書寓裏，看上了一位叫馬子苓的女人。馬子苓出生在蘇州一個偏遠的小村莊，二八年華因母重病臥床不起，父親把她們母女拋棄了，不得不落入紅塵，成為一名賣藝不賣身的書寓女人。在眾人眼中，墜入紅塵的女人要麽一味貪欲，要麽隻認錢財，而當時才貌雙全的馬子苓雖然閱人無數，但方寸不亂。所交之人按情之厚薄，依次排序。

陳蹶子對馬子苓是一見麵，就有了好感，馬子苓根本不愛搭理陳蹶子，因為二十歲出頭的馬子苓想要從良，必須得依靠富商和地位高的人的打賞。陳蹶子既不是富商也不是地位高的人，頂多是一個“有名”的大夫，根本沒有錢能力來為馬子苓贖身。再加上馬子苓根本沒有注意到陳蹶子這個人。當然，這些對陳蹶子也不重要，重要的是湊夠贖金。

問世間情為何物，直教人生死相許。財爺雖然給了陳蹶子一些錢，但離贖金還是有些差距，就決定去找財爺借點錢。財爺一聽，便大笑起來。

陳蹶子說：“財爺，日後我定還你。”

財爺語氣霸氣道：“天下娘們這麽多，非要找個這等娘們，這樣，我過幾天給你尋摸幾個娘們。”

陳蹶子笑著說：“我就看中馬子苓了。”

財爺質問道：“沒想到你小子，居然是個情種，來人，拿錢給陳大夫。”

幾個夥計拿著錢，走到財爺的麵前。

財爺一擺手，他們把錢給了陳蹶子。

陳蹶子接過錢，謝過財爺就跑去書寓。

可萬萬沒想到，早已厭倦青樓生活的馬子苓，不得不含淚答應一個富商定了終身。紅塵女子從良無可厚非。嫁商人還是嫁大夫，她做了自己的選擇。

陳蹶子情場失意後，大病了一場，從此閉門謝客，不再看病。

這可斷了財爺的財路，本想幫一把陳蹶子，沒想到這家夥受了挫，一蹶不振，大怒之餘，派人去找陳蹶子。

陳蹶子心情到了低穀，哪有什麽心情搭理這些人。財爺不得不親自出麵，一見到陳蹶子一臉的消瘦，財爺大笑：“真是個情種。”

匪就是匪，根本懂不了愛情的滋味。

陳蹶子仿佛什麽也不害怕了，對財爺又哭又鬧：“財爺，我不想活了，你殺了我吧！”

財爺哪能舍得殺他呢？這畢竟是他的一條財路。這讓也讓他一籌莫展，手下的兄弟們有些不理解，紛紛表示，陳蹶子對他們來說，已經無大用處，直接除掉算了。

都說戲子無情，匪也無情。

財爺想了幾天，覺得陳蹶子對自己的確沒什麽用處了，準備下令，讓人把他除掉。

而就在此時，陳蹶子拖著自己瘦弱的身體到了財爺那裏。財爺自然對他沒什麽好感，並不想見他。

陳蹶子讓夥計們傳話給財爺，自己有一家大戶人家的圖紙。這話一出，自然引起了財爺的興趣，便讓陳蹶子進屋。

財爺的態度真是冰火兩重天，剛才還是一臉冷相，聽到消息後，就變得無比的熱情。趕緊問陳蹶子：“圖紙在哪？”

陳蹶子慢吞吞地拿出圖紙遞給財爺。

財爺拿到圖紙，大笑起來，對手下的兄弟說：“上好酒。”

陳蹶子依然沒有表情，而這張圖紙正是買走馬子苓的那戶人家，他心裏暗想，不讓我好過，你們也別想好過。

當然，能拿到圖紙也成為陳蹶子振奮起來的動力，他囑咐財爺：“一定不能傷害這家的女人。”

財爺自然明白陳蹶子的用意，這也提醒他了，陳蹶子正在變得越來越狠。再狠下去，會對自己有些威脅。

不過，陳蹶子在偷偷地跟蹤馬子苓這段時間，意外的發現了她住在郊外的母親。雖然有錢人娶了馬子苓，但不肯接她的母親入住，馬子苓就給母親買了一套房子，但母親患有重疾，必須有人照顧。馬子苓就時不時地區看望她，跟蹤馬子苓進了屋子，這可把馬子苓嚇了一跳。

陳蹶子雖然是想追求馬子苓，但看到臥在**的老人，心一軟，趕緊給老人試脈，馬子苓剛要拿起門後的木板打陳蹶子，看到陳蹶子在給老人看病，放下了木板。

陳蹶子說：“脈象虛弱，而且是多年的勞疾，我開個方子，你去抓藥。”

馬子苓一臉懷疑的看著陳蹶子，問：“你開的藥能吃嗎？”

陳蹶子意識到，財爺雖在蘇州城散布謠言，但也隻局限於繁華的地方，他想了想，說：“你聽說過牛家鎮陳蹶子嗎？”

馬子苓搖著頭。

陳蹶子說：“你別管聽沒聽吧，照著方子去拿藥，我就住在牛家鎮，你可以打聽一下。”

馬子苓半信半疑，但為了救母親，還是去抓藥了。

在這過程中，陳蹶子密謀著讓財爺把這戶有錢人家給劫了，這樣就能沒有任何阻力，自己也算能把馬子苓爭取到手了。

陳蹶子有事沒事也會去馬子苓的家裏，去看她的母親。陳蹶子畢竟是大夫，他知道老人家的身體狀況，最多也就一年的時間。雖然身體恢複的很好，但這隻是一時的情況。

馬子苓在蘇州城也打聽到了陳蹶子這人，甚是驚訝，居然是一位名醫給自己的母親醫治病，她開始感激陳蹶子。其實，兩人仿佛都在黑暗的夜色中，看到一束光。