玉春坊的繡娘成為了蘇州城新任繡娘，這讓整條錦織街沸騰了。沈靈慧也舒了口氣，雖然也付出了很多，但也是為了走好這個過場。

除夕的前一天，玉春坊比以往過年顯得要喜慶，到處掛滿了燈籠和彩帶，何穗也非常開心，讓廚房多炒幾個菜。在蘇州，臘月二十九也叫做“小年夜”。近代以來蘇州人小年夜有個新習俗，就是蘇州人結婚之後，男方往往要在“小年夜”去女方父母家中，以表一年來對妻子的疼愛和對丈人家的關懷。

何穗讓沒出嫁的繡娘帶著家人一起來繡坊過小年夜，熱熱鬧鬧，歡天喜地。而這一切，完全是因為沈靈慧拿了蘇州第一繡娘的頭銜。自家的訂單肯定會增加，想到這裏，何穗自然是非常高興的。

繡坊臨時改成了宴會廳，路過的行人站在門外仿佛都能聞到玉春坊盛宴的香氣。一桌又一桌的美食上桌，看得人是垂涎三尺。這一舉措不但讓沈靈慧在繡坊深得民心，而且成了玉春坊的慣例，每年的小年夜，都會請繡娘們在繡坊吃一頓。

俗話說：飲福叨嚐酒滿壺，通紅火炭就圓爐。年頭年尾空還願，到底錢神有也無。

何穗在晚宴上，端著酒杯挨個敬每一桌的繡娘和她們的家人，每一位繡娘坐在桌子前都比較拘謹，何穗看出端倪了，便對鳳娘說：“咱們倆出去走走吧。”

鳳娘一臉驚訝，悄聲說：“這麽大一攤子，你走了不合適。”

何穗笑了笑說：“我在這裏，她們不自在。”

鳳娘點了點頭，趕緊起身。

何穗對沈靈慧說：“這裏就交給你了。”

沈靈慧一臉迷茫，鳳娘給她使了一個眼色。

鳳娘剛要出門，被何穗一把手拽住了，說：“去你屋吧，今天小年夜，咱們絮叨絮叨。”

鳳娘趕忙勸道：“別去我屋了，有點寒酸。”

何穗問：“我是玉春坊當家的，給你安排的房屋寒酸了？”

鳳娘解釋道：“不是當家的安排寒酸，是我本來就不是富貴的命。”

何穗笑了笑說：“快過節了，咱不說這些不愉快的話，聽我的吧。”

鳳娘隻好不再反駁，乖乖聽從何穗的話。而在宴會上，沈靈慧不知如何是好，這些人都是和她在一起的繡娘，自己根本沒能力帶領大家吃著一頓飯，無奈之下，隻能悶頭吃飯。

一個年齡比較小的繡娘走到她的麵前說：“慧兒姐姐，我敬你一杯酒，祝賀你成為蘇州第一繡娘。”

沈靈慧心裏一驚，趕緊與小繡娘碰杯，然後喝酒。當然，沈靈慧知道小繡娘杯子裏是茶水。

斷斷續續地也有幾個繡娘給沈靈慧敬酒，這讓沈靈慧有點受寵若驚，她總覺得拿下蘇州第一繡娘的頭銜有點僥幸，但能受到大家夥的尊重，她非常高興，這一幕幕徹底擊潰了她內心對繡坊爭權奪勢的那一道防線。

沈靈慧站在大廳中間說：“蘇州第一繡娘也是玉春坊的繡娘，我還是大家的好姐妹，我敬各位姐妹。”

這是沈靈慧的緩兵之計，她明白自己的酒量，再喝下去，就真的不知歸路了。

玉春坊外，陶喜田和張慶看著燈火通明的院內，甚是羨慕，玉春坊拿下了這個頭銜，估計蘇州各個繡坊的生意，都會受到衝擊。

陶喜田哀歎道：“你說咱倆的繡坊，咋就不能出來個這樣的繡娘呢？”

張慶搖著頭說：“咱倆的祖墳上，沒冒這股青煙。”

在鳳娘的屋裏，何穗剛坐下，就感覺有些清冷，便說：“鳳娘，你別不舍得燒火爐，使勁燒，這點我還是供應的起。”

鳳娘說：“我說不讓你來吧，你非得來，知道這裏冷了吧？不過，我習慣了。人總得知足。”

何穗一想，自己真的好長時間沒有到鳳娘的房間了，如果不是因為沈靈慧的事情，估計自己也會離鳳娘越來越遠。

鳳娘問：“你故意離開飯桌，是不是還有別的想法？”

何穗點了點頭說：“這都被你看出來了，玉春坊到了該選新任當家的時候了。”

鳳娘說：“當家的，你還年輕，身邊這麽硬朗，不用急。”

何穗解釋：“我不是急，而是現在的沈靈慧還沒有一位繡坊當家的魄力。但她已經具備這個實力了。”

鳳娘一下子笑了，說：“還是當家的有主見啊！”

何穗問：“你是怎麽發掘沈靈慧這個繡娘的？”

鳳娘緩了緩說：“當家的，有些話，我不知該不該講。”

何穗撇了一下嘴說：“咱這又不是在宮裏，哪有該講不該講。”

鳳娘說：“你讓我說，我就說了，你雖然整天在繡坊，但很少觀察這些繡娘，我就是一個打雜的老太婆，沒事的時候，就喜歡看看繡娘們刺繡。時間長了，每一個繡娘的作品，我基本上了如指掌。”

何穗讚歎道：“這次幸虧你啊，不然我就不讓沈靈慧參加繡娘大賽了。”

鳳娘搖著頭：“能不能拿下這個頭銜，誰也不知道，但我知道她是最合適的，再就是我一直也懸著心，生怕她拿不下來，給玉春坊丟了臉。”

何穗大笑：“真沒想到啊，在我掌管玉春坊的期間，能出一位蘇州城第一繡娘，我本以為守住慈禧太後這塊牌匾就行了。”

鳳娘勸道：“我覺得吧，守不守牌匾，並不重要，重要的是把手藝傳承下去，沈靈慧成了第一繡娘，明年上門談訂單的肯定會增加，一定要提升繡娘的繡技啊！”

何穗聽了這話，陷入了沉思。而在宴廳的沈靈慧等人，有的已經喝得酩酊大醉，有的已經早已回家。對於沈靈慧來說，從來沒有這麽高興過，尤其是自己成功了，大家一起跟著高興。這種喜悅的心情與即將到來的新春混雜在一起，甜蜜而又粘稠。

在這個Z國最傳統的節日中，玉春坊開始了新的生活，沈靈慧坐在椅子上，看著宴廳上喝著大醉的繡娘，心裏突然萌生一種酸楚，她分不清，這些繡娘是在為她高興，還是為自己失去了參加繡娘大賽的機會而悲傷。