狠八叔一出來，讓剛剛安靜下來的蘇州城又有些不安穩了。

陶喜田心裏有些擔心，雖說現在不是大清了，可時局動亂，再讓人給定個罪，那可就完了。可他又從別人的口中得知，這條街上就有專門做龍袍的作坊，還是緙絲工藝，而且基本上也引進了機器製作，這反而引起了他的興趣。

其實，緙絲工藝自漢代就已產生。第一次從民間工藝品的身份走進藝術品殿堂是在北宋末年。受社會上層文藝思潮，特別是宮廷畫的影響，作為工藝品的緙絲開始努力從“工”向“藝”轉變——緙絲藝人們開始臨摹文人畫。最初，他們隻是試圖依葫蘆畫瓢試圖在緙絲機上複製名人字畫。沒想到緙絲畫借助彩色絲線的表現力，甫一出世就達到“奪丹青之妙、分翰墨之長”的效果。緙絲畫引起了畫家們的注意力，他們試圖借用緙絲這一全新的表現形式突破國畫的邊界。於是緙絲畫便從一種民間工藝品搖身一變，成了一種全新的畫種“緙絲畫”。

到南宋時期，緙絲畫達到巔峰，花鳥蟲魚、山水人物，凡國畫表現的題材，都能在緙絲上找到相應的作品。也正是從北宋開始，緙絲畫被收入皇家書畫著錄。自此以後，緙絲從一種普通的絲織品變成了皇家禦用織物。到了清代，出現了緙、繪結合的新技藝。

緙絲，可以如龍袍鳳霞般奢華，可以如丹青翰墨般雅致，可以如山水樣寫意，可以如花鳥樣繽紛。緙絲因其色彩變化豐富自然，極具欣賞裝飾性，唐宋以來一直為皇家禦用織物，常用以織造帝後服飾、禦真禦容像和摹緙名人書畫。

由於製作工藝的不同，傳統緙絲可細分為四大類“本緙絲”，“明緙絲”“穭緙絲”和“引箔緙絲”。當今研發的緙絲品有“紫峰緙絲”“雕鏤緙絲”和“絲絨緙絲”。它們是各有千秋，“本緙絲”質地較為厚實，作品高雅尊貴，適合於裝飾點綴。“明緙絲”是雍容華貴，質地柔軟，輕盈。“鋁緙絲質地柔軟，間斷圖案，透氣透光。“引箔緙絲”質地柔軟，摻有特殊紙箔。“紫峰緙絲”材質輕薄，薄如蟬翼，圖案若隱若現。“雕鏤緙絲”窗棱效果，且極具觀賞性。“絲絨緙絲”是絲毯工藝和緙絲工藝的結合品。

陶喜田去了一家作坊，一進門就被眼前作坊的繁榮景象給驚呆了。緙絲有其專用的織機緙絲機，這是一種簡便的平紋木機。緙織時，先在織機上安裝好經線，經線下襯畫稿或書稿，織工透過經絲，用毛筆將畫樣彩色的圖案描繪在經絲麵上，圖案透過經線清晰可見，再用毛筆將圖案輪廓臨摹至經線上繪成底稿。

緙絲作坊的一個小夥子走了過來問：“你找誰？”

陶喜田問：“你們當家的在嗎？”

小夥子說：“你有什麽事嗎？”

陶喜田說：“我想問問能不能做龍袍。”陶喜田說這話的時候，故意壓低了聲音。

小夥子笑著說：“不用這麽擔心，現在不是大清了，想穿什麽都可以。”

陶喜田一驚，說：“拿給我來一件。”

小夥子提醒陶喜田：“我們這裏做的龍袍可比不上當年皇上穿過的龍袍，隻是個樣子，所以時間也會快一點，而且進了些機器，要比人工快。但質量上，可能真的沒法與真的龍袍相比，一般都是戲班子來定製。如果你不需要定製，直接去門店裏拿一件，也不費功夫。”

陶喜田問：“那我轉轉看看吧。”

小夥子回道：“我先帶你去拿貨。”

陶喜田跟著小夥子去了門店，交了錢，拿了件龍袍。

小夥子給陶喜田講解著緙絲區別於其他織造技法的最大特點，縱向的經線穿通織物的整個幅麵，橫向的緯絲僅根據圖案花紋跟經絲交織，不貫通全幅。通俗的說法就是根據圖樣變一色就要換一色梭，緙絲也可說是通過這種“回緯”技法來織造。

小夥子指了指花紋，告訴陶喜田，這就是通過不同顏色的絲線梭子往返交織而成。緙絲能自由變換色彩，因而特別適宜製作書畫作品。緙絲織物的結構則遵循“細經粗緯”、“白經彩緯”、“直經曲緯”等原則。

緙絲必然用絲，必須是真絲，通常以較細的生蠶絲為經線（豎向），這也是緙絲成品顯出挺括質感的原因之一，而以柔軟的彩色熟蠶絲為緯線（橫向），表現豐富的圖案色彩。緙絲織造時，需要借助古老的平紋木機、不同規格的梭子、撥子等竹木工具。

經緯線的絲線實際有區別，經線是長長的生絲，而緯線則用染色的熟絲。緙絲中有一句行話，就是“通經斷緯”，意思是，經線是不會被截斷的，要多麽長的長度都可以。而緯線則是會截斷的。

陶喜田問道：“你們以前是給皇宮做龍袍的吧？”

小夥子說：“皇宮和戲班子都做過，現在主要是戲班子，你也是戲班的？”

陶喜田趕緊說：“不是，不是。”

小夥子笑了笑，說：“緙絲是一門古老的手工藝術，它的織造工具是一台木機，幾十個裝有各色緯線的竹形小梭子和一把竹製的撥子。織造時，藝人坐在木機前，按預先設計勾繪在經麵上的圖案，不停地換著梭子來回穿梭織緯，然後用撥子把緯線排緊。織造一幅作品，往往需要換數以萬計的梭子，其花時之長，功夫之深，織造之精，可想而知。不過，現在也有不需要人工的機器了，當家的不讓看，我就不帶你去看了。”

陶喜田驚訝道：“不需要人，那怎麽辦能把圖案刺上呢？”

小夥子指了指龍袍上的圖案說：“這就是機器刺的。這個機器可真是神了，還能再紙和草上刺繡。由於緙絲工藝的特殊性，就算是皇宮內也隻會製作小尺寸的服飾和裝飾物。緙絲之用可分為生活用緙絲和純粹的觀賞性緙絲。而生活用緙絲將緙絲之美融入實際生活之中，深受皇權貴族之喜愛。因而從服裝到日用品，生活用緙絲遍及其日常作息的方方麵麵。”

陶喜田內心被深深地擊了一下，尤其是看到那些在工作中的緙絲匠人，他們織做時要細細體會千絲萬縷的微妙，細心、耐心、精心、專心直至匠心貫穿每一步操作，毫厘不差，靜心揮梭，仿佛置身於遠山、微風、湖泊、涼亭，在喧雜紛爭的都市獨守一份編織的寧靜，淡然而優雅，從容而享受。

而在這時，出來一個中年男人，對小夥子說：“話癆的病又犯了。”

小夥子趕緊跑了，中年男人看了一眼陶喜田，也回屋去了。

陶喜田把龍袍折了折，拿了張紙包了起來，去找狠八叔。

狠八叔正喂著小鳥，見陶喜田來了，便問：“打聽到龍袍在哪裏了嗎？”

陶喜田把龍袍扔給狠八叔，說：“什麽龍袍，現在錦織街上，很多作坊都能做龍袍。”

狠八叔大笑道：“別胡說了！”

陶喜田解釋道：“八叔啊，不信，你去看看，我這件就是買來的。”

狠八叔拿出龍袍看了看，感歎道：“真的如你所說，那這龍袍就不值錢了。”

陶喜田點頭道：“對嘍！”

可這時，陶喜田心裏還掛念著機器的事情，他很想見一見機器是如何替代人工的。