“大惡人？”何當歸略挑眉。
“對啊，”風語額頭冒汗，硬著頭皮編道，“何小姐你不要被她的表象迷惑了，其實她除了愛撒謊之外，還喜歡打人，罵人，呃，殺人，總之何小姐你以後見到她一定要速速逃離，切不可跟她多講一句話，也不可……跟她提起我家公子曾跟寧公子一起住在羅府的事，拜托啦！”
何當歸偏頭想了一下，問：“莫非淩妙藝認得風公子和寧公子，我聽她口音是京城人氏……那風公子和寧公子呢？他們是哪裏人氏？”
風語大悔剛剛失言，連忙搖手補救道：“不不，我家公子和寧公子從未去過京城，呃，尤其是我家公子，他是純正的揚州人，除了一個武當山，他有生之年哪裏都沒去過……雖然認得淩妙藝，但其實跟她不算熟，從沒在京城跟她見過麵，我們都很少出門的。”越說越覺得不妥，不知有沒有露出什麽馬腳來，急得他一時抓耳撓腮。
何當歸撲哧一笑，用手指順了順耳邊的碎發，和聲道：“小兄弟莫急，我不過是隨口一問，我對你們家兩位公子的事也不是特別感興趣，你不願說就別說了。對了，我還未及向你道謝呢，那一日多謝你們救了我的蟬衣！真的感激不盡！”
風語尚未答話，遠處突然傳來一聲焦灼的呼喊：“呀，三小姐！你怎麽還在這裏，老太太正找你呢！”何當歸回頭去瞧，見是老太太身邊的花嬤嬤。
對方顫顫巍巍地小跑過來，直接無視了站在一旁的風語，拉起何當歸就走，口裏急衝衝地念叨著：“老太太要把你介紹給客人，今天的大型酒宴上還來了一位貴客，保定伯孟善！聽說關家大少爺也要過來！”說著上下打量了何當歸一眼，遲疑地問，“三小姐你這樣穿會不會太素了？今天來的可都是貴客中的貴客呢。”
何當歸搖搖頭，反問道：“保定伯孟善？怎麽家裏突然來了這樣一位大人物，我竟不知！我以為隻是普通的家宴，原來老祖宗辦的是酒宴嗎，怎麽突然間就辦起這種大型宴會來了？”一般情況下羅府辦一個中型宴會都要提前三日準備，三日間處處都能感覺到節日般的氣氛在醞釀，更不用說是大型宴會了。
花嬤嬤解釋道：“是這樣，保定伯行軍途中路過揚州，聽別人說咱家老太爺現也在揚州，他就過府來找老太爺敘舊，可是老太爺前幾天就雲遊去了。老太太苦留了半天，才留住保定伯和他家的小公子，這是一個時辰之前的事，如今家裏的幾個大廚房都正在熱火朝天的張羅著酒宴呢。”她一邊說一邊拖著何當歸走，仍舊問，“三小姐你的衣裙會不會太素淡了點，老太太那裏有不少四小姐的衣裳，不如你去挑一套換換？”
何當歸笑問：“嗬嗬，老祖宗要宴客，我不過就陪個末座應一應景，怎麽嬤嬤你對我穿什麽衣服這樣上心？”
花嬤嬤訕訕地笑道：“這是老太太特意吩咐的，兩位彭家少爺也都已經到了……”
原來還是在打著這個主意麽，何當歸微微一曬道，難道上了年紀的人就是喜歡如此亂點鴛鴦譜？羅白瓊已經明示出她對彭時有好感，連名節也願意拋了，老太太不是應該撮合他們二人才對嗎？
甫入福壽園，就見處處皆張燈結彩，人人臉上都笑容滿麵，弄得跟過年一樣熱鬧。酒宴設在正堂的欣榮殿上，此刻距離開宴尚有一段時間，湯嬤嬤正風風火火地在正堂和廚房之間來回奔走，轉頭望見何當歸她們走過來，立刻喜道：“三小姐來啦，老太太和客人們都在殿上說話呢，大小姐二小姐還未到。花三娘，你先領三小姐進去吧！”
謝絕了花嬤嬤讓她換一套彩衣的提議，何當歸往欣榮殿側門走去，心中對那個引得羅白瓊自願跳水的彭時產生了一些好奇，還未進門，就聽見裏麵有一個公鴨嗓響起：“哥，你這步棋可算是自斷後路了，哈哈，前無去路後有追兵，少時就叫你完蛋！”
何當歸往門邊一站，發現是兩個華衣少年正在下棋，隻見穿湖藍長衫的那個歪歪斜斜地倚在靠背上，一隻手托著下巴，正仰頭打著一個大大的哈欠；另一個穿墨綠圓領袍。身子坐得筆直，並在她望向他的一瞬間立有感應，立刻抬眼往這邊看過來。穿湖藍長衫的那個少年發現兄長下棋的手懸在了半空，而且目不轉睛地看著左邊，於是也打著哈欠偏頭去看左邊，看到了何當歸之後先是一愣，然後登時一喜，從座位上彈起來。
主位上的老太太也瞧見了何當歸，笑眯眯地招手道：“逸姐兒，快來這邊見你表兄，”說著指了指正在下棋的兩個少年說，“他們是你大姨的兩個兒子，漸哥兒比你大兩歲，時哥兒比你大四歲，都是很有出息的好孩子（你看看你喜歡哪一個）。”最後這句話是用眼神說給何當歸一個人聽的，而後老太太又指著何當歸，對那兩個少年說，“時哥兒漸哥兒，這就是你們三妹妹，這次她也要去書院裏念書，你們可要多多關照她啊！”
那個穿湖藍長衫的少年上前走了兩步，嘻嘻一笑道：“老太君，這個妹妹我曾見過的！”
老太太奇怪地看向何當歸，問：“逸姐兒，你們見過了嗎？”
瞧著眼前的兩個少年，何當歸心中暗呼，糟糕！自己一個“養尊處優”的閨閣小姐，女扮男裝去酒樓吃飯的事說大不大，說小，也要被老太太數落上一通，自己要不要承認呢？
不錯，眼前這兩個人，她曾在兔兒鎮的群賢酒樓裏跟他們打過照麵。穿墨綠圓領袍的年約十四，應該就是彭時，是酒樓中那個一直悶頭吃飯的冷少年。他生著一對微微上挑的桃花眼，眼瞳漆黑如墨，那種冷傲的光讓人產生不可逼視的怯懦感。
穿湖藍長衫的年約十二，大概就是彭漸，是酒樓中那個狗拿耗子多管閑事，嫌她們點菜太多的八公少年。他的五官與彭時有幾分神似，輪廓卻更柔和一些，細長的眉毛，高挺的鼻梁，尖尖的下顎，薄唇有些刻薄的上揚，帶了點囂張的味道，一雙烏黑明亮的眼睛閃爍著驚喜的光。
何當歸心中不由著惱，呿，這小子高興個什麽勁兒？竟然張口就道出了她的秘密行蹤，害她少不得要受老太太的責備，而且，聽說她偷溜出道觀跑到酒樓中大吃大喝，老太太難免會對水商觀的夥食產生不信任感，若是提前把羅白芍接回來，那之前一局她的一番籌劃就白費了。想到此處，她的心中不禁哀歎道，天下之事何其湊巧，在一個小鎮上吃一回飯，隔壁桌子竟然坐著一對“表兄”？
這時，那個穿墨綠圓領袍的少年走過來拍了他弟弟一下，不悅道：“你說什麽胡話呢，我們何時見過這位妹妹，你瞧，人家分明也是不認得你的。”說著，他衝何當歸頷首道，“三妹妹你好，我是彭時，初次見麵請多指教！”把“初次”兩個字咬得很重。
何當歸不知就裏，不過還是順著台階下了，轉頭對老太太說：“老祖宗，這兩位彭家表哥我瞧著頗眼生，應該是第一次見吧。”
於是各入各座，彭漸被哥哥重重拍了一下，才恍然想到，那一次他們去兔兒鎮是追著道聖柏煬柏，請求拜師學藝去的，此事不能為外人道，隻因父親彭浩廣對道聖大人有著很大的偏見，因此，他們在兔兒鎮碰見過這個“小村姑”的事不可當眾講出來。
可是，望著對麵末座上的那個小丫頭，彭漸心中還是略有不滿，哼，為什麽她也要裝作不認得他呢？那一次在群賢酒樓挨了她的數排，指他為“長舌公”，後來又被哥哥拉去跟蹤突然出現的淩妙藝，等他再回酒樓想去找回場子的時候，她已經走了。後來，他又在酒樓和兔兒鎮附近打聽了很長時間，也沒能再找到她，把那日得的一通數排給她還回去。彭漸看著那個小丫頭，心頭湧起一種名為激動的情緒，沒想到竟會在這裏遇見當日的小村姑，沒想到那小村姑竟然是羅家的三妹妹，這一次，他終於有機會喊回去了——他才不是長舌公！
不知道是不是他的錯覺，為什麽當日那個如明珠般耀眼的小村姑……光華好像黯淡了不少？臉蛋變黃了一些，是餓的嗎？眼睛變小了一些，是困的嗎？人明明還是那個人，為何給人的感覺完全不同了？上一次在酒樓見她，舉手投足之間，一顰一笑之時，自有一種從容灑脫的氣質流露，像暗夜中的明珠一般不自覺地吸引著他的目光；可是，不遠處末座上的那個三妹妹低眉順眼，麵無表情，雖然喝茶的舉止很得體，可是上一次見她時的那種氣質竟一分都不見了……
“咳！咳咳咳……”
彭漸驚得從座位上彈起來，隻見三妹妹往他們這邊的上座之上瞄了一眼，然後她就突然喝水嗆到了！在兄長彭時的特別關照之下，彭漸重新坐回了自己的座位，卻忍不住關切道：“三妹妹你還好吧？”
何當歸順了兩下氣，撫著胸口輕輕點了一下頭，然後拿起一塊菊花糕擋住了自己的臉，心中是止不住的驚訝。對麵上座上坐的人是年約五十的保定伯孟善，此人她前世曾見過幾次，沒甚可說的，可是，他旁邊坐的那個白衣少年……不是自己在水商觀的山道上救下的那個嗎？
主位上的老太太沒注意到何當歸嗆水的一幕，兀自喜笑宴宴地向彭家兄弟、剛走進欣榮殿的假風揚和寧淵等人介紹道：“這是保定伯孟善和他家的七公子孟瑄，別看瑄小公子今年才十一歲，卻已經是聖上親旨冊封的雲騎尉小將軍了，還上過戰場殺過胡虜呢！”