本研究中，我們請每一戶家庭的孩子就家中的經濟狀況作一個詳細的評定（孩子不清楚的地方可以請教父母），因此，調查的結果直接反映了孩子們對家庭經濟拮據的認識和感受。
在調查中我們著重考察了貧困家庭兒童的家庭經濟資源、教育資源和社會資源。
（一）陰霾之一：貧困家庭經濟資源上的拮據
1.處境不利兒童的家庭經濟條件及其影響
較低的社會經濟地位會通過各種途徑影響兒童的發展，其中最直接的影響途徑是家庭的物質條件。處境不利兒童，特別是這類兒童中的小學五六年級和初一、初二的學生，正處於青春發育期，他們需要充足的營養、衣物等物質資源保證身體的正常發育。同時，他們也需要家庭為他們提供屬於自己的空間。為保證兒童的健康發展，家庭需要為兒童提供維持發展所需的充足的營養，保證他們生存的空間，並且提供必備的物質環境。
一些研究表明，社會經濟地位較低的家庭中，兒童的健康會受到影響。影響兒童健康的直接原因就是家庭的物質條件較為缺乏。例如，低社會經濟地位的兒童在胎兒期更可能表現出發育障礙，如早產、較低的出生體重、營養不良等問題。這些問題的出現主要是由於母親在懷孕期間缺乏營養、醫療條件較差等因素引起的（譚靜，2004）。在童年期，低社會經濟地位會導致兒童身體發育受阻（如營養不良等），這些兒童也更容易產生各種疾病。與高社會經濟地位的兒童相比，這些兒童普遍缺乏營養，生活的物質條件和醫療條件較差（譚靜，2004）。童年期的低社會經濟地位帶來的健康問題也會影響到成人階段，即使在成年期社會經濟地位有所提升，也不會減弱早期的社會經濟地位對健康的消極影響（譚靜，2004）。同時，家庭的物質資源缺乏也會導致兒童不能獲得發展智力、情感的必備條件，例如兒童在成長的關鍵期需要較豐富的外界環境的刺激，如電視機、電腦等能夠為兒童提供知識的媒介。因此，家庭物質資源是否充足，是我們考察低社會經濟地位兒童發展環境的一個重要指標。
2.家庭物質資源指數的構成
我們設計了相應的題目考察兒童的家庭所擁有的物質資源。為便於對不同家庭的生活狀況進行綜合比較，課題組采用家庭物質資源指數來代表家庭生活水平。家庭物質資源指數的構成情況見表4-1。
表4-1 家庭物質資源指數的構成要素及權重表
（*食品是指每天能夠吃到的食品種類，包括牛奶、水果、蔬菜、雞蛋、肉等5種）
將各項目的得分乘以權重，然後相加，即能夠得到兒童的家庭物質資源指數。指數滿分為100分，根據家庭物質資源指數，大致可以將兒童的家庭生活條件分為三類：
較好：家庭物質資源指數在66分及以上，這類家庭與城市一般家庭的生活水平接近。
一般：家庭物質資源指數為36-65分，這類家庭能保證城市生活的基本需求。
較差：家庭物質資源指數為0-35分，這類家庭不能保證城市生活的基本需求。
3.貧困家庭兒童的物質資源狀況
表4-2顯示了貧困家庭兒童和正常家庭兒童的家庭物質資源指數得分情況。
表4-2 貧困家庭兒童和正常家庭兒童的家庭物質資源指數得分（M±SD）
方差分析表明，貧困家庭兒童和正常家庭兒童的家庭物質資源指數得分有顯著性差異，t=5.60，p=0.00。與正常家庭的兒童相比，貧困兒童擁有的家庭經濟資源顯著處於劣勢。可見，長期的貧困環境會使個體長時間處於資源稀缺的狀態。當然，僅僅采用“貧困”或者“資源稀缺”很難真正描繪出低保家庭子女所麵臨的困境，這些困境體現在家庭生活的各個方麵。根據調查的結果，90%的貧困兒童沒有自己專有的房間；貧困家庭中隻有廁所或廚房，或兩樣都無的占54%；而冰箱、彩電、洗衣機、空調、家用電腦等用品，隻有30%的貧困家庭擁有3種以上，大部分貧困家庭隻擁有冰箱、彩電、洗衣機中的一樣或幾樣。在食品上，貧困家庭和正常家庭的差異並不顯著，70%的貧困家庭都能吃到牛奶、水果、蔬菜、雞蛋、肉中的四種或四種以上，但是在調查過程中也遇到個別的貧困家庭隻能吃到三種或三種以下。例如，調查中有一位鰥居的父親帶著10歲的女兒，父親喪失勞動能力隻能靠低保救濟，在調查問卷上女兒隻選擇了蔬菜一項作為“你經常能夠吃到的食品”一題的答案。
在訪談中我們也了解到，低保家庭的經濟資源稀缺表現在生活的方方麵麵，孩子的學習經費、生活經費、醫療經費等。即使申請了低保，對於家庭的日常開支也是杯水車薪。例如，一些家庭應付日常開銷困難，省吃儉用，經常吃剩菜；為了壓縮開支，要撿別人的衣服穿，或者買很便宜的衣服。並且，這類家庭的家庭環境較為擁擠，沒有自己的房子，租房住或者住在公房、地下室裏，空間較小；孩子在家沒有學習或玩的地方，居住條件較差。下圖中我們可以看到貧困家庭和非貧困家庭擁有的生活資源的巨大差異。
圖4-1 貧困家庭和正常家庭在生活資源上的對比
總之，城市貧困家庭的家庭經濟資源雖然能夠維持生活的基本水平，但在城市生活水平整體較高的情況下，仍然表現出了一定的劣勢。由於經濟資本較低導致的貧困家庭的家庭經濟資源稀缺，使這些家庭處於長期的應激環境中。貧困生活會使人們逐漸喪失了各種資源，常感到沮喪、無助；同時，在麵對生活中的應激事件時，貧困人群比一般人更加容易受到傷害；而有些對一般人威脅不大的事件，例如生病、子女上學等，對貧困人群來說是足以威脅到溫飽的應激事件。可以說，長期貧困、物質資源稀缺是一個巨大的應激環境，也是貧困家庭的突出特點。
（二）陰霾之二：貧困兒童教育資源上的困境
1.處境不利兒童的教育資源及其對兒童的影響
家庭社會經濟地位較低，不僅能夠導致家庭擁有較少的物質資源，也會影響兒童能夠獲得的教育資源。一方麵，低社會經濟地位的家庭擁有的經濟資本較少，導致家庭無法支付兒童所需的接受教育、與教育有關的費用，例如興趣班的學費、購買課外書籍、雜誌的費用等。據美國一項調查顯示，生活在貧困家庭的兒童從小就很少有機會獲得各種不同的娛樂所需的玩具，以及相應的學習材料，並且去旅遊、圖書館和博物館的機會也較少，他們也很少參與提高學習技巧的課程和培訓。這些教育資源缺乏的現狀，可能在較低的家庭社會經濟地位與兒童智力和情感發展之間起著中介的作用（劉浩強，2005）。同時，經濟條件較差的家庭，無法支付兒童進入較好的學校的費用，有些貧困兒童甚至麵臨著輟學的危險。低社會經濟地位家庭兒童所擁有的教育資源的缺乏，會對兒童智力的發展和學業的進步帶來消極影響，也會通過各種途徑影響兒童的社會性和情感方麵的發展。特別地，當家庭麵臨更大的經濟壓力時，這種消極影響也會更大（劉浩強，2005）。
另一方麵，低社會經濟地位的家庭所擁有的人力資本較少。父母受教育水平偏低，就會導致父母缺乏輔導孩子學習的能力，也缺乏積極的教養方式。這類父母常常忽視與兒童的溝通，回答孩子的提問較少，與兒童談話的內容也較為貧乏，從而在學習上不能為孩子提供相應的支持。同時，文化水平較低的父母常常忽視對兒童教育的投資，例如，這些父母往往忽視為孩子購買課外讀物和學習材料，也不會帶孩子參加教育培訓，帶領孩子參觀遊覽等活動，很少限製孩子看電視和娛樂的時間，也很少有策略地督促孩子學習（劉浩強，2005）。這種現狀會導致兒童得不到家長應有的教育和幫助，從而更多地體驗到學業失敗，更傾向於表現出問題行為和學業退縮行為（譚靜，2004）。
此外，對於低社會經濟地位的家庭，兒童所擁有的家庭內社會資本也較少，這就導致兒童在家庭中獲得成人幫助和指導的機會較少，體驗到較少的關心和幫助。這可能會間接地導致兒童教育資源的減少。同時，家庭外社會資本的減少也會對兒童的教育資源產生一定影響，主要表現在兒童信息獲取減少、社會支持減少等方麵。
總之，考察處境不利兒童所擁有的教育資源是十分必要的，它能夠幫助我們了解低社會經濟地位家庭的兒童所擁有教育資源的現狀，為政策製定者提供改善這些兒童教育環境的建議。本研究中，課題組采用了教育資源指數作為衡量兒童教育資源的指標。
2.教育資源指數的構成
教育資源指數是指兒童擁有的與教育相關的軟硬件方麵的數量和質量，使用該指數有利於對學生所占有的教育資源進行綜合比較，有關的指標及權重見表4-3。將11個項目上的得分相加就得到總體的教育資源指數，滿分為100分。
其中，專門書桌、學習環境是指家中是否有專門供兒童學習用的書桌和安靜的學習環境；訂閱報刊是指家裏訂閱了幾種報刊；課外書考查的是兒童除了教科書以外擁有的書籍數量，如童話故事、漫畫等；電子學習用品是指電子詞典、隨身聽或複讀機、CD或mp3等電子產品；校園環境考察的是校園環境中令兒童還不太滿意的地方有哪些，為多選題，選項有空氣質量、噪音、建築風格、空間麵積、綠化情況等以及都滿意，前麵五個方麵選擇幾種則記為不滿意有幾種；學校設施與校園環境的記分類似，考查學校設施中兒童覺得比較缺乏的方麵，選項有電腦室、音樂教室、體育器材、圖書室及圖書、活動場地以及都很充足，前麵五個方麵選擇的種類越多則在學校設施這個題目上的得分越低；輔導班和興趣班分別考查兒童在課餘時間參加的與學習有關的輔導班（比如奧數班、英語班等）以及文體類的興趣班（比如繪畫班、舞蹈班等）的個數。
表4-3 教育資源指數及權重表
續表
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3.貧困家庭兒童的教育資源狀況
表4-4顯示了貧困家庭兒童和正常家庭兒童的教育資源指數得分情況。
表4-4 貧困家庭兒童和正常家庭兒童的教育資源指數得分（M±SD）
平均數差異檢驗表明，貧困家庭兒童和正常家庭兒童教育資源指數得分有顯著性差異，t=8.97，p=0.00，說明與正常家庭的兒童相比，貧困兒童能獲得的教育資源顯著缺乏。由於貧困家庭兒童與正常家庭兒童都在城市的公立學校就讀，他們的學校環境差異不大。那麽，造成貧困家庭兒童教育資源缺乏的主要原因是什麽？
課題組的調查結果顯示，絕大多數的貧困家庭無法給孩子提供專門的書桌和安靜的學習環境，而貧困兒童列出的頭三項打攪他們安靜學習的原因分別是：幫助父母做家務；家中人來人往；給父母幫工賺錢。貧困家庭訂閱報刊的平均數量不到一種，絕大多數的貧困兒童隻擁有10本以下的課外書，60%的貧困孩子擁有一種或少於一種的電子學習用品。並且，兩組家庭的父母在輔導孩子功課的能力上差異顯著，正常組兒童普遍報告父母“能夠輔導一些功課”，而貧困組的兒童報告父母能夠輔導功課的人數不到15%。
孩子的教育問題深入每家每戶，對於這些家庭來說，孩子就是希望。父母希望將來孩子能夠出人頭地，不會像自己這樣將貧困延續下去。而且，父母晚年也指望孩子能夠有足夠的經濟實力贍養自己。因此，貧困家庭的父母對孩子的教育是願意投資的，但他們的投資對於現代教育昂貴的消費來說，無異於杯水車薪。我們在訪談中也了解到，由於經濟困難，絕大多數貧困家庭沒有錢給孩子報輔導班、請家教；沒有錢供孩子上學，以及將來上大學。甚至，購買孩子的學習用具和種類較多的書本費、學習資料費等都會開銷困難，也沒有錢承擔孩子業餘愛好的學習。可見，貧困家庭滿足孩子教育資源的“力不從心”，這一現實是造成貧困兒童教育資源缺失的主要原因。
（三）陰霾中的亮光：社會資源對貧困家庭的支持
根據兩組家庭的報告，當遇到經濟困難或重大事件的時候他們能找到的社會資源幾乎相當，而幫助貧困家庭的親戚人數還略高於非貧困家庭組，兩組的社會資源差異不顯著。這部分結果和研究者的設想大體一致，貧困家庭的日常壓力大部分來自於經濟收入有限，而為了應付日常開銷或其他的經濟用途不得不借債來減緩經濟壓力。貧困家庭和非貧困家庭父母的學曆相比偏低，但差異不顯著，說明低學曆是他們處在劣勢的一個原因，但不是主要因素。貧困家庭能夠找到的社會資源並不匱乏，說明社會資源不是導致經濟壓力的原因，但正如我們在訪談中獲得的信息，貧困家庭能夠接觸到的親戚、朋友和同事經濟狀況並不會好太多，在這種情況下社會資源雖然會對貧困家庭的不利處境帶來一定的緩解，但並不能從根本上解決他們的經濟壓力。