循那地圖走了一日，地勢越發起伏，先是丘巒連綿，不久漸入深山，小道蜿蜒，有如羊腸。兩旁巨崖摩天，寸草不生，或如巨人頭顱，凹眼凸鼻，或如垂釣老翁，佝僂屈曲，忽而一方怪石探出崖壁，形如展翅蒼鷹，忽而一道石梁穿空而去，猶似蛟龍升騰。山勢越高，道路越陡，兩旁岩石形狀越奇，將天光擠成窄窄一線，山道之上，晦暗莫名，倏爾間四周全黑，不見五指。
再爬一程，陸漸隻覺道路變上為下，似乎登頂之後，轉為下山，四周寂寂無聲，偶爾傳來細微響動，有如蛇蟲爬行，饒是陸漸膽大，也覺汗毛豎起，心跳可聞。
又行一陣，前方亮光微露，陸漸緊趕幾步，天光乍泄，豁然開朗，兩片翡翠也似的山巒青碧發亮，夾著一道小溪，溪水靜如不流，倒碧凝雲，須發可鑒。
此地四麵環山，北風不至，地氣溫潤，四季繁花不斷，將溪水兩岸點綴得有如錦茵繡毯，絢麗異常。沿溪上溯，不時可見麋鹿漫步，白鷺梳翎，鳥雀啁啾，羚羊對食，無論禽獸。均是一派恬然，見了人來，亦不害怕。走了片刻，遙見一片桃林，桃花早凋，枝頭掛著青油油的小桃，林子縱深無垠，走了足足半個時辰，前方水聲大作，陸漸定眼望去，一道瀑布白龍倒掛，飛流百尺，獨木橋樹皮斑駁，飛架瀑布之上，踏足橋上，下方有如虎嘯雷嗚，動魄驚心。
橋那邊是一條狹窄石棧，懸在半山腰上，僅容一人行走，下方山穀黑洞洞的，深不可測。陸漸走了兩百來步，到了棧道盡頭，眼前倏爾一亮，隻見峰回路轉，山開穀現，數畦水田圍著一座石屋，竹管連綴成渠，自山崖邊引來泉水，灌溉田中，石屋左邊植鬆，右側種柏，屋後幾畝茶樹，碧油油，綠豔豔，清氣襲人。
陸漸不料這深山幽穀竟有如此人家，初時驚訝，繼而不勝羨慕。多日來，他在紅塵中目睹饑饉殺戮，陰謀不幸，好友慘死，愛人情變，已讓他心灰意懶，生出棄世之想，這般桃源幽處，隱士居所，真是夢寐難求。
陸漸叫喚兩聲，卻是無人答應，走上前去，隻見房門大開。屋內空蕩蕩的，隻有一方石榻，一張木案，西櫥上置放幾本發黃古籍，東窗掛一張焦尾古琴，清風掠過琴弦，韻聲幽幽，幾疑天籟。
望著眼前情形，陸漸癡癡怔怔，想象有朝一日，自己與姚晴隱居於此，忙時耕田紡紗，閑來養鹿拂琴，那是何等愜意。
一念及此，仿佛生出幻覺，田邊樹下、屋前水邊，無一處沒有姚晴的影子，或嗔或怒、或喜或憂，或是素手拈花，或是攢袖揮汗，音容笑貌，伸手可及，然而陸漸真的伸手摸去，卻又空蕩蕩的，隻有清風拂麵，流水微響，鳥語如歌，在耳邊悠悠回蕩。
霎時間，陸漸心子一陣劇痛，有如千百鋼針刺紮。姚晴冷漠眼神曆曆在目，她的倩影沒入暗夜之時，陸漸怎也想不到會是今日結局。那天晚上，沈秀的每一句話都是一把刀子，插入陸漸心頭，讓他痛不欲生，即便黑天之劫，也難比擬。
探手入懷，摸出那條貝殼項鏈，珠光瑩瑩，恰如少女嬌膚，陸漸眼前浮現出那張芙蓉臉兒，眼眶倏地一熱，淚水奪路而出，點點滴滴，沾染得貝殼越發瑩潤。多日來，陸漸滿腔憤懣，無處傾瀉，此時身在空穀，旁無一人，不自禁悲從中來，竟似不能克製，驀然間，他大叫一聲，屈膝跪倒，將那項鏈緊緊貼在胸口，嚎啕大哭，哭聲回蕩盤旋，驚破一山秀色。
也不知哭了多久，忽覺一隻大手輕輕撫摸頭頂，一個溫和的聲音道：“好孩子，你哭什麽呢？”
陸漸沉浸悲傷之中，有人近身，竟然不覺，聽到這話，不由得騰身而起，轉眼望去，隻見身後立著一個四旬男子，青布長衫洗得發白，荷鋤提籃，體格高瘦，左眉上一點朱砂小痣，麵容棱角分明，雖然不算英俊，但神氣空靈，不染半點塵世濁氣。
陸漸瞠目結舌，吃吃道：“你是，你是……”青衣人笑道：“這是我家。”陸漸又驚又喜，說道：“你就是穀縝的師傅麽？”
那人目不轉睛瞧他時許，笑了笑，默默點頭。陸漸心生敬仰，拱手作揖。青衣人笑道：“遠來是客，不妨入屋一敘。”陸漸這才驚覺自己擋住門戶，慌忙閃開，又覺臉上冰冰涼涼，淚痕未幹，更是羞赧不勝，攢袖拭去。
那人放下藥鋤，坐在案前，望著一麵空壁，微微出神。陸漸屏息凝神，正不知如何開口，青衣人忽地徐徐道：“穀縝什麽時候死的？”
陸漸吃驚道：“你怎麽知道他死了？”青衣人道：“我曾與他有約，此生再不相見，他隻需活著，便不可見我，但若他先我而死，卻可托人報訊。”
陸漸不覺黯然，歎道：“他半月前死在天柱山。”隻因穀縝死得太慘，陸漸不忍說出死因，便取出財神指環，擱在桌上，青衣人拈起指環，凝視不語，容色淡淡的，無喜無悲。陸漸本以為他與穀縝師徒一場，得知愛徒死訊，勢必極為傷痛，見他如此淡泊，心中好生不解。
青衣人將指環納入袖中，摘下牆上瑤琴，按宮引商，彈奏起來，沉鬱頓挫，盡是商調。陸漸聽得心神搖曳，悲不能禁，忽聽那琴聲響了片刻，錚的一聲，琴弦斷了一根，將青衣人食指割破，點點鮮血，滴在琴上。
“琴猶如此，人何以堪。”青衣人歎一口氣，忽地抓起古琴，擲出窗外，嘩然落入水田之中，順水飄蕩。陸漸不由心想：“爺爺常說，琴為心聲，這人表麵上看不來出難過，但從琴聲來聽，心裏還是難過得很。”
正自出神，忽聽青衣人道：“穀縝讓你前來，是想讓我將這財神指環改傳給你，隻不過，你擔當得起嗎？”
陸漸目瞪口呆，連連搖頭：“我，我哪擔當得起？前輩定是錯解了穀縝的意思。”
“不錯。”青衣人歎道：“你老實有餘，機警不足。的確不是經商的料子。也不知穀縝那小子想些什麽？運財有如養虎，智能不足，駕禦不周，勢必為財勢反噬，難道他就不怕害了你麽？”說到這裏，他又凝視陸漸半晌，忽有所悟，點頭道：“原來如此，你人不聰慧，但卻淡泊財勢，能夠托付大事。嗯，是了，你方才在我門前哭些什麽？”
陸漸臉一紅，隻覺這人溫文可親，與他交談，心中不勝安穩，恨不得將所有心事全盤托出。自從姚晴離開，他胸中苦悶無處宣泄，心想這人既是穀縝師長，也就不啻於自家長輩，頓時按捺不住，吞吞吐吐，將情變經過說出。
那人靜靜聽罷，忽而笑道：“世間情孽，大同小異，那女子不是池中之物，別說你應付不來，你那位情敵怕也要空歡喜一場。嗬嗬，八圖和一，天下無敵。有些意思，嗬嗬，有些意思。”
笑了兩聲，他輕撫桌沿，閑閑地道：“隻你一個人來麽？”陸漸不防他突發此問，怔了怔，說道：“是啊。”
青衣人微微一笑，目視屋外，徐徐道：“閣下鬼鬼祟祟，竟是盯梢的鼠輩。”語音清而不散，遠遠送出，回音沉沉不絕，激蕩山穀，直如虎嘯龍吟一般。陸漸聽得駭然，暗忖自己雖也能吐勁發聲，震山動穀，但絕不能這般從容。
話音方落，便聽一個聲音道：“當真是你。”嗓音洪亮，卻是微微顫顫，仿佛頗為恐懼。
陸漸縱身搶出，隻見水田對岸站立一人，精瘦矮小，正是路上遭遇的小老頭兒。他孤身一人，隨從巨漢不知去向。陸漸驚道：“你，你一直跟著我？”
小老頭兒卻不看他一眼，雙眼死死盯著屋內，咬牙道：“你，你果然沒死。”陸漸掉頭看去，那青衣人負手踱出，青衫磊落，氣質衝和，眉眼溫潤，淡淡有神，瞧了小老頭兒一眼，笑道：“山不離澤，陷空已至，將軍何在？”
驀聽一聲大喝，猶似晴空裏打了一個響雷：“瘦竹竿兒，老子在這兒呢。”陸漸舉頭一望，見那巨漢立在近處高峰之上，雙手按腰，神威凜凜，身旁層層疊疊，堆滿鬥大巨石。
青衣人卻不回頭，隻笑了笑，說道：“你們怎麽找來的？”小老頭兒冷然道：“你自以為聰明，當別人都是傻子？你我三人一同長大，你瞞得過天下人，又怎麽瞞得過我和老笨熊？當年你死之後，我便生疑，十多年來，我和老笨熊無時不在追查此事，天可憐見，終叫老夫發覺，你除了本來麵目，竟還是號令天下的大豪商，大財神。哼，三年前，我和老笨熊本已經發現財神指環的下落，不知怎的，我二人趕到江南，那指環複又消失，三年之中，半點兒消息也無……”
陸漸聽到這裏，心道：“是了，穀縝三年前被關入獄，財神指環自也失蹤了。”想到這裏，隱隱覺得自己犯了大錯，心中大為不安，隻聽那小老頭洪聲續道：“都是你作孽太多，老天行罰。我與老笨熊四處尋找線索，偶然遊至揚州，發現這傻小子為了賑濟饑民，竟然大張旗鼓，將指環在鬧市中招搖，我和老笨熊問他，他也說不出個子曰詩雲，於是乎，老夫便來了個欲擒故縱，一路追蹤而來，果然逮個正著。”
陸漸聽在耳裏，麵紅耳赤，無地自容，向青衣人道：“對不住，我，我……”青衣人擺手道：“你不必愧疚，以我一身，換取千萬饑民的性命，倒也值得。”陸漸聽得這話，愧疚之感更甚，卻聽小老頭怒啐一口，罵道“你少來裝善人，扮隱士，騙得了誰？”
巨漢也叫道：“不錯不錯，你瘦竹竿兒都成了好人，我老笨狼還不做他***活菩薩了？”他聲如陣雷，壓過高天罡風，震得群山皆應。
陸漸越聽越氣，一縱身，攔在青衣人身前，高叫道：“你二人才是可惡，先向我強討指環，強討不到，又跟蹤於我。如今更對這位老先生無禮，你們到底想做什麽？”
他有意立威，這幾句話也用上真力，如雷車滾動，聲勢之強，不在巨漢之下。小老頭兒不料這少年渾不起眼，竟有如此神通，不覺吃了一驚，喝道：“臭小子，這是我門派中的大事，與你無關。”陸漸哼了一聲，道：“你若與這位先生為難，便是與我有關，你若慚愧，早早離開，要麽休怪我無禮。”
小老頭兒暴跳如雷，一跳三尺，罵道：“我慚愧？放你媽的屁，你知道他是誰？他就是萬……”話未說完，那水田中的泥水驀地激蕩，嘩啦一聲衝天而起，澆頭蓋臉，撲將過來，小老頭兒猝不及防，灌了滿嘴泥漿，將到口的話又堵了回去。
陸漸隻覺身周氣流一蕩，便生奇變，心中頗為訝異，但見小老頭兒跌跌撞撞倒退兩步，瞪著中年男子，麵露驚惶之色。中年男子笑笑，漫不經心踏出一步，小老頭兒頓時又退兩步，吐出嘴裏泥水，叫道：“你別狂，番婆子公母倆也得了消息，隨後就到，你，你別狂……”初始聲色俱厲，但為青衣人目光所逼，嗓音不覺顫抖起來。
青衣人忽而笑道：“猴兒精，你既然怕我，又來做甚，送死麽？”小老頭兒麵紅耳赤，怒道：“怕你祖宗，老子為天下人除害，什麽也不怕。青衣人笑道：“若是好漢，站著別動。”說著又進一步，小老頭兒不由得又退兩步，但覺心跳如雷，血往上湧，忍不住高叫道：“老笨熊，動手。”
叫罷不見動靜，舉目望去，巨漢站在峰頂，呆如木雞，小老頭兒焦急起來，叫道：“老笨熊，愣著做甚，先下手為強。”那巨漢張耳傾聽，麵露古怪之色，忽地張嘴大叫，小老頭兒見他嘴巴大開大合，耳邊卻是狂風呼嘯，聽不到隻言片語，不由得心中奇怪，目光一轉，忽見青衣人麵露冷笑，頓時心中咯噔一下，暗道：“糟糕，這廝神通不減當年，不知用了什麽邪法，竟將我二人隔開，我聽不見老笨熊說話，老笨熊也聽不見我。山澤通氣，始見威力，一旦聲氣不通，威力豈不減了一半。一著失算，滿盤皆輸，莫非我和老笨熊此番竟是肉包子打狗，有來無回？”想著暗悔莽撞，不待援兵齊至，輕舉妄動。
陸漸不知這其中玄妙，見那小老頭兒忽而煩躁，忽而憤怒，忽而猶豫，忽而沮喪，臉色瞬息數變。正覺奇怪，忽聽耳旁一聲悶哼，轉頭望去，那青衣人臉上騰起一股青氣，眉間發黑，身子搖晃數下，驀地兩腮鼓起，噗地噴出一口鮮血。
陸漸大驚，伸手將他扶住，急道：“你怎麽了？”那小老頭兒卻是一呆，驀地轉驚為喜，哈哈大笑：“妙極，妙極，你果真未脫天劫，天人合一，萬物相諧，你一團殺氣，又怎能合天地，諧萬物，不遭天劫，才是奇怪。哈哈，可笑你虛張聲勢，幾乎將老夫騙過。”
青衣人掙了一下，但覺五內俱焚，全身氣血沸了也似，不由歎了口氣，苦笑道：“不想造化弄人，竟死在你猴兒精手裏。”
小老頭兒麵露獰笑，向陸漸一瞪眼：“臭小子，不要多管閑事，快快閃開，誤傷了你，可不是玩兒的。”
陸漸越聽越怒，他對青衣人極有好感，心想他是穀縝的師父，與自己的長輩無異，長輩有難，豈有袖手旁觀的道理。當下將身一挺，冷笑道：“你二人乘人之危，落井下石，不嫌可恥麽？”小老頭兒大怒，吹起胡子，喝道：“你小娃兒懂什麽，再不滾開，我便代你爹娘教訓你了。”
陸漸一言不發，將那青年人扶到一旁，足下不丁不八，雙手撐腰，瞪眼喝，顯出“惟我獨尊之相”，氣勢盈張，小老頭兒遠在十餘丈之外，也能知覺，心大驚：“這小娃兒什麽來曆？好了得的氣勢。”忽見陸漸左手一圈，右拳擊向田，霎時禾苗頹倒，霍的一聲，泥水激蕩，化為丈高水牆，遮天蔽日，壓了過來。
小老頭兒不勝駭異，這一拳威力雖大，卻不似青衣人神通詭譎，來去均無征兆，水牆一起，小老頭兒便向後掠，避開泥水，大喝一聲：“動手。”
陸漸耳邊隻有巨漢縱聲大笑，笑聲未絕，便聽青衣人澀聲道：“當心。”陸漸未知何意，忽覺惡風壓頂，陸漸揮拳急掃，奪的一聲，一塊巨石斜斜彈出，陸漸倒退兩步，半個身子幾乎失了知覺。抬眼望去，那巨漢雙手各舉一塊巨石，呼呼兩下，一前一後擲將過來。每塊巨石均逾百斤，乘高下墜，其勢不下萬鈞。陸漸縱有金剛神力，也不敢硬接，背起青衣人，正要躲閃，卻聽青衣人歎了口氣，道：“躲不開的。”
陸漸此時進退趨止，如鬼如魅，聞言不以為意，一躬身，早已橫掠數丈，這當兒，便聽一聲巨響，後麵石塊快過前石，將落未落之際，當空一撞，雙雙化為千百碎塊，崩裂四濺，籠罩十丈方圓。那碎石強勁絕倫，勝於箭鏃火銃，陸漸忙亂中避開大半，仍被幾塊打中身子，痛不可當，忽聽青衣人失聲痛哼，不由驚道：“先生，你受傷了？”
話音未落，身子被迫下墜，嘩啦一聲，雙腿插入水田深處，隻聽青衣人在耳邊低聲道：“當心腳底。”陸漸一愣，忽覺雙腿驟緊，一股絕大吸力急向下拽，數尺深的水田化為無底深淵，泥漿霎時漫到胸口，陸漸驚恐交迸，舉目望去，巨漢雙手各舉一塊大石，作勢欲擲。
陸漸雙腿被困，無處可避，無疑成了靶子，亂石齊擲，有死無生。這念頭有如電光在他心中一閃，陸漸叫到：“先生小心。”就勢一沉，紮入泥水之中，巨漢驟然失去了目標，不覺一愣，高舉巨石，鷹視水麵。
泥漿四麵湧來，又腥又粘，將陸漸重重裹住。陸漸屏住呼吸，雙手靈覺四麵延展，隻覺那小老頭兒在遠處蜷成一團，源源不斷的發出怪異內勁，將下方濕泥攪的旋風也似，化為一個偌大漩渦，將自己牢牢吸住。
陸漸既知對手伎倆，心念一動，顯出“萬法空寂之相”，霎時生機全無，有如爛泥潭中一段枯木。小老頭兒身在泥中，亦是不能視物，但他師門卻有一種古怪法子，能引泥漿波動，判斷獵物數目方位、是生是死。陸漸忽地沒了生氣，小老頭兒心中大感驚疑：“難道這小子不濟事麽，一下子就憋死了麽？”
心念方動，警兆忽生，方要出手，一股巨力早已重疊湧至，小老頭兒渾身血湧，幾乎昏厥。原來陸漸變化本相，不震不正，不死不生，隨那泥漿流動，悄然逼近，本想出其不意，活捉老者，不料小老頭兒機警異常，陸漸見他作勢出手，立時先下手為強，送出大金剛神力，欲要將其震昏，再行活捉。
小老頭兒一身神通全在爛泥之中，身處泥潭，四麵泥漿均是他的助力，陸漸拳勁加身，他立時伸開四肢，將來勁轉向身周泥水，饒是如此，仍覺氣悶，當即躬身便退。陸漸一拳無功，擔心背上青衣男子，無心久戰，急向小老頭兒手腕抓去。他身懷補天劫手神通，這一抓用上全力，天下間能都躲避者寥寥無幾，小老頭兒自然不在其中，手腕一緊，頓被扣住。
陸漸大喜，正要運勁將其拖來，不料手底一滑，小老頭兒手腕嗖地脫出。陸漸自從練成補天劫手，落到手心的物事，從未這般脫出，不由心頭一凜，心知小老頭兒的內功必有古怪。
小老頭兒此時也極不好受，他先運“分勁大法”，勉強卸去陸漸的神力，繼而又使“泥鰍脫鱗術”抽出手腕，這兩下幾乎將他一身真氣耗盡，隻覺胸腹手腕疼痛難當，竭力遠離陸漸，嘩啦一聲鑽出水田，爬上田埂，呼呼喘氣。
陸漸怕青衣人閉氣而死，隨即跳出，剛踏實地，便有巨力壓頂而來。陸漸心知又有巨石砸來，大喝一聲。陡然縱起，不待巨石交擊，以“天劫馭兵法”雙手一撥，兩塊巨石來勢稍偏，與他擦身而過。
陸漸行險撥開巨石，雙手卻劇痛難忍，要知道，那飛石轉於百仞峰頂，來勢萬鈞，絕非人力可以抵擋。眼見巨漢大吼一聲。又要抓石擲來，陸漸急急跳到一棵蒼鬆前，屈膝彎腰，運起神力，大喝一聲，將那樹連根拔起。此時飛石堪堪擲到，陸漸舞開蒼鬆，“天劫馭兵法”加上“大金剛神力”，樹冠一旋，奪奪兩聲，竟將飛石蕩開。
巨漢不料對手恁了得，又驚又怒，咆哮如雷，將巨石如雨點般擲來，陸漸亦將鬆樹掄得風雨不透，以巧禦拙，用“天劫馭兵法”擋開石雨。然而高峰墜石加上巨漢神力，來勢太猛，饒是陸漸神通了得，也不能盡消其勢，眼看著那樹冠如被大斧劈削，越來越小，不多時隻剩下一截主幹，陸漸雙手也是又痛又麻，幾無知覺。抵擋之際，忽地足下一涼，又踩入水田之中。陸漸恍然驚悟，巨漢擲出飛石，竟是要將自己再度逼入泥潭。
心念未絕，小腿忽痛，似被利刃刺中，但他身負“大金剛神力”，利刃加身，肌肉立時收縮，彈開鋒刃，護住腳筋。陸漸怒喝一聲，掉轉樹幹，插入水田，奮力一攪，水田中生出一個極大漩渦，陳年老泥均被翻出。
嘩啦一聲，小老頭兒在泥中存身不住，銜著匕首跳出泥潭，他一身汙泥，唯有雙眼精光轉動，死死盯著陸漸。
陸漸又擋開兩塊巨石，呼吸漸促，小腿中匕處隱隱作痛，然而上方巨石壓項，下方危機四伏，上下交攻，顧此失彼。陸漸自知陷入窘境，除了揮舞樹幹，別無他法，心知這般下去，敗亡隻是早晚間事。
他心中焦慮，手上頓時亂了章法，一塊飛石未能檔開，哢嚓一聲，樹幹折成兩段，陸漸全身發麻，喉頭微甜，正自驚惶，忽聽身後青衣人虛弱道：“打不贏，就跑。”
原來方才泥中激鬥，青衣人舊疾複發，被濕泥一灌，窒息昏厥，此時方才蘇醒過來，見陸漸一味蠻鬥，忍不住出言點醒。陸漸聞言醒悟，心道自己何苦逞強好勝，對手占盡地利，與之爭雄，絕無勝理。當下暗罵自身愚笨，忽地比施展身法，向來路飛奔。
小老頭兒驚怒道：“直娘賊想逃？”說罷橫身欲攔，陸漸化“極樂童子之相”，一拳送出，這一下出手突兀神速，全無征兆，小老頭兒閃通不及，橫臂硬擋，但覺巨力壓體。四肢百骸也似散開，急用“分勁大法”，四肢攤開，如一張風箏向後飄出，著地一翻，化解拳勁。爬起看時，隻見陸漸去勢比箭還快，已到棧道前方。小老頭兒情急之下，大喝一聲，將匕首擲向青衣人後心。
青衣人體內氣息雖亂，靈覺未失，覺出風聲，竭力躲避，奈何此時舉手投足，均極艱難，雖避過後心要害，肩頭卻是一痛，那把匕首齊柄而沒。青衣人失聲痛哼，陸漸此刻已上棧道，聞聲吃驚，轉身將他放下，看見匕首，不由駭怒，這時間，忽覺後方風急，當即反臂掃出，“大金剛神力”掃中山壁，山為之搖，石屑簌簌而落。
小老頭吃過苦頭，不敢硬擋，將身一縱，身如輕煙，掠過陸漸頭頂，擋在棧道前方，喝道：“臭小子，爪子挺硬，先吃你爺爺一百掌。”說著雙掌飄飄，縱橫拍來，迫得陸漸無法分心為青衣人治傷。陸漸隻得將青衣人挾在腋下，單手迎敵。小老頭兒掌法小巧靈動，極適合在這逼仄之地動手，抑且掌力多位粘勁，纏纏綿綿，後勁無窮，縱不能立時製敵，卻能纏住陸漸手腳，叫他不能全力施為。
陸漸隻覺那青衣人創口鮮血越流越多，溫熱濕潤，不由暗自著急，低喝一聲，顯露“九淵九審之相”。他此前一味比蠻鬥狠，小老頭便以為他徒具神力，智謀不足，萬不料陸漸本相一變，招式亦變，精細入微，暗藏後著，眼見陸漸作勢欲退，小老頭兒不假思索，奮身趕上，不料陸漸忽使詭招，撥開來掌，橫臂掃出。小老頭兒低頭躲閃，不料陸漸伸腳一勾，兩人雙腿一靠，小老頭兒怎敵得過“大金剛神力”，下盤一虛，頭下腳上，栽下深穀。
小老頭兒魂飛魄散，失聲驚呼。陸漸將他打落深淵，便覺後悔，聽得呼叫，惻隱之心大起，探身急抓，後發先至，將小老頭兒淩空拽住，喝道：“你還打不打？”
小老頭兒驚魂甫定，聞言怒道：“怎麽不打？”陸漸大覺奇怪，皺眉道：“你就不怕死麽？”小老頭兒冷笑道：“你有種把老子丟下去，我死了，自然還有人來。”陸漸歎道：“這位老先生已受重傷，你何苦還要為難他？”
小老頭兒正色道：“小娃兒，你聽說過‘慶父不死，魯難未已’麽，你腋下這人一日不死，被他脫出劫數，便要死更多的人。”陸漸搖頭道：“這位前輩不像壞人。”小老頭兒怒道：“知人知麵不知心，好人壞人看得出來麽？”陸漸一愣，歎道：“老人家，你年紀老大，我不願害你，你發誓不再對付這位前輩，我便拉你上來。”
“發你祖宗的誓。”小老頭兒啐了一口，拽住陸漸的手臂，飛腳去踢他腋下的青衣人。陸漸苦笑不得，運勁扣他脈門，小老頭兒渾身俱軟，唯有怒目相向。
猶豫間，陸漸忽聽頭頂傳來怪響，抬眼望去，那巨漢不知何時，已到頭頂，手腳齊動，順著崖壁向下爬來。崖壁原本光溜溜，滑不留足，但不知怎的，巨漢手足所至，石塊均裂，露出偌大凹坑，恰容他手足，隨他下降，壁上碎屑簌簌而落。
陸漸瞧得駭然，暗忖自己抓破石壁本也不難，但總不免石屑飛濺，聲勢浩大，如巨漢這般舉重若輕，萬萬不能。想著心生忌憚，喝道：“接著。”將小老頭兒提起，呼的一下，擲向巨漢。
巨漢騰出一手，將小老頭兒抓住，眼見陸漸縱身欲走，不由喝道：“去。”將手一揮，小老頭兒射將出去，翻過陸漸頭頂，擋住前途，雙手叉腰，微微冷笑。
陸漸一怔，忽聽身後一聲悶響，地皮震動，掉頭一看，巨漢落在身後，咧嘴大笑。陸漸一念之仁，反而陷入前後受敵的窘境，不由得又氣又急，隻聽那青衣人歎道：“孩子，你的好意我心領了，此事與你無關，你將我放下，自己去吧。”
陸漸聽得這話，熱血上湧，心底騰起一股決絕之氣，濃眉一挑，沉聲道：“前輩放心，你我今日同生共死，誰想殺你，先殺我再說。”將身一挺，顯露“唯我獨尊之相”，氣勢雄渾，向前湧出，小老頭兒被那氣勢衝擊，心膽俱寒，幾乎立足不住，不由得強提真氣，大喝道：“蠢小子，執迷不悟麽？”運掌拍出，陸漸方要抵擋，忽覺身後大力湧至，心知巨漢亦已出手，當下反足後掃，這一腿蘊含法相，橫掃六合，巨漢無處可避，伸臂一攔，隻覺巨勁湧至，半身皆麻，身不由主撞向崖壁。他身子狼狽，反應卻快，急轉神通，將來勁卸到壁上，立時石壁崩摧，豁拉拉塌了一片，巨漢又驚又怒，沉喝一聲，奮身撲向陸漸。
陸漸貌似占了上風，實則極不好受，巨漢不但神力驚人，身上更有一股怪勁，透過肌膚，直鑽腿骨，令他筋骨酸痛，幾欲折斷。天幸他神通大成，換在往日，這一較力，非得筋摧骨斷不可。他不及吃驚，小老頭兒雙掌翩然而至，隻得出拳抵擋。但小老頭兒學得精了，不再與他硬碰，陸漸拳勢一出，他飄身即退，陸漸收拳，他縱身直進，一雙肉掌批亢搗虛，隻在青衣人身周遊走。
棧道狹窄無比，下臨不測深淵，動則圖窮七見，絕少回旋餘地。陸漸護著青衣人，神通施展不開，抑且單手迎敵，遠不如雙手自如。此時力敵兩大高手，顧此失彼，漸感吃力。巨漢最為難纏，內勁霸道，出手剛猛當，當此方寸之地，陸漸騰挪不開，唯有以拙製拙，顯露“大愚大拙之相”，以神力對神力，以奇勁對奇勁，兩人一拳一腳，均是驚天動地。陸漸每接一拳，便覺巨漢內勁鑽入骨髓，筋酸骨痛，那巨漢卻如鐵打的一般，分明打中要害，也不過讓他後退兩步，旋即發聲怒喝，又衝上來。
陸漸不勝駭異，卻不料巨漢也極難過，他自從神功練成，身堅如石，尋常武功打中，隻當搔癢一般，但陸漸拳腳及身，均是疼痛無比，動搖五髒，護體真氣也被打散。但他自知此戰重大，縱然死在這裏，也不能讓那青衣人活著離開，是故每中一拳，便大聲怒喝，緩解身上疼痛。
陸漸卻隻當他越戰越勇，越鬥越是灰心，氣勢也是大餒。巨漢知覺，仗著神功護體，身子龐大，肆無忌憚，橫衝直撞，他內功奇特，身如頑石，無一處不能傷敵，頭頂肩撞，均有莫大威力，但最厲害的還是他的肥大臀部，不但又寬又厚，而且內勁集中，扭臀一壓，便如泰山壓頂，逼得陸漸後退不迭。
巨漢嚐到甜頭，濺有心得：“妙極妙極，不枉老子多年來苦練臀功，將內勁集中臀上，無堅不摧，所向披靡，哈哈哈。”想著得意非凡，索性收了拳腳，專門扭臀來坐陸漸，嘴裏唾沫飛濺：“臭小子，坐死你，臭小子，坐死你……”
陸漸遇此怪招，大感驚惶，眼前除了巨臀搖晃，竟是別無他物，抑且這肥臀勢大力沉，一不留神，便會被他擠下懸崖。陸漸情急間，拳腳用上全力，打得巨漢身形踉蹌。巨漢臀肉肥厚，中了拳腳，不似別處疼痛，但卻由是牽動大腸，忍耐不住，放出一個響屁。
陸漸隻聽聲如裂帛，繼而濁氣洶湧，他猝不及防，幾被熏昏過去，急急伸手去捂鼻子，這一分神，竟被小老頭偷襲得逞，肩上挨了一拳，痛徹心肺。
巨漢怪招奏功，又驚又喜，他性子本就詼諧，當下一麵晃動肥臀，一麵運功排出肚裏濁氣，一時異響連連，臭氣衝天，逼得陸漸步步後退，連遇險招。巨漢不由哈哈大笑：“臭小子，爺爺的‘神屁功’滋味如何？快快投降，爺爺饒你小命，要不然，爺爺神屁一響，饒梁三日，叫你死無葬身之地。”
陸漸啐了一口，但見巨臀撞來，隻怕“神屁”接踵而至，心中微亂，忽覺身後風急，慌忙扭身，眼見小老頭撮掌如刀，劈向青衣人咽喉，當即揮臂擋出。不料小老頭兒隻是虛招，一發便收，陸漸不及收勢，巨漢奮力一臀，狠狠擠來。陸漸這幾下變化，勢已用老，不由得一聲悶哼，兩足離地，栽向無底深穀。
小老頭兒大驚，急忙伸手去拉，卻已不及，不由回頭怒道：“老笨熊，你怎麽連傻小子也擠下去了？”巨漢將手一攤，苦笑道：“猴兒精你沒長眼麽，這小娃兒人又蠢，武功又高，若不用些狠的，怎麽勝得了他？”小老頭兒不由語塞，直起身來，望著下方幽沉深淵，長長歎了口氣，說道：“殺了萬賊是功，但害死這少年，功過是非，真是難說得很了。”巨漢唔了一聲，望著黑洞洞的穀底，臉上嬉笑全無，眉間皺起一個深深的川字。
陸漸身在半空，隻覺耳邊風急，陰冷潮濕之氣從下湧來，生死關頭，他將青衣人負在背上，淩空翻身，使“多手足相”，四肢咯咯暴長，挽向崖壁，“長手足相”與古瑜伽相近，能令手足筋絡拉長。陸漸連使兩次，均未挽到任何借力之物，直到第三次，左手才碰到一角尖石。
絕處逢生，陸漸驚喜欲狂，借這微薄之力，化身“扶搖相”，雙臂分開，翩然貼近崖壁，旋即變“龍王相”，伸腳撐中絕壁，躥向對麵山崖，以“神魚相”一個翻騰，用“雄豬相”撞中對麵崖壁，擰身右躥。這一串變相，本是陸漸攀登“天生塔”時悟出，隻不過當時向上攀登，如今卻是向下降落，略加變化，便輕易化解下墜之勢。陸漸雖也有心縱返棧道，但連番苦鬥，精力俱疲，下墜之勢雖緩，逆勢而上卻是不可能了。
穀底極深，足足降落一柱香的工夫，陸漸眼前越來越暗，忽覺雙腳一涼，沒入水中，那水奇寒刺骨，陸漸頓時打個寒戰，施展“神魚相”遊到岸邊，找一塊巨石坐下。
青衣人沉寂已久，不知死活，陸漸叫了兩聲“前輩”也無人答，摸他肌膚，所幸還有餘溫，脈搏亦有輕微搏動。陸漸鬆一口氣，拔去他肩頭匕首，封住血脈，再運“大金剛神力”，度入青衣人後心，神功入體，陸漸隻覺青衣人體內藏有好幾股極雄渾的真氣，剛柔不一，縱橫糾結，神力一至，立生凶猛反擊，陸漸吃驚不已，若非他神功綿長，幾乎壓製不住。
陸漸凝神與那怪異真氣鬥了時許，那真氣稍稍屈服，收縮回去，隨即便聽青衣人唔了一聲，蘇醒過來。陸漸喜道：“前輩你沒事麽？”青衣人虛弱道：“這是什麽地方？”
陸漸將寡不敵眾、墜下棧道的事情說了，青衣人歎道：“這本是一條地底陰河，日久月深，竟將這地方掏空了。”陸漸道：“待我養好精神，便帶前輩上去。”
青衣人舉目上看，崖壁高絕，青空渺如遊絲，似有若無，不覺歎道：“不必急著出去，我對頭既多且強，倘若知道我神通大減，尚在人間，勢必蜂擁而至。還不如將計就計，讓上麵兩人以為我們已經摔死，心滿意足。然後待過了這幾天，再行潛出，便可神鬼不覺了。”
陸漸大覺有理，卻又疑惑解難，忍不住道：“前輩，那二人如此追殺於你，到底和你有什麽深仇大恨？”青衣人道：“也沒什麽深仇，誌趣不合罷了。”陸漸訝道：“誌趣不合也要殺人？看他們的樣子，我還以為有殺父殺母的血仇呢。”
青衣人冷笑一聲，說道：“孩子你不懂，自古以來，因為誌趣不合殺人的多了。說遠些，秦始皇焚書坑儒，漢武帝罷黜百家，唐武宗崇道滅佛，哪一次不曾殺人？說近些，本朝開國之時，思禽先生與洪武帝誌趣不投，結果洪武帝屠滅九科門生，將思禽先生趕到西域不毛之地，鬱鬱而終。至於從古至今，因為和當權者誌趣不合，慘遭貶謫甚至掉了腦袋的文官武將更是數不勝數，蘇東坡一代文豪，因為寫詩諷刺新政，被投入大牢，嚴刑拷打；嶽武穆蓋世武功，隻因一意北伐，拂逆了宋高宗求和的心意，竟也冤死在臨安獄中。”
這些典故陸漸有的聽說過，有的卻是一無所知，呆了呆，說道：“即便誌趣不合真會殺人。但前輩隱居深山，又對他們有什麽妨礙？”青衣人冷哼一聲，道：“樹欲靜而風不止，我活著一日，他們心裏就會害怕。”說罷激動起來，在黑暗中拚命咳嗽，幾欲窒息，直待陸漸在他後心度入一股真氣，才緩了過來，歎道，“慚愧，慚愧。”
陸漸道：“前輩病得不輕？”青衣人道：“當年練功不慎，留下痼疾，纏綿多年，倒也習慣了。”陸漸怪道：“幹麽不去醫治？”青衣人冷冷道：“我這病古怪得很，豈是世俗庸醫治得好的？”陸漸心生憐憫，歎道：“那麽有醫治的法子麽？”青衣人沉默半響，忽而笑道：“你這孩子，恁地好奇？”
陸漸不由麵皮一紅。卻聽青衣人長長歎口氣，說道：“我練的武功暗合天道，與眾不同，你知道什麽是天道麽？”陸漸想了想，說道：“天之道，損有餘而補不足。”青衣人咦了一聲，甚是驚訝：“這話誰告訴你的？”陸漸道：“穀縝說的，他還說‘人之道，損不足而補有餘’，人道不如天道。他還說，商道也是天道，可商人卻是俗人。”
“這孩子幾年不見，精進多了！”青衣人緩緩擊掌，若有憾意，“我當年何嚐不是從商道中領悟天道，從而練成武功，隻可惜道心得來容易，守住卻很艱難。武功本就是恃強淩弱，神武不殺，談何容易。我武功越強，野心越大，漸漸不能克製欲望，道心失守，墜入人欲之中……”
說到這裏，他沉默良久，方才續道：“我道心一失，神通便生不諧，以至於難以駕馭體內的奇門真氣，抑且神通越強，不諧越多，體內真氣不但難以運用，更有反噬之勢，稍有不慎，性命不保。”
陸漸擔心道：“那可糟糕至極，那麽前輩如何抵禦？”
青衣人道：“這武功合於天道，人力再強，又能與天道抗衡麽？是以遇上此事，唯有順天而行，強行抵禦，隻會更糟，就好比治水，鯀用封堵，洪水越大，大禹疏導，十年成功。我當年自負才智，也曾想出種種抵禦法子，不料抵禦之力越強，真氣反噬之勢也就隨之越強，捷如影響，屢試不爽。到這時，我才算明白，人力渺小，天道至大，什麽‘人定勝天’，統統都是狗屁。”
陸漸歎道：“那麽怎麽才算順天而行呢？”青衣人失笑道：“你方才不是說過麽？”陸漸心念一動，脫口道：“損有餘而補不足。”
“不錯！”青衣人歎道，“老天爺與人不同，人類尊崇強者，上天卻憎恨強者，因此木秀於林，風必摧之，雷必擊之，水滿則溢，月盈必虧。故而我思索良久，但覺如要化解體內不諧，唯有順應天道，由強變弱，由有餘變為不足。”
陸漸訝道：“如何由強變弱，由有餘變為不足？”青衣人道：“有兩個法子，第一便是自廢武功……”陸漸驚道：“那怎麽成？”
“是啊。”青衣人歎道，“我這身武功練來不易，經曆了無數辛苦。自廢武功雖能治本，但要當真施行，卻又十分舍不得。於是退而求其次，用了第二個法子。那便是：自封經脈，不再動武！”
陸漸恍然大悟，點頭道：“無怪先生隱居在此，竟然是為這個緣故。”青衣人道：“隻可惜這法子治標不治本，反噬之事仍有發作。故而今日對頭一來，危急關頭，我忍不住破封動武，結果鬧得真氣大亂，如非你出手襄助，我如今已然做了泉下之鬼。”
陸漸暗呼慚愧，說道：“今日的事由我而起，自當由我抵擋那兩個惡人。但除了這兩個法子，就沒有別的法子麽？”