寧王眼尖見著薛繼撐著床榻要起身，伸出手又給他按了回去，皺著眉道：“你傷成這樣了還去？撐得住嗎？”
薛繼果然猛吸了一口涼氣，臂膀上的刀傷疼的他不敢再動彈，可也沒有讓寧王親自去處理這種雞毛蒜皮小事的道理啊。
“我還是去一趟吧，這種事總不能勞煩王爺。”
寧王手還未鬆開，轉頭朝王衢吩咐了一聲：“把人帶過來，這種小事還要請知府過去嗎？”說罷又看向了薛繼，張口有幾分說教的意味：“你還是沒習慣高位。”
薛繼聽得心上一暖，卻又有些好笑，他怎麽也算得上高位了？就一個小小知府，三品命官，被排擠到這種地方了，還要他怎麽習慣高位？
王衢聽了令便下去帶人了，不待多時那兩人就別送到了薛繼的房中，兩人並排跪著，雙肩止不住的顫抖昭示著二人此時的惶恐。
薛繼不顧寧王銳利的目光，勉強撐起身子正眼打量起麵前二人。
“為什麽爭執？誰來說說？”
兩人都埋著頭，薛繼看不太清楚他們的容貌，隻是這年輕些的兵身形總讓他覺得有幾分眼熟，又怎麽也記不起是在哪見過。正皺著眉回憶呢，就見他抬了頭，滿臉倔強地辯了一番。
“稟大人、王爺，事出是因今日大人有言在先，斬殺奇鷹寨寨主者懸賞百金……”
話至半截，薛繼存了疑了，抬起手打斷了他的話：“等會兒，賞金我已從給了你們將軍，是誰立的功這賞金歸誰，有什麽可爭的？”
提到此處這年輕人臉上神情更是不忿，朗聲道：“是，是他斬殺了奇鷹寨寨主不錯，可若非我亂刀相佐，他怎麽可能立此大功？若真論起斬殺賊子者首功不應當在我？”
薛繼這才有些印象，是了，今日在陣前有一年輕士兵一把長刀使的奇，刀刀迷亂人眼教那山匪應接不暇，原來就是此人！難怪了從他一進屋起就覺得有幾分眼熟。
可要真如他所說，這功勞歸誰確實不好斷定，要是賞了那執刀斬殺奇鷹寨寨主的兵，這年輕的必定要怒，傳出去也不是什麽好事，難保以後再有此事還有沒有人肯為大局謀劃。可要是賞了這年輕的兵，另一個必定要說官府言而無信，傳出去也不好聽……
薛繼將目光放到了另一人身上，語氣不變，好似波瀾不驚。“他說的你可認同？”
那人頓時火大了，仰著頭憤憤不平道：“不認！大人原話就是誰斬殺誰得賞金，那賊人分明是在我手上喪了命，憑什麽功勞歸這毛孩子？若是照他這說法，當時亂刀砍山匪的兄弟這麽多，是不是都得算個頭功？”
這人想來隻是個尋常士兵，在他眼中這個年輕官兵使的刀法與其他人無異，可稍稍有些眼光的都能看出來，當時亂刀揮砍的官兵如此之多，隻有這年輕人真正亂了山匪的眼。
薛繼心裏也清楚要跟一個兵痞講道理是極難的事，稍稍沉思了許久，又上下打量了一番這年輕人。
“誰殺的賞誰，這命令本官不能改，你去領了賞錢該做什麽做什麽吧。”
此言一出，那官兵聽得樂嗬了，叩了個頭道了謝便退下了，留下一旁年輕人臉上寫著驚詫，盯著薛繼的臉恨不得將人看穿了。
薛繼知道他心中不平，於是又道：“我知道你心有不忿，但我有些話想問問你。”
年輕人顯然沒明白這是什麽意思，被薛繼繞的一頭霧水，滿麵懵然。
“什麽？”
薛繼心裏還稍稍有些顧慮，暗裏看了身旁寧王一眼，最終還是定下心神，直言道：“你為什麽想要這百金？”
年輕人皺了眉：“那是百金，在西南這一塊多少人一輩子都沒見過百金，難道我不該想要？”
薛繼一直仔細觀察著他的神色，見他隻是皺眉，沒有如尋常人一般露出不屑的神情，心裏對此人的評價又高了些。
“百金是多，可若是被這百金迷了眼、揮霍無度、安於現狀，囊中一空也不過是個把月的事兒。”
“你就沒想想以後？”
年輕人眼中閃過一絲精光，這並沒有逃過薛繼的眼睛，看來他沒看錯，這人是有點能耐的。
年輕人道：“大人的意思呢？到手的功勳被人搶了去，以後又如何？”
薛繼笑了笑，又道：“你要說功勳是你的不是不行，可要說是那人的，也無可爭議，若是你有心上進，蜀郡官兵的位子可框不住你。”
寧王聽了半晌，自然察覺到薛繼有愛才之心，可他的顧慮比薛繼要多上許多，聽了幾句便已經皺了眉頭，此時仍一言不發，算是尊重薛繼的決定。
薛繼又循循善誘與這年輕人談了幾句，算是有了決斷，準備讓唐將軍帶帶他，先將這人留在乾州，將來帶在身邊總有用到的時候。
剛吩咐下去，卻愣了愣，他好像從頭到尾都忘了問這人叫什麽名字。
“對了你等等。”
年輕人止住了腳步，回過頭略微疑惑的看向薛繼。
薛繼問道：“你叫什麽名字？”
年輕人了然，道：“齊徽。”
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五月，京中風雲再起，鬧得滿城人心惶惶。
都知道黃笙在陛下身邊伺候了有些年頭了，陛下也信得過他，什麽事都交給他來做，朝中百官多多少少都給過他好處，陛下也向來是睜一隻眼閉一隻眼。
可到了今日，風向卻變了。
一日之內彈劾黃笙的奏折足以壘成一座小山，丞相張甫幾次三番在聖上麵前明裏暗裏指出黃笙手伸得太長了，而當朝天子秦衡照單全收了，奏折批了個‘朕已閱’又發了回去，就是沒做出處置。
黃笙身為秦衡的親信，怎會不知自己深陷漩渦之中，秦衡按下不處置是給他留顏麵，可到了他心裏就成了放肆的資本，輾轉反側許久又將手伸了出去。
可他不知他的密信從送出那一刻就已經被人盯住了，當天夜裏這信就送到了秦衡的禦桌上。
次日清晨，黃笙還未徹底清醒，睜開眼的時候就看見自己的小跟班小徒弟捧著一盆水進來，盆子裏有一塊巾子，如往常一樣。黃笙也並沒有察覺到二人神情中隱藏著的不同，隻當是像平時一樣梳洗之後又開始正常的一天。
可就在小徒弟將巾子該附上他額頭的下一刻，他被捂住了口鼻，小徒弟的另一隻手就頂在他的後頸處，教他一絲不得動彈。
“唔！”
黃笙才發出一聲驚呼，下一刻就眼一黑昏迷了過去。
兩人對視一眼，小徒弟仿佛無事發生一般將，端起水盆又出去了。而另一人將黃笙手腳捆住，往肩上一扛，出了房門竟是往禦書房去。
“陛下，人帶來了。”
秦衡手中緊緊攥著的正是昨日夜裏送來的信件，又狠狠看著地上已經昏迷的人，這麽些年對他的信任反上心頭教他一時難以接受。
“拖下去！等朕處置。”
黃笙那小徒弟顫顫巍巍欠了身，卻沒急著退下，又追問了一句：“那外麵的大人……怎麽說？”
秦衡冷聲嗤道：“不必告訴他們，你當他們真如何忠心呢？誰不是為自己的利益。莫聲張，就說黃笙臥病不起，誰也不準見他。”
朝臣的彈劾奏疏仍然如流水一般連綿不絕，此時此刻朝廷之上除了黃笙最慌亂的要數安王。
若是秦衡真鐵了心收拾黃笙，那麽一搜查他家中賬冊信書等等就能發現他與安王交往之密切。從古至今帝王最忌諱什麽？一為嬪妃幹政，二為皇子結黨，這結黨之中最要命的就是勾結禦前太監，勾結聖上的親信。
安王向來謹慎，怎會不知此事若是捅出去於他而言是何等的災禍？
陳渝連著數日往安王府跑，還連帶著一個忙的抽不開身的容徹，幾人特意避開外麵的耳目，私下裏想著對策，夜夜焦頭爛額。
安王雖遠在乾州，但他屬下大臣不是吃幹飯的，朝中局勢如何是一絲不差全書成密信加急送去了西南，十日之內就到了寧王的手裏。
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“王爺急著要走？”
薛繼清晨在梳洗過走出房門就聽見王衢急匆匆來報，說是寧王來了。再一聽寧王所說，更是驚詫，如今山匪尚未盡數剿滅，書院也剛剛建立起來，怎麽這人說走就走？
寧王麵色稍顯凝重，沉吟許久，將京城來的書信都攤在了他麵前。
“此事絕非小事，黃笙在父皇跟前伺候了少說有二十年了，京中這一輪風雨還不知會如何，我遠在乾州要得京中通信就足足十日，這還是不受阻攔的情況下……過些時日還不知如何，我必須回去守著。”
薛繼粗略掃過信上的內容，照實說他對黃笙的印象不深，許是他在京中時地位尚低，接觸不到這等角色。
仔細算來寧王在乾州待了將近半年，山匪雖未除盡卻也隻剩下這麽點首尾，就是虎頭子不知去了何處……短時之內不會有大的變動。隻要官兵留下，寧王要回去也並非不可。