第221章
數日之後，東窗事發。
皇後朱綺羅被軟禁在常寧殿，且不準任何人前去探望，包括太後朱氏在內。一時之間，朱氏族人，特別是在朝野之中當差的。均是人心惶惶，遞交辭官奏折之行為成風。
對此，宇文端化的態度諱莫如深，除了準了幾個身居要職的人的奏請以外，其他人等的請辭一律不聞不問。如此一來，文武百官更是惴惴不安起來。
“皇帝，而今人心惶惶，待到楊萬兩家之事塵埃落定之後，你打算如何處置朱氏一族，處置皇後？”作為朱氏一員，一直對此事持沉默態度的太後，終究還是坐不住了。上歲係弟。
“母後問這個問題好生奇怪。朱氏一族並未犯下任何滔天大罪，朕為何要處置了他們？至於皇後。她栽贓陷害宮中妃嬪，謀害皇嗣。依律該怎麽辦，朕便怎麽辦。過兩日，大理寺卿便會擬相關的折子呈上來，朕看過之後，便可下決定了。”宇文端化頭也不抬，隻是在奮筆疾書。
“哀家知道，阿羅的這個後位，定然是保不住了。哀家隻想求皇帝一件事，看在哀家的麵子上，還有你舅舅的麵子上，留阿羅一條性命。”沉默片刻之後，太後歎了一口氣，滿眼祈求地看向宇文端化。
“留她一條性命。”宇文端化聞言，抬起頭來，凝視自己的母親：“敢問母後一句。若是別的妃嬪幹了這樣的事，母後還會這般來求兒子，留那妃嬪一條性命嗎？”
“你舅舅身子骨一直都不好，這一年更是臥病在床，就沒怎麽下地過。你若硬是不願意放過阿羅，至少也將她的性命留到你舅舅百年之後吧？”麵對宇文端化的反問，太後無言以對，隻是暗自悔恨於平日裏自己處事太過不留餘地，才會給兒子留有這樣的反駁之詞。
“朕知道。所以朕準了允堂的請辭，讓他回去侍奉父親了。”宇文端化麵無表情地答著，太後卻情緒激動地站起身來，不可置信地看著他。
“允堂請辭了？為什麽？”
“大概是厭倦了吧。”宇文端化喃喃回道，忽然想到允堂在禦書房議事之後。給他遞上請辭折子時候的神情。那從骨子裏透出來的哀傷與失望之情，讓人為之動容。
“皇帝怎麽就準了？平日裏皇帝自己不都在說嗎，允堂注定是國家棟梁之才，必有大用嗎？”太後痛心疾首。情急之下，竟然將給朱綺羅求情一事拋諸於腦後了。
“朕的確說過。可是當允堂來遞辭呈的時候，朕又不得不準。他的折子就在這裏，太後可要看一看？”說著，宇文端化便將那本奏折揀了出來，遞給了太後：“或許太後看過之後，一切疑問都可迎刃而解，並且也不會為一個罪婦求情了。”
太後聞言一怔，並沒有去接那奏折：“他是不想審理自己妹妹的案子，怕自己會麵臨兩難，所以才走的嗎。”
“……允堂是個聰明人。並且也是個剛正不阿的人。他審案子，從來是秉公處理，從未假公濟私。皇後的案子待到大理寺寫了罪狀折之後，早晚會移到刑部進行初步審理。屆時，你讓允堂如何自處？他早就想到了自己的兩難境地，知道除了母後之外，所有朱家人都會求他網開一麵，可他又沒辦法昧著自己的良心，將親妹妹的種種罪狀視而不見。逃避，是他唯一的辦法。所以，朕也允了他。”
“看樣子，阿羅這一回，在劫難逃了。”話已至此，太後也知無力回天。想起過往種種，禁不住雙眼酸脹起來：“皇兒，莫怪母親置理法不顧，等你到了母親這個年紀，大概也會這般的。”
宇文端化抿了抿唇，並沒有答話。正在這時，小李子慌慌張張跑進了禦書房，手忙腳亂地跪在了地上：“皇上，皇後娘娘今早上懸梁自盡了，還好有宮女見著了，救了下來。人現下還在搶救著呢！”
“什麽？”太後聞言，猛地站起身來，帶著一群人，慌慌張張地往常寧殿裏奔了。
……
當天下午，皇後自盡的消息，伴隨著皇後有孕的消息悄悄傳播開來。暮然跟張雨茹說起這件事情時，張雨茹正在屋子裏侍弄花草。
當聽到懷有身孕幾個字時，那花剪子差點就沒將那一株開得正好的蘭花給剪了去。暮然心裏忐忑地盯著張雨茹的背影瞧，在她意料之外的是，張雨茹依舊平靜。
“消息確切嗎？”
“千真萬確，奴婢專門找了在杏林苑當差的同鄉打聽來著。”暮然連連點頭道。
“那孩子，怕也就隻有一個多月吧。”張雨茹細細想了想，這才又問道。
“嗯，娘娘說得沒錯，也就一個半月。奴婢猜，皇後娘娘一定是不曉得自己懷有身孕，不然也不會做這樣的事情吧……”
暮然話音剛落，張雨茹便把花剪子放下了：“倒不盡然，皇上下了禁足令，一幹人等，誰都不可進入。唯有出了這種事，杏林苑才會派太醫過去。”
“……這麽說來，皇後娘娘又是使了手段了。這麽一目了然的事情，她就不怕皇上想明白了，更是不喜歡她嗎？”暮然疑惑地問道，見著張雨茹往軟榻旁邊走，趕忙跟上。
“反正都已經這樣了，還有什麽好怕的。隻要太後發現她已有身孕，便一定會不遺餘力地保她。至於皇上對她的厭惡，早就已經根深蒂固，她又何必在乎再多一點。”
張雨茹一針見血，說得暮然連連點頭。
“那……娘娘，咱們該如何應對。如此看來，皇後娘娘這一次莫非還可僥幸逃脫了不成？”暮然有些擔心地說道。
“死罪可免，活罪難赦吧。不過看在這孩子的份上，太後無論如何都不會讓皇上現在動她便是了。”張雨茹坐在軟榻上若有所思地答著，見宮女們已經捧了水過來給她淨手，這才將手上的鐲子退了下來，放在一邊：“本宮估摸著，皇上今晚上會來，你們好好準備一下。晚膳，就多做些皇上喜歡吃的菜吧。”
“是。”一眾宮女行了禮之後，便又陸續退了出去。
張雨茹將那帕子揉在手裏，翻來覆去地擦著殘留在手上的水珠，直到全都幹淨了才將帕子放到暮然的手上：“你來替本宮更衣吧，趁著有空，今日咱們去見見德妃。”
“德妃娘娘這幾日身子一直不好，臥病在床不說，就沒怎麽下過地，娘娘要不要另擇吉日？”暮然嘴上雖然這麽勸，卻並沒有停下手上的活計，依舊在給張雨茹挑選著出去拜訪串門的衣裳。
“還是今日去看看吧。聽說萬楊兩家的案子就要塵埃落定了。如此一來，日後想要再見到德妃，怕也難了。”
暮然聽了這話，便低下頭來一心一意地為張雨茹打扮，再也沒有說別的話。