不久前，薄越明接到了林眾的電話通知，說是裴意急慌慌地往“洗手間”去了，再然後許久不見的鍾奕就趁著空隙喊住了他。
讓薄越明沒想到的是——
自己和鍾奕之間的聊天還沒超過五分鍾，裴意就急匆匆地回來了，出口的那句話“老公”似乎還沾著酸、帶著醋。
這聲意外收獲讓薄越明身心都跟著愉悅了不少，他看著快成縮頭小貓的裴意，拍了拍已經空下的身邊座位。
“過來，坐好了。”
短短五個字，還是偷跑出了一絲難以克製的笑意。
“……”
感覺到被嘲笑的裴意不理他，改坐在另外一個位置，低頭“惡狠狠”地咬了一口小蛋糕，化尷尬為食欲。
林眾記著要緊事，靠近薄越明低聲說明，“薄總，剛剛我和小先生順著樓梯去了二樓，陳順和他女婿就在走廊盡頭的休息室！”
薄越明被助理的一番話拽回了注意力，眉心微蹙——
剛才陳順離去時表情不佳，隨之就是裴意匆匆“上廁所”，他就猜到後者是替自己去查探了。
薄越明問，“有聽到什麽嗎？”
林眾回答，“暫時不清楚，因為是單向出口，我怕打草驚蛇，也怕牽連到小先生，所以丟了一支錄音筆在門口的盆栽裝飾物裏。”
薄越明聽見林眾的交代，更為嚴謹地反問，“錄音筆裏麵有你以往的工作內容嗎？小心被那隻老狐狸發覺。”
“沒有，是幹淨的。”
林眾每天都會將開會內容轉移到電腦上備份、然後再刪除不占用內存，就算是要查詢錄音筆牌子，也沒那麽簡單就確認到他的身上。
要是這段錄音錄不到關鍵信息，那他們大可當做一切沒發生；如果錄到了一些關鍵內容，那他們也可以防患於未然。
“……”
薄越明直覺這裏麵有蹊蹺，“做得不錯，盯緊些。”
“是。”
裴意看見林眾和薄越明的互動，不用多想就明白兩人在聊什麽，他吃完一小塊紙杯蛋糕，總算壓下了渾身上下的那點熱意。
忽然間，裴意注意到了一位穿著黑色西裝的斯文男子，對方右腳踩地時微微有些奇怪。
不到半分鍾，西裝斯文男就徑直走到了薄越明的身邊，“薄總，裴小先生，你們好。”
薄越明聽見這到陌生的聲線，眉間迅速歸攏一絲冷意。
身為助理的林眾代替發問，“請問你是？”
“我是遊氏集團的總助張順之。”斯文男人自報身份，警惕地環視了一圈周圍後，“薄總，不知道您現在有空嗎？我們遊董想要請您喝一杯。”
遊董？
裴意的腦海中瞬間迸出一號人物的名字，遊氏集團年初“殺出重圍”、新上任的執行董事——
“遊祈年？”
裴意所想的名字被薄越明同步報出。
“是。”
張順之應得直接。
薄越明瞳孔深處晃過一絲暗芒，又掩蓋在了鏡片之下，“我得帶上我身邊的這些人。”
張順之一愣，代替應下，“當然可以。”
還有要事在身的林眾得了地址，暫時留下。
薄越明和裴意等人出了交流廳，乘坐電梯去往了十二樓，等到電梯門打開，裴意才發現這層樓別有洞天——
在經過一道安全防盜門後，居然出現了一家裝修極其有格調的私人酒廳，接連兩麵的牆體被做成了規格一致的酒牆，誇張又富氣，比薄越明在帝京別墅的珍藏還要來得誇張！
裴意對著琳琅滿目的酒類看直了眼，簡直就要挪不動道。
天呐！
這個世界怎麽還會有這麽美好的地方？
薄越明察覺出自家小貓的蠢蠢欲動，正準備抬手去捏他的後頸以示懲戒，忽然間，邊上由鋼鐵搭建的樓梯上傳來一陣腳步聲。
“薄總，久仰大名。”
略顯沙啞的嗓音入耳。
裴意看向從樓梯上下來的人——
身形很挺、目測個頭也很高，頭發打理得一絲不苟。
隻是他的右側臉上有一條明顯的疤痕，從太陽穴的位置一路延伸到了鼻梁，在原本英俊的臉上留下了最特別的印記。
或許是被傷疤所影響，遊祈年的氣場顯得格外駭人。
“……”
裴意對酒的注意力瞬間轉移到了來人的身上，裝瞎的薄越明同樣暗中驚訝這道後天形成的疤痕。
對方站在薄越明的麵前，光明正大打量的同時還不忘招呼，“你好，我是遊祈年。”
遊祈年靠近了之後，裴意又暗戳戳地比較了一下身高，嘴角微彎——
嗯！
還是薄越明稍勝一籌！
薄越明感受到跟前人的氣場，回得平靜，“遊董，幸會。”
遊祈年收回打量的目光，依舊沙啞的嗓音中多了一絲邀約，“如果薄總有時間的話，我們坐著慢慢聊？要喝點酒嗎？這酒牆上的款式隨便挑。”
隨便挑？
這麽大手筆？
裴意暗中驚歎，轉瞬就聽見薄越明婉拒，“遊董，薄某酒量不佳，有些酒可不敢亂喝。”
遊祈年看出薄越明的戒備，語氣從容，“我還以為薄總和裴小先生都是愛酒之人，畢竟前段時間在臨水閣內，兩位確實挑走了不少好酒。”
他頓了頓，似是誇獎，“能在陳順的手底下占到好處，整個溫城沒幾個人能做到。”
“……”
說到此處，薄越明的眸色微變，沉默陪同的裴意也覺得奇怪——
像臨水閣這麽私人的餐廳地盤，不可能什麽事情都往外泄露，何況那晚從開始到結束，他們敢確定沒見到遊祈年的身影。
否則像遊祈年這麽特別的人，不可能會沒有印象。
想著想著，裴意就悟到了一種可能性，而薄越明也有了答案，“看來，臨水閣幕後的老板是遊董？”
遊祈年大方承認，“掌管遊氏前做的小本生意，讓薄總見笑了。”
小本生意？
那樣還能算小本生意？
裴意聽見這聲輕鬆回答，內心直呼遊祈年不簡單——
對方將臨水閣打造成了溫城最出名的私人餐廳，能消費得起的客人是清一色有錢有權之人。
這餐廳明麵上是超高檔的消費場所，但也最容易看清溫城各大家族、企業之間的私下關係，簡直就是現代版的探秘機構啊！
裴意暗戳戳地想著不說話，而薄越明同樣穩如泰山。
遊祈年見薄越明還是紋絲不動，不得不率先亮出自己的一道牌，“薄總，我今天找你是想要談合作的。”
薄越明故作不解，“合作？”
遊祈年定定指出，“你我都是聰明人，溫城體奧中心的項目，知道該怎麽樣利益最大化。”
薄越明總算等到了自己想要的答案，眉梢微挑，“遊董，你想要怎麽合作？”
這話一出口，氣氛中的僵持瞬間瓦解了不少。
遊祈年緩聲示意，“順之，你不是烤了蘋果派嗎？請裴小先生他們嚐嚐。”
裴意聽見這話，下意識地抓住薄越明的衣角，“二哥。”
他對遊祈年所說的“合作”還不能百分百的放心，林眾目前還沒來，他和保鏢要是都離開了，萬一長著凶臉的遊祈年要對薄越明下狠手怎麽辦？
薄越明感受到裴意對自己的在意，輕攏了一下對方攥著衣角的手，“沒事，去吧。”
遊祈年看出兩人間的關係，目光下意識地轉向張順之。
張順之對上他的視線，含笑推了一下眼鏡，出口邀請，“裴小先生，請跟我來。”
“……”
裴意自然是信任薄越明的。
他全程沒參與競標的事宜，這會兒要是強行待在對方的身邊，一來是自己容易聽不懂，二來也容易造成合作交談上的困擾。
思及此處，裴意隻好慢悠悠地跟著張順之上了二樓。
保鏢孫威就守在二樓的樓梯欄杆邊上。
雖然聽不清楚一樓的交談，但從上往下可以看見薄越明的身影，一旦情況有變，他能方便及時衝下去。
樓梯左側專門做成了烘焙房，米白和橙黃的反差色布局讓整個空間看著特別溫馨而治愈。
張順之正忙著取烤箱裏的蘋果派。
裴意望著張順之的背影，目光不自覺地垂落在他的腿上——
從剛才起，他就覺得對方的右腳有些奇怪，特別是踩樓梯時，兩隻腳落地的重量和動靜是不一致的。
取完蘋果派的張順之突然轉身，裴意下落的目光來不及收回，被對方逮了個正著。
“……”
裴意不自在了兩秒，幹脆不藏著掖著了，“腳？”
張順之愣了愣，無奈笑了笑，“我還以為我偽裝得很好，沒想到連裴小先生都瞞不過去。”
他緩慢走到裴意的跟前，拉扯了一下略顯寬鬆的西裝褲，大方展示出了他右腳的情況——
是假肢。
裴意呼吸微窒，他意識到自己有可能觸及到了張順之的內心傷疤，連忙回以最真摯的道歉，“對不起。”
張順之對裴意的了解僅限於調查資料，可現在正式接觸起來，他覺得裴意被外人嘲笑的“癡傻”下其實有顆玲瓏而純粹的心。
“裴小先生，你不用和我說對不起。”張順之對於自己的傷殘看得很開。
他不知道裴意能聽懂多少，想了想還是用常規的思維和語速去解釋，“這款假肢是新訂的，我還沒徹底磨合好。”
裴意沉默點頭，無意去探聽更深層次的隱私，但他覺得覺得張順之的談吐和氣質，怎麽著都不像是隻能做“助理”的料。
張順之以為裴意還在擔心薄越明，將小半塊蘋果裝盤後遞了過去，“裴小先生，嚐嚐？”
“你不用擔心，遊董臉上的疤是後天形成的，看著凶，但其實很好說話。”
“……”
很好說話？
裴意總覺得這話帶著濾鏡，但就沒有反駁。
他輕巧地咬了一口蘋果派，溫熱而香甜的味道立刻收買了味蕾。
張順之看見裴意驟亮的眸色，“味道怎麽樣？”
“嗯！”
那交流會上的甜品味道都很一般，還是眼下這塊蘋果派更好吃，裴意不吝嗇自己的喜愛，又咬了一口。
…
一樓酒廳內。
遊祈年將威士忌遞到了薄越明麵前的桌子上，邀請，“薄總，喝點？”
薄越明微微頷首，但沒有急著舉杯去喝。
遊祈年在他的對麵坐下，抿了一口辛辣的酒液，“薄總，客套話我就不多說了，遊氏和薄氏組成聯合體投標，五五開，怎麽樣？”
他事先查看過有關部門的具體規定，兩家隻要趕在投遞招標文件前達成聯合體合作，那就是合規的。
薄越明沒有立刻應下，“遊董，你既然想要拿下這個項目，開始怎麽不選擇和順天集團合作？”
遊祈年看得出薄越明有故意問話的成分，“薄總，我不知道你對溫城的情況了解多少？比起薄氏在帝京的絕對地位，溫城這十年間爭得最厲害的企業一直都是順天和遊氏。”
兩家積怨已深。
除非陳順倒台，順天集團換了執行董事，那才勉強有一絲合作的可能。
薄越明心裏自有一杆秤，回問依舊輕鬆，“既然如此，遊董怎麽不繼續和順天集團爭個輸贏？反而要將我這個局外人拉扯進來。”
遊祈年算是看明白了薄越明的太極話術——
那就是非得等他全盤托出，才肯進一步交談合作的事。
遊祈年狹長的眼眸中晃過一絲決意，直說，“薄總，你是從世家豪門裏曆練出來的人物，應該知道事關“掌權”的鬥爭會有多狠。”
遊祈年摸了摸自己臉上粗長的疤痕，語氣漸沉，“別看我現在殺出重圍成了遊氏集團的執行董事，但還有無數雙眼睛盯著我的一舉一動。”
“隻有絕對的實力，才能讓人閉嘴。”
薄越明是讚同後半句話的，“所以，遊董想在自己掌權期間拿下和順天集團的所有競爭，即便是讓出利潤、找人合作，也要確保自己必贏？”
遊祈年頓了頓，直言自己的目標，“是，我要一步步壓得陳順和他的集團一起倒台。”
薄越明不置可否，“遊董，有野心是好事，但你為什麽認為我有和跟你合作的必要？你事先應該調查過我，那就會知道——”
“我不過是薄氏排外丟掉的棄子，溫城這個項目，我不是非吃下不可。”
遊祈年放下酒杯，沙啞的嗓音中含著一絲了然，“是嗎？我還以為薄總想要借著這個項目的成功重新回到薄氏總部。”
“寧願忍受旁人的嘲諷，也要假裝自己的眼睛還沒好全，薄總說我有野心，那你呢？”
“……”
薄越明的下顎一瞬緊繃，淩厲的氣場瞬間擴散。
遊祈年掌握了一瞬的主動權，“薄總的偽裝技術是很不錯，但我的母親在去世前就患有眼疾，我比外人多了一份明辨的經驗罷了。”
“而且，薄總剛進門那一會兒是想要抬手撫摸自己的戀人吧？雖然你很快就克製住了，但不巧被站在樓梯上的我抓了個正著。”
“……”
戀人？
薄越明聽見這聲稱呼，終於慢悠悠地摘下了礙事的導盲眼鏡，深藍色的瞳孔不再死氣沉沉，難得透出一抹勢均力敵的欣賞。
“遊董，幸會。”
同樣的招乎，不同的意思。
遊祈年讀懂他的言下之意，更加坦誠，“說實話，這個項目確實太大了，遊氏其實能吃得下，但我不能冒險將全部的資本都往裏麵投。”
全盤能拿下自然是好，但萬一在建設過程中出現不可控的意外——
那遊氏虎視眈眈的其他人就會借機發起攻擊、試圖將他從高位上拽下來。
以聯合體的形式參與競標，雙方可以加大贏麵。
剛上任的遊祈年可以留有餘地，而薄越明同樣可以憑借著這個項目的成功回到集團總部的核心位置。
薄越明拿起桌上的威士忌，“遊董，合作可以，但我要求聯合體要以薄氏牽頭，最後利益麵四六分。”
“……”
遊祈年的眸色微變，“薄總，胃口不小啊。”
在他的設想中，遊氏才應該是那個牽頭的企業，而五五開是他能給出的最大誠意。
薄越明喝了一口威士忌，並不否認，“遊董，我要是胃口不大，又怎麽會坐在這裏和你談合作？”
“一步步掰倒順天，讓遊氏成為溫城乃至沿海地區的龍頭，至於將來的其他項目，薄氏絕不會和你們爭大頭。”
薄越明將威士忌放回桌麵，一錘定音，“四六分，不過分。”
遊祈年不著痕跡地繃緊下顎，半晌才回了一句，“還有三天時間，容我想想。”
…
樓上的腳步聲響起。
薄越明迅速戴上自己的導盲眼鏡，渾身又堆聚上了那種“看不見”的冷淡感。
裴意搶先從樓梯上下來，他看見薄越明緩慢起身摸索，連忙小跑到他的身邊，“二哥。”
薄越明習慣性地攏住他的手腕，視線錯開，“遊董，要沒其他事情的話，那我們就先走了。”
遊祈年見他在裴意麵前裝得像模像樣，突然有種“被秀到”的無語感，但他很快調整回來，“薄總慢走。”
作為助理的張順之將他們送出門，這才走了回來，“祈年，談妥了嗎？”
遊祈年卸下心防，攏著快要爆炸的太陽穴，“一半一半，薄越明有合作的意圖，但他提的條件比我想象還要苛刻。”
自從去年遭到刀砍後，一旦陰雨天氣，他受過傷的太陽穴總是會一突一突地發疼。
張順之拉著他坐下，心疼不已，“談不下來就算了，別折騰自己了，何必執著在這一個項目上。”
“如果不從陳順的手裏搶下這個項目，堵住那群別有用心的人的嘴巴，我的位置是無法徹底坐穩的。”
如果坐不穩，那就會任人拿捏。
遊祈年欲言又止，“有些傷害，我不想再經曆第二次了。”
去年遊氏爭鬥最凶的時候，不僅是遊祈年的臉遭到了意外，就連張順之的腿也是在那時遭殃。
遊祈年讓張順之坐下，目光瞥向他的膝蓋，“可能要落雨了，腿疼嗎？”
“還行。”
張順之一句話遮蓋，轉移話題，“我剛和裴小先生接觸，覺得他還挺有意思的，是個很好的人，你覺得薄總怎麽樣？”
“比我還小個四五歲，年紀輕輕的——”遊祈年搖頭點評，“野心又大又能掌控全局，也不知道現任的薄氏家主什麽眼光？”
居然將薄越明這樣的利刃視為棄子？真夠可笑的。
遊祈年點到為止，溫柔示意，“你坐一會兒，我去弄點熱水給你的腳敷一下。”
張順之笑著揶揄，“那就麻煩遊董事長。”
…
薄越明和裴意走到電梯廳內，跟著邊上負責保護的孫威開口，“薄總，是要回交流會，還是回停車場？”
“我們回停車場，你聯係一下林眾。”
其實薄越明決定來這場交流會的最主要目的之一，就是試圖和同為溫城企業董事的遊祈年見上一麵。
原本在交流會上沒看見對方，薄越明還以為自己的想法落空了。
沒想到，柳暗花明又一村。
作為溫城的地標企業，順天集團在這場競標裏確實帶著優勢，薄越明對自己的競標方案再有自信，也在憂心這一點。
薄越明一直就在考慮聯合體投標的可行性，沒想到遊祈年居然主動找了上來，並且一個不慎還將主動權“讓”到了他的手裏。
如今和遊祈年的初次談判已經完成，他就沒必要繼續留在這場鴻門宴了。
裴意不確定薄越明和遊祈年的談判結果，“二哥？”
“沒事。”
薄越明牽穩他的手，“走吧，回家。”
“……”
裴意垂眸望著兩人相握的手，心尖鑽上一抹溫熱。
他想著開始的薄越明“厭惡”這段聯姻、不讓他肢體接觸、不讓他玩笑稱呼，但如今好像一切都變了，這是不是可以間接證明一點——
自己的存在還是起到了作用？薄越明並沒有像原著中那樣變得孤僻、乖戾、黑化？
裴意一想到這種可能性，無意識地牽緊了一些，“二哥！”
電梯門應聲而開。
薄越明察覺到他的用力，回應，“怎麽了？”
裴意心裏有些得意，但不明說，“我，了不起。”
薄越明聽見這沒頭沒腦的一句，揶揄，“嗯，會喊‘老公’了，是了不起。”
“……”
這件事還能不能過去了？
這人最近怎麽總是愛笑話他？
裴意深呼一口氣，想要甩手，但沒成功。
…
電梯很快就抵達了負一層。
已經完成任務搶先下來的林眾就等在門口，看見薄越明後第一時間就匯報，“薄總，錄音筆我已經拿回來了，沒有被陳順他們發現。”
“我離開交流廳時又遇到了鍾奕女士，她主動留了我的聯係方式，說找時間想再和你聚聚、問問老夫人的情況。”
薄越明頷首，沒多說。
直到靠近了老張的車子，他才有意支開孫威，“你在車外附近再守一會兒。”
裴意眸底晃過一絲讚同，完全理解薄越明的做法。
錄音筆裏的消息他們得第一時間確認，但孫威畢竟才第一天跟在他們身邊工作，還不能全然相信。
孫威恪盡職守，全然聽從薄越明的安排，“好的，薄總。”
車門重新關上。
隔絕了一切外來視線窺探的可能，薄越明迅速切入重點，“有錄到什麽嗎？”
“有！”
林眾露出難以言喻的複雜表情，幹脆點開了錄音筆的回放鍵，“薄總，我覺得你還是直接聽吧！”
錄音聲有點噪音，但並不影響聽清楚陳順和潘成功的對話——
陳順的怒意不減，“我上次讓你換了那批安全設備，你當我的話是耳旁風嗎？這才過去多久，又惹上一條人命！你還想不想活了！”
“爸，你、你聽我解釋，我真的換了的！就、就是摻假的批號多了點，我也沒想到會有漏網之魚，還出了事！”
“你不知道？我看你比誰都清楚，是吃了熊心豹子膽欺上瞞下！你今天就給我從公司滾蛋！自己想辦法解決吧！”
潘成功的哀求聲提了提，“爸！我真的知道錯了！秀秀懷孕都快臨產了，我要是被警察帶走，她會擔心的吧！你就再幫我一次吧！”
“你……”
陳順氣結，又沉默了很久。
在錄音聲停頓的間隙，林眾將自己查到的消息說出，“陳順的女兒陳秀和潘成功是大學裏認識的，結婚多年，今年才懷孕。”
陳順的聲音傳來，隻是這回壓得差點就要聽不清，好在林眾及時調到了最高音量——
“私了賠錢，對方要多少，你就直接給雙倍，其他事情我來打點，這事不能讓秀秀知道，她和她肚子裏的孩子要是有個三長兩短，我直接扒了你的皮！”
開門聲響起，又重重關上，震得人的耳朵都要發麻。
伴隨著這一段的對話，裴意的心裏已經湧上了止不住的厭惡——
為了自己懷孕的女兒，還要偏袒這種為了錢而枉顧人命的貪財女婿？
那喬冬的哥哥呢？喬冬懷孕的嫂子和未出世的侄子呢？還要白發人送黑發人的喬冬父親了！有錢人的命是命，底層工人的命就可以被無視被踐踏了嗎！
薄越明的眸底也凝結了冷意，他略微思考後決定，“林眾，你再去一趟十二樓，將這支錄音筆還有喬冬的事告訴遊祈年。”
這個競標同盟他要結，有些事情也該交給更合適的人去辦！